XII PRÉFACE

cède, parce que les principes des autres sciences lui fouiv nissent ses seules bases solides.

Tel est, en peu de mots, le contenu de cet ouvrage que nous ne craignons pas d'offrir comme classique pour renseignement sérieux de la philosophie à la jeunesse tant laïque que cléricale. En y joignant notre Essai sur rorigine des principaux peuples anciens et notre Histoire des sciences, dont il est la suite, il forme l'ensemble le plus plein et le plus complet de philosophie, tant sous le rapport de Texposition de la science philosophique que sous celui de son histoire.

Enfin, nous avons cru utile de traiter dans le discours préliminaire les principales questions d'exégèse contre les Néo-platoniciens modernes.

Nous soumettons cet ouvrage, comme tous ceux que nous avons pubKés , au jugement de la sainte Eglise romaine, conformément aux bulles ou constitutions apostoliques qui règlent la matière, et nous y souscrivons à l'avance en toute humilité et obéissance.

SaiDte-Marie-de-GooiriD, le 90 septembre lase.

AUTHENTICITÉ DU PENTATEUQUE ET EN PARïfcULIER DES TROIS PREMIERS CHAPITRES DE LA GENÈSE.

Avant daborder en elle-même la grande synthèse philosophique divinement enseignée dans les trois premiers chapitres de la Genèse, il est nécessaire de jeter quelques bases, sans lesquelles tout notre édifice paraîtrait crouler. Car comme il n'est point de doctrine plus importante à l'humanité que celle de nos livres saints, il n'en est point aussi que les passions humaines aient combattue avec plus de persévérance et de ténacité dans tous les temps. Cette doctrine exige la soumission de l'esprit de l'homme, elle domine les passions de son cœur, et lui impose le combat perpétuel de la vertu contre ses penchants vicieux. La guerre est donc établie entre la révélation et l'esprit humain ; entre Dieu et l'homme. On a nié Dieu , pour établir le règne de la matière, ou bien on a établi le parallélisme éternel entre Dieu et cette matière. D'autres ont voulu que tout fût Dieu, et qu'il n'y eût plus, par conséquent, ni vice ni vertu, mais uniquement des actions divines dans tous les êtres qui ne seraient Ique des parties de la Divinité. Nous examinerons toutes ces opinions dans notre cours et en leur temps. Mais il est une autre sorte de guerre, moins franche et plus subtile dans ses attaques; et par cela même qu'elle flatte l'orgueil humain, en cherchant à persuader à la raison qu'elle est l'auteur de tout ce qu'elle connaît, de toutes ses doctrines, elle séduit un plus grand nombre d'esprits. Cette milice habile de la raison n'effarouche pas par les absurdités précédentes qu'elle combat, mais même elle cherche à consoler, par l'éloge pompeux et l'auréole d'une gloire passée, la victime qu'elle prétend immoler.

Or, celte victime est le christianisme révélé ; on le loue, on le vénère pour en faire hommage à la raison, et Farracher à son origine divine. La perfection de sa morale a rendu le joug de son dogme intolérable aux passions qu'elle épottrante et qu'elle entrave dans leurs jouissances ; et comme on ne pouvait la combattre directement, sans quelque rougeur au front, on lui a fait une guerre détournée en attaquant le dogme qui en est la base.

C'est dans ce but secret que le rationalisme prétend que les dogmes chrétiens sont, comme la m(H*ale, un fruit perfectionné d'âge en âge par le travail de req[>rit humain. Ainsi on soutient que le dogme de la création du monde, tel qu'il est enseigné dans la Genèse, est nouveau ; qu'il est né du christianisme, etque les trois premiers chapitres de la Genèse sont non-seulement postérieurs à Moïse, mais qu'ils ont même été écrits après Jésus-Christ. Voilà donc la négation mitigée du dogme fondamental de toute philosophie, comme de toute religion révélée.

On soutient parallèlement que Tidée chrétienne fondamen* taie vient de l'Inde et du platonisme, par la philosophie Alexandrine, qui l'a transmise au christianisme. Or, suivant les adeptes, cette idée chrétienne fondamentale consiste en deux points principaux, l'un de dogme, l'autre de morale. Le pojnt de dogme est le mystère de la Trinité, que nos adversaires reconnaissent néanmoins avoir été perfectionné par le christianisme, mais qui, selon eux, n'aurait été nettement défini qu'au concile de Nicée ; ce n'est pas sans intention qu'ils fixent Tintroduetion définitive de ce mystère au concile de Nicée ; car ô'il était cm et enseigné auparavant, toute leur thèse croule par là même. Le point de morale de l'idée chrétienne fondamentale est le grand précepte- de la charité, qui aurait aussi passé de la philosophie Alexandrine dans le christianisme.

Telle est la thèse que nous allons examiner dans ses points principaux et le plus brièvement qu'il nous sera possible, sans déclamation, sans phrases, sans ambages ; car nous ne voulons que la vérité nue et dans toute sa rigoureuse simplicité. Nous essaierons donc de démontrer l^ que les trois premiers chapitres de la Genèse sont la tète nécessaire de ce livre, qu'ils ont été écrits par Moïse, et qu'ils sont supposés par toute l'Écriture et même cités par Moïse et par les autres écrivains sacrés tant

DtSCOtTftS PAÉLtMlNAmS. «

de l'ancien que dn nouYéau TedtâméAt ; étqûe^ par èoniéqnét^jfe dogme de la création est aussi anden que Thumanité. Cette pr^nière question demandera, de notre part, un examen préala-^ ble de Tanthenticité du Pentateuque.

2"" Nous essaierons de prouver que l'idée chrétienne |fondâ* mentale et même tout le christianisme est bien antérieur à la philosophie Alexandrine. Le christianisme consiste en trois grands faits ; la création, la chute de l'homme et la rédemption^ Ces trois faits dominent tout l'ancien] et tout le nouTean Testament ; ils résument toute la religion avant et après JésûS*- Christ ; ils sont la raison de tout le culte Mosaïque et chrétieB, et même la base de tous les cultes corrompus et déviés du paganisme.

3* Il ne nous sera pas plus difficile de montrer que le mystère de la sainte Trinité , qui est la clef de toute science et de toute philosophie, était dans l'ancien Testament, qu'il est plus explicitement dans le nouveau ; qu'il a été cru dès le principe dti christianisme, et nettement défini avant le concile de Nicée; enfin, que le grand précepte de la charité est tout aussi nettement proclamé dans la loi de Moïse que dans TEvangile. Or, l'un et l'autre sont bien antérieurs à ta philosophie Alexandrine, qui est, par conséquent, le plagiaire maladroit et tronqué, la source de ;rhérésie arienne et de toutes celles qui en ont été la conséquence.

S I* Authenticité du Pentatei^ue.

Le Pentateuque est ainsi appelé parce qu'il est divisé en cinq livres : la Genèse, l'Exode, le Lévitique, les Nombres et le Deutéronome. Joaèphe est le premier qui ait introduit cettç division dans ses Antiquités. Les Juifs, tant anciens que moder^ nés, ont toujours compris ces cinq livres sous le nom de Thoraj loi. Les auteurs de l'ancien et du nouveau Testament ne désignent jamais les cinq livres de Moïse que sous le nom de loi, de loi de la loi, de livre de la loi*

Le Pentateuque se divise en trois parties principales : la première comprend l'histoire de la création du monde, et de. ce qui s'est passé depuis l'origine jusqu'à la mort de Josqph

Egypte ; c'est la Genèse : la seconde renferme l'histoire de la l^islation Mosaïque et est contenue dans VExode^ le Lévitique et les Nombres ; la troisième promulgue de nouveau quelques lois déjà données, y ajoute de nouveaux préceptes, des exhor* tations et des motifs pour observer la loi déjà promulguée, et porte pour cela le nom de Deutéronomef seconde loi.

U n'entre pas dans notre but de parler de la doctrine, de la religion, de la législation de ces divins livres, ni de montrer leur supériorité incontestable et incontestée sur les doctrines, les reliions, les législations païennes. Nous ne pensons pas que nul esprit de bonne foi puisse nier, ni même contester cette supériorité , à moins qu'il ne raisonne par ouï -dire, et sans avoir lu ces livres admirables.

Nous abordons donc immédiatement la question de savoir quel est l'auteur du Pentateuque. Elle ne peut se résoudre évidemment que par les caractères propres à l'ouvrage même, et par les témoignages extérieurs qui l'attribuent à Moïse. Ce sont les seuls moyens que la critique ait en son pouvoir, pour vérifier l'authenticité d'un livre quelconque. Nous commencerons par les témoignages , en remontant des auteurs du nouveau Testament jusqu'à Moïse, et en suivant l'ordre des temps. Cette méthode nous fournira la solution d'un grand nombre de questions secondaires. .

I. Témoignages extérieurs qui attribuent le Pentateuque à Moïse.

L'Apocalypse, écrite vers Fan 95 après Jésus-Christ, cite plusieurs passages des livres de Moïse, dont voici quelques-uns :