LIVRE PREMIER '.j'î

desréunionsplusfrivoles, et morne par des femmes. Oui ne se rappelle cette causerie chez madame d'Épinay, où madame do Jully, sa belle-sœur, à qui on demandait : — Vous ne croyez donc qu'en Dieu? répondait — c( Pas même en Dieu, ma petite mère, si vous voulez qu'on vous le dise. — Paix donc, ma sœur, si votre mari vous entendait! — Qu'est-ce que cela fait donc? c'est à son amant qu'il no faut jamais dire qu'on ne croit pas en Dieu: mais à son mari, cela est bien égal. — Et pourquoi donc cette distinction? — C'est qu'avec un amant on ne sait jamais ce qui peut arriver et qu'il faut se réserver une porte de dégagement. La dévotion, les scrupules, coupent court à tout; il n'y a ni suites, ni éclat, ni emportement à redouter avec cette raison de changement. »

La prévoyante madame de Jully, qui avait imaginé ce beau prétexte de rupture, paraît s'être mise souvent dans le cas d'en faire usage : car après avoir aimé le charmant virtuose Jélyotte, elle prenait, peu de temps après, le goût le plus vif pour un certain chevalier de V*** (^] .

Un grave événement 'il ne s'agit pas de la querelle de la Cour et du Parlement agitait alors le monde parisien. Il était le sujet de toutes les conversations et souvent un motif do discussions et même de querelles.

Vers la fin de l'année 1752 était venue, à Paris, une troupe de chanteurs italiens qu'on fit jouer sur

(*) Madame de Jully mourut fort jeune, le 10 ilécembre 1752.

le théâtre de l'Opéra, a: sans prévoir, dit Rousseau, Teffet qu'ils y allaient faire... La comparaison des deux musiques entendues le même jour sur le même théâtre, déboucha les oreilles françaises. » Il se forma aussitôt deux partis : l'un pour les bouffons italiens, qui s'appelait le coin de la reine, parce qu'il se rassemblait à l'Opéra, sous la loge de Marie-Leczinska ; l'autre, pour l'ancien opéra français et qui s'appelait le coin du roi, parce qu'il se plaçait sous la loge de Louis XV. Rousseau, pour qui la musique a été pendant plus de trente ans la principale occupation, et qui préparait alors son Devin du Village, prit parti pour la musique italienne. Mais celui qui engagea le premier la lutte fut Grimm.

Frédéric-Melchior Grimm naquit à Ratisbonne le 26 décembre 1723. Ses parents, pauvres et obscurs, s'imposèrent des privations pour donner à leur fils une éducation soignée. Ils furent bien récompensés de leur zèle, car il fit d'excellentes études à l'université de Leipzig. Son goût pour les arts et la littérature le fit apprécier du comte de Schomberg, qui lui confia ses enfants pour les conduire à Paris. Quelque temps après, il entra comme lecteur chez le prince héréditaire de Saxe-Gotha. C'est dans la maison du prince, à Fontenay-aux-Roses, que Rousseau le vit pour la première fois, en 1749, pendant la détention de Diderot à Vincennes : «. On parla musique, dit Rousseau, il en parla bien. Je fus transporté d'aise en apprenant qu'il accompagnait du clavecin. Après le dîner, on fit apporter