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fiï« PARTIE, — COSMOGOME MOSAIOUE. 613

Tous les insectes fossiles counus ne sont pas dans ee tableau ; la collection de M. Bebrendt de Dantzig, presque toute recueillie dans le succin , renferme 600 espèces d'insectes ; celle de M. Ratke, du même pays, en contient 1 71 ; ce qui donne entre ces deux collections 77 1 espèces d'insectes, presque toutes du succin. Dans le tableau précédent 83 espèces appartiennent aussi au succin , elles sont probablement comprises dans la collection de M. Bebrendt ; si nous les retranchons du tableau, nous y aurons encore 289 espèces, tant insectes qu'aracbnides; et si nous ajoutons ce dernier nombre aux 771 espèces, réunies par MM. Bebrendt et Ratke, nous trouverons que les hexapodes et les octopodes sont représentés à Tétat fossile par 1060 espèces connues environ.

Les terrains de tous les âges ont montré des hexapodes et des octopodes. On a cité des ailes de scarabés et de papillons sur les ardoises primaires, des charençons, des orthoptères, des corydales , des scorpions , des araignées dans les houillères anciennes. Mais ces dépôts en contiennent peu, et les gisements les plus intéressants pour le nombre et la variété des espèces appartiennent à la partie moyenne des terrains secondaires et aux terrains tertiaires. Les mieux connus et les plus célèbres sont le calcaire lithographique de Solenhofen, en Bavière, le Buccin des lignites de Prusse et de Poméranie , les marnes d'Œningen, les lignites du Rhin inférieur, près de Bonnet de Cologne, et les marnes gypseuses d'Aix en Provence.

Les insectes des terrains schisteux de Glaris ne sont que des empreintes accompagnées d'empreintes de poissons. Le terrain carbonifère présente des débris d'insectes et d'arachnides (scorpion) avec des trilobites.

Les insectes des marnes d'Aix sont remarquables par leur conservation, les couleurs en sont assez apparentes pour indiquer encore le dessin des ailes et la disposition des taches. Ils ont la plus grande analogie avec les espèces vivantes du même pays, auxquelles même ils semblent identiques. II paraît cependant que les marnes d'Aix, comme les lignites de Bonn, offrent un certain nombre de genres qui ne se retrouvent plus que dans les zones intertropicales. D'ailleurs les insectes d'Aix appartiennent à tous les ordres et à presque toutes les familles

614 DlliU, L'HOMME ET LE MONDE.

qui vivent rncorc aujourd'hui dans le midi de la France.

Ceux d'Œningen offrent au8si les formes caractéristiques de nos genres européens. Ils sont même très-voisins des espèces vivantes de cette partie du monde, particularité qui leur est commune avec les insectes d'Aix dont ils diffèrent néanmoins par l'espèce.

Les insectes enveloppés dans le succin n'ont rien qui con* traste avec ceux de nos contrées: à quelques exceptions près, tous les genres sont encore en Europe ; mais leurs espèces paraissent avoir disparu au moins dans le climat boréal ; comme les végétaux de Tambre , ces insectes indiquent un climat chaud. Cependant Ton trouve encore en Europe des trombidium aquaticuniy des phalangium opilio et cancrotdes, etc. , qui ont été regardés comme identiques à des fossiles de Tambre.

Toutes les espèces du calcaire lithographique de Solenbofen fournissent encore des genres à la même contrée^ si ce n'est parmi les arachnides, le genre galéode qui lui parait étranger, et ne se montre plus que dans les parties méridionales et orientales de l'Europe, comme la Grèce en particulier.

Les insectes du terrain houiller paraissent se rapprocher en général des espèces des climats les plus chauds de la terre; ce qui vient confirmer ce que nous avons dit, sur les circonstances dans lesquelles s'est formée la houille ; c'est-à-dire, dans des îles à température uniformément élevée, à cause de l'entourage d'une vaste mer.

Tous les insectes fossiles se rapportent donc aux mêmes ordres, aux mêmes familles et pour la plupart aux mêmes genres que les insectes vivants, et il est remarquable qu'ils se rapportent surtout à ceux qui vivent encore dans le pays où on les rencontre fossiles. Les genres éteints ont aussi la plus grande analogie avec les genres vivants ; il n'existe d'exception que pour une espèce de scorpion provenu du terrain houiller de Bohême, dont M. Stemberg a fait un genre particulier sous le nom de cjclophthalmus, à cause de la disposition de ses yeux en cercle. C'est peut-être le seul articulé qui présente des difl'érences assez considérables avec les genres actuellement vivants. Encore la considération du nombre et de la disposition dos yeux n'est- elle nullement un caraelèrc générique, pas

llle PARTIK. -- COSMOGOINIE MOSAlQUi:. ($15

plus pour les scorpions que pour aucune partie de la série

floimale.

C'est une remarque importante à faire que, sauf une ou deux, on ne Yoit entre les formes génériques des espèces dlrisectes vivantes et celles des espèces fossiles, ni contraste, ni différence frappante, au point qu'on a manqué de caractères . poar établir des genres nouveaux. D'où l'on peut conclure qae les liexapodes et les octopodes vivants nous offrent tontes les mêmes formes qui existaient à l'origine. On peut en dire aatant des crustacés décapodes. Or, on trouve ces animaux dans tous les terrains avec tous les animaux perdus, supposés les plus anciens. Voilà donc trois grandes classes des plus nombreuses en espèces, qui, dans les systèmes des créations successives ou antérieures à la nôtre, auraient échappé à toutes les destructions, ou auraient fait partie de toutes les créations. - La thèse n'est pas soutenable. Les insectes fossiles prouvent donc, à eux seuls, l'unité de la création.

Mais cette unité sera, s'il est possible, plus fortement prouvée encore, si l'on considère que les insectes sont de tous les animaux ceux qui subissent le plus facilement les variations spécifiques sous l'influence du climat et de la nourriture, et que, par conséquent, la plupart des espèces fossiles pourraient bien n'être que des variétés des espèces vivantes, comme tout porte à le croire, aussi bien les caractères insuffisants dont on s'est servi pour établir les espèces fossiles, que le petit nombre de lacunes véritables dans les espèces de la série vivante.