MEZ

La population, considérablement diminuée par les ravages de la petite vérole , compte encore plus de 6 millions d'individus, généralement bons cavaliers.

La république fédéra tive du Mexique est divisée en 20 états, savoir : le district fédéral ayant pour capitale Mexico, les états de Mexico, Queretaro, Guanaxuato, Michoacan, Xalisco , Zacatecas, Sonora et Cinaloa, Chihouahoua, Durango , Chohahuila et Texas ( presque indépendant aujourd'hui), Nuevo-Leon, Tamaulipas, San-Luisde-Potosi, Vera-Cruz, Puebla, Oaxaca , Chiapa, Tabasco , Yucatan , le territoire des Californies, et ceux du Nouveau-Mexique, de Tlascala et de Colima.

Les principaux monuments des Mexicains ou Aztèques, anc.maîtresdecettebellecontrée,sont, dans l'état de Chiappa, ceux de Tulha etde Païen • que ou plutôt Coulhouacan, dans l'état d'Oaxaca, celui de Mitla, et dans la grande forêt de Tajin (état de la Véra-Cruz), le téocalli de Papantla, construit en pierres de taille d'une grandeur extraordinaireet d'une coupe très belle : trois escaliers mènent à la cime de ce téocalli; le revêtement des pierres est orné de sculptures hiéroglyphiques, et des niches disposées avec symétrie font allusion aux 31 8 signes du calendrier des Toulteques. Je citerai encore le plus ancien et le plus célèbre de tous les monuments pyramidaux du plateau d'Jnahvac, le gr . téocalli de Choloula. Cet édifice, qu'on est tenté de prendre de loin pour une colline naturelle, est à l'E. de la ville de Choloula, que Cortez, dansses lettres à Charles-Quint, compare aux villes les plus peuplées d'Espagne. Quatre assises composent l'ensemble du monument, exactement orienté selon les 4 points cardinaux , et au milieu de la plate-forme s'élève une église. Il faut enfin nommer les ruines de la muraille et du temple de Tlascala, ceux qu'on trouve au S. de Mérida, dans l'état de Yucatan, etc. Avant la conquête du Mexique par les Espagnols, ce pays formait un vaste empire, gouverné par des monarques absolus ; la religion était le culte du soleil, auquel on sacrifiait une quantité de victimes humaines. Mais Fernand Cortez ayant su profiter des divisions intestines de la famille régnante, l'empire s'écroula avec le culte du soleil, et Cortez ayant pris Mexico en 1521, fut nommé capitaine-général et reçut le titre de marquis d'Oxaca. Il fut remplacé en 1555 par un vice-roi; ce nouveau gouverneur s'attacha à entretenir l'ignorance des indigènes, pour mieux les tenir sous le joug, et les féroces vainqueurs purent à leur gré s'enrichir des dépouilles des vaincus. Les conquérants traitaient ainsi depuis trois siècles cette riche contrée, lorsque l'invasion des Français en Espagne eut lieu, en 1808. Depuis cette époque, le Mexique devint le théâtre d'une lutte sanglante entre les divers parlis. En 4810, le moine'Hidalgo, chef du parti indépendant, vaincu et mis à mort en 1811 par les royalistes, est remplacé par José Maria Marcos, qui convoque un congrès et publie la constitution de 1812, constitution par laquelle Ferdinand VU é'ait encore reconnu comme souverain. Mais, aptes une lutte acharnée, Marcos est mis à mort et l'autorité royale est rétablie. Une nouvelle insurrection dirigée par Mina, une autre par Morales, éclatent en 1815; mais elles sont bientôt

étouffées. En 1820 , l'insurrection espagnole de Pile de Léon retentit au Mexique : le général Iturbide, aidé par le général Odonoju, proclame l'indépendance du Mexique, le 24 février 1821; lui-même se fait élire empereur sous le nom d'Augustin Ier. Mais les généraux Vittoria et Guerrero refusent de le reconnaître, proclament la république et forcent l'empereur à abdiquer et à s'embarquer pour l'Europe. Il retourne en 1824 pour ressaisir le pouvoir et est fusillé. Un nouveau congrès, convoqué en 1 824, publia les articles d'une constitution basée en partie sur celle des États-Unis. Cette constitution devint le sujet de nombreuses commotions politiques suscitées parles différents présidents. Celle de 1828 met le général Guerrero à la tète de la présidence, et l'expulsion des Espagnols est décidée et mise à exécution. En 1829 , l'Espagne fait partir de la Havane une expédition destinée à faire rentrer le Mexique sous ses lois ; mais cette tentative ne sert qu'à assurer la scission de la colonie et de la métropole. Sous la présidence de Bustamente, le parti libéral prend les armes sous le nom de fédérés, et la lutte dure encore aujourd'hui. Le différent survenu entre la France et ce pays a amené la prise de Saint-Jean-d'Ullô*a, citadelle de la Vera-Cruz, et, à ce beau fait d'armes de la marine française, les Mexicains ont répondu par l'expulsion de tous nos compatriotes du Mexique, mais nous espérons que cet ordre sera révoqué. On ignore encore la tournure que prendront les affaires dans ce pays : si le parti fédéraliste a le dessus, il est probable que cette lutte, si onéreuse pour le commerce, se terminera par des concessions réciproques. En attendant, les Français ont placé garnison dans la forteresse d'Ulloa, élevée dans un îlot rocailleux et qui domine la Vera-Cruz.

MEXIQUE (Nouveau), territ. des Étals-Unis mexicains, borné au N. , par des pays peu connus ; au N. E. , par PUnion-Américaine ; à l'E., par les territ. des Indiens Kaskaïas , Alpacheset Cumanches; à l'O. , par la Nouvelle-Californie; et au S., par l'état de Durango. Il a env. 7,740 1. carr. de superf. el50,000 habit. ,suivantM. Pike. Ch.-L, Santa-Fé.

MEXIQUE (Golfe du), vaste étendue d'eau dans l'océan Atlantique, qui a 460 1. dans sa plus gr. longueur, de l'E. à l'O., et 345 1. du N. au S. Il communique avec l'océan Atlantique, à l'E. par le vieux canal de Bahama et le canal de Yucatan.

meymac, pet. v. de France (Corrèze), ch.-l. de cant. 5,139 habit. [>g de distribution. A 2 1. 3/4 O. d'Ussel.

MEY-NASîG ou Siam , gr. fl. qui se forme dans la prov. de Kam (Tibet), de la réunion du Tsa-Tchou et de l'Om-Tchou, et après un cours de 600 1. env., se jette dans la mer de Chine par un gr. nombre d'emb.; ce fl. est navigable même pour les gros navires jusqu'à une distance considérable; ses bords sont couvers de beaux arbres ; le delta que forme son emb. est très fertile. Cambodge est la principale v. qu'il arrose.

METRAS, bg. de France (Ardèche). 2,195 habit. Al 1. E. deThueist.

MEYRUEIS, bg. de France (Lozère), ch.-l. de cant. 2,092 habit, rg. A 4 1. 1/2 S. S. O. de Florac.

MEYSSAC, vg. de France (Corrèze), ch.-l.