Dino Compagni etude historique et litteraire sur l'epoque de Dante

En soumettant ce volume au jugement du public, je demande la permission de prévenir un blâme par un aveu : le nom inscrit en tête de ce travail n’est guère qu’un prétexte, j’en conviens, et le lecteur ne tardera pas à s’en apercevoir; mais je réclame le droit d’en expliquer et d’en justifier l’emploi.

Dans mes études sur l’histoire de Florence au moyen âge et sur l’époque de Dante en particulier, j’ai dû souvent m’arrêter à l’historien que j’essaie aujourd’hui de faire connaître en France. N’ayant jamais pu me résoudre à ne voir, dans l’œuvre de Dino Compagni, qu’une source plus ou moins importante, j’ai toujours considéré comme injuste l’abandon dans lequel la Cronaca est laissée par la grande majorité du public en Italie, par tout le monde à peu près dans le reste de l’Europe, et je n’ai pu me l’expliquer que par l’oubli. Cet oubli, j’ai tenté de le réparer en appelant l’attention du public français sur l’écrivain remarquable et le grand citoyen ignoré. Toutefois, restreinte à ces limites, cette étude - n’était qu’une digression pour moi, un fragment peu intéressant et peu instructif pour le lecteur qui ne s’est pas spécialement occupé de l’histoire de Florence. Aussi, l’interprète de Compagni n’a-t-il pu se résoudre à oublier entièrement les idées et les événements, les hommes et les choses au milieu desquels l’historien * a "vécu, et qui sont après tout d’un intérêt plus général que sa biographie.

Voilà comment cette monographie est devenue, sans trop d’intention, la première partie d’un travail sur Thistoire de Florence au XIV e siècle, depuis l’avénement de la bourgeoisie en 1282, jus-