G3 — MEK

Saxe-Weimar , la Prusse , la principauté de Schwarzbourg-Budolstadt , celle d'Astenbourg ;

a l'O. par la principauté d'Eisenach et la Bavière ; au S. par ce roy. et le duché de Cobourg- Gotha; à l'E. par la rég. d'Erfurt, le duché de Leuchtemberg, la principauté de Beuss-Lobenstein, Ebersdorf et la Bavière. Sa forme est presque celle d'un fer à cheval ; il est traversé par la Saale et la Warra; il est généralement couvert de forêts, et renferme plusieurs mines de fer et de charbon de terre. Il a pour capit.

MEININGEN , pet. v. forte, où réside le duc, et dont la popul. est de 4,900 habit. A 581. O.S. O. de Dresde.

MEISSEKT, cerc. du roy. de Saxe. Son sol est fertile et bien cultivé, sur les deux rives de l'Elbe ; il a d'excellents pâturages , des mines abondantes et des manuf. de draps ; on y fait un gr. comm. de blé, vins, fruit, lin , houblon , laines et toiles. Ch.-l., Meissen.

MEKRAN , prov. de la confédération des Beloutchis (Asie). Elle s'étend depuis le centre de la confédération jusqu'à la mer d'Oman. Sa longueur est d'env. 200 1., et sa largeur de 400. D'horribles déserts , des sables arides, hérissés parfois de montag. escarpées, quelques cours d'eaux qui tarissent quand la pluie cesse, de modestes ruisseauxjsur la côte, voilà la topographie d'un pays qui décima l'armée d'Alexandre et dévora presque en entier celle de Sémiramis. L'anc. Gedrosia (Ethiopie asiat.), en changeant de nom, n'a point cessé d'être un pays afffreux ; les variations continuelles du froid au chaud et la stérilité du pays s'opposent à ce que le Mekran soit bien peuplé. Les côtes sont plus habitées et assez fertiles en riz, blé, orge et coton.

MEKKE (La) (Macoraba), Mekka, en arabe, v. d'Arabie, capit. du gr. chérifat du même nom, et soumise au vice-roi d'Egypte. Elle est sit. dans une vallée, entourée de mont, et dans une contrée aride , pierreuse, couverte de sable , stérile et frappée par les rayons d'un soleil brûlant. La Mekke est très bien bâtie ; les rues sont larges et alignées; les maisons élégantes, surmontées de terrasses. La mosquée (el Harana), est un très bel édifice. Elle renferme la Kaaba ( maison de Dieu ), de forme carrée , dans l'intérieur de laquelle on conserve la pierre noire qui fut, dit-on; apportée du ciel au prophète Mohammed , la chambre d'Abraham , la retraite d'Agar et le puits d'Ismaëlque les dévots de l'islamisme viennent visiter. Le concours de pèlerins de toutes les nations musulmanes est la source de l'industrie et du comm. de La Mekke. Elle est le rendez-vous des caravanes. Les diamantsetles belles perles de l'Inde, les armes de Damas, le café de Moka, la poudre d'or de l'Afrique, les parfums et les essences de l'orient, font de cette ville du désert un bazar enchanté; mais elle est obligée de faire venir du dehors les objets de première nécessité. Mais si son territ. ne produit ni céréales , ni légumes , ni fruits , elle a le monopole d'un baume très recherché que produit un arbre, nommé giliad, dans l'intérieur de l'Arabie. Cette v. a eu 400,000 habit.; elle en possédait 34,000 en 4844, lorsque Burckhardt la visita. C'est la patrie de Mohammed. A 500 1. S. E. du Kaire , par les 24» 28', lat. N., et les 37" 34' long. E.