DE SES SENTIMENS VERS LE CRÉATEUR

sRAND Dieu! donnez-moi, je vous sup- IpUe , l'innocence de la sagesse , car je Ireconnais que les anges mêmes ne sont sages devant vous , que parce que leur âme est innocente et pure. Je reconnais que je ne puis rien m'attribuer du bien qui est en moi , mais que c'est à vous , mon Seigneur et mon Dieu , que je suis redevable de tout.

Le mal , c'est mon ouvrage ; mais le bien qui est en moi , c*est le vôtre , ô mon Créateur et mon Conservateur !

— Lumière inépuisable de vérité, je vous supplie , soyez mon guide dans les voies égarées de mon pèlerinage ; car c'est par vous seul et non par la fausse lueur de mon orgueil , de ma présomption et de mon amour-propre, que je veux être conduit. Je m'écrie vers vous , Seigneur, soyez mon protecteur et mon guide.

J'aimerai tout ce que vous m'enseignerez être bon ; je me plairai à tout ce qui est vrai , parce que vous êtes la bonté et la vérité même ; je connais et je sens qu'aimer le bien , le vouloir et l'exécuter, c'est aimer Dieu ; aimer le vrai

ie Vouloir et l'exécuter, c'est aimer le prochain ; —permettez-moi donc que je vous aime et que j'aime mon prochain.

Je suis content de tout ce que vous m'avez donné, Seigneur, parce que je sais que j'ai reçu tout ce qui m'était avantageux , et parce que vous m'avez appris que qui a peu reçu avait aussi besoin de peu.

Créature bornée que je suis , j'ignore ce qui in'est avantageux ; mais vous, vous le savez, Seigneur, vous dont la providence s'étend à tout. Quiconque espère véritablement en vous, quiconque s'attache à vous , ne saurait périr.

Seigneur, je vous implore , car vous êtes mon père; quel autre que vous puis-je implorer! — quel autre m'aime autant que vous nf aimez t quel autre que vous me tend les bras dans le malheur !

Vous êtes l'amour étemel , immuable , toujours prêt à écouter les prières de vos créatures ; jamais sourdà la voix de vos enfans. Vous ne ressemblez pas aux hommes qui ferment si légèrement leur porte aux malheureux; qui donnent aujourd'hui et reprennent demain; qui regrettent le morceau qu'ils vous jettent , ou qui vous l'envoient à leur porte par leurs serviteurs. Non, vous ne leur ressemblez point; le monarque devant vous n'est pas plus que le mendiant, nous sommes tous vos enfans.

J'ai donc recours à vous , mon père ; et qui a recours à vous , vous ne sauriez le rejeter. Je vous rappelle vos promesses. Je ne suis qu*un faible mortel; mais qu'un enfant vienne à moi implorer ma pitié, je ne le repousserai pas; et vous, Seigneur, vous, dont Tamour surpasse infiniment Tamour de toutes les créatures , vous pourriez m'abandonner 1 Ils ne vous connaissent pas ceu^ qui pensent ainsi ; vous êtes l'amour même, et que n'eifectue point l'amour î

Regardez , Seigneur, cette terre où vous m'avez placé ; voyez la foule des maux dont elle est couverte ; voyez mon œil baigné de larmes dès l'aurore. Le soleil à son lever éclaire mes pleurs de ses rayons, il les éclaire à son coucher. Entendez mes soupirs , Seigneur ; ce cœur que vous m'avez donné est en proie au chagrin dévorant; ces bras que vous m'avez donnés, je les étends vers vous; maître du ciel et de la terre , soyez mon libérateur.

Vous qui dirigez tout , vous qui savez tout , écoutez ma prière , et venez me secourir. Vous êtes mon créateur, mon père; vous m'avez donné le cœur et l'âme : ne permettez point que l'âme de votre enfant succombe à la douleur, et que ce coeur soit la victime de ses maux. Souvenez -vous que je suis un être sensible , doué de faibles organes , et que je souf-

frc. Pouvez -vous voir souffrir vosenfans? Non, vous êtes moD père , vous serez aussi mon aide, mon Sauveur.

Dusse- je avoir abandonné vos voies, dusseje vous avoir désobéi , Je ne tremblerai point devant vous, Seigneur; je ne désespérerai point d'être écouté , d'être secouru de vous ; non , je ne désespérerai point , car vous écoutez uus&i ceux qui vous ont abandonné et qui i( lournent à vous, et vous tendez avec plaisir Ilo bras à ceux qui sont égarés.

Vous ne ressemblez point à l'homme qui est pétri de caprices, vous n'êtes point colère et passionné comme lui , vous n'êtes point querelleur, vous n'avez point l'injure à la bouche, pour terrasser le coupable ; il ne faut pas longtemps gémir pour vous attendrir; vous êtes toujours égal , Seigneur /i toujours amour.

Vos coramandemens ne sont point comme ceux des rois de la terre ; notre seul bien-être est l'objet de votre loi. Tout ce que vous nous ordonnez de faire, c'est par amour pour nous. Si j'examine mes actions , Seigneur, j'en trouve "It'aucoup où j'ai agi contre vos saints comn:judemens.

Je ne m'exr use point, je reconnais mes erreurs; mais vous m'excuserez. Seigneur, vous qui connaissez la faiblesse des mortels. Que peut une créature composée d'argile,

ùn faible roseau qui cède à l'orage des passions 1

Je reconnais que j'ai offensé votre amour, par mes actions, j'en ai du regret , un regret véritable, non parce que j'ai besoin de votre secours ou par crainte du châtiment, mais uniquement parce que je vous ai reconnu si tard ; parce que je sais combien vous m'aimez et combien peu je vous ai aimé.

Si les tourmens pouvaient apaiser votre justice, je les endurerais sans peine; si de nouveaux supplices pouvaient réparer mes offenses , je m'y soumettrais avec plaisir ; seulement ne me privez point de la pensée de votre amour. Mais vos châtimens ne sont point vengeance. Vous voulez uniquement que notre injustice nous conduise d'elle-même à la connaissance du bien : voilà la loi de votre amour.

Je reconnais maintenant. Seigneur, que tout, vient de vous. Ne refusez donc point de me recevoir dans votre sein , lorsque j'y retourne. Mon repentir ne consiste point en des gémissç-. mens puérils ou dans un chagrin in^u^et; iï consiste à réformer ma volonté «t k ne plus retomber : — corriger les moirvemens de mon âme , voilà ma pénitence. Ma volonté est ferme; Seigneur, mais je n'oublie pas que la chair est^ ' faible. Je ne suis point orgueilleux de mé^

fbrces ; que sont les forces d* un faible mortel ! — Je reconnais que je ne puis rien de moimême ; et parce que je le connais , je reviens à vous , en implorant votre protection. Ck>nduisez-moi à travers les voies dangereuses de ce pèlerinage ; envoyez-moi vos saints anges , et guidez mon âme par vos saintes inspirations.

Rendez-moi un instrument de votre amour, et faites-moi opérer ici-bas, autant de bien qu'il est possible. Je n'oublierai jamais, en l'accomplissant, que c'est votre ouvrage, et que je ne suis qu'un fragile instrument, destitué de force pour le bien, si je suis abandonné de votre main bienfaisante.

J'espère en vous, de toutes les forces de mon âme, et celui qui croit, aime et espère en vous , ne sera point confondu > Dieu , mon aide , mon libérateur!

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IMeu est amonr*

ITBS tout-puissant, qui m'avez créé, à

{qui je dois mon existence , soyez l'objet

Ide mes humbles réflexions I Vous êtes :

toute la nature atteste votre présence. Vous

' brillez dans la rose pourprée comme dans le

calice argenté du narcisse. Je vis, je sens. A

— 2i — qui suis- je redevable de cette vie! à qui dois-je ce sentiment délicieux qui parcourut toutes mes veines? cette douce volupté qui s'empare de tous mes sens t qui m'a donné rœii pour voir toutes les beautés de la nature! l'oreille pour entendre les sons harmonieux du chant des oiseaux t ce palais qui se rafridchit à cette source d'eau , ou qui savoure les fruits parfumés de ces arbres t qui m'a donné des mains pour cueillir ces fleurs , l'ornement varié de cette prairie! Qui m'a donné cette précieuse faculté de la mémoire, qui me représente des objets absens, avec autant de netteté que s'ils étaient présens! qui a créé en moi ce cœur susceptible des plus doux plaisirs! ces lèvres qui impriment le baiser de l'amitié sur les lèvres de mon firère! qui a planté cet arbre, dont l'ombre rafraîchissante est un baume à mes sens échauffés! qui précipite du haut des rochers ce torrent, dont la chute majestueuse procure un nouveau plaisir à mes sens étonnés!

Qui a créé tout cela! quel estril cet être créateur! On le nomme Dieu. Oui, le Dieu des hommes; le Dieu de mes frères; le Dieu de mes parens, de mes amis, de ma bien-aimée.

C'est lui qui a donné à tous les hommes , comme à moi , ces sens admirables , pour nous tsLite jouir de ces dons , nous faire sentir notre

existence , et pour nous rendre heureux. Qui que vous soyez, être inconcevable, quelle bonté d'intention ne manifestez-vous point envers nous ! — celle d'un père envers ses enfans. Il faut que vous soyez purement amour ; oui , grand Dieu, l'amour le plus pur. Mais qu'estce que l'amour t une question à résoudre par le sentiment de ce que ^'éprouve moi-même.

Que se passe-t-il en m,oi lorsque j'aime t

Faut-il jamais être assez malheureux pour n'avoir jamais aimé t j'aime mejs paren8,mes frères, mon épouse, mes enfans, mon ami.

Mais qu'pérouvai-je , en les aimant! un penchant, un désir de les voir solidement heureux ; de vivre absolument pour eux ; d'être tout entier à eux ; de chercher le bonheur, pour le partager avec eux. Voilà ce que j'éprouve, ce que je sens comme homme; mais Dieu , qui -est déjà infiniment heureux par luimême; Dieu qui, comme esprit, est si différent des mortels , peut^il sentir comme eux ? — Assurément non ; son amour n'a point commencé; il aime de toute étemité; il aime depuis des milliers , des millions d'années. Il est l'amour même ^ la souitce de tout amour ; son désir de destiner des êtres ressemblans à lui , à un bonheut semblable au sien , existait avec lui , de toute étemité.

Qu'il doit être grand, «qu'il doit être heu-

reux , celui qui a le pouvoir de créer toutes les choses qui m'environnent sur la terre! Quelle toute-puisssance et quelle félicité d'existence que la sienne ! et le désir de cet être si puissant, si heureux, est de me faire jouir d'unj félicité semblable à la sienne. Que ma destina: est grande et que je suis heureux ! je vois autour de moi des millions d'hommes, mes semblables, destinés comme moi à une égale félicité.

Combien mon cœur est satisfait , et combien je sens le prix de mon existence ! — lui , à qvii tout est subordonné ! lui , le créateur des esprits bienheureux, qui, depuis le chérubin jusqu'au dernier vermisseau , a tout créé , suivant la mesure de son amour. Cet être si magnifique et si sublime dans toutes ses œuvres , daigne m'aimer. — O bonheur inespéré ! — Quel doux sentiment m'attire à lui I -^ ce sentiment forme la chaîne de l'amour. Que dois-je faire maintenant î — quel est mon devoir? quelle est ma vocation!

La nature entière me le dit : du moment que le soleil levant commence à dorer les monta gnes , jusqu'à son coucher. — Mortel , ta voca tion est d'aimer et d'être heureux.

Voilà tout ce qu'il veut de toi. Il ne désire rien autre chose.

Aime Dieu , aime-toi , aime le prochain ;

c'est en ^uoi consistent ses commandemens ; ils sont tdut amour ; il n'y a que celui qui hait l'amour qui fasse son malheur et celui de son prochain.

Votre amour, ô mon Dieu l est donc le désir de rendre les hommes semblables à vous ; et notre amour doit être de nous assimiler à l'amour divin.

La vérité et la bonté sont vos attributs ; la vérité et le bonheur doivent m'élever à vous. Vous êtes l'amour ; — l'amour est le but de votre création; l'amour est la vocation de l'homme.

Mon élévation jusqu'à vous, et mon assimilation avec vous, seront en proportion des degrés de mon amour. Plus mes intentions et plus mon amour seront purs , plus je m'élèverai vers vous , amour pur et éternel.

Être ihtinimént aimable! embrasez mon cœur du feu de votre amour; enseignez-moi à vous aimer comme vous aimez , et à m'approfher de plus en plus de l'unité et de l'assimilation avec voua.

Crainte de Dieu.

|D'est-cb que la crainte du Seigneur!

iC'est aujourd'hui Tobjet de mes réfle-

IX ions.

N'ai-je pas été , dès mon enfance , imbu de fausses idées sur ce sentiment! Le mot crainte n'était-il pas accompagné, dans mon esprit, d'une sorte d'ad version! Je me rappelle que je craignais les êtres méchans , les êtres qui me faisaient du mal. La crainte du Seigneur ne saurait être une semblable crainte, pieu est amour, et peut-on trembler devant Tamour!

Non, la crainte de Dieu est un tout autre sentiment.

L'inquiétude d'agir contre la volonté de celui qu'on aime , voilà la crainte dans sa pureté ; craindre ce qui est contraire à l'amour divin , c'est la crainte pure et salutaire, c'est la crainte de l'amour. C'est ainsi et non autrement que je veux vous craindre, ô mon Dieui Vous ne ressemblez point aux grands de la terre. Ils ont des esclaves rampans à leurs pieds, qui tremblent en recevant leurs ordres. Mais vos relations avec les mortels sont celles d'un père avec ses enfans , Tamour et la confiance forment la chaîne qui vous unit avec les hommes.

Pardonnez , ô mon Dieu I si je vous ai reconnu si tard. Je suis innocent ; il vous ressemblait si peu le portrait du Dieu de mon enfance. Si un orage se formait dans les airs, si les nuages s'obscurcissaient : Entends-tu le tonnerre qui gronde , c'est Diei; qui est irrité ; voilà le langage de ceux qui m'entouraient. Mon âme tremblait , en étendant vers vous ses mains innocentes ; je vous craignais comme un ennemi , je me cachais devant vous, vous considérant cqmme les hommes qui ont leurs bons et leurs mauvais momens. Pardonnez , Dieu de bonté, je vous méconnaissais, je vous croyais uij Dieu puissant et terrible; à peine osais-je élever mes regards vers vous ; je vous comparais aux grands de la terre , dont l'élévation tious cause des vertiges. Pardonnez , ô mon père! si je vous ai long- temps méconnu, mon co&nr n'est point coupable. Combien de fois, dans mes promenades solitaires, au milieu des campagnes, n'admirai-je pas les indices de votre bonté ! La simple fleur des champs me la rappelait. La rose épanouie inspirait la confiance à mon cœur ; la violette parfumée du vallon annonçait votre bienfaisance. — Tombais-je dans une faute , et voulaia-je recourir à vous . comme un ehfant à son père , on m'arrêtait par la crainte ; on vous mettait la verge de punition en main ; on vous armait du tonnerre , et vous

— 2t — deveniez un vengeur cruel des erreurs de Thumanité.

Que j'avais alors le cœur serré I à peine osaisje lancer un regard fugitif vers le ciel; je tremblais, en apercevant un nuage, et déjà j'imaginais voir votre foudre me réduire en poussière. J'avais recours aux offrandes, croyant que vous ressembliez aux hommes qui se laissent apaiser par les présens. Quelquefois dér sole, étendu sous un arbre , je me dérobais aux rayons bienfaisans du soleil , m'abandonaant à ma tristesse. Tout-à-ooup j'apercevais un jeune oiseau folâtrer au milieu des plaisirs de la nature; je le voyais sautiller de branche en branche , je l'entendais vous adresser son cantique de louanges et je me disais : C'est vous qui le nourrissez , c'est vous qui lui avez donné cette légèreté , cette gaîté pour le faire jouir de son existence ; alors je reprenais courage ; un ange inspirait à mon cœur de plus doux sentitnens; je me rapprochais de vous , et je retrouvais un père ; puis , lisant vos saintes écritures , j'y puisais du soulagement et de la consolation , pour m<m cœur, avec la persuasion que le mal, suite naturelle des mauvaises actions, n'est qu'un avertissement qui doit nous rapprocher de la vérité et de la bonté, dans lesquelles consiste le vrai bonheur de l'homme. Je compris que vous ne châtiez point, comme les

hommes, par haine ou par caprice ; mais que vos châtimens ne sont qu'amour, ne sont que des avertissemens pour notre bonheur. Quelle joie inondait mon âme à cette pensée 1 de quels doux sentimens ne se remplissait pas mon cœur 1 Quelle satisfaction pour moi , si j'avais pu presser contre mon sein tous mes semblables courbés sous le poids de la douleur, et répéter à chacun d'eux : Ne tremble point , ne crains point le père des hommes, retourne à lui t retourne dans ses bras ; il pardonne , car il ne xîesse jamais d'être amour.

Hffenser Dieii.

|FFENSEB Dieu ! que signifie cette expre»- |siont Je sens toute l'importance de ce tsujet; on m'en a souvent parlé: rectifions nos idées à cet égard. J'imaginai longtemps qu'on pouvait vous o£fenser, ô mon Dieu ! comme l'on offense un mortel. Je vous considérais comme un maître qui donne des ordres dans sa maison, et qui s'irrite, qui prend de l'humeur, quand ils ne sont point exécutés. Je sens que ces idées étaient fausses; vous n'êtes point homme ; ainsi vous offenser n'est point une offense comme celle commise envers un

homme. Cet objet mérite des réflexions plus sérieuses. Qu'appelle-t-on offenser Dieu! Pé* cher, violer les commandemens de Dieu, en Yoilà le sens ordinaire.

Mais que signifie ce mot offense t Faire injure à quelqu'un. Ainsi donc en violant les commandemens de Dieu , je fais injure à Dieu. Y a-t-il de la justesse dans cette expression! Je ne saurais vous représenter à mon esprit comme un homme ; mais tel que vous êtes , comme un Dieu, comme le plus pur amour. Vous nous aimez ; ainsi vos commandemens sont les desseins de votre amour ; vous nous avez donné vos commandemens pour nous rendre heureux; en ne les observant point, j'agis contre vos desseins, et pour me servir d'une expression humaine, je fais injure à votre amour. Comment rendre cette définition plus sensible à mes faibles lumières! Je m'examine moimême. J'aime l'enfant que vous m'avez donné, et, par conséquent, je veux tout ce qui peut rendre mon enfant heureux. Ne touche point à ce fruit , dis-je à mon enfant , le suc en est mortel , tu en souffrirais. — L'imprudent en mange cependant et se donne ta mort. Mon fils agit en ce moment contre les desseins de mon amour pour lui , il fait injure à mon amour.

C'est de la même manière que Thomme agit contre l'amour divin , en violant ses comman*

— âo -i démens; car vos commandemens, Seigneur,ne sont point des actes de despotisme ni de violence, mais des actes d'amour, sans l'accomplissement desquels l'homme ne saurait être heureux. Je reconnais donc évidemment, ô Père des hommes 1 que tout ce que vous ordonnez est pour moh bonheur. Plus je vous examine et mieux je vous connais; ô combien je vous trouve digne d'amour i Tout ce que vous voulez n'est que pour notre bonheur ; tout ce que vous nous commandez , nous le sentons déjà imprimé dans notre cœur.

C'est pourquoi votre joug est doux et votre fardeau léger; et si je réfléchis davantage à votre amour, à l'amour du Dieu-homme , qui a donné sa vie pour notre salut , sous quel jour se présente alors la violation de vos commandemens

J'essaie de me le rendre plus sensible par un exemple. Il existait un roi, qui aimait ses sujets comme ses enfans ; leur bonheur était son unique occupation; ses lois étaient des lois d'amour ; il avait fait de son pays un paradis pour eux. Jouissez de tout votre bonheur, leur ditil , mais gardez- vous de passer les frontières , car il règne au-delà un roi barbare , qui vous chargerait de fers et vous condamnerait à l'esclavage.

Mais les sujets du bon roi lui désobéirent; ils

s'éloignèrent des frontières , furent pris et jetés dans d'horribles prisons. Le roi voulut cependant sauver des ingrats , car son amour pour eux était toujours le même. Il envoya vers le roi barbare son fils unique qu'il ofirit en otage; on exigea davantage : on demanda sa vie. Je la donnerai avec plaisir^ dit le fils du roi, pxmrvu que mon peuple, les bien-aimés de mon père , soit remis en liberté. Cependant le désespoir avait pénétré dans la prison , et les prisonniers voulaient s'égorger.

Ne vous égorgez point, leur écrivit Je bon roi , conservez-vous ; tel est mon commandement. Je ne veux que votre bien. Songez que mon fils unique donne sa vie pour vous; ne rendez point inutile ce sacrifice de l'amour. C(»pendant ils violèrent le commandement de l'amour et se tuèrent. Le jour de la délivrance arrive ; le fils diftoi meurt pour les ingrats ; ft croit les racheter par son sang , et ils ont confondu ses desseins et offensé son amour.

Il me semble que cette image exprime bien l'espèce d'offense que nous commettons envers la divinité, en violant ses commandemens. O Dieu ! quand on vous connaît et qu'on sait les desseins de vos commandemens, comment oset-on les violer! Que cette image demeure à jamais vivement imprimée dans mon âme.

Daignez me convaincre. Seigneur, que vos lois

sont des lois d'amour, que je m'offense moimême en les violant , et que vous offenser c'est commettre une offense contre ramour. J

Connaissanee de sa destinée.

►'ai souvent agi d'une manière opposée Elaux desseins de l'amour divin , il me faut Sdonc chercher à connaître ma destinée , ma vocation et le but de mon existence. Dieu est amour ; ma destinée, assimilation à l'amour divin; ma vocation est donc amour, amour avant toutes choses ; je ne saurais trop répéter ce mot amour à mon cœur. Aime Dieu ; aime ton prochain comme toi-même. Que signifient ces paroles f Les doux sentimens que la diviiRté a. mis dans ton cœur, pour ta conservation et pour ton bonl^eur, étends- les aussi, par ton activité, aux créatures qui te ressemblent; traite-les à l'égal de toi-même , c'est-à-dire , ce qui te fait plaisir, accorde-le aussi à ton prochain. Voilà la loi que Dieu a écrite dans ton ' cœur ; je porte donc partout avec moi le livre de la loi ; je sens tous les jours ce qui est juste , et ce qui ne l'est pas.

Ainsi je n'ai besoin ni de science , ni de bibliothèque, pour être un homme bon, un

homme bienfaisant : ainsi toute ma vocation est de devenir bon. Oui , que ce soit mon premier soin , mon premier et mon dernier but , de devenir le meilleur des hommes.

Mais comment y parvenir t qui me mettra sur la voie de la bonté , et de la bonté à son dernier période? L'amour. L'homme bon est celui qui aime les hommes. Le meilleur homme est celui qui aime le plus : celui qui s'assimile davantage à la divinité, se rapproche aussi d'elle , par un degré plus érainent. Ma résolution «st donc d'aimer les hommes.

Les hommes , c'est-à-dire , tous les hommes sans distinction , sans égard au climat et à la nation, sans égard à la religion ni à aucun autre rapport.

Tous les hommes ! Observe bien , mon cœur, tu dois aimer tous les hrmmes , par conséquent aussi tes ennemis.

Comment agit l'amour! L'amojir veillé au bien-être de l'objet aimé ; il est doux , corapa» tissant , miséricordieux ; il pardonne ; il n'est point intéressé: il agit sans égoïsme et dans la seule vue de son amour.

Qui pourrait donc maintenant bomef mon amour pour le prochain f l'amour de moi-même. L'étendue du pur amour est en proportion de la foiblesse de mon amour-propr«. Moins Tacte de mon amour tient à l'amour de moi-même ,

piue mon amour est pur, plu8 le degré que j'atteins en aimant est élevé.

Ainsi mon amour-propre doit tenir la seconde place, dans les actions qui concernent le prochain.

Ainsi je dois aimer Dieu, par rapport à Dieu.

Le prochain pour lui-même , et moi seulement autant qu'il est nécessaire, aûn d'atteindre le but prescrit par la divinité, en me créant, et afin de me conserver pour le bien-être de mes semblables.

Voilà la mesure du véritable amour. Est-il donc si pénible de mener une vie qui nous conduit au ciel! Moin» pénible que je ne l'ai pensé.

Renoncer à toutes les richesses, à tous honneurs, vivre dans une perpétuelle contemplation, se mortifier sans cesse, coucher sur la cendre , est-ce là la vie sainte que Dieu exige de nous t Assurément non ; il nous a créés pour l'activité et non pour de froides contemplations^ Enseignez-moi , Seigneur, à marcher dans vos voies.

Si je considère la vie humaine , je la vois BOUS un double aspect : la vie spirituelle ou^ morale , et la vie civile. La vie spirituelle ou morale doit vouloir le bien ; la vie civile l'exécuter,

La volonté de mon Dieu est guQ je veuille le bien et que je l'accomplisse ; ainsi Faction doit être réunie à la volonté. (Connaître le bien et ne pas le mettre en pratique , ce n'est point accomplir les devoirs de l'homme.

Celui-là seul vit , selon les lois de l'amour, qui connsdt et met à exécution ce qu'il connaît. Voilà la vérité , mon Dieu ; c'est pourquoi vous nous avez dit dans vos saintes écritures : La foi est morte sans les œuvres.

Mais il ne me suffit pas de connaître mes devoirs et de les remplir, c'est dans des voies pures que je dois les remplir. Ce n'est ni pour le monde, ni par amour- propre , ni pour les avantages qui pourraient me revenir de leur accomplissement. Il serait ignoble de vouloir m'attirer la louange des hommes ou la réputa< tion de bonté, pour accomplir mes devoirs.

Non , ce n'est que pour vous , ô mon Dieu ! qui êtes l'amour même , et qui voulez que noiii vous ressemblions par Tamoiir.

Je continuerai donc à être bon , quand même le monde me regarderait pour méchant; je continuerai d'aimer, dusse- je ne pas rencontrer un seul cœur qui répondît à mon amour.

Je porterai secours au misérable» suivant toute l'étendue de mes forces, dussé-je être payé d'ingratitude. Mod amour pour l'humanité sera un vrai sentiment , et non une affectation de sentiment.

Je ne donnerai point au nécessiteux , pour (♦u'il devienne mon panégyriste; je n'aiderai point le misérable , afin de l'éloigner de mes yeux et de n*être pas importuné par la vue de sa misère. Non je ne serai point bienfaisant , parce que mon cœur ne peut supporter sans douleur les Isurmes des malheureux; mais je ferai toutes ces œuvres, ô bonté infinie I par amour pour vous , qui m'avez donné tous les hommes pour frères. J'en prends ici la résolution solennelle , Dieu d'amour ; faites , par votre bonté, que cette résolution parvienne à la maturité nécessaire |)our son exécution.

Confiance en Dieu

DANS l'adversité.

îvON Seigneur et mon Dieu, vous êtes ïtout amour, je viens à vous et j'implore ^votre secours ; je suis dans l'oppression , vous pouvez m'aider et vous m'aiderez, car vous êtes mon Dieu ; et qui met sa confiance pn vous ne sera point confondu. Daignez vous f appeler votre promesse : Frappez , et on vous puvrira. Je frappe maintenant. Seigneur, vous ^tes mon père, et vous ne rejetterez point votre pnfant.

Il çst vrai que j'ai souvent violé vos saints

commikixdexnens ; mais je reconnais mon iûjustice, et voilà ce que vous exigèi de nous. Parce que je suis un pécheur, dois-je trembler devant vous, comme un serviteur coupable devant un maître impérieux! Non, vous êtes amour, et la crainte servile n'habite point auprès de celui <iui aime véritablement. Je viens à vous, vous tendez les bras à quiconque retourne à vous; tendez-moi les donc, ô mon père 1 je suis votre enfant; non, vous ne me refuserez point votre secours , vous qui avez si puissamment imprimé Tamour et la compassion dans le cœur de l'homme. Vous savez que j'ai versé mes bienfaits sur mes frères, que j*ai tendu les bras li ceux qui souifraient et qui avaient besoin. Je ne dis point cela , Seigneur, parce que je me crois meilleur que les autres hommes ; mais pai'ce que j'ai la conscience de n'avoir point aidé mon prochain par orgueil ou par faiblesse ; mais parce qu'il était mon sertiblable, mon frère, et votee enfant; maintenant que je suis opparimé, je ne trouverais point de secours en vous 1

« Ce que j'aurai fait au moindre d'entre nous , c'est comme si je vous l'avais fait ; »» voilà ce que nous enseigne votre écriture. Je vous rappelle donc vos promesses. Seigneur, daignez accomplir votre parole en ma faveur.

Vous connaissez mon cœur et ma volonté «

vous savez que Je suis prêt à supporter Vexcès de la misère , si par ce moyen je puis rendre quelques-uns de raes frères heureux. Je suis prêt à sacrifier ma liberté , à souffrir la faim et la soif, si je puis abreuver et nourrir quelques nécessiteux. Voilà les sentimens démon cœur; Seigneur, vous les connaissez , vous qui pénétrez les plis et les replis de nos cœurs. C'est avec ces sentimens que j'ai recours à vous , et que j'implore votre aide, dans le danger éminent où je suis. Je ne demande rien d'injuste , je ne prescris point les remèdes à mon mal ; mais je me repose absolument sur votre bonté , bien assuré que vous me secourrez s'il est utile à mon salut et à mon bonheur. Sinon , ô mon père! accordez-moi la force de supporter le malheur. Toutefois , si vous daignez m'exaucer et m'accorder en même temps la grâce de connaître la vérité et la sagesse , je fais vœu de n*être jamais ingrat envers vous. Je ne vous ai jamais volontairement quitté, Seigneur; ce n'est que par erreur et dans l'ivresse des passions que j'ai quelquefois abandonné vos saintes voies; mais mon cœur est toujours revenu à vous; il sentait le besoin d'être avec vous. Je n'ai jamais compté sur Tassistance des hommes , mais sur la vôtre , ô vous qui dirigez le cœur des hommes 1 Je ne me suis jamais énorgueilH de mes œuvres , reconnaissant q^e tout

le bien que je faisais était votre ouvrage , et le mal , seulement l'ouvrage de votre créature.

Votre volonté est que toute créature soit heureuse; achevez votre ouvrage, Seigneur, et faites que mon malheur, tourne contre moi en expérience salutaire et non en oppression. Ne m'ôtez pas les moyens d'assister mes frères et d'être utile au monde. Cest votre créature, ô mon Dieu ! qui crie vers vous; c'est votre enfant qui se jette dans vos bras! pourriez-vous le rejeter? Non; en vos paroles ma foi est sans exception, mon espérance sans fin, et mon amour sans bornes.

Prière