MEL

le capitaine hollandais Roergen, du navire Maria Reigersbergen ; il en fixa la position par les 70° 7' lat. S. et 175° 13' long. E. Selon ce marin , cette île est assez bien peuplée.

Les îles Peyster, groupe de 17 petites îles basses et habitées, découvertes, en 1819, par le capitaine Peyster du Rebecca ; elles gisent par le 85° lat. S., et le 175> 57' long. E. (partie sud).

Les îles Oscar. Elles forment un groupe de 14 îles basses; le capitaine Peyster, qui en fit la découverte en 1819, en fixa la position par les 8° 50' de lat. S., et les 176" 46' (partie nord) de long. E.

Les îles Mitchell, groupe d'îles basses, découvertes par Barreth ; selon ce marin , elles sont habitées et sit. par le 9° 18' lat. S. et 177° 55' long. E.

L'île Indépendance ou Rocky. Le capitaine Barrett, du navire Indépendance, fut le premier qui aperçut cette petite île; il lui donna la position suivante, qui nous paraît moins douteuse : 10° 45' lat. S. et 176' 45' long. E.

Ces îles, avec celles de Wallis et Rotouma, semblent former une chaîne qui unit tous ces groupes, et dont nous avons fait le grand archipel Mélano-Polynésien , en y ajoutant les îles Ossou-Afou, Duff, peut-être identique avec l'île Taumako, Rinnedy, Hunter, Fataka, Anonda , Tikopia et Allou-Fatou.

J'y ai compris l'archipel des îles Viti ou Fidji , parce que ses habitants ne sont pas noirs, comme Ta cru M. d'Urville; dans quelques îles , ce sont des Polynésiens d'un jaune très foncé, à cause de leur mélange avec les Mélanésiens. Dans d'autres , on trouve des hommes seulement jaunâtres et d'autres entièrement noirs; dans d'autres encore, et c'est le plus gr. nombre, ils sont noirs. (Voy. Viti.)

Je ne placerai pas dans mon archipel Mélano-Polynésien les peuples de Nitendi , de Vanikoro , des îles Hébrides et des îles Salomon, qui sont généralement noirs, et qui, par conséquent, seront décrits à la grande division de la Mélanésie. Cependant, ils ont eu depuis longtemps de fréquentes communications avec la race polynésienne, et, grâce aux unions intimes qui en sont résultées, les voyageurs y distinguent déjà de nombreuses nuances qui constituent la variété hybride ou mulâtre.

MELESSE, bg. de France (Ille-et- Vilaine). 2,808 habit. A 5 1. 1/4 0. de Liffré.

melfi (Melphis), v. du roy. de Naples. Ella a un chat, sur un cocher; sa cathédrale est remarquable. La population est de 8,000 habit. A 10 1. N. d'Aurenza.

MELGVEN , bg. de France (Finistère).

2,029 habit. A 1 1. de Rasparden.

MILINDE (Melinda), v. du roy. de même nom sur la côte de Zanguebar. Elle est au milieu d'une plaine agréable, fertile, peuplée d'orangers et ornée de mille jardins. On y comptait naguère 200,000 habit. , et elle était très florissante. Les Portugais s'étaient plu h l'embellir, et leur orgueil lui avait donné le nom de Belle (Linda). Ses habit, étaient revêtus de soie et de pourpre ; elle faisait un gr. comm avec la Perse, les Indes et la mer Bouge ; or, mercure, cuivre, ivoire, étoffes, soie, fruits, légumes, tout abondait dans cette v. Mais, depuis 1696, elle n'offre plus qu'une triste soli-

MER

tudc, en comparaison de son ancienne splendeur. Ut. S. , 5° ; iong. E. , 58 ■ 42'.

v.«XUN (Melodunum), V. de France, ch.-l. du départ, de Seine-et-Marne , sur la Seine. Préf.; tribunal de lie instance. Melun s'étend en amphithéâtre sur la rive dr. de la Seine , qui la divise en 5 parties. Une île, que forme cette riv. et jointe par 2 ponts, contient les ruines d'un chât.-fort, habité par plusieurs rois de France, et où la reine Blanche tint sa cour. Comm. peu considérable en blé, vins, fromages et bestiaux. Cette v. , d'origine romaine, eut à souffrir des invasions des Normands, fut prise plusieurs fois par les Anglais , au pouvoir desquels elle resta jusqu'en 1430, où les habit, chassèrent la garnison et ouvrirent les portes aux troupes de Charles VII, qui reconnut leur dévoûment par la concession de gr. privilèges. Au xue siècle , Abeilard y tint son école de philosophie. Cette v. fut commune franche sous le protectorat des vicomtes de Melun; puis, en 4709, Louis XIV l'érigeaen duché-pairie en faveur de Louis-Hector de Villars. Patrie de Jacques Amyot. [>g. ^£^. 6,000 habit. A 12 1. S. S. E. de Paris.

MEMPHIS (aujourd'hui Menf),v. d'Egypte, sur la rive gau. du Nil, fondée, d'après Diodore de Sicile, par Uchoreus; elle fut longtemps le siège de la puissance royale. De cette v., autrefois si remarquable par la magnificence de ses monuments et l'étendue de son comm., il ne reste plus aujourd'hui que des ruines.

MENANG-KARBOU, un des états de l'île de Soumàdrà, sit. sous la ligne, au-dessous de la chaîne occ. des h. mont., et presque au centre de l'île ; il se trouve maintenant compris entre les riv.de Palembang et de Siak, sur la côte or.; et sur la côte occ, entre celle de Mangouta , près celle d'indrapoura et Sinkel , où il confine a la contrée indépendante des Battas. Cette région est comme une vaste plaine ceinte de collines qui fournissent beaucoup d'or, et sont bien cultivées. Quoique plus près de la côte occ, sa communication avec l'or, se trouve facilitée par le transport par eau, qui se fait par un large lac, long d'environ 10 1. , d'où il sort une riv. qui prend ensuite le nom d'Indragiri, le long de laquelle, ainsi que sur les 2 or. de Siak au N. et de Jambi au S. , la navigation est fréquente ; leurs bords se trouvent bien peuplés de colonies malaises, ainsi que tout ce roy.,où l'on parle la langue malayou.

Les Malais ont porté dans cet emp. les arts à un plus gr. degré de perfection que les autres indigènes de Soumâdra : ils fabriquent seulement du beau filigrane d'or et d'argent ; de temps immémorial ils ont fabriqué des armes pour leur propre usage, et en fournissent les habit, du N. de l'île. Ils fondent, forgent et préparent le fer et l'acier par des procédés particuliers ; ils se servaient de canons avant la découverte Ju cap de Bonne-Espérance; ils foiit aussi une gr. quantité de poudre, mais d'une qualité inférieure. Leurs autres armes sont les dards., lances, épées, et un petit criss.

En 1819, sous prétexte de la secourir, les indigènes envahirent cette prov. et prirent possession des divers distr. , notamment de ceux de Pagger, Oudong et Menangkarbou, et assiégèrent la place forte de Linto, dans laquelle se tua

Twanke-Passaman , chef de Padris, secte de musulmans fanatiques.

MÈNANG-karbou , v. de l'île de Soumâdra, ch.-l. de l'état de son nom; à 10 1. E. de Pagarajong, sur un affl. de l'Andragiri.

MENAT, bg. de France ( Puy-de-Dôme ), ch.-l. de cant. 2,020 habit. A 2 1. 5/4 S. de Mantaiguel.

MEWDI, v. de France (Lozère), ch.-l. de départ., d'arrond. et de cant.; siège d'unévêq., d'un tribunal de lre instance. Elle a 1 séminaire diocésain, 1 collège communal, 1 chambre des manuf. , 1 société d'agriculture , 1 théâtre, 1 bibliothèque, 1 galerie de tableaux de Bernard, et de belles fontaines publiques. Mende est manufacturière et commerçante ; elle exploite dans son territoire des mines de plomb et de houille. Dans ses env. , on voit l'hermitage de St.-Privast , s'élevant sur la pente d'une mont, et d'une hauteur perpendiculaire de 100 toises. g|. ggf*. 5,909 habit. A 142 1. S. S. E. de Paris.

MENDIANTE, vg. de France (Basses-Pyrénées), ,1,579 habit. A 1 1. S. d'Ibasparren. MÉNÉAC , pet. v, de France (Morbihan).

3,487Jiabit. A 5 1. 1 2 N. de Ploërmel.

MÉNERBES, vg. de France (Vaucluse).

1,750, habit. A 5 1. 5/4 O. d'Apt.

MÉNIGOTE, corn de France (Deux-Sèvres ), ch.-l. de cant. 911 habit. A 5 1. 1/2 N. E. de St.-Maixent.

MENU (Le), vg. de France (Vosges). 1,565 habit. A 5/4 de 1. S. O. de Letillot.

MÉNIL-MONTANT, vg. de France (Seine).

1,800 habit. 1/4 de 1. S. de Belleville. Les St.-Simoniens y avaient fondé un établissement sous la direction du célèbre Enfantin.

MENIN (Menina) , v. forte de Belgique.

L'industrie y a établi des fabr. de toiles, de den telles ; d"s filât, de coton , des tanneries , des blanchisseries. On y fait un gr. comm. d'huile, de lin, de colza , de tabac et de savon ; elle a été souvent prise d'assaut. Popul., 6,000 habit. MENNETOU-SUR-CHER,com. de France, ch.-l. de cant. (Loir-et-Cher. 885 habit. A 5 1. S. E. de Bomorantin.

MENS , va; de France, ch.-l. de cant. (Isère). 1,884 habit, gg. A 9 1. 1/4 S. de Grenoble.

MENZALEH, lac de la Basse-Egypte, formé par deux branches du Nil , et communiquant avec la Méditerranée; il a 25 1. de long sur 10 large, et est très poissonneux. Ses env. sont fertiles et abondent en riz.

MER., pet. v. de France (Loir-et-Cher), ch.- 1. de cant. 5,755 habit. ^. «awg. A 4 1. N. E. de Blois.

MER. D'ALLEMAGNE (Mare Germanicum), appelée aussi mer du Nord ou mer Cimbrique; partie de l'Océan entre la Grande-Bretagne, les Pays-Bas, l'Allemagne, le Danemark, la Norwége.

MER DES ANTILLES, ou DES CARAÏBES, partie de l'océan Atlantique, entre les Gr.-An tilles, les Pet.-Antilles, les îles Sous-Ie-Vent, la côte septentr. de la Colombie, celle des Nosquites et celles des prov. de Honduras et de Yucatan. Elle a envir. 7201. de long sur une hauteur moyenne de 265 1.

MER D'AZOF. Voy. AzOF.

MER — 67

MER 3 A1TIOUE, gr, golfe de la mer d'Allemagne, entre la Suède, la Russie, la Prusse j et le Mecklen bourg; long de 340 1., sur une lar- • geurqui variede20 à 1801.Elle forme le golfe de j Bothnie, le golfe de Finlande et le golfe de Riga. La navigation en est difficile, et ses eaux sont gelées pendant 3 mois de l'année.

MER DE CORÉE, partie de la mer des Indes qui baigne la côte mérid. de la Corée.

MER DE IiA CHINE, partie de la mer des Indes qui baigne la côte S. 0. de l'Asie.

MERDES INDES, div. du Gr.-Océan, comprise entre l'empire Birman, l'Inde, la Perse, l'Arabie et la côte or. de l'Afrique.

MER D'IRLANDE, mer entre l'Angleterre et l'Irlande, qui se lie à l'océan Atlantique par le canal St.-George , au S. , et par le canal du Nord au N.

MER EGÉE, nom donné par les anciens à la mer que nous appelons Archipel.

MER GLACIALE, partie de l'Océan comprise entre le pôle et le cercle polaire arctique. Ceux qui ont été le plus loin sur celte mer n'ont point dépassé le 83°.

MER IONIENNE, partie de la Méditerranée qui baigne les côtes ie l'Albanie et du Péloponèse.

MER DU JAPON , bras de la mer Pacifique, entre la Corée, la Tartarie, l'île de Niphon, et les autres îles de l'empire japonais.

MER DU NORD. Voy. Mer d'Allemagne.

MER D'OMAN ou Golfe Arabique , partie de la mer des Indes , entre l'Hindoustàn , la Perse et l'Arabie.

MER JAUNE, golfe de l'Océan or. entre la Chine et la Corée. Son nom lui vient du fleuve Jaune qui s'y jette.

MER KARA ou Carskoïe, partie de la mer Glaciale arctique, entre la Nouvelle-Zemble et le gouvernement d'Arkhanghelsk.

MER MÉDITERRANÉE {mare Mediterraneum), bornée auN. par l'Espagne, la France, l'Italie et la Turkie ; à l'E., par l'Asie; au S., par l'Afrique, et à l'O., communiquant à l'Océan par le détroit de Gibraltar. Elle prend divers noms , suivant les îles ou prov. dont elle baigne les côtes. Sa longueur est généralement de 820 1., et sa largeur de 200 1.; sa superf. est de 76,320 I. carr. Les flux et reflux y sont irréguliers, et les vents très inconstants; la navigation y est assez facile, Le Nil , le Pô, le Danube, le Rhône, FÈbre et une infinité d'autres riv. se jettent dans cette mer. Les îles qui s'élèvent du sein de ses eaux sont la Corse, Majorque, Minorque , Malte, Candie, Chypre, Négrepont, l'archipel grec, les îles Ioniennes, etc.

MER MORTE, en arabe Bahar-Loth^ gr.

lac de Syrie ; il a 24 1. de long sur 4 à 7 de large, environnée à l'E. et à l'O. de hautes mont., bornée au S. par la plaine de Jéricho et au S. parla grande plaine.

MER NOIRE {Mare Nigrum, Pontus Euxinus), nommée par les Turks Kara Denghis, parce que les orages y sont beaucoup plus fréquents que sur toute autre mer. Elle s'étend entre les 40" et 46° lat. N., et 28° et 38° long. E. Le détroit de Constantinople la fait communiquer au S. O. avec la mer de Marmara , et celui de Caffaau N. E. avec la mer d'Azof. Elle a

1 — MER

250 1. env. de l'E. à l'O. et 150 1. du N. au S. bon bassiii est peu profond , et l'abondance des eaux douces qu'y amènent plus de 40 gr. fleuves atténuent considérablement les matières salines de ses eaux. Le Danube, le Don, le Dniestr, le Bag, le Kouban, le Dniepr, y ont leur embouchure. Cet immense quantité d'eau n'a d'autre issue que le détroit de Bosphore pour déboucher dans la Méditerranée. Ces eaux, moins chargées de sel que celles de la Méditerranée, offrent plus de prise à l'action du soleil. De là les nombreux brouillards qui couvrent si souvent cette mer. La douceur des eaux de la mer Noire tend à faire croire que le niveau est au-dessus de celui de la Méditerranée, ou au moins le même. Les anciens ont attribué à cette mer le déluge d'Ogygès, env. 1800 ans avant l'ère vulgaire. Elle a depuis occasionné quelques inondations remarquables. D'après les anciens, elle était plus grande qu'aujourd'hui de 450 1. de long. Selon eux , une éruption des îles volcaniques fit franchir les limites à cette mer immense, qui submergea les côtes de l'Asie-Mineure, de la Thrace , de la Grèce , de l'Egypte et de la Libye.

MER ORIENTALE, partie de l'océan Pacifique , où sont les îles du Japon , les îles Carolines, les Philippines, etc.

MER ROUGE {Mare rubrtnn — Sinus Arabicus), golfe de l'océan Indien, entre l'Egypte et l'Arabie, communiquant avec le golfe Arabique par le détroit de Bab-el-Mandeb. La navigation en est dangereuse. L'origine du nom qu'elle porte n'est point précisément connue.

MER DE TOSCANE {Taseum, Thyrrenum ou Inferum mare), partie de la Méditerranée, entre la Corse, la Sardaigne, la Sicile , le roy. de Naples, les états du pape, la Toscane et l'île d'Elbe.

MER VERMEILLE , gr. .golfe de l'Amérique septentr, au S. O. du nouveau Mexique, au N. O. du vieux Mexique et à l'O. de la Californie.

MERCŒUR, corn, de France (Corrèze), ch.-l. de cant. 1,035 habit. A 2 1. S. d'Argental.

MERDRIGNAC, v. de France (Côtes-du- Nord) , ch.-l. de cant. 8,552 habit. ^ de distributjoni A 6 1. E. de Loudéac.

MÉRÉVZLLE, vg. de France (Seine-et-Oise), ch.-l. de cant. 1 ,704^abit. A 1 1. 1/4 S. E. d'Angerville.

MEREDA [Augusta emerila) , v. forte , bâtie sur la Guadiana (prov. de Badajoz) , dans une contrée agréable et fertile. Elle a de beaux restes d'antiquités romaines et un pont remarquable. Les Maures en furent chassés sans retour en 1230^4,500 habit. A 12 1. de Badajoz.

MÉRIGNAC, pet. v. de France (Gironde).

3,097. habit. A 1 1. 1/2 O. de Bordeaux.

MÉRINVTLLE, vg. de France (Aude). 1,562 habit. A 1/2 1. S. E. de Peyriac-Minervais.

MERIONETH (Mervinia), comté d'Angleterre , sit. entre les comtés de Caernarvon , de Denbigh, de Montgomery et la mer d'Irlande. II a 15 1. env. de long et à peu près autant de large , et 70 1 sarr. de superficie. Quelques vallées fertiles coupent son territ. montagneux et aride. Il y a de bons pâturages, de vastes forêts. Le gibier y abonde. La mer est très poissonneuse. Ce comté a des fabr. d'étoffes de coton.

MES

MEAIS (Lac) (aujourd'hui Birket-el-Karoun) , gr. lac d'Egypte , à l'O. du Nil.

MERLÉAC , bg. de France (Côtes-du-Nord). 2,826 habit. A 1 1. 0. d'Uzel.

MERIERAU1T ( Le ) , com. de France (Orne), ch.-l: de cant. 1,425 habit. (>| de distribution. A 5 1. 1/4 E. d'Argentan.

IYSER.OË, v. antique, capit. de l'île du même nom, sur le Nil, dans laNubie. Les limites de l'île ne sont pas encore bien déterminées. Eratosthène rapporte que Thèbes n'était pas encore, le sol où plus lard elle dut s'asseoir était encore intact, que déjà Meroë florissait ; que sa prospérité continua jusqu'au règne de Ptolémée Philadelphe, son contemporain; mais qu'alors le roi Ergamènes, voulant s'emparer de l'autorité, fit périr les prêtres, et substitua la monarchie héréditaire à l'anc. république théocratique. Diodore de Sicile nous apprend que ce nouvel état fut de courte durée, en ce que cette transposition du pouvoir, contraire aux préjugés de ces peuples, fut le signal d'une défection générale. Strabon , après avoir parlé de son rang parmi les cités anciennes, nous signale sa décadence comme tellement sensible, que sa chute devenait inévitable. Aussi sous Je règne de Néron tout était détruit; Meroë ne comptait plus parmi les villes ; le désert et la solitude remplaçaient cette splendeur, à laquelle nul ne croirait, si des ruines imposantes ne témoignaient de son existence. Abou-Seleah en fait une description analogue à celle d'un temple de la Thébaïde. Heeren et Bruce s'accordaientà la placer sur la rive occ. du Nil, entre Gherry et Chendy. Caillaud l'a découverte près du vg. d'Assour ; il y trouva ungr. nombre de pyramides, près d'Assour, et le célèbre collège de Meroë dans les restes des 8 temples d'El-Meçaouralt.

MERSEBOURG, prov. de Prusse, d'env.

559 1. carr. Elle comprend les comtés de Mansfeld et de Stolberg, une partie du duché de Magdebourg , des territ. de Meissein et de Leipsick, de la Thuringe , de l'anc. cerc. électoral de Saxe , les évèc. de Zeite , Naumbourg et Mersebourg. 485,000 habit.

MERSEBOURG (Marisburgum) , v., ch.-l.

de la prov. de ce nom, sur les bords de la Saale , dans un pays fertile , rempli de prairies et de jardins. On y voit une belle cathédrale, les palais des évêq. et ducs, un gymnase et des brasseries. 9,000 habit. A 40 1. S. O. de Berlin.

MERTHYR - TIDVII. , v. du comté de Glamorgan (Angleterre) , bâtie dans la vallée de la Taaf , au milieu d'un pays beau et fertile, appelé le jardin de la principauté de Galles. On y travaille le fer, et il y a des forges considérables. Sa popul. est de 25,000 habit.

î-ïERU , vg. de France (Oise), ch.-l. de cant. 1,940 habit. [>çj. «%w<?. A 5 1. S. de Beauvais.

MERVIILE, v. de France (Nord), ch.-l. de cant. 5,864 habit. ^. A 2 1. 3/4 S. S. E. d'IIazebrouck.

MERY - SUR - SEINE , com. de (Aube), ch.-l. de cant. 1,362 habit. [ 41. 1/4 O. d'Arcis-sur-Aube.

MESANGE, bg. de France (Loire-Inférieure). 2,433 habit. A 1 1. 3/4 N. O. d'Ancenis. MESCHED {Antiochiœ l\Iargiunœ), v. forte, ch.-l. du Khoraçan persan, sur une riv. du même

France A

nom. Elle était très florissante depuis le xve siècle, et avait 5 1. de circonf.; on y fabriquait des velours d'une qualité supérieure. Aujourd'hui elle est bien déchue; elle est mal bâtie, mais elle a de belles mosquées ; dans l'une d'elles on remarque le fantastique tombeau de PimâmBezah, celui d'Haaroun-al-Raschid, que les dévots musulmans vont visiter; son principal bazar est magnifique. Les mont, du voisinage renferment de belles turquoises. Les ruines de Thus se trouvent non loin de cette v., qui fait un gr. commerce. C'est la patrie du poète Ferdoucy, du philosophe Gassali , de l'astronome Nassireddiu et de Hamdoullah -Moustewsi. Elle renferme 50,000 habit. A 601. E. d'Asterabàd.

MESCHED - AL Y {Hira), V. de l'Irak- Arabi (Turkie asiat.), bâtie sur les bords d'un lac salé, de 40 1. de circuit, dans une contrée sèche et aride. Elle est célèbre chez les Persans et remarquable par sa superbe mosquée où l'on voit le tombeau d'Aly, gendre de Mohammed. Dans son voisinage s'élève un monument circulaire, que les naturels prétendent être le tombeau d'Ezéchiel. Cette v. fut bâtie par Alexandrele-Grand , dont elle porta long-temps le nom. 6,000 habit. A 33 1. S. de Baghdàd.

MESÏ.AN, vg. de France (Morbihan). 1,699 habit. A 1 1. 1/2 S. E. de Le Faout.

MESJLAX , vg de. France (Mayenne) , ch.-l. de cant. 1,506 habit. ^ de distribution. ggjT. A 4 1. 1/2 S. E. de Laval.

MESIE-SUR-SARTHE ( Le ) , com. de France (Orne), ch.-l. de cant. 809 habit. [>§. ^?. A 5 1. N. E. d'Alençon.

MÉSOPOTAMIE , vaste contrée d'Asie , à l'O. du Tigre, à l'E. et au N. de l'Euphrate. Les Arabes d'aujourd'hui la nomment El-Ghezira ou Vile.

MESSEI, vg. de France (Orne), ch.-l. de cant. 1,518 habit.

MESSÉNIE, prov. mérid. du Péloponèse , célèbre par les guerres sanglantes qu'elle soutint contre les Lacédémoniens.

MESSEX, vg. de France (Puy-de-Dôme), 1,880 habit. AILS. E. de Bourdy-Lastic.

MESSINE (Zanele, Messana), v. de Sicile, sur le détroit du même nom, avec 1 citad. et plusieurs forls , 1 évèc. et 1 vaste &. Cette v. s'élève en amphitéàlre au pied d'une chaîne de mont., sur un terrain inégal , mais son plan est régulier ; elle a des rues larges , alignées, bien pavées en laves, et 4 à 5 places grandes, remarquables par la profusion des ornements et décorées de statues en bronze et de fontaines en marbre. L'hôtel de ville, quoique inachevé, est d'une architecture imposante; la cathédrale a été bàlie par le comte Roger, et offre un mélange bizarre du style égyptien et du style gothique. Elle a des fabr. d'étoffes de soie, et elle fait un comm. considérable en blé, vins, huiles, liqueurs et soie. Messine fut fondée dix siècles avant l'ère vulgaire : on l'appela Zanelé, de la forme cintrée de son port; une colonie Messénienne chassa les habit, et s'y établit , elle lui donna le nom de Messana. Les Mamertins la conquirent plus tard. En 1783, un tremblement de terre la détruisit entièrement. Sa popul. est de 50,000 habit, env. A 80 1. S. E. de Naples.

MEC

METEXIwr (Lesbos des Grecs , Midelli des Turks), île de la Méditerranée , sur la côte d'Anadouli. Sa gr. fertilité et ses beaux <t- milit. la rendent très importante ; elle a 16 1. de long sur 6 de large ; elle est montagneuse et possède plusieurs forêts. Le blé, les grains, le vin, l'huile, y abondent; le coton y réussit. On y trouve dès carrières de marbre. Théophraste, Pittacus, Sapho et les 2 frères Barberousse étaient de Metelin. Cette île contient 40,000 habit.

METERIN , bg. de France (Nord), 2,362 habit. A 1 1. 0. de Bailleul.

METZ ( Dhodurum Metœ), v. de France (Moselle), ch.-l. de départ.; évêc, préf.; est sit. au eonfl. de la Moselle et de la Seille, dans un bassin magnifique. Elle possède 1 école d'artillerie et de génie. Siège de la 3e div. milit. 20 ponts établis sur les deux riv. facilitent la communication. Cette ville, fortifiée par Vauban et par le maréchal de Belle-Ile, est une place de première ligne ; son intérieur est animé, ses rues larges et droites. On y remarque la cathédrale, monument du xie siècle, que distinguent et la hardiesse de son architecture et une tour taillée à jour et haute de 333 pieds, le palais du gouvernement, l'arsenal, la bibliothèque publique, le palais de justice, la salle de spectacle, l'Esplanade, le quart. Coislin, celui de la Comédie, ses promenades et l'hôpital, un des plus beaux de l'Europe. Elle a plusieurs fabr. de laine, de drap, de papiers peints ; poudrerie, fonderie de fer, pépinières, etc. La broderie sur tulle , percale et batiste emploie seule plus de 7,000 ouvrières. Metz est la patrie du maréchal Fabert, de Leclerc, de Pilastre Durosier, des généraux Custines et Lasalle, des deux Lacretelle, etc. gg. fg*J. Popul. 45,276 habit. A 80 1. N. E. de Paris.

METZERWISSE , com. de France (Moselle), ch.-l. de cant. 857 habit. A 2 1. E. de Thionville.

MEUDON, pet. v. de France (Seine-et-Oise), avec 1 chat, roval et un haras. 3,026 habit. t>3- A 1/2 1. S. S. É. de Sèvres.

MEULAN, vg. de France (Seine-et-Oise), ch.-l. de cant. 1,850 habit, gç]. ^Mt. A 7 1. N. N. O. de Versailles.

MEUNG- SUR-LOIRE, v. de France (Loiret), ch.-l. de cant. 4,630 habit. j>g. A 4 1. 1/2 S. 0. d'Orléans.

MEURSAULT, bg. de France (Côte-d'Or).

2,066 habit. A 1 1. 5/4 S. O. de Baune.

MEURTHE , riv. de France, qui a sa sour. sur le versant occ. de la chaîne des Vosges, descend à St.-Dieg, suit une direction N. O. pour entrer dans le départ, auquel elle donne son nom, passe près de Lunéville et de Nancy, et vient se jeter dans la Moselle près de Trouard, à 2 1. et 1/2 du ch.-l. de la même ville. Son cours est d'env. 51 1., dont à peine 5 sont navigables. Sa proximité des Vosges la rend sujette à de fréquents débordements ; elle est flottable pour les trains de bois jusqu'à Nancy. Ses principaux affluents sont la Vezouze, le Sanon et la Mortagne.

MEURTHE, départ, du nord de la France formé d'une portion de la Lorraine et d'une partie du pays appelé autrefois Toulois, entre le 48° 22- et 49° 2' iat. N., et entre 5° 2* et 4° 56' long. E. Borné au N. par le départ, de la Mo-

selle, à l'E. par celui du Bas-Bhin , au S. par celui des Vosges, à l'O. par celui de la Meuse. 26 1. de long. sur 12 de larg.;superf.,5201.carr. Sillonné prequ'en tous sens par des ramifications des Vosges, le départ, de la Meurthe appartient en entier au bassin de la Moselle. Outre une gr. quantité de légumes, on y récolte des vins estimés , des grains et des fruits en abondance ; il fournit également de la garance ; 218,905 hectares de forêts, peuplées de gros gibier, tels que sangliers et chevreuils , et aussi de loups, de renards et de quelques ours. Le fer y est assez commun, mais les veines étant excessivement minces , on n'a pas jugé profitable de l'exploiter. Près de Nancy se trouve une belle carrière de marbre noir. De nombreuses sources salées, les plus riches de France, parmi lesquels on remarque principalement celles de Decuze, de Chàlons, Salins et de Mayensie, sont recommandées pour les maladies d'estomac. Le commerce, facilité par la navigation de la Meurthe , de Nancy à la Moselle, le canal des salines et 18 gr. routes, consiste surtout en blé et avoine, bestiaux , laine , eaux-de-vie , bois de charpente et de menuiserie ; en verrerie et papier. Chaque année, des colporteurs vendent, en parcourant la France, des boules d'acier dites de Nancy, de l'eau de Cologne et de la mercerie.

Ce départ., dont le ch-1. est Nancy, se divise en 5 arrond., subdivisés en 29 cant., contenant 714 com., 5e division milit., 4e arrond. forestier, cour royale , évêc. et académie à Nancy ; 444,566 habit. Il envoie 6 membre à la chambre des députés. Ce pays, anciennement habité par les Mediomatrici, était compris par les Romains dans la 1 re Belgique ; plus tard, Clovis l'incorpora au roy. d'Austrasie ; puis il fit partie du roy. de Lorraine, fut réuni à l'emp. germanique par Henri l'Oiseleur, devint, en qualité de partie du duché de Lorraine , le sujet de contestations entre la France et les empereurs, jusqu'à ce qu'enfin elle passa à Stanislas Leczinski, en 1758. Ce prince, roi de Pologne détrôné, fit le bonheur de ses nouveaux sujets , et comme cette souveraineté ne lui avait été accordée que sa vie durant, cette partie de la Lorraine fut incorporée à la France à la mort de ce prince vertueux.

MEUSE (Mosa), riv. de France, qui prend sa source un peu au-dessous du vg. de Meuse , dans les mont, qui forment le plateau de Langres, traverse les départ de la Meuse et des Ardennes, baigne Sedan et Mézières, entre dans la Belgique, la Hollande, et sejette dans la mer du Nord. Son cours est d'environ 160 1.

MEUSE , départ, de la France. Le gr. -duché du Luxembourg et le départ, des Ardennes le bornent au N.; à TE., les États prussiens et le départ, de la Meurthe ; au S., les Vosges et la Haute-Marne; à l'O., le départ, de la Marne. Ce départ, est entrecoupé de vallées fertiles et de hauts plateaux où l'air est froid, mais sain. Ses rivières sont la Meuse , qui lui donne son nom ; le Loison , le Totain , la Saux , le Chiers et l'Ornain. Il a de nombreuses mines de fer, des carrières de pierre excellente et d'une qualité supérieure; on y faitbeaucoup de chaux. Des forêts de chênes , charmes, ornes, hêtres couvrent une superficie de 179,554 hect. Le sol y offre plusieurs variétés ; il est calcaire, pier-

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reux, argileux; en général, il est recouvert d'une couche de terre végétale et fertile. Il produit presque toutes les céréales. On y cultive en gr. le cerisier , la groseille blanche et rouge, et la vigne, qui fournit au commerce les vins délicats de Bar. Ses riches et superbes pâturages nourrissent beaucoup de bestiaux, qui font une gr. partie de la richesse de ce départ. ; il élève un gr. nombre de chevaux, mais les autres animaux domestiques n'y sont point aussi nombreux que les besoins des habitants l'exigeraient. Le gibier abonde dans ses forêts; ies poissons de ses rivières et les écrevisses de ses marécages sont excellents et très renommés. De nombreuses usines, des forges, des verreries, des papeteries, des filatures de coton, de laine, des fonderies, donnent beaucoup d'activité à son industrie. On estime les confitures de Bar et les dragées de Verdun. Grand comm. d'exportation en grains, huiles de graines et de faînes. Le départ, de la Meuse a 500 1. carr. de superf. et 326,372 habit. Il compte 4 arrond., 28 cant., 588 com. Il est compris dans la 2e div. milit. et le 16e arrond. forestier ; académie et cour royale de Nancy; évêché de Verdun. Il envoie 4 députés à la législature. Il a pour ch.-l. Bar-le-Duc.

MEXICO, autrefois Tenochitlan, capit. du Mexique, archev. , résidence du gouverneur et des cours supérieures, estsit. clans le beau bassin deTenochtillan, assise sur le dos porphyrique de la Cordillière; quoique ce bassin offre un enfoncement assez considérable, la surface de son sol se trouve encore à 2,277 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cette gr. ville carrée est bâtie dans une vallée assez triste, près de la rive occ. du lac Tescuco ; on y arrive de tous côtés par de grandes avenues d'ormes et de peupliers. Elle est distante de 745 1. S. 0. de Washington et de 2,190 1. 0. de Paris. Lat. N., 17° 25' 45"; long. 0., "101° 25' 50". Mexico est traversée par de nombreux canaux , et les édifices de ses quartiers sont construits sur pilotis. Il existe peu de villes en Europe qui puissent lui être comparées pour la régularité, la longueur, la largeur de ses rues , pavées en pierres rondes et polies , et la grandeur des places et surtout de la Plaza-Mayor. Les maisons ont à peu près toutes trois étages, avec des toits plats, ornés de fleurs; un grand nombre d'elles sont peintes à fresque, et d'autres revêtues de tuiles vernissées. Les rues les plus remarquables sont celles de la Plateria et de St.-Agustino. Parmi les monuments on distingue l'immense cathédrale, où l'on voit le gr. calendrier mexicain, posé contre le mur N. E.; et qui est enrichie d'une balustrade en argent massif, d'immenses lampes et des statues en argent, couvertes d'or et ornés de pierres précieuses ; le palais du gouvernement ( Casa del Estado) , bâti sur le lieu où était le palais de l'empereur Montezouma, et au centre duquel on contemple la statue de Charles IV et l'hôtel de la monnaie, le plus grand du monde, etc. Ces monuments s'élèvent sur la Plaza Mayor. Mexico possède plus de 56 églises et couvents, dont plusieurs sont ornées de belles peintures, statues, ciselures et mosaïques. Dans l'église du couvent de l'Incarnation, on voit une belle statue de la Vierge et un grand lustre tout d'argent massif. On médite à l'aspect du beau mausolée de Cor-

tez dans l'église de l'hôpital de Los Nalurales, fondé par ce conquérant. La bibliothèque, le musée , l'université, qui renferment des peintures aztèques, des idoles et statues; le théâtre, l'académie des beaux-arts, le jardin botanique, l'ancien et élégant palais de l'inquisition, l'élégant monastère de la Professa, les hôtels Yzitas et Pinillos, l'école des mines, où se trouve l'observatoire , les magnifiques promenades du Paseo et surtout de VAlamada avec ses doubles rangs d'arbres et ses jets d'eau ; les fontaines, alimentées par 2 aqueducs ; enfin , quelques statues, des fondations de monuments antiques , et de nombreuses boutiques regorgeant d'or, d'argent et de joyaux, ornent cette ville de Montezouma et de Cortez , qui est , à mon avis , nonseulement supérieure à New-York et à Washington , mais encore la première du monde , après Rome et Paris. Mais les faubourgs de cette capitale font un contraste dégoûtant avec la magnificence de la ville. Ce sont des cloaques de masures et d'immondices, habitées par 20,000 saragales qui y étalent insolemment tous les signes de la misère la plus repoussante, et qui exercent leur profession par paresse et non par nécessité. On voit encore la chaussée en pierre par laquelle Cortez entra dans Tenochitlan et une partie des2 autres. Les lacs sont couverts de jardins (chinampas) , ingénieuse invention des Aztèques. On ne voit plus depuis longtemps que des chinampas fixes, surtout le long du canal de la Viga, dans un terrain marécageux entre le lac de Chalco et celui de Tescuco, où l'on cultive des artichauts, des fèves, des piments, etc. , pour la consommation de la ville, excepté les jardins tlottants du lac de Chalco, qu'on tire et qu'on pousse avec de longues perches pour les transporter d'un rivage à l'autre. Le climat de Mexico est malsain à certaines époques de l'année , ce qui provient de l'énorme quantité d'hydrogène sulfuré qui se dégage des 5 lacs qui avoisinent cette ville. Les données les plus récentes font évaluer sa population à 180,000 habit., dont une partie de blancs purs , un grand nombre d'hommes de couleur, et quelques noirs. Les établissements industriels y sont en petit nombre ; l'orfèvrerie , la bijouterie , la broderie , la sellerie et la carrosserie, sont leurs seuls produits remarquables. Les communications avec l'intérieur étant restreintes par le mauvais état des routes, le commerce s'y réduit aux objets de consommation et aux articles d'utilité et de luxe.

Dans les env. de la capit., on remarque Tacubaja, gros village où sont le palais de l'archevêque et les magnifiques villas de ses riches habitants; Tlalpan, capit. de l'état de Mexico, avec 6,000 habit. ; Chalco, pet. ville sur les bords du lac de ce nom , renommée par le grand marché qui s'y tient tous les vendredis et par la magnifique digue construite par le vice-roi Velasco, pour empêcher l'irruption des eaux du lac de Chalco dans celui de Tescuco.

A l'E. de Mexico , on voit Tescuco, v. capit. des Acolhuacans, dominateurs des contrées voisines avant les Aztèques, et qui renferme encore un aqueduc, un palais et plusieurs monuments peu différents de ce qu'ils étaient avant l'arrivée des Européens, et principalement les

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restes des terrasses des palais des caciques ou rois tributaires de Tescuco ; le village indien de Huexolta, avec son ancienne et épaisse muraille de 30 pieds de haut, et quelques autres lieux remarquables, parmi lesquels il faut citer San- Christobal , village où l'on remarque la grande digue de 4 milles de long, qui empêche les débordements des eaux du lac de ce nom dans celui de Tescuco, et Jfuehueloca, village où Ton voit le célèbre Desague (canal d'écoulement) qui y aboutit, et qui fut construit pour préserver Mexico des ravages des eaux des lacs situés dans son voisinage. Mais les travaux n'étant pas encore terminés , Mexico reste toujours exposée aux inondations.

A 7 1. N. E. de la capil. , on trouve Otomba, misérable pet. v. jadis considérable, remarquable par son magnifique aqueduc, par 2 anc. colonnes très curieuses et richement sculptées , et surtout par le voisinage des 2 pyramides de St.- Juan de Teotihuacan , semblables à celles de Milla et de Palenqué ( d'après ce que m'a appris un Mexicain qui avait visité ces deux localités), dédiées au soleil et à la lune, et l'ouvrage des Toultèques, ce qui les fait remonter au vme siècle de notre ère. La première, qui est la plus élevée , a 172 pieds d'élévation et 646 pieds à la base; la deuxième a 34 pieds de moins que la première. La religion avait consacré, au sommet de ces teocallis ou temples, deux statues colossales en pierre, couvertes de lames d'or ; le métal fut enlevé parles soldats de Cortez. Ces 2 monuments sont environnés d'un gr. nombre de petites pyramides d'une trentaine de pieds d'élévation, dédiées peut-être aux étoiles, et formant des rues très larges qui aboutissent aux faces des deux grandes.

MEXIMIEUX, v. de France (Ain), ch.-l. de cant. 1,997 habit. ^. 2*?. A 9 1. 5/4 E. de Trévoux .

MEXIQUE, républ. fédérât, de l'Amérique septentr. , sit. entre 15° et 42° lat. N. , et entre 88° et 126° long. 0. Bornée au N. et au N. E., par les États-Unis; à l'E., parle golfe du Mexique; au S. E., par la mer des Antilles et les prov. de 1 Amérique centrale ; au S. et à l'O., par le gr. Océan. Elle a env. 1 ,000 1. de long, du N. 0. au S. 0. , sur env. 650 dans sa plus gr. larg. de l'E. à l'O. ; 270,000 1. carr. de superf.

En embrassant d'un coup d'œil la surface du Mexique, qui réunit aujourd'hui les Californies et le Nouveau-Mexique , nous voyons que les deux tiers sont situés sous la zone tempérée, tandis que l'autre tiers appartient à la zone torride. Le climat y est sain dans l'intérieur, quoique pernicieux aux Européens, par les fièvres intermittentes et la fièvre jaune qui régnent particulièrement sur les côtes. L'intérieur du Mexique forme un plateau immense, élevé de 2,000 à 2,500 m. au-dessus du niveau de l'eau.

Le Mexique est parcouru dans toute sa longueur par une longue chaîne de montagnes se rattachant aux Andes de l'Amérique méridionale par la Cordillière de Guatemala; le dos même des diverses ramifications de ces montagnes forment le plateau du Mexique, qui paraît sensiblement s'incliner vers le nord, contrairement à la direction des fleuves. Ce phénomène ne peut s'expliquer qu'en supposant que les

montagnes au nord de Santa-Fé s'élèvent brusquement pour former les chaînes et les plateaux très élevés dont descendent le Missouri et ses affluents. Les plus élevés de ces sommets sont le Popaca-Tepetl (legrand volcan), à 16,594 pieds au-dessus du niveau de la mer; Je Citai Tepell, ou pic d'Orizaba, à 16,352 pieds, etc. Le petit nombre des rivières au Mexique , arrosant la partie septentrionale et la plus inculte du pays, n'ont nécessairement aucune influence sur le commerce : tels sont le grand fleuve Rio Bravo del Norte et le Rio Colorado, dans la partie méridionale. Le Rio Guazacualco et l'Alvarado, leZacatula, le Rio Grande, le Hiegui, etc., commencent, mais faiblement, à être utilisés pour les communications avec Guatemala.

Les lacs, dont le Mexique abonde, et dont les eaux de plusieurs ont conservé un goût saumàtre , peuvent être considérés comme les restes de ces immenses bassins d'eau existant jadis dans les hautes plaines des Cordillières. Nous citerons le grand lac de Chapalou, dans la Nouvelle-Galice, les lacs de la vallée de Mexico et le lac de Pazcoazo, dans le gouvernement de Valladolid, un des sites les plus pittoresques du globe.

La végétation varie comme la température. Le maïs est au Mexique la principale nourriture des hommes et des animaux. La canne à sucre, le cacaotier , le cotonnier, le poivrier, le manioc, la pomme de terre, le froment, le seigle et les autres céréales de l'Europe y sont cultivés selon le climat des différentes provinces. Les bananes, les ignames, le tabac, le coton, la cochenille, le jalap, le muguey (variété de l'agave qui fournit la boisson nommée pulque , tandis que ses fibres tiennent lieu de chanvre et de papier, et ses épines de clous et d'épingles), les palmiers, le calebassier, l'arbre à pain, ceux qui produisent le tissu , le copahu, les mûriers , les noyers, etc.; l'olivier et la vigne y viendront vraisemblablement bien. Malgré les abondants produits de tant de plantes alimentaires , le Mexique, de même que l'Inde, est, par les sécheresses, exposé à des famines périodiques.

On trouve dans ce beau pays l'apaxa ( cerf mexicain) , le cougouar, le jagouar, qui représentent le lion et le tigre de l'ancien hémisphère, le bœut musqué, des troupeaux de bisons sauvages, des élans, de beaux chevaux et à très bon marché, et presque tous les animaux domestiques de l'Europe, mais d'une taille plus petite.

Les montagnes du Mexique recèlent des mines inépuisables de métaux précieux; celles de Guanaxuato, de Zacatecas, de Catouc et de Valenciana sont les plus abondantes ; le terme moyen est 3 ou 4 onces d'argent par quintal de minerai ; mais l'exploitation de ces mines, entravée par les révolutions qui depuis le soulèvement de cette contrée contre la mère patrie ont changé plusieurs fois la forme du gouvernement, est loin d'être poussée avec activité, vu le peu de fonds disponibles. Il y existe encore des mines de cuivre, de plomb, de fer, d'étain, de zinc, d'antimoine, d'arsenic, de mercure, de houille, etc.

Les habitants , anciens colons , ou provenant du mélange des indigènes avec le sang blanc, parlent l'espagnol. Les Indiens parient l'ancienne langue mexicaine , et la religion catholique est la seule professée et tolérée au Mexique,