SCENE IV

LE MARQUIS, seul.

Ah! un défi! ah! des menaces!... à merveille! voilà de quoi m'attacher encore davantage à la conquête que je méditais... car, c'est vrai, il ne manquait rien à Élise, excepté le charme des obstacles.

Air du Baise?' au porteur.

A la ti-omper j'avais trop peu de peine,

Car son esprit iri-éfléclii, le'ger,

]N'a jamais su, quand vers moi je Tentraîne,

Comprendre même le danger ; Et, la voyant si prompte a s'engager.

Je suis parfois près de lui dire : Arrête ! De'fends-toi mieux; daigne, par charité,

Joindre au plaisir delà conquête

Celui de la difficulté !

Eh bien, maintenant, grâce à la sœur, tous les plaisirs vont être réunis, et mon succès sera devenu assez difficile pour être cité avec ceux qui ont fait ma réputation à l'OEil-de-Bœuf. Mon succès. . . c'est bientôt dit ; mais il faut que je Tobtienne ; et avec ma spirituelle adversaire il n'y a pas à s'endormir ; d'autant qu'elle m'en a prévenu, tous les moyens lui seront bons contre moi... il est vrai qu'à cet égard-là, j'ai le droit de représailles, c'est trop juste; e^jour commencer, si je pouvais adroitenient lui susciter quelque embarras personnel qui fit diversion et l'empêchât d'être

si attentive à mes affaires, en la forçant de s'occuper un peu des siennes... Sans douje ce serait là un coup de maître... oui, mais comment m'y prendre? j'ai beau chercher...

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