ASPECT CLINIQUE

Nous n'’insisterons pas longuement sur les manifestations cliniques car elles ne se différencient pas de celles de tous les cancers vertébraux : les malades accusent des douleurs radiculaires, des signes de coxarthrie, une lombarthrie, une sciatique rebelle souvent bilatérale, une paraplégie par compression médullaire. Ces manifestations peuvent arriver secondaiï- rement chez un malade porteur d’un cancer prostatique déjà diagnostiqué; elles pourront, au contraire, apparaître comme tous premiers signes de la maladie; cette extrême précocité des métastases osseuses s’explique bien si l’on se rappelle l’impor-

tance du réseau lymphatique qui entoure la prostate et permet ainsi la généralisation cancéreuse par voie lymphatique.

Des troubles de compression radiculaire ou médullaire survenant chez un sujet aux environs de la cinquantaine exigeront un examen systématique radiologique au squelette; l’origine des lésions osseuses sera affirmée par les résultats du toucher rectal.

2° CARACTÈRES RADIOLOGIQUES.

Les aspects radiologiques des lésions du rachis ont un caractère plus spécifique sinon de l’origine prostatique du moins du cancr vertébral. Il en existe plusieurs variétés qui ont été décrites par F. DEGAND (Paris Médical du 10 août 1945).

a) La forme ostéoporotique : Elle se traduit par l’effondrement du corps vertébral. Le cancer n’attaquant que l'os, l’intégrité des disques intervertébraux sus et sous-jacents à la vertèbre malade contraste souvent avec des altérations très importantes du corps vertébral. |

l ‘effondrement d’un corps vertébral se fait progressivement. Le diagnostic, au début, est souvent difficile; on tiendra compte sur le cliché de face d’une décalcification discrète d’une vertèbre, comparativement aux autres. COSTE insiste sur la nécessité du cliché en incidence de profil, centré exactement sur la vertèbre suspecte; le corps vertébral peut être simplement aplati dans son ensemble; la vertèbre peut aussi prendre un aspect cunéiforme à sommet antérieur. Quand l’effondrement est total, la vertèbre n'apparaît plus que comme un petit ruban osseux enchâssé entre deux disques normaux. C’est la vertèbre « en galette ». Une cyphose co-existe en règle avec ces lésions très avancées.

Les métastases peuvent être unies ou plurivertébrales. Dans ce dernier cas, il est fréquent de voir des vertèbres saines séparer les vertèbres lésées.

b) La forme condensante.

H s’agit d’une forme tout à fait spéciale qui répond à l’aspect

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de la vertèbre noire ou vertèbre ivoire. Ce qui frappe avant tout, c’est l’opacité très dense de la vertèbre; elle tranche par rapport aux vertèbres voisines. C’est une image qui attire l’attention même au cours d’un examen radioscopique fait pour toute autre cause.

Sur le cliché, toute trace de structure osseuse a disparu, mais les contours restent nets, les disques intervertébraux sus et sous-jacents sont normaux. On a l’impression d’une vertèbre métallique. Plusieurs vertèbres peuvent être atteintes.

Il faut savoir que la vertèbre ivoire n’est pas toujours un signe de métastases néoplasique : les examens radiologiques devenant plus fréquents, le hasard a fait découvrir à plusieurs reprises des densifications uni ou pluri-vertébrales absolument muettes; et des examens minutieux et l’évolution n’ont révélé aucune tumeur latente.

c) La forme ostéo-plastique.

C’est de beaucoup la plus fréquente. On note ici un double processus : d’une part, il y a condensation osseuse, l’os néoformé prolifère d’une manière anarchique et provoque d’importantes déformations osseuses. D'autre part, on constate l’existence de zones claires correspondant à des phénomènes de destruction osseuse et de décalcification. Le tout réalise un aspect marbré, pommelé : c’est l’aspect de la vertèbre pagétoïde.

Ces lésions, en règle générale, ne sont pas localisées au rachis; elles touchent également le bassin. Nous verrons plus tard que ce dernier aspect radiologique, s’il représente pour certains auteurs une indiscutable métastase avec le caractère histologique rigoureux qu'implique ce terme, pour d’autres, au contraire, il ne correspondrait pas à une lésion cancéreuse mais bien plutôt à une lésion dystrophique en rapport avec l’augmentation du taux des phosphatases que nous allons étudier maintenant,