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raient : les peuplades du Nord se pressaient, se poussaient Tune l'autre. Elles arrivèrent enfin : la Gaule en fut inondée.

Une de leurs colonies vivait alors paisible audelà du Rhin : c'étaient les Francs, qui, comme tant d'autres Celtes ou Gaulois, avaient été loin de leurs foyers chercher une terre assez vaste pour les nourrir. Appelés par leurs frères , ils accoururent à leur secours ; et leur roi Mérovée, après avoir effacé les traces de la domination romaine , écrasa les Huns ; Clovis Ier fonda l'empire français ; mais à sa mort, il fut morcelé en quatre royaumes pour doter ses quatre fils. L'ambition , les guerres , les usurpations , les assassinats , les crimes naquirent de cette division , ensanglantèrent souvent le berceau de la monarchie , et résument l'histoire de la France sous les successeurs de ce roi, jusqu'au commencement de la seconde race.

Celle-ci eut pour chef Pepin-le-Bref, fils de Charles-Martel, illustre maire du palais. Il fut déclaré roi par les grands du royaume, chassa les Visigoths de la Septimanie, que n'avait pu leur enlever Clovis, soumit l'Aquitaine révoltée, dépouilla Astolphe de l'exarchat de Ravennepour en faire présent au pape. Son fils Charles , plus connu sous le nom classique de Charlemagne , rendit la France le royaume le plus puissant de tous ceux qui existaient alors, et lui donna pour bornes l'Océan, la Drave, le Danube et l'Elbe : il était devenu empereur d'Occident. Son fils ne peut porter sa couronne ; il règne et il est bientôt déposé par ses fils; il règne encore, et partage sa succession à ses enfants; ceux-ci, mécontents, se révoltèrent, et la France devint la proie des seigneurs et des grands.

Au milieu de ces dissentions et de ces guerres intestines, la royauté est méprisée. Le premier seigneur du royaume , Hugues-Capet , saisit le sceptre; l'Ile-de-France, la Picardie, l'Orléanais seuls lui obéirent d'abord. Il s'attacha à soumettre les grands et à saper leur puissance. Sa politique lui réussit; elle fut suivie par ses successeurs avec un succès pareil. La France s'agrandit. Eu 1100, Philippe Ier acquit le Berry; Louis-le-Gros affranchit les communes. La Touraine , la Normandie (1202), le Languedoc (1220), la Champagne (1284), le Lvonnais (1507) sont réunis ou retournent à la France, ou reconnaissent la souveraineté du roi. Ilumbert cède le Dauphiné à Philippe de Valois (1345). Charles Y et Charles VII enlèvent aux Anglais le Poitou , l'Aunis, la Saintonge , le Limousin, la Guyenne et la Gascogne. Louis XI abaisse les grands, acquiert le Maine et l'Anjou, s'empare du duché de Bretagne et prend possession de la Bourgogne. La France marche à grands pas vers l'unité. Sous François Ier, elle s'agrandit de l'Auvergne, du Bourbonnais, de la Marche et de la Bretagne. Les lettres et les arts sont en honneur à la cour ; la réforme sème des germes de liberté; ces principes changent les idées; des commotions religieuses surgissent et se changent bientôt en commotions politiques. La ligue gouverne Henri III. Elle est vaincue par Henri IV, qui , en montant sur le trône, apporte a ^aT France le Béarn, le comté de Foix et celui de Nérac. Richelieu, ministre-roi, comprime les guerres intestines, soumet les grands seigneurs,

les traite avec une rigueur inflexible, et prépare à Louis XIII la conquête de l'Artois (1640) , et celle du Roussillon (1642). Louis XIV anéantit le régime féodal , que Richelieu avait sensiblement affaibli. Il acquit à la France le Nivernais, et lui soumit la Flandre , la Franche-Comté et l'Alsace. Sous Louis XV, la Lorraine (1766) et la Corse (1768) furent réunies à la monarchie.

On était arrivé à une époque où la masse du peuple demandait plus que l'adjonction de nouveaux territoires; elle voulait des institutions. La noblesse , humiliée sous Louis XIV, avait retenu quelques privilèges auxquels elle était excessivement attachée , comme aux débris sauvés d'un naufrage. Il y avait d'autres immunités pour certains ordres de l'état. La classe moyenne était fatiguée de ces exceptions ; les passions s'échauffèrent; la France se divisa en deux partis. Louis XVI , qui avait d'abord manifesté de bonnes intentions , mais qui était trop faible pour exécuter ce qu'il avait voulu , ou ce qu'il croyait être le meilleur, convoqua les états-généraux. L'assemblée se divise ; les députés du tiers-état attirent à eux, malgré leur résistance, ceux des deux autres ordres de l'état: de là naquit l'assemblée constituante. Elle rédige une constitution que le roi accepte ; le pape cède à la France le comlat Venaisin. Le royaume était divisé en 52 provinces ; on le divisa en 85 départements. La noblesse , les privilèges de toute espèce, les ordres monastiques, les parlements, furent abolis. L'assemblée législative vint ensuite, restreignit l'autorité royale et humilia la royauté, abolie dans sa première séance par la convention nationale , qui proclama la république. Louis XVI est mis à mort. On organise le système de la terreur; on repousse l'ennemi des frontières , on va l'attaquer chez lui, et on stipule la réunion de la principauté de Montbelliard à la France, ainsi que celle du territoire libre de Mulhouse, la Savoie, la Relgique, les départ, cis-rhénans. Mais un général accourt de l'Egypte et impose sa loi au directoire ; il se fait nommer premier consul (18 brumaire an vm).

11 court en Italie ; la victoire de Marengo rend l'Italie à la France ; et le traité de Lunéville lui donne toute la rive gau. du Rhin, dont elle forme

12 départements. PI us tard, il lui fait restituer les colonies que l'Angleterre lui avait enlevées. En 1804 , le premier consul ceint le diadème impérial. Napoléon augmente encore son empire de tout le Piémont, de la Ligurie et du Valais. 11 y joint bientôt les îles Ioniennes et puis la Toscane, les duchés de Parme et de Plaisance, les États-Romains, la Hollande, le Hanovre; les villes hanséatiques de Hambourg, Rrême et Lubeck, etc., etc. La France était alors au plus haut point de sa puissance , et la couronne de Charlemagne, plus brillante, semblait avoir passé sur la tête de Napoléon. Comme le vainqueur de Witikind, l'empereur avait pardonné plusieurs fois à des rois , à des empereurs , qui ne lui pardonnaient pas leurs défaites. Les glaces de la Russie enveloppent et font périr notre admirable armée; d'autres braves disputaient pied à pied le terrain qu'ils occupaient dans la Péninsule espagnole, et se consumaient par leurs propres victoires. Les rois de l'Europe se coalisent et tombent sur la France; l'espoir, la

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crainte, la trahison, les introduisent dans la capitale. Napoléon n'a plus que l'île d'Elbe pour empire. Les Bourbons étaient redevenus rois de France, et la France était rentrée dans ses antiques limites, si l'on excepte pourtant les territoires de Montbelliard, de Mulhouse, de Porentruy, et la plus grande partie de la Savoie. Louis XVIII octroie des institutions qu'il ne pouvait plus refuser à la nation ; néanmoins la crainte accrédite des bruits sinistres, l'inquiétude se répand partout ; Napoléon quitte son île , aborde en France avec une poignée de braves, et arrive à Paris, conduit en triomphe par les troupes qui allaient le combattre. Il s'avance contre l'armée prussienne, qui inondait encore les frontières du royaume, il la bat à Ligny; mais la journée de Waterloo lui est funeste et le précipite du trône sans retour. Louis XVIII rentre en France, tandis que Napoléon est conduit, au mépris des promesses les plus sacrées, dans l'île affreuse de Ste.-Hélène. Nous perdons Porentruy et la Savoie , et l'étranger demande une indemnité de 700,000,000 fr. Charles X , son frère et son successeur, d'abord libéral envers le peuple, se laissa mener par une faction ennemie de. nos institutions, et fut exilé de France en juilletl 830. Il avait secouru puissamment les Grecs, ordonné l'expédition d'Alger, qui a valu à la France la conquête de cette régence. On nomma à sa place Louis-Philippe, duc d'Orléans, lieutenant du royaume. Il fut élu roi des Français par la chambre des députés et celle despairs,*le9 août 1830. Enfin, le24 février 1848, une révolution soudaine rétablit la République. FRANCE Ile-de-) (que les Anglais et les Hollandais appellent Mauritius) , île de la mer des Indes, découverte, en 1605, par Pedro Mascarenas , navigateur portugais , qui lui donna le nom de Cerne. Elle est sit. entre les 19° 58' et 20" 31' de lat. S., et les 54° 56' et 55° 26' de long. E. Sa superf. est de 453,610 arpents, sa popul. del20,000 habit., dont50,000 noirs et 20,000 indiens laboureurs. Le pays est montagneux. Au centre, s'élève à 1,812 pieds le Piton-du-Milieu , qui a la forme d'un cône. Le pays est arrosé par une foule de pet. ruisseaux, qui , pendant l'hiver , deviennent des torrents impétueux. Le climat est très sain et très tempéré, grâce aux vents rafraîchissants du S. E., qui y soufflent habituellement. Mais, depuis septembre jusqu'au mois de mars , le pays est ravagé souvent par des ouragans terribles. Nous citerons pour exemple ceux du 22 février et du 10 avril 1824. Les productions du sol sont très variées : on y récolte du mais, du blé , du riz , du café de première qualité, du girofle, de la muscade, de l'indigo, du coton, du poivre, de la cochenille , de la canne à sucre, etc. On y voit croître le figuier, le muscadier, le bambou , l'ébénier, le palmier, le sapin , le pin , le chêne , etc. Les singes y sont en telle abondance, qu'ils détruisent souvent les plantations. On y voit des cerfs, des lièvres, des cochons sauvages, des perroquets, des pintades. On fait une exportation considérable des productions que nous avons énumérées plus haut, et les importations consistent en objet provenant de l'Inde et des manufactures anglaises. Les créoles ont une Dhïsionomie agréable ; ils sont spirituels et

hospitaliers. L'amabilité est la qualité dominante des femmes. — En 1698, cette île a reçu le nom d'île Maurice, de l'amiral hollandais Van-Neck, qui l'occupa au nom de son gouvernement, jusqu'en 1712, époque où les Français en prirent possession. Ils y restèrent jusqu'en 1810, où elle céda aux Anglais, qui l'ont conservée depuis. Elle se divise en 9 quartiers : Port-Louis, Pamplemousse, Rivière - du -Rempart, Placq, Port-Sud-Est , Savanne , Rivière-Noire , Plaines-Wilhems et Moka. Elle possède 2 ports, le port N. O. ou Port-Louis, et le gr. port ou Port-Bourbon , le moins fréquenté des deux. Son ch.-l. est Port-Louis.

FRANGES (Cayo). Ile de l'Amérique septenlr. , près de la côte septentr. de Cuba, aux Antilles. Elle a 3 1. de long sur 1/2 1. de large; avec une bon ancrage sur la côte mérid. Lat. N.,22°40'; long. O., 81" 51'.

FRANCIS, i) de l'Amérique septentr., sur la côte or. de l'île de Porto-Rico , aux Antilles; l'entrée en est obstruée par un banc de sable. Lat. N., 18" 10'; long. O., 68» T.

FRANCEZES (Porto dos) , «i de l'Amcrique mérid. , sur la côte or. du Brésil, prov., et à 6 1. S. E. Paraiba, à l'emb. d'une pet. riv. Il peut contenir 12 navires, mais le fond en es. très mauvais.

FRANCFORT (Grand duchë de), anc. souveraineté de la confédération du Rhin , avec urî primat , qui a été partagée par le congrès de Vienne, entre la v. de Francfort , l'électorat de Hesse , la Prusse et la Bavière.

FRANCFORT-SUR-LE-MEIN , en allemand Frankfurth-ams-Mayn. Elle est bâtie sur le Mein, qui la divise en deux parties, Francfort proprement dit et Sachsenhausen. C'est une des 4 vs. libres de la Confédération germanique. Elle possède de beaux édifices publics, tels que l'hôtel de ville, la bourse, le Casino, la cathédrale de St.-Bartholomé , etc. ; 1 jardin de botanique , 1 cabinet d'histoire naturelle , des bibliothèques publiques, et des fabr. de soieries, de velours, de tapis ^ de tabac, etc. Bâtie sur une riv. navigable, cette v. fait un comm. considérable de banque, de consommation et d'entrepôt. Deux fois par an il s'y tient deux fameuses foires, qui durent 15 jours chacune. Francfort est une v. fort anc. ; elle a toujours été le siège des conciles, des diètes , et la résidence des princes, avant le commencement de notre ère. En 1806, elle devint , en vertu de l'acte de la confédération du Rhin, capit. d'un gr.-duché formé en faveur de l'anc. électeur de Mayence. Par le congrès de Vienne, en 1815, elle a recouvré son indépendance, et est devenue le siège de la nouvelle Confédération germanique. La consti tution du 1 6 mai 1 826 donne la souveraineté à la réunion des propriétaires du culte chrétien. Le sénat est chargé du pouvoir exécutif: il est formé de 45 membres, qui se divisent en 5 bancs ; de 14 échevins, en y comprenant les 2 syndics ; 14 des plus jeunes sénateurs, et 14 con seillers. Le pouvoir législatif est confié à 20 sénateurs, 20 membres du comité permanent de la bourgeoisie, et 45 membres pris parmi les bour geois du culte chrétien. Il y a encore 2 bourguemestres, dont les fonctions ne durent qu'une année. Francfort possède un corps de landwehr

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