POUR LES HOMMES, MES FRERES

îvON Dieu , je vous adresse mon humble (prière , pour mes frères, vos créatures ; ^vous m'enseignez que je dois les aimer, et c'est parce que je les aime , que je vous implore pour leur bonheur et pour leur conservation.

Faites régner au milieu d'eux l'esprit de concorde et de paix; faites qu'ils s'aiment les uns les autres , comme frères et comme en fan s de la même divinité ; enseignez-leur qu'ils ne

doivent point se mépriser, se bair et se persécuter, à cause de leurs faiblesses et de leurs imperfections; éclairez leur esprit, afin qu'ils reconnaissent que votre sainte volonté est qu'ils se supportent mutuellement et qu'ils s'entr'aiment.

Répandez , ô mon Dieu î vos bénédictions sur les princes et autres autorités souveraines de la terre; remplissez- les de sagesse et de bonté, et apprenez-leur à connaître la granr deur de leur vocation , qui consiste à rendre les hommes heureux. Donnez de fidèles pasteurs à votre troupeau , et à vos autels de dignes ministres; que votre esprit repose sur leurs lèvres^ lorsqu'ils annoncent votre parole à votre peuple, et que le baume de la consolation coule de leur bouche, quand ils approchent des affligés et des mourans.

Dieu de paix et d'amour, disposez les cœurs des souverains à la concorde et au bonheur des humains ; étouffez dans leur esprit le germe de la discorde, et éteignez la soif des conquêtes dans leur âme. •

Arrêtez les dévastations qui défigurent l'œuvre magnifique de votre création; épargnez le sang des hommes , que le crime et la folie se plaisent à répandre. Faites fleurir la tranquillité et la paix, , pour tous les êtres éclairés par les rayons bienfaisans de votre soleil.

Ëtouffez la haine de la religion dans le cœur des hommes, et faites-lenr connaître que limeur ne hait et ne tue point. Conservez mon prince et bénissez ma patrie ; rendez-lui supportable le fardeau du gouvernement , et entourez son trône de serviteurs fidèles. Dessillez les yeux aveuglés des riches, qui s'imagiiient être plus que les autres hommes ; attendrissez leurs cœurs endurcis , et faites-leur connaître la divine harmonie des sentimens de l'humanité. Qu'ils apprennent enfin que vous ne leur avez distribué des richesses , que pour assister leurs frères dans la nécessités

Formez le cœur des sujets à une obéissance volontaire > et qu'ils songent que c'est vous qui avez institué les souverains.

Faites régner partout la paix et le doux contentement, et donnez à tous mes frères la nourriture et l'entretien de tous les jours.

Envoyez votre Esprit saint aux hommes, afin qu'ils accomplissent le bien , et que le nombre des bons et des sages aille toujours en augmentant, séchez, ô mon Dieu! les larmes des veuves et des orphelins , et prenez soin d'eux , lorsqu'ils sont abandonnés des hommes. Apaisez les douleurs du malade souffrant^ et donnez la consolatioi;! et la force à son âme affligée.

Souvenez-vous aussi , grand Dieu , des malheureux captifs qui languissent, sans -secours

et sans amis , dans les prisons ; éclairez Tespfit de leurs Juges , afin qu'ils prononœnt avec justice , et qu'ils évaluent le prix des larmes que ces infortunés répandent eu secret. Inspirez de la compassion à leurs gardiens, afin qu'ils ne les maltraitent point et qu'ils n'oublient jamais qu'un criminel est aussi leur frère et enfant de Dieu.

Accordez aux parens les lumières nécessaires à l'éducation de leurs enfans; accordez aux enfans l'obéissance et un cœur susceptible de vertus. Protégez la jeune fille innocente et le jeune homme encore pur ; défendez leur cœur de la corruption ; soutenez leur faible vertu , ô mon Dieul et fortifiez-les dans les combats contre les passions. — Rendez tous les hommes heureux , ô mon Dieu 1 et ma prière est exaucée. — Mais c'est aussi pour mes ennemis que je vous implore , Seigneur. Je n'ai jamais cessé de les aimer comme mes frères; bénissez-les ; changez leur cœur et éclairez leur esprit , afin qu'ils reconnaissent qu'ils ont tort de me persécuter. Si cependant ils refusaient de le reconnaître, prenez pitié de leur aveuglement, et pardonnez-leur, car ils ne savent ce qu'ils font. Je n'invoque point votre vengeance sur leurs têtes , j'invoque seulement votre secours contre leurs pièges.

Mais dus8i«B-vous jamais permettre que leur

méchanceté me devînt nuisible, que votre sainte volonté , Seigneur, soit encore louée ! Je bénirai en mourant celui qui m'aura égorgé , et j'expirerai, le sourire du pardon sur les lèvres , pour celui qui m'aura donné la mort.

Seigneur, ne laissez point refroidir ces sentimens d'humanité dans mon cœur ; faites-moi sentir vivement, et tous les jours, que celui-là seul vous conndt et vous aime , qui aime les hommes , ses frères , ses semblables.

Prière

FOUB MES ENNEMIS. t

|EioNEUR, enseignez-moi toute la gran- Ideur de votre divinité; enseignez-moi &qu'un cœur pur est le don le plus précieux; le repentir, la meilleure offrande de réconciliation; et l'amour de mes frères, le présent le plus magnifique que je puisse vous offrir. Je viens donc à vous , Être infiniment bon; je vous apporte l'offrande de mon cœur, et cette offrande est amour et réconciliation.

Je fais aussi le vœu , Seigneur, de ne jamais chercher à nuire à celu^ui a cherché à me nuire, et de ne Jamais maudire celui qui m'aura maudit. Je traiterai avec bonté celui qui me

hait, et je tentai mes bras pleins d'amout à celui qui m'a repoussé avec haine. Que mon ennemi m'accable d'injures , je le bénirai , et ma vengeance sera un nouvel amour ! Dans les jours de l'infortune, j'ouvrirai mon sein à celui qui m'a rejeté du sien , et je sécherai les larmes de celui qui n'aura point voulu voir le$ miennes.

Je dirai du bien de celui qui me calomniera ^ et j'étendrai, Seigneur, par charité, un voile sur les fautes de celui qui aura relevé les miennes 1 C'est là l'offrande d'amour que je vous apporte; recevez-la avec bonté, et envoyez du haut des cieux bonheur et bénédiction à celui qui me persécute. — Eclairez son cœur, son âme , encore susceptibles d'amour ; alors nous irons , les bras entrelacés , porter nos cœurs sur l'autel de l'amour, en ^ffrande de réconciliation , et nous nous écrte^ f ons vears vous , Seigneur ; Pardonnez-nous nos offeases , comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés.

Sur le bon et le Trai*

Kl je regarde autour de moi , Seigneur, et tque je contemple la beauté de !a nature ; Isi je pèse la sagesse devosarrangemens, tout m'annonce que la vérité et la bonté sont les fondemens sur lesquels reposent le ciel et la terre.

Il est donc nécessaire que j'apprenne à connaître ce qui est vrai et ce qui est bon. Examinons cet important sujet.

Vous êtes seul , Seigneur, la vérité et la bonté par essence : et il n'y a de vrai et de bon^ que ce que vous êtes. Connaître l'amour, c'est le bien ; et pratiquer l'amour, c'est le vrai. Aimer et connaître , c'est le bien i aimer et pratiquer, voilà !e vrai.

Ainsi la vérité et la bonté doivent être réunies ; car la vérité est le sujet de la connaissance, et le bien , le sujet de la volonté; et que serait la connaissance , sans la volonté ?

L'intelligence et la sagesse des anges n'existent que par la réunion du vrai avec le bon ; sans cet acoord, il n'y a rien qu'erreur et que fausseté.

Vous êtes donc la vérité, ô mon Dieu ! et ce

que vous êtee, c'est le vrai par essence. Aii^ quand je cherche la vérité , c*est vous que je dois chercher , c'est à vous que je dois ressembler.

Vous m'avez donné, Seigneur, la volonté et l'intelligence. L'intelligence pour connaître , la volonté pour vouloir ce que j'aurai connu.

Vous, mon Dieu, vous êtes la bonté par essence ; tout ce qui a l'existence est bon , et tout ce qui approche de la pratique du bon est vrai. Quand je reconnais votre bonté , et que je trfmsforme cette connaissance en volonté , alors je rends votre bonté visible, et mon action est vraie.

Faites-moi donc connaître , ô mon Dieu I que je d^s réunir le bon avec le vrai , et accordezmoi votre sagesse , afin que j'aie l'intelligence et la volonté.

Ne permettez pas que je ressemble aux sages mondains , qui ont ta science au lieu de l'intelligenee, et qui n'ont que des désirs au lieu de volonté ; formez ma volonté à rechercher toujours le bon» et mon e^rit à conserver le vrai.

Connaissance de infiternel.

Vocation et devoirs de rhomme.

>UAMD je réfléchis sur moi-même, SeU l'gneur, je sens que je suis un être com- Iposé, un homme extérieur et intérieur.

J'ai un corps et une âme ; Je suis moitié animal, ' moitié esprit. L'enveloppe extérieure est nécessaire à mon état actuel ; la substance intérieure me conduit à mon état futur. Permettezmoi l'examen de cette vérité , Être infini 1

Le corps et les sens m'unissent à ce monde matériel ; l'esprit et l'âme à mon Créateur. Je reconnais donc ma vocation. Je ne suis poin»

ici comme l'animal irraisonnable, pour ne jO«ir que par les sens. Ma vocation est plus élevée sur f échelle de la progession des êtres. Vous êtes la bonté , et la bonté mise en activité est l'amour. — Ma destinée est de devenir semblable à vous ; ainsi ma vocation est d'aimer comme vous aimez.

Votre amour est pur; ainsi mon amour doit être pur comme le vôtre. Ainsi je dois aimer le bien par rapport au bien ; le vrai par rapport au vrai.

Mon amour ne doit être motivé , ni par rin^térêt , ni par les avantages qui accompagnent le bien , ni par la vanité ou la soif d'une répu^ talion ; mais parce que le bon est bon , et parce que le vrai est vrai. — Qui pourrait donc mettre obstacle à ce pur amour! Rien autre chose que régoïsme , l'amour de moi-même. Je veux donc apprendre à le connaître, cet esprit du pur amour, afin de le combattre et de le vaincre ; afin qu'il ne m'arrête ])oint, ô bonté infinie I dans le chemin de la vertu.

Je suis égoïste ou je m'aime trop moi-même, quand je réserve tout le bon pour moi seul et • que je n'en fais part à personne , ou que je ne le fais que par rapport à moi. Je suis égoïste , quand je fais le bien en vue de l'honnenr, de la gloire et des applandissemensde&hommeR. • Je sacrifie à l'amour de moi-même, si, en pensant, en agissant , je ne songe point à moil prochain, au bien public, au maître de ruai»

vers , mais à moi seul et aux mien^ Je sacrifie à l'amour-propre, lorsque je ne cherche qu'à satisfaire l'avidité de mes passions , sans égard aux suites fâcheuses qui en résultent pour mon prochain.

Un pareil amour de moi-mêmt est opposé au pur amoar ! car la méchanceté et la fausseté forment son partage , tandis que la vérité et la bonté sont celui du pur amour.

Seigneur, détruises le çerme de cet amour datais mon cœur, et embrase2-le de l'amour divin. — Enseignez-moi à aimer, à être utile , à être bon pour l'amour, l'utilité et la bonté même ; faites que j'aime tous les hommes, sans intérêt , comme vous les aimez.

Guidez-moi par votre main bienfaisante , car je ne veux point me laisser guider par mon amour- propre. — Que mon plus grand plaisir^ le plaisir de mon cœur, soit de faire le bien à tous, de répandre des bienfaits partout, et de servir tout le monde ! Si j'obtiens un emploi , que je ne m'en réjouisse que pour l'occasion que cet emploi me procure de faire du bien.

Si je parviens à une dignité , que je ne sois pas tant flatté de cette dignité que des avantages que je puis répandre avec plus de largesse sur l'humanité.

Faites que votre pur amour me soit un préservatif contre Tamour-propre du monde , afin que mon dteur ne s'en laisse point éblouir, et qu'il ne cherche point sa satisfaction dans les plaisirs passagers. Que l'argent n'ait de prix à mes yeux , qu'autant que je puis aider les nécessiteux ! Permettez que l'honneur et la gloire ne fassent aucune impression sur mon âme , si mes actions ne méritent point vobe aveu.

Enfin, persuadez-moi bien que tout ce que le possède , fortune, talens , connaissances , em-

— se — plois , dignités , ne sont que des biens que votre amour m'a confiés, et que vous ne m'avez donnés qu'afin que je devienne semblable à vous par l'amour.

Connaisiancç du véritable proehain.

ivON Dieu , vous m'enseignez que je dois ^ aimer le prochain ; éclairez mon cœur îde votre divine lumière, afin que je connaisse qui est mon véritable prochain , e\ comment je dois l'aimer.

Mon prochain, dans l'acception générale , est tout homme quelconque , sans égard à la différ rence de rapg , de religion et de la façon de penser. — Ainsi je dois aimer tous les hommes comme moi-même. — Ainsi il me faut acquérir l'habitude de me mettre à la place d'un autre homme;- de m'identifier avec lui , %fin que ses sentimens deviennent les miens. — Je dois former mon cœur à la sensibilité affectée.

Le module sur lequel je dois régler mes actions , renferme les principes suivans :

Mets-toi à ^a place de ton semblable , et agis envers l^i comme tu souhaiterais qu'il agît en-r vers toi , si tu étais à sa place.

penne au besoin pressant de top prochain la

préférence sur tes besoins éloignés , et fais ton possible pour le secourir.

Mais souviens-toi que ce n'est pas seulement l'homme isolé qui est ton prochain , mais toute l'espèce humaine : ta patrie « la société dans laquelle tu vis , et que tu leur dois aussi des preuves de l'activié de ton amour. Travaille pour le bonheur de l'espèce humaine; remplis tes devoirs envers ta patrie, envers la société, ce sont là aussi des actes de l'amour du prochain.

Réfléchis encore que ton prochain est, comme toi , un composé d'âme et de corps. Former son esprit , ses sentimens , c'est revêtir son âme , conduire à la vérité celui qui a soif de la vérité , c'est abreuver son âme; briser les liens du vice, et ramener au chemin de la vertu celui qui s'est égaré ; c'est délivrer un captif, en un mot , toutes les œuvres corporelles de miséricorde , tu peux les exercer envers son âme. — ^ Cela mérite tes réflexions.

Mais, Seigneur, combien de mortels indi-.

gnes , combien de méchans se plaisent à trom-. per les âmes bienfaisantes , et alîusent de leur amour ! La faute n'en est pas à toi. Persévère dans le chemin de la charité. Celui qui veu| raffiner en amour, qui consulte long-temps, ^ peu d'amour. Il vaut mieu3^ être trompé par le prochain, que de se tromper soi-même.

Il y a un Dieu dans le ciel qui voit les actions , et il ne permettra pas que tu deviennes la victime du méchant. Pratique Tamour dans toute rétendue de tes forces , et espère en Dieu, qui est l'amour même.

L'amour-propre nous fait aisément illusion.

Qui met t£^nt de prudence à être bon , a déjà cessé derêtre.

Voici un malheureux qui implore ton assistance. Il est robuste, diras-tu; qu'il travaille. Mais sais- tu aussi s'il a du travail t — Peut-être qu'une famille , que des parens malades , qui demandaient tous ses soins, Font dérobé au travail pour quelques jours. N'examine point , ne balance point; que ta main gauche ignore ce que la droite aura donné.

Mais l'amour actif s'étend encore au-delà des pauvres et des nécessiteux. Etre juste dans les fonctions de son état , remplir ses devoirs avec exactitude , c'est aussi être actif en amour.

Comme juge, parler avec courage pour la justice ; comme ministre , pour le bien de l'état ; comme prêtre , pour le soutien de la religion , c'est aussi aimer son prochain. Qui remplit son devoir par attachement à son devoir, et qui est juste par attachement à la justice , exerce aussi l'amour.

Mon Seigneur et mon Dieu ; Dieu d'amour, faites- moi connaître que l'amour actif est une

disposition intérieure, qui porte l'homme k faire le bien , sans récompense , et seulement à cause de vous , mon Dieu , qui êtes le pur amour.

Je me propose, dès ce moment, Seigneur, de devenir semblable à vous , par Tamour le plus pur, puisque le bonheur de mes frères dépend de cet amour.

J'aimerai tous les hommes comme moi-même, sans aucun intérêt. Je servirai l'humanité , le monde et ma patrie, sans espoir de retour et en renonçant à toute récompense ou remercîment.

Mes ennemis mêmes , je les aimerai sans me flatter de me les réconcilier par l'amour. Vous , Dieu, qui connaissez le fond du cœur des mortels , bénissez ma résolution , et donnez à mon cœur le pur amour.

Pour obtenir

Là CONNAISSANCE DE LA FOI.

CEiGNEUB, créateur de l'univers, faites- Imoi connaître en quoi consiste la foi, «afin que je vous adore en vérité. C'est le sentiment intérieur du vrai et mon inclination au bien , qui doivent donner à la foi son vérita-

ble prix. Comme la vérité et la bonté doivent être réunies, de même la foi doit être réunie avec les œuvres ; car la foi est morte sans les œuvres. 11 n'y a point de chaleur sans lumière; mais qu'est-ce que la lumière sims chaleur ! -^ Que je conteBiple un moment votre magnifique création. Seigneur, j'y trouve le symbole de la foil

Lorsque la lumière qui vient du soleil est réunie à la chaleur, toute la terre alors ee couvre de fleurs ; quand , au contraire , cette inême lumière est sans chaleur, les campagnes se couvrent de tristesse, et la nature se dé- |>3uille de ses grâces printanières.

Que cette image me ramène à la foi ^ qui est la lumière sans chaleur, si elle n'est point vivifiée par les œuvres. Ainsi la lumière spirituelle est la véritable essence de la foi , et la Chaleur spirituelle est Tamour en activité.

Celui-ci transforme nos âmes en un séjour céleste , et sans lui , nos cœurs sont des îles désertes et des landes sans culture. Seigneur, je prouverai ma croyance en vous , par mes œuvres.

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