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breuses où les artistes et poètes (uomini di cortc) faisaient les principaux frais, témoignent de la richesse de l'époque et d'une civilisation raffinée déjà (^). Des mariages nombreux entre les principales familles gibelines et guelfes éteignirent, momentanément du moins, les vieilles haines.

Le peuple de Florence, c'est-à-dire la république constituée, toutes les fois qu'une question d'intérêt italien ou européen surgissait, était sincèrement guelfe et défendait cette cause de son argent et de son sang depuis la journée de Bénévent, où succomba Mainfroy, jusqu'au dernier jour de sa liberté, quand seule elle opposa une résistance héroïque aux armées de Charles-Quint. Mais, guelfe dans sa politique extérieure, ce peuple n'était à l'intérieur ni guelfe, ni gibelin. Il avait trop souffert des deux partis, qui avaient chacun cruellement abusé de leur victoire. Il n'y voyait plus d'ailleurs aucun intérêt supérieur en jeu et se souciait médiocrement de combattre pour les intérêts personnels des nobles. 11 était las aussi de voir ses rues servir de théâtre constant à ces luttes stériles, las de ne pouvoir vaquer à ses affaires avec sécurité, et sa révolution avait été dirigée pour ainsi dire contre les deux partis. Dans sa position vis-à-vis de l'étranger, surtout vis-à-vis des petites républiques toscanes, qui, sous l'égide impériale, tâchaient de lui arracher l'hégémonie, la cité devait nécessairement être guelfe; et c'est à cette attitude qu'elle dut de pouvoir les traiter bientôt comme Athènes traita ses alliés, c'est-à-dire comme sujets.

Le sentiment de sa vigueur juvénile lui fît désirer de trouver une occasion pour la déployer. Elle la trouva bientôt.

Les autres villes de la Toscane avaient suivi pour la plu-

(*) V. Machiavelli, U, 11. — Villaiii (VU, 88) est lri?s- détaillé sur ces fêtes. — Giacli. Malaspini Tiiit durer cet heureux état de paix iuléricure jusqu'en 1)284 8i-ulement Villani jusqu'en 1289; mais il dure évidemment jusqu'en 1298 au moins, puisqu'on parle de la propérité a;rès lu guerre avec \reiio ( VU, 131 ; Dino, I. 10), laquelle ne fut qu'une courte interruption, et que les rixes sanglantes n'édaiércnt qu'eu 1^98 il peu près.

part rinipulsion donnée par Florence. Ainsi les Siennois établirent vers cette époque leur fameux gouvernement des Neuf défenseurs de la commune et du peuple de Sienne, qui dura si longtemps (^). Pistoie exclut ses nobles du gouvernement de la république en 1285.

Les Arétins, de leur côté, renversèrent leur seigneurie de nobles gibelins, pour instituer un gouvernement bourgeois à l'instar de celui des Florentins (^), en conférant la dignité de prieur à un Lucquois, qui les gouverna pendant plusieurs années avec tant d'habileté et d'énergie qu'il s'attira la haine implacable des nobles, dont il devint la victime. En majorité à Arezzo, ville presque féodale et où le commerce n'avait pas donné à la bourgeoisie avec la richesse la force nécessaire pour se maintenir au pouvoir, les nobles conspirèrent pour renverser le gouvernement populaire, et, après avoir réussi à chasser les Guelfes, tuèrent le prieur (^). Malgré leurs efforts, les Guelfes et le peuple, ainsi vaincus, ne surent ressaisir le pouvoir et furent obligés d'appeler les Florentins à leur secours. Ceux-ci ordonnèrent en maîtres de recevoir les Guelfes bannis. Le nouveau gouvernement, n'écoutant ni les ambassades ni les menaces, ne songea qu'à se défendre avec le secours de tous les Gibelins de la Toscane. L'âme de ce parti était l'évêque d' Arezzo , de la puissante famille des Pazzi (*), sorte de cardinal de Retz « qui s'entendait mieux

(') Malavolti (storiadiSiena, P. U, liv. ]U, 50); Andréa Dei fcronaca SaneaeJ; ap. Muratori {Scr. rer. Ital., XV, 38).

(*) Cronaca aretina di ser Gorella; ap. Muratori {ibid., XV, 833). D'ailleurs, Villani (VII, 107 et 114) et Léon. Arétin {Hist., III, 103) mentionnent cette révolution.

(•) Dino Compagni, I, 6.

(♦) Sismondi (I. c, IV, 59), suivant Villani (VII, 109), le dit de la famille des Uberlini. Quoique tous les historiens, b l'exception de Dino Compagni (I, 6) et de Simone délia Tosa [Annali ad ann. 1289, 1. c, p. 153) se trouvent d'accord avec Villani, les principaux criliqucs ont adopté le nom que lui donne Dino. — Paol. Mini [Disc, délia Nob. di Fireme); Colelto, dans ses Notes à l'ilalia sacra d'Uglielli (t. I), sur les observations k lui soumises par Salvino Salvini, et, de nos jours, Vannucci (I. c, II, 313), se déclarent pour Dino, « en sa qualité de contemporain et de

aux choses de la guerre qu'à celles de FÉglisc, orgueilleux et hautain, d Dans un différend qu'il avait avec les Siennois et qui avait été soumis à l'arbitrage de Florence, il refusait d'accepter la sentence; et la grande ville guelfe s'apprêtait à soutenir la cause des Siennois, lorsque les Guelfes d'Arezzo vinrent implorer leur secours. Florence n'eut garde de refuser l'occasion de faire sentir tout le poids de sa suprématie à une république indépendante.

Les préparatifs furent grands des deux côtés : Les Arétins avaient confié le commandement de leur armée à Buonconte di Montefeltro, fils de ce Guillaume de Montefeltro auquel les Gibelins de Pise avaient donné leur gouvernement et qui avait livré Ugolin à l'archevêque Roger. Les Florentins eurent un général français. Charles II d'Anjou, revenant de sa captivité pour prendre possession de son royaume, passait, cette année-là, par Florence, où on lui fît grande fète(^). Prié de mettre un officier capable à la tête de l'armée florentine, il « leur laissa Messer Amerigo de Narbonne (^), un de ses barons, jeune et beau gentilhomme, mais sans expérience militaire. » Il est vrai qu'il lui adjoignit un vieux chevalier français en qualité de général ad latus (^), « sans compter tous les autres chevaliers vaillants et habiles, et fargent, et les provisions. »

«onnaissance personnelle de l'évêque. » Manni, dans sa préface h la Cronaca, p. XIU, semble également incliner de ce côté, f'elii [Memoriedi Dante AUghieri, p. 90. n. 43) croit pouvoir accorder les deux versions, parce que, d'après les archives d'Arezzo, « il est certain qu'une branche des Pdzzi de Val d'Arno commença alors à s'appeler degli Ubertini. » Balbo (1. c, 75) semble adopter ce moyen-terme en appelant I évéïiue tout simplement « Guillelmo Ubertino de' l'azzi... » Wegcle (I. c, 71), en l'appelant Vbaldini, le confond évidemment avec le fameux cardinal que Dante met aux enfers {Inf., X, 120), et dont nous avons cité plus haut le mot sur les Guelfes et les Gibelins.

(^) Paolino Pieri, I. c, 51; Simone délia Tosa, l.>., 152. — Pelli (1, e., p. 62, note 21) confond k tort cette visite de Charles II avec celle de son père en 1267, dont parlent Malaspini (195) et Simone délia Tosa (Annali/p. 140).

(') V. sur son compte Villani, Vil, 129.

(3) DOnniges (l.c, p. 167) Irsûail balio par amlmann (haiWi). C'est complélemei.t faux. On appelait balio le gouverneur d'un jeune homme noble : c'est le tutor des Anglais. — Villani (1. c.) nous donne le nom de ce vieillard : Guil. Berardo.

Voyant tous ces préparatifs si sérieux, l'évêque d'Arezzo se serait volontiers retiré de la querelle. Il offrit quelques châteaux aux Florentins; mais il était trop tard : les Arétins le forcèrent à se battre; ce qu'il fit vaillamment.

A Florence, les avis étaient partagés. Dino, alors prieur, désirait personnellement éviter la guerre « en réfléchissant à tous les maux qu'elle entraîne, d et parla pour l'acceptation des châteaux qu'offrait l'évêque. Son avis prévalut. Mais sur ces entrefaites, la duplicité même de l'évêque avait décidé les Arétins à prendre l'initiative et à occuper les châteaux en question. A peine cette nouvelle fut-elle parvenue à Florence, qu'on tint un conseil de guerre à l'église Saint-Jean. On proposait deux plans de campagne différents: (( Bien des orateurs parlèrent; on passa au scrutin secret; l'avis d'aller par le Casentino prévalut ; et quoique ce fût la voie la plus hasardée et la plus périlleuse, tout tourna bien. » Une armée nombreuse, composée des contingents de tous les Guelfes de la Toscane, tant des seigneurs que des villes libres, comme de Pistoie, de Lucques, de Sienne, de Bologne même, se mit en mouvement, le tout au nombre de 1 ,300 chevaux et d'à peu près 30,000 fantassins (^).

« Au jour convenu, les Florentins se mirent en marche, enseignes en tête, pour envahir le pays ennemi. Ils passèrent par le Casentin, par de mauvaises routes, où ils auraient pu essuyer de grands revers si les Arétins les y avaient surpris; Dieu ne le voulut pas; et ils arrivèrent près Bibbiena, à un endroit qu'on appelle Gampaldino, où les attendait l'ennemi. Ils s'y arrêtèrent et se mirent en rang de bataille. Les capitaines de la guerre envoyèrent les tirailleurs (feditori) (^)

(') Dino Gompagni, I. c, I, 8. — No'is lui empruntons le récit suivant.

(2) Feditori. Benci (édit. de Livourne, p. 22) et Nannucci (l. c, U, ilà) disent que « ce devaient être des soldats armés h la légère; » Dônniges (1. c, 169) semble du même avis lorsqu'il traduit cavalerie légère et tirailleurs. Alto Vannucci (I. c 145) dit également qu'ils étaient envoyés per appicar la battaglia; Dalbo (1. c, 77) est

sur le front de la ligne, et les palvesi Q) avec leurs lis vermeils sur fond blanc {^) formèrent le premier rang (^). Cest alors que Tévêque qui avait la vue basse, demanda : « Qu'estce que c'est que ces murs-là? » On lui répondit : « Les palvesi des ennemis. »

» Messer le baron de Mangiadori de Samminiato (*), franc chevalier et qui s'entendait à la guerre, réunit les gens d'armes et leur dit : « Messeigneurs, on avait l'habitude en Tos- » cane de gagner les batailles par une bonne attaque (per » bene assalire); aussi elles ne duraient pas et il y périssait » peu de monde, parce qu'il n'était pas d'usage de tuer les » ennemis. Aujourd'hui, cette mode est changée et on l'em- » porte par une bonne résistance (per istare bene fermi). C'est

du même avis. — Tout cela peut, je crois, parfaKenient s'accorder avec ce que dit Fauriel, qui a consacré plusieurs pages de son livre sur Dante à cette arme, propre aux Florentins. Les tirailleurs avaient ôvidemnient le poste le plus dangereux, et on comprend que l'on ait considéré comme un grand honneur d'en faire partie. Voici les principaux passages des pages relatives aux feditori dans Fauriel (l, p. 94) : « Le général de la » cavalerie désignait un cerlain nombre de cavaliers ou chevaliers (ceci est inexact) qui » devaient s'élancer les premiers sur l'ennemi, lui porter les premiers coups, et donner » par des traits de bravoure un augure de la victoire. Ces cavaliers d'élite, qui prirent » plus tard le nom de feditori, comme qui dirait assaillants, et finirent par être eu

> nombre indéterminé, ne furent d'abord que douze, et se nommi'rent paladins, comme » les douze pairs de Charlemjgne, Il fallait gagner ce nom glorieux immédiatement après » l'avoir reçu, et l'entreprise était souvent mortelle. » Plus loin (135) : « En 1-282, le

> nombre avait été porté et fixé à deux cent cinquante; on les désignait d'avance. » 11 parle encore une fois (p. 152), à propos de Campahlino, précisément des douze feditori. 11 y a lit évidemment une erreur; mais il est difficile de contrôler Fauriel, qui ne cite jamais ses autorités. D'ailleurs, tous les historiens nous disent qu'ils n'étaient point tous désignés par le général de cavalerie, comme le veut Fauriel, mais par le capitaine de chaque sestiere.

(*) Les palvesi sont des espèces de grands boucliers (le mot français est : pavois), et on dit les palvesi comme on dit en français mille chevaux pour mille cavaliers. Cette arme est exactement ce qu'étaient les hoplites grecs : des troupes de résistance, le noyau de l'armée, comme les princes et les hastaires romains; les feditori pourraient, par contre, se comparer aux ventes, si ces derniers n'avaient pas élu précisément choisis parmi les moins riches des Romains.

(') Les armes de Florence : de lii le nom de florin.

(') A, Vannucci (1. c, p. 145) semble confondre la chose. Dino, en effet, n'est pas très-clair pour nous; mais il devait l'être p:irfaitement pour les contemporains, quand il dit : « Misono i feditori alla fronte dclla schiera e i palvesi furono attelali dinan/.i. » 11 est évident qu'il veut dire que les palvesi formaient le premier rang de bataille et que les fiditori furent envoyés d'avance pour engager la b<ftaille.

(*) Il commandniî la cavalerie Horentine (Voyez, outre Dino, Andréa Del, Cronaca Sanese, I. c, p. 40). Villani, I. c, donne ce commandement à Amerigo de Narbonne.

» pourquoi je vous conseille, tenez fermes et laissez-les vous » attaquer. » C'est ainsi qu'ils se disposèrent à faire. Les Arétins attaquèrent la position (il campo) avec tant de vigueur et d'élan, que la ligne des Florentins plia fort. Le combat fut très-vif et rude. De nouveaux chevaliers avaient été créés de part et d'autre {^). M. Corso Donati avec la brigade de Pistoie (^) battait le flanc de Tennemi. Les flèches pleuvaient; les Arétins en avaient peu et étaient pris en flanc là où ils étaient à découvert. L'air était chargé de nuages, la poussière épaisse. Les fantassins des Arétins se mettaient sous le ventre des chevaux, les couteaux à la main et les éventraient; et quelques-uns de leurs fedilori pénétrèrent si avant, que beaucoup d'entre eux furent tués des deux côtés au milieu des rangs ennemis. Ce jour-là bien des gens qui avaient une réputation de grande prouesse, se montrèrent lâches, et bien des hommes dont on ne parlait pas gagnèrent de la considération. De beaucoup de gloire s'y couvrit le gouverneur du capitaine (d'Amerigo de Narbonne), qui y fut tué. M. Bindo del Baschiera Tosinghi (^) fut blessé et s'en retourna à Florence, où il mourut peu de jours après. Du côté des ennemis furent tués, l'évêque (*) et M. Guillaume de Pazzi, franc chevalier; Buonconte et Loccio di Montefeltri (^), et autres hommes vaillants. Le comte Guido n'attendit pas la fin (^) et partit sans dégainer. Messire Yieri

(*) « De* fedilori 150 furono 20 cavalier! novelll che si fecero in quel giorno », dit Villani (VU, 130).

(^) Ce célèbre chef de parti était alors podestà b Pistoie, d'après Yillani (ibid.).

(3) C'est le père du fameux Baschiera, qui plus tard commanda les Gibelins à la Lastra.

(*) Son casque et son bouclier furent placés comme trophées à Saint-Jean, et l'archevêque de Florence rendit grâces au ciel de la victoire en présence même de ces dépouilles opimes de son collègue (Villani, ibid. — V. Pelli, 1. c, p. 91, n. 50).

(^) C'est ce chef que Dante (Purg., V) rencontre dans le Purgatoire, et qui lui raconte comment son corps se perdit après la bataille et comment l'ange du Ciel et l'envoyé de l'Enfer se disputèrent son âme. C'est un des plus beaux passages du Dante : lo fui di Montefeltro, i' son Buonconte, etc.

(8) C'est ainsi que ce fameux chef gibelin, si peu semblable à son père, avait déjà fait à Colle et à Florence (V. plus haut).

de' Cerchi, -avec un de ses fils qui était clievalier, à son côté, se conduisit fort bien. Les Arétins furent vaincus, non par lâcheté ni par peu de prouesse, mais ils furent mis en fuite par le nombre des ennemis qui les massacraient. Les soldats florentins qui avaient l'habitude des déroutes (^) les tuaient, et les auxiliaires de la campagne (i villani) n'en avaient pas davantage pitié. M. Talano Adimari et les siens s'en retournèrent promptement à leurs demeures. Bien des bourgeois de Florence qui étaient montés à cheval, tinrent ferme; beaucoup (d'autres) d'entre eux ne surent rien de l'affaire que lorsque les ennemis furent défaits. Victorieux, on ne marcha point sur Arezzo, qu'on aurait emporté, à ce que l'on espérait, avec peu d'efforts. — Le capitaine et les jeunes chevaliers, qui avaient besoin de repos, crurent avoir assez fait de vaincre sans avoir besoin de poursuivre. On rapporta de nombreuses enseignes ennemies et on ramena beaucoup de prisonniers. Beaucoup de monde fut tué aussi, ce qui fit tort à toute la Toscane (2).

» Cette défaite eut lieu le 14 juin, jour de saint Barnabe, dans un endroit près de Poppi, qu'on appelle Campaldino. »

Cette journée mémorable fut un grand événement à plusieurs égards. Ce fut la première bataille rangée et systématique qu'on eût encore livrée (^); le parti gibelin y fut

(*) Sconfilte ne peut point se traduire par <uene, comme le traduit Dônniges (l.c ,17).

(*) Il y eut 3,000 iiommes de tués et 20,000 de prisonniers, d'après Fauriel (page 153), qui ne cite pas sa source. Villani (VU, 130) ne parle que de 1,700 morts et de 740 prisonniers. Panlino Pieri (l. c, 52) donne 1,600 morts et 843 prisonniers amenés à Florence. Dino n'indique pas le nombre. D'ailleurs, le récit de Villani nedilfère de celui de Dino dans aucun point essentiel; seulement, il évalue la cavalerie des Florentins à 1,600 chevaux, tandis que Dino n'en donne que 1,300, qu'il spécifie. Villani compte 10,000 fantassins, et il donne aux Arétins 800 cavaliers et 8,000 fantassins. Pour le reste, ils sont complètement d'accord. Seulement, Dino n'a pas cru devoir nous raconter les miracles et les anecdotes qui ne pouvaient ajouter h l'intérêt d'une bataille si remarquable par ses résultats, par les personnages qui s'y distinguèrent et par l'ardeur qu'on y déploya. Villani nous raconte, entre autres, des choses merveilleuses d'une voix surnaturelle qui annonça l'issne de la bataille aux Florentins restés dans les murs, miracle dont le contemporain Dino ne sait rien ou dont il n'est pas bien convaincu.

(*) « Affrontarono le due osti pin ordinatamenle pcr l'una parle e per l'aKra clie mai » s'alTrontasse batlaglia in Ilalia > (Villani, ibid.).

pour longteiilps désarmé (^), et Thégémonie de Florence sur la Toscane définitivement et pour toujours établie; la noblesse enfin y avait défendu et gagné la cause du peuple. De part et d'autre, tous les hommes qui ont joué un rôle dans l'histoire de Florence, au commencement du XIV^ siècle, s'y trouvèrent et payèrent de leur personne. Des trois chefs gibelins, deux étaient restés sur le terrain, le belliqueux évêque d'Arezzo et le brave Buonconte di Montefeltro, que Dante a chanté; le troisième, le comte Guido, se perdit de réputation pour toujours. Du côté des Florentins, les deux citoyens les plus puissants, ceux-là même qui devinrent dans la suite les chefs des deux grandes factions des Neri et des Bianchi, Corso Donati et Vieri de Gerchi, y rivalisèrent de courage et de patriotisme. Le premier trahit déjà son caractère impétueux; il aida par son audace au succès de la bataille en désobéissant aux ordres donnés (^). Le second montra un héroïsme plus calme et qui ne dut pas peu contribuer à lui conquérir le rang élevé que, malgré son extraction bourgeoise, il allait occuper à Florence. « M. Yieri de Gerchi était du nombre des capitaines, et malade de la jambe; mais il voulut absolument être des fedilori, et comme il lui revenait de faire le choix pour son sestier, il ne voulut en charger personne, excepté ceux qui s'offraient comme volontaires; mais il se choisit lui-même, son fils et ses ne-

(*) Jusque-là les fiuelfes avaient eu pour les Gibelins un sciiliinent analogue à celui que les démocrate-; athéniens avaient pour les Spartiates. L'Ionien, malgré sa supériorité intellectuelle, on le voit ii chaque page d'Hérodote et de Thucydide, considérait le Dorien comme d'une race supérieure, parce qu'elle (tait plus guerrière. Je citerai ^ ce sujet une phrase bien curieuse de Villani {ibid.) : « Gli Aretiiii richiesono di battaglia 1 Fiorentini > uon lemendo perche i Fiorentini fussero duc cotanti cavalieri cbe loro, ma dispregian- » dûli dicendo clie si lisciavano corne donne e peltinavansi le zazcre, e aveanli molto a » schifo e per niente. >

(*) Il avait « l'ordre de se tenir tranquille et de ne pas donner sous peine de mort. » Mais « quand il vit la bataille engagée, il dit en vaillant chevalier : « Si nous perdons, » Je veux mourir dans la bataille avec mes concitoyens, et si nous sommes vainqueurs, » que celui qui m'en veut vienne me chercher h l'istuie pour la condamnation! » Et hardiment il avança avec sa troupe, prit les ennemis en flanc, et contribua beaucoup ^ leur défaite » (Villani, ibid.).

veux, ce qui lui valut grand honneur, et son bon exemple ainsi que la honte décidèrent beaucoup d'autres nobles citoyens à se faire inscrire parmi les fedilori (^). » Les deux amis les plus intimes de Dante, le poète-philosophe Guido Cavalcanti et Bernardine da Polenta, frère de Francesca da Rimini (^), furent de ce nombre. Le poète lui-même y prit part, non sans être vivement ému de cette première épreuve (^). Dino Compagni, qui, en sa qualité de prieur, avait présidé le conseil de guerre avant le départ de l'armée, ne manqua pas non plus à cette bataille. 11 accompagna même l'armée au siège d'Arezzo (*).

Comme on n'avait pas profité du premier moment pour poursuivre l'ennemi et pour s'emparer d'Arezzo, on dut se contenter de dévaster et de brûler le territoire arétin; après quoi, on retourna en triomphe à Florence (^).

Une seconde expédition, qu'on dirigea la même année contre Pise, eut pour résultat de prendre à cette ville le château de Gaprone (^) et de l'intimider pour longtemps C^).

(') Villani, ihid. — V. sur les détails de la bataille Leonardo Aretiiio, 1, c, Yila di Dante, IX, imprimée en tète de l'édil. Pezzana de la Divina Commedia, Venezia

(') V. Nannucci (1. c, II, 215), Balbo (l. c. p. 82), qui ont tous deux puisé ce détail dans le Veltro allegorico, etc., du comte Troya, qui ne cite pas sa source.

(') Léon. Aretino (1 c, p. IIIX). cite une lettre de Dante, mainlenant perdue, où nous lisons cette phrase : < La baitaglia di Campaldino, nella quale la parte ghibeilina » fu quasi al tulto morta e disfatla, dove mi trovai non fancluilo nell' armi e dove ebbi y> temenza molta e nella tlne grandissima allegrezza per li varj casi di quclla bnttaglia. > — Léonard ne dit point que Dante servit sous les ordres du baron de Mangiadori, comme le veut Nannucci (1. c, p. 215), ni qu'il fut de la compagnie de Vieri de Cerchi, comme le prétend Balbo (I. c., 79). Fauriel (l.c, 152) et Wegele (l.c.,71), se contentant de dire qu'il fut des cavaliers florentins, suivent plus consciencieusement Léonard. Le reproche que ce dernier fait ii cet endroit k Boccace de n'avoir point parlé de cet exploit de Dante dans sa Vie du poète, n'est que trop fondé.

(*) Sismondi (I. c, IV, 60) ne doute pas le moins du monde de la présence de Dino in celte bataille. Il me semble également que ce récit ne saurait être que d'un témoin oculaire.

(*) Villani (1. c, VII, 131) nous raconte en détail cette entrée triomphante : la.réceplion du capitaine général sous un dais d'or porté par les plus illustres chevaliers, et la consécration d'une nouvelle église à Saint-Darnabé, en commémoration de la victoire remportée le Jour qui porte le nom de ce saint.

(8) Dante (inferno. XXI, 94) ût partie de cette expédition.

C^) Paol. Pieri, 1. c, p. 53; Villani, Vil, 135.

m. — 6IAN0 DELLA BELLA.

L'essor qu'avait pris Florence depuis sa révolution de 1282 ne fut nullement interrompu par ces expéditions guerrières. Population, richesse, activité, tout allait toujours augmentant (*). Les fêtes et les réjouissances se multipliaient {^), et on jouissait, en apparence du moins, d'une paix profonde à l'intérieur. Toutefois, cette guerre courte et brillante avait aussi offert à la noblesse l'occasion de montrer ses qualités traditionnelles, et lui avait donné un nouveau relief. La haute bourgeoisie fpopolo grasso) se vit forcée de se rapprocher de plus en plus des arts mineurs, qu'elle n'avait que trop négligés jusque-là.

Déjà, avant la bataille de Gampaldino, le peuple avait senti la nécessité "de compléter l'œuvre de 1282. (c Tant que le gouvernement (des Prieurs) conservait son caractère primitif, cette institution fut très-utile au peuple. Mais bientôt tout cela changea, parce que les citoyens qui entraient en cette fonction s'appliquaient non pas à observer les lois, mais à les corrompre. Lorsqu'un ami ou un parent tombait sous le coup d'une punition, il s'entendait avec les seigneurs et avec les magistrats pour cacher ses crimes afin qu'ils restassent impunis. Ils ne veillaient pas davantage à la fortune publique; bien plus, ils s'arrangeaient pour mieux la voler, et ils détournaient ainsi beaucoup d'argent de la caisse de l'Etat (caméra), sous prétexte de récompenser des hommes qui avaient servi la république. Les faibles n'étaient nullement soutenus quand ils étaient lésés dans leurs droits par les grands ou les riches bourgeois qui occupaient les

(1) Villani, Vil, 131.

(*) Villani (vn, 136) fait une description très-intéressante".ile ces fêtes, mascarades, tournois et processions, où les femmes avaient également part (V. en général Dino Compagni, ), 10).

charges et qui étaient alliés à des nobles. Bien des gens rachetaient à prix d'argent les peines qu'ils avaient encourues ; toutes choses dont les bons citoyens de la bourgeoisie étaient fort mécontents, et qu'ils reprochèrent à cette institution des Prieurs, parce que de fait c'étaient les grands Guelfes qui étaient les maîtres. »

Ces sujets de mécontentement se firent sentir davantage encore après la victoire de Campaldino. Bien que les campagnes contre Pise et Arezzo (1290-1292) (*) détournassent un peu l'activité des grands en alimentant leur ardeur belliqueuse, la scission était inévitable entre la noblesse et le peuple (^). Enorgueillis encore par leurs dernières prouesses, les grands ne mettaient plus de bornes à leur outrecuidance « faisant toute sorte d'affronts aux bourgeois, tantôt par des violences, tantôt par des insultes. » Les grands se trouvaient exclus, sinon légalement (^), du moins de fait, des fonctions du gouvernement. Le peuple, de son côté, n'était pas suffisamment protégé par ses prieurs contre les insultes

(1) V. vjiiani (VU, 135) et Diiio Compngni (l. c). Dante f;iil allusion à l'expédition conlie Pise {inf , XXI, 94) en parlant de la reddition de Caprone.

(*) Voici les réflexions que cet étal de choses après Campaldino inspire <i Machiavel (U, 12) : « Les guerres extérieures ei la paix ii l'intérieur avaient comme éteint à Flo- » rencc les partis guelfe et gibelin; mais il restait encore celte incompatibilité il'humeur » que l'on trouve naturellement dans toutes les villes entre les puissants et le peuple; > car, comme le peuple vcul vivre selon les lois, et que les puissants veulent se niellre » au-dessus d'elles, il est impossible que l'on s'accorde. Cette incompatibilité ne se nia- » nifesta pas tant que les Gibelins inspirèrent quelque crainte; mais, dès qu'ils furent » réduits, elle se montra dans toute sa force, et tous les jours quelque bourgeois se voyait » insulté; et ni les lois ni les magistrats ne sutDrent pour les venger, parce que chaque » noble se défendait avec ses parents et amis contre les forces des prieurs et du capitaine. » C'est ici que l'on sent toute la différence entre l'historien et le chroniqueur, l'iiomme d'État et le bourgeois : Villani ( VUI, 1 ) nous dit que la lutte civile éclata « pcr la grassezza » e sopercbio del tranquillo, il quale naturalmente gênera superbia e novità ! »

(^) C. Ualbo (I. c, 113) dit: « ... i nobili cacciati dal governodei Priori dell'arti. » c'est inexact : ils n'étaient pas encore exclus, comme nous le voyons par l'exemple même deGiano deila Beila, qui appartenait b une des familles les plus nobles de Florence. Mais Fauriel (I. c, 126) est également dans son tort quand il dit qu'on n'admettait généralement que des grands. Je trouve dans Dino une phrase caractéristique qui marque bien clairement que la bourgeoisie possédait la suprême fonction de fait presque exclusivement. Deux prieurs, dont il fut sans doute lui-même, étaient allés avec l'armée devant Arezzo; Il ajoute : « Molto furono biasimati quclli due di taleandata, cioè i due de' priori^ perché » non era loro uOicio, ma di gentiluomini usi alla gucrra. »

des nobles : il arrivait donc que ceux-ci se trouvaient être « opprimés dans les affaires publiques, oppresseurs dans les affaires privées 0). y> Il était urgent de mettre un terme à ces inquiétudes permanentes, soit en offrant à l'aristocratie une place dans le gouvernement, soit en donnant au peuple les moyens de se protéger contre elle.

Florence n'était pas encore une démocratie. Si la noblesse ne formait plus un corps dans l'État, le peuple ne prenait pas non plus part au gouvernement. La classe moyenne était donc toute-puissante; elle avait une lourde tâche à remplir : d'un côté, utiliser la force des grands en lui donnant une direction favorable à l'État, et d'un autre côté attirer à elle successivement les arts mineurs, et consolider ainsi sa base populaire. Ce but, elle ne l'atteignit point immédiatement: menacée par l'outrecuidance des nobles, elle se rejeta trop brusquement vers les classes inférieures; celles-ci, ardentes, nombreuses, enrichies par la paix, débordèrent un moment le gouvernement. Des réformes injustes pour l'aristocratie, prématurées au moins pour l'État, furent obtenues par l'initiative d'un tribun hardi et d'autant plus dangereux qu'il était sincère. Amis et ennemis sont trop unanimes sur son compte, ses lois elles-mêmes renferment trop d'éléments qu'il lui aurait été impossible de maîtriser une fois arrivé seul à la tête de l'État; sa conduite fut trop imprudente à la fois et trop noble, trop faible et trop généreuse, pour que nous puissions douter de sa sincérité.

Beaucoup de bourgeois, tant du commerce que des autres arts, entre eux très-probablement Dino, avaient déjà avisé aux moyens d'obvier aux inconvénients existants, lorsque ce Giano délia Bella, grand et puissant citoyen, intelligent, brave et de bon cœur, élu nouvellement prieur, se fit le chef

(1) Mot de C. Baibo (I. c, 113).

76 DINO COMPAGNl

et le guide du peuple; » car, « bien que de bonne famille (*), il désapprouvait l'outrecuidance des grands et eut le courage de le dire. »

Giano se concerta donc avec plusieurs notables du peuple sur les mesures à prendre (^), et dès qu'il se trouva dans le sein du gouvernement (^), il proposa ses nouvelles lois, qui répondaient tellement à la disposition de la majorité des citoyens, qu'elles furent aussitôt adoptées et promulguées sous le titre d'Ordonnances de la Justice (*).

Il serait difficile de trouver des mesures plus injustes et

(') La 'amille de Délia Bclla descendait du baron Hugues, mort en Toscane en qnaliié de vicaire impérial sous Ollion III, et Giano en avait conserve les armes en les entourant d'une frange d'or. C'est à quoi Dante fait allusion {Parad., XVI, 137) :

Ciascun che Délia Bella insiijtia porta bel gran Haron il oui nome e 'l cui pregio La (esta di Tommaso riconforla * Da esso ebbe milizia e privilégia :

Avvegnachè col papal si rauni Oggi colui che la fascia cal fregio.

Delécluze (Florence et ses vicissitudes, I, p. 88) qualifie Giano il'homme appartenant à la classe moyenne. C'est évidemment une erreur. Cepend;int, il est diûicile de toujour<; bien délerminer le rang d'un Florentin, tant la confusion dans les auteurs est grande. Ainsi, Villani (VUI, 1 ) appelle Giano anticû e nobile popolana... Ici, il est clair que Villani ou se trompe, ou entend par popolano parlisan du pouvoir populaire. Mais que dire si Dino nous apprend à un autre endroit (p. 12) que « i potenti citladio » i quaii non tutti erano nobili di sangue, ma per altri accidenti erano detli grandi »?

(') Villani (VUI, 8): « Era stato de' caporali, comrainciatori degli ordini délia » giuslizia. »

(^) On place ici plusieurs scènes qu'aucun auteur contemporain ni aucun historien florentin des deux siècles suivants ne rapportent. Ainsi, Fauriel (1. c, I, p. 140) dit: « En J292. les chefs de la noblesse florentine, après s'être bien concertés, se mirent » en hostilité ouverte contre ce gouvernement; ils soulevèrent une partie de la population » des campagnes et tous les partisans qu'ils avaient à Florence. Ce fut pendant quelques » jours une vérilable guerre civile. » Sismondi (1. c, IV, 64) parle d'une réunion do tout le peuple (Parlamento) où Giano délia Bella aurait prononcé un discours éloquent. Ce sont là des scènes dramatiques ou théâtrales inventées à plaisir, li moins que ces deux historiens modernes n'aient eu à leur disposiiion des sources inconnues au public.

(*) Ces ordinamenti délia gimlisia, que Paolino Pieri (I. e., p. 56) appelle ordinamenti di trislizia, ont été insérés dans les statuts de Florence recueillis en 1415, où ils forment 108 pages in 4°. C'est ce que nous apprend Sismondi, iV, 65. — Nous avons consulté les publications récentes qu'ont données de ces lois Era. Giudici [Storia politica dei Uunicipi italiani, Firenze 1852) et Vieusseux, dans la lie série de l'Archivio starico (Firenze 1855). Elles .«ont contenues en 101 rubriques. Ammirato (Istorie florentine, 1. IV, p. 188) en avait déjà donné des extraits confidérables.

* La fête anniversaire du baron Hugues.

plus despotiques que ces lois émanées du tribun populaire; mais on ne peut guère s'étonner que dans des moments pareils, la passion et l'imminence du péril remportent sur la raison politique. Les ordonnances furent pour Florence ce que la loi des suspects a été pour la république française. Tout grand qui se permettrait d'outrager un bourgeois serait sévèrement puni ; en cas d'assassinat, son palais serait détruit (^). Deux témoins bien famés et le bruit public suffiraient pour la conviction (^). Tous les membres d'une famille seraient responsables du crime de l'un d'eux p). Trente-trois (*) maisons nobles qui avaient eu des chevaliers dans leur sein (^) seraient considérées comme maisons de Grands, et

(*) C'est ce qu'on appelait disfare. De \^ la location usoelle dans les historiens de l'époque : Tel a été disfatto, pour dire que sa maison a été démolie. — Villani (VIll, 1) nous dit que les autres peines furent doublées. — Cette notice se trouve confirmée par le texte de la loi (V. Arcliivio storico, nuova série, 1, p. 49, rubr, V : De pénis imposilis contra magnâtes offendentes populares).

(^) Diiio emploie «les termes assez équivoques : « ... due testimoni di pubblica voce » e fama... », ce que Dùnniges (1. c, 172) traduit par: « ... deux témoignages de y voix publique et de renommée... », traduction qui n'a aucun sens et qui ne résout nullement la difficulté. J'aime mieux, comme Manni, mettre une virgule après voce et sous-entendre per après e, ce qui donnerait le sens que j'ai mis dans le texte. Cette interprétalion se trouve d'ailleurs soutenue par un passage de Villani ( VIlI, 12), où il dit « che » la prova délia pubblica fama sia per due testimoni. » — « ... deux témoignages prouvent » que le bruit public est fondé. » — Machiavel (II, 13) ne parle pas même des deux témoins : « ... che la pubblica fama bastasse a giuilicare. » — V. aussi Scip. Ammirato (1. c, IV, 188), qui cite le texte de la loi. — Quant Ji la teneur même de l'article, il ne peut pas y avoir le moindre doule, pu:.sque nous possédons le texte latin des ordinamenti. il s'agit seulement de constater l'cxadilude des assertions de Dino, qui se trouvent en tous points confirmées par les rubriques V à XVIll des ordinamenti publiés dans i'Archivio storico, 1. c. M. Franc. Bonaini, l'éditeur de ces lois, dit lui-même (p. i) : « Narrare cotai novjià... niuno corlo mai si attenterebbe dopo che ne scrisse il Compagni, » storico maraviglioso e piii che teslimone di veduta. » — Le livre de M. Emil. Giudicl (sioria dei Municipi, etc. ) est un récit très animé et très-inlén'ssant des événements; mais il no nous instruit que peu sur les institutions municipales, à l'exception du livre UI, où il n'y a cependant rien sur Florence.

P) « Che l'unoconsorto fosse tenuto per l'altro... » Cela ne veut pas dire scalemeiit, comme le croit M. Vannucci (1. c, ] 50), qu'en cas de fuite, le parent était responsable du criminel, mais que tous les membres d'une famille étaient punis, si l'un d'eux avait commis un crime. Cela ressort du passage où Dino raconte comment lui-même, en qualité de gonfalonier, va détruire le palais des Galigai, et de la phrase de Machiavel (I. c. ) : « Obbligaronsi i consorti del rco alla mcdesima pena che quello. »

(') Sismondi (IV, 65) se trompe en ét.iblissant plusieurs fois qu'il y en eut trentesept.

(^) Ici, il y a chez Dino nne erreur que j'ai redressée dans le texte. Il dit : « Qan- » lunqnc famiglia avesse avuti cavalieri tra loro, tutti s'intendessono essere grandi »

comme telles exclues de toutes les fonctions publiques, sans excepter même le conseil des collègues (*).

Afin de maintenir cette législation sévère et pour réprimer l'opposition tumultueuse des nobles, on établit une nouvelle organisation de la milice nationale, car celle de 1250, bien que renouvelée en 1266, avait perdu son efficacité. On divisa toute la bourgeoisie en état de porter les armes, qu'elle appartînt aux arts majeurs ou aux arts mineurs (^), en compagnies ou cinquantaines, dont on confia le commandement supérieur à un yonfalonier de justice qui fut adjoint aux six prieurs, et qui devait habiter avec eux le même palais public. Élu par eux et comme euxf ) pour deux mois, il devint

(V. Àrchivio slorico, rubr. XVH). Nous savons d'ailleurs peilinerameiil que l'aîeiil de Danlp, Carci.iguida, mort en 1147, étail chevalier (V. Parad., XV, et le commenlaire de l'anonyme), et oependant Dante se fit recevoir dans un art, celui des médecins { l'elii, I. c, p. 90), et devint prieur en 1300.

(*) A'è de' loro collegi. — On appelait ainsi le conseil des trenle-six (V. plus haut), qui assistait les prieuré, sans que ses membres fussent as'.reinis h demeurer au palais public pendant toute la durée des fondions ( V. Léon. Areiino, Const., p. 72).

(*) Ce n'est qu'alors qu'eut lieu la division en cinquanlaincs que Fauriel (I, 134) place en 1282 (V. Villani, VIII, 1). On sait que plus tard, en 1306 (Viilani, VIII, 89), on éleva le nombre de chaque compagnie b 200, ce qui constituait au banneret onearmeo de 4,000 hommes. — Machiavel, plus profond penseur qu'érudil, donne une idée complélement fausse de la révolution de 1292; il sépare ce qui eut lieu simultanément, plaçant b création du gonfalonier et l'organisation des cinquanlaincs en 1292, les ordonnances et l'élévalion du nombre des compagnies en 1293. Nous ajoutons naturellement plus de foi aux coniemporains Dino et Villani qu'il Machiavelli. Il commet une autre erreur en disant que tous les nobles furent exclus. Villani (VIII, 1) est moins ab.<olu, mais plus près rie la vérité, en disant « che nullo de' priori potesse essere di ca.sa dei » nobili detti grandi, che prima n'avea sovente chiamati; clô erano rerti dei grandi, e » quali erano mercatanti c buoni uomini. « — Les ordinamenli (v. Archivio slorico, I. c., rubr. XXXII etXC) veulent que les tiente-trois familles désignées ne puissent jamais recouvrer leurs droits de cité en se faisant immatriculer dans quelque corps do mélier, comme l'avait fait Dante. — M. Wegele (l. c, p. 70) va bien loin, et M. Floto (I. c, p. 192) lui reproche avec raison de se tromper quand il dit : « La » noblesse guelfe élait exclue du gouvernement avant 1292. » — Je suppo.se que M. Wegele n'a pas entendu être compris littéralement; mais il se trompe bien ceriainement ( p. 73) quand il dit que tous ceux qui étaient entrés dans un corps de mélier, mais qui étaient d'origine et d'opinions aristocra tiques, étaient exclus à tout jamais. — Les excluiiions de nobles n'étaient cependant pas inouïes en Italie. Dès 1285, Pistoie avait exclu .ses nobles du gouvernement (Fioravanti, Hemorie star, delta città di Pisloia, cité par Sismondi, IV, 100). C. Baibo (I. c, 114) cite un exemple antérieur encore, d'aprè.s Cibrario (Sloria di Chieri).

C) Sur l'éleclion du gonfalonier, voyez Archivio slorico, 1. c, -IG : De eleclione et offilio Vexilliferi iustitie (rubr. IV). Il es! dit expressément qu'il doit être d'extraction bourgeoise : « ... et sil lalis Vexillifer de majoribus popularibus arliflcibus civilalis Flo-

bientôt le véritable chef de la république (*). Un notaire ou secrétaire {^), qui gagna aussitôt Tiniportance d'un premier ministre, lui était adjoint. « On lui donna une bannière aux armes du peuple, la croix rouge sur fond blanc, et mille fantassins, qui devaient toujours être prêts à toute requête de ce gonfalonier, soit sur la grande place, soit partout où besoin serait. » Cette milice, ainsi que le banneret, ne pouvaient servir au dehors; elle était uniquement destinée à la répression des séditions (^). Toute cette organisation fut approuvée par le peuple en entier, c'est-à-dire par les vingt et une corporations (^). On voit que déjà les arts mineurs concourent à la législation , comme depuis 1 266 ils sont entrés dans l'armée nationale. Cinquante ans plus tard, ils seront en possession de tous les droits des arts majeurs, et en i 378 enfin, les ouvriers obtiennent, par la révolte des Ciompi, l'égalité politique avec les bourgeois et les artisans. Tel fut le courant irrésistible qui entraîna Florence vers la démocratie absolue, laquelle devait aboutir à la monarchie absolue.

Pour rendre la noblesse guerrière inutile, le gouvernement bourgeois fit la paix avec Pise et décida les Lucquois à faire de même (^). Le sentiment de la sécurité revint: la ville et

» rentie et qui piiciûcum et tranquillum stalum diligat puro co;.Il> et qui non sit do mag- » natibus civitatis pradicle. »

(*) Dou. Giannolli (La liepubblica fiorentina, I. II, c. 8).

(') V. TumtiUo di Ciompi, de Gino Capponi ; ap. Muralori, Scr. rer. ilal., Xvm, pag. 1 103, 1108, li. — Ou sait qu'à la fin du XVe siècle et au couimencemeut du XVie, Macliiavel et Guicliardin occupèrent cette cliarge de minislrc dirigont.

(^) C'est à cette défense faite aux citoyens de servir au dehors, ainsi qu'au désarmement, que Macliiavel (I. c. Ml, 1) attribue la faiblesse militaire de Florenceau XV'e siècle.

(*) Ici, il doit y avoir une erreur de copiste chez Dino, qui parle de vingt-quatre arts; car Villani (VIU, 87) et tous les historiens conlomporains no parlent jamais que de vingt et un arts. Cependant, le fait n'est pas tout à fait cl;:ir ; car Paol. Pieri (l. c, p. 57) dit : « Si reggca Fircnze ad popolo e per dodici arti che allora poco dinanzi erano pur » selle. » Et quand il s'agit de l'organisation militaire, on ne parle jamais que de vingt arts (V. Pelli, I. c, p. 89). — V. d'ailleurs un expose complet de ces lois (Scipione Amniiraio, IV; Léon. Aretino, Istorie florentine, IV; Sismondi, IV, 67).

(^) Villani, VUI, 2: « Per fortiflcare il slato del popolo ed indebolire il podere dei » grandi e possenii, i quali molle volte aecrescono e vivono délie guerre. »

80 DINO CÛMPAGNI

le pays (contado) jouissaient d'un calme rare : on ne fermait plus les portes de la cité, même pendant la nuit. La prospérité allait toujours croissant : on ne leva plus d'impôts; les grands besoins financiers furent couverts par la vente des vieux murs et des terrains en deçà et au delà de ces murs. On acheva la construction du palais du Peuple. Le dernier reste de la campagne fut soumis à la juridiction de la ville (1).

Dino, ardent popolano et ami dévoué de Giano {^), fut bientôt appelé à jouer un rôle dans le nouveau gouvernement. Placé, un des premiers, à la tête de la république comme gonfalonier de la justice, il dut le premier exécuter les lois si sévères que Ton venait de voter. Il le fit, le cœur gros, mais avec fermeté, comme un homme de bien remplit un devoir pénible. Il alla, suivi de ses compagnies, détruire les maisons de la famille Galigai (3), dont un membre avait tué un jeune marchand en France. Dino fit lui-même, vingt ans plus tard, lorsqu'il écrit son histoire, le noble aveu que « ce premier exemple devint un fâcheux précédent, et qu'il en résulta une mauvaise habitude chez les gonfaloniers suivants, parce que s'ils détruisaient les maisons conformément aux lois, le peuple les trouvait cruels, et s'ils ne les rasaient pas bien complètement, on les accusait de mollesse et de lâcheté, et beaucoup d'entre eux violèrent la justice par crainte du peuple (*). i> D'ailleurs, tout en défendant chaudement Giano aussi souvent qu'il s'agit de son carac-

(') Villani, vni, 3, et 26.

(^) Je ne vois pas ce qui a pu faire croire h Dônniges que Dino fui « ennemi » de Giano dclla Bella.

(^) Selon Villani et Simone délia Tosa (l. c. p. 154), ce sont les Galli; selon Machiavel, les Galletti. Mais comme Dino détruisit lui-même leurs palais, il est certes le témoin le plus sûr. — C'est de ces Galigai que descendait la maréchale d'Ancre. — • Machiavel, d'ailleurs, et Villani, disent que l'exécuteur de ce jugement fut Ubaido Ruffoli, le premier gonfalonier.

(*) Dino Compagni, 1. c. — Cf. sur tous ces événements : Villani, VUI, 1 et 3; Scipio Âmmirato, IV, et Léon. Arétin, Bist. flor., I. IV.

tère personnel, Dino n'est pas aveugle dans son jugement sur le tribun. En tout cas, il revint bientôt de ses illusions, s'il en avait eu, en voyant l'abus que la démocratie faisait de sa victoire. La rigueur contre les grands devint excessive et « l'outrecuidance des méchants s'accrut beaucoup ; car on punissait les grands qui encouraient des peines parce que les juges (rettori) (*) craignaient les lois qui exigeaient des punitions énergiques. On poussait si loin cette énergie (effello), que l'on croyait qu'il n'y avait ni défense ni excuse pour le juge si un accusé était acquitté; et de cette manière, tout accusé était condamné et puni. Les grands se plaignaient beaucoup des lois et disaient à ceux qui les exécutaient : Un cheval touche en passant de la queue le visage d'un bourgeois ; dans une cohue, on coudoie par hasard quelqu'un sans mauvaise intention ; des enfants de bas-âge viennent à se disputer, aussitôt on va porter plainte; mais doit-on avoir son palais ruiné pour de pareilles baga-

(^) Les recteurs sont évidemment les juges, et, en général, les magistrats jadlciaires, comme le ilémontre non-seulement le passage cité dans le texte, mais encore un endroit de la page 17, oii Dino dit que Giano fut recteur à Pistoie. Or, il y avait été podestà. D'après Sieveking [Geseh. v. Florenz, cité par Floto, 1. c, p. 193), il faut entendre sous cette dénomination : le podeslà, le capilano del popolo et leurs subordonnés. Nannueci (1. c. M, 217) se trou.pe donc en traduisant rettori par governatori, suivant en cela les errements de presque tous les historiens. — Nous possédons un document qui ne laisse pas de douie à cet égard, un poème de Dino Compagni lui-même, intitulé : Corne ciascuno pub acquistare pregio (V. plus bas, P. H, ch. IV, 3), où, en énumérant les devoirs de chaque état, il déûnit ceux du recteur, que l'éditeur de ce poème, M. Guasti, donne également pour synonyme de govematore.

Se buon pregio vuol aver reltore, Siegiia sua legge e poi ami giustizia; E strugga e spenga a suo poder malizia, Con grande studio e francheaa di core.

Tenga masnada accorla e buon legisti, Che chiar conoscano il falso dal dritto; E buon notari da non falsar lor scritto : B notte e giorno sovenle riquisti.

À nul perdant

Ne graxia doni; E^d'amici e nemici sie stranierej Ed estimi piii caro onor c avère, E che giudicUj innanxi il paragoni.

Il est évident que ces vers s'adressent au podestà.

telles? » Les plaintes des grands n'étaient que trop fondées ; et les choses étaient allées si loin, qu'il fallait tôt ou tard en venir aux armes. Les tribunaux craignaient le peuple armé, et aimaient mieux pécher par excès de sévérité que par trop grande indulgence. Le peuple n'écoutait que Giano, qui exerçait alors un pouvoir illimité sur la république. Ardent et d'un caractère entier, il n'entendait pas transiger sur les principes. « Viril et d'un grand cœur, il était assez hardi pour défendre toutes les causes que d'autres abandonnaient, et pour dire ce que d'autres taisaient : le tout en faveur de la justice et contre les coupables; aussi était-il tellement redouté des recteurs, qu'ils craignaient de cacher des méfaits. »

Les grands Guelfes avaient été trop désunis au moment de la pronmlgation des ordonnances pour s'y opposer (*). Mais lorsque Giano voulut leur prendre le sceau de la république et faire verser la fortune liquide du parti guelfe dans le trésor de l'État, à peu près comme les Gracques avaient voulu faire de la fortune territoriale de la noblesse romaine (^), que l'on prit aux grands la juridiction sur les châteaux et les villages, et que, sur l'instigation de Garuccio del Verre, on réclama toute terre injustement acquise, à quelque époque que remontât cette usurpation (^); alors on sentit le danger et on serra les rangs. Toutefois, bien que réconciliés par la communauté du péril et de l'humiliation, les grands ne se sentaient pas assez forts pour attaquer ouvertement le pouvoir établi. Us essayèrent donc de priver le peuple de son chef, pour se débarrasser ensuite de la multitude. « Le pasteur tué, les troupeaux se dispersent, ï) se dirent-ils.

(1) Villiiiii (VMI, 1) énumèrc toutes les querelles qui les divisaient en ce moment.

(2) « Voile toi're a' capilani di parle guelfa il sugello e 'l mobile délia parle, clie era » In grande quanlilade, c recarlo in comune, etc., etc. » (vaiani, VHI, 8).

(8) Ibid. — V. aussi Gervinus, I. c, 14.

Le moyen qu'ils employèrent pour dépopulariser Giano fut aussi rusé que déloyal. Ils montèrent contre lui une intrigue à laquelle cette nature droite, mais médiocre, n'avait rien à opposer. Corso Donati fut le Scipion Nasica de cette ignoble menée tramée contre le nouveau Gracchus.

« Les grands commencèrent à parler contre lui, donnant à entendre qu'il n'agissait point par amour de la justice, mais pour se débarrasser de ses ennemis(*); car ils l'exécraient lui et ses lois. Partout où ils se trouvaient, ils proféraient des menaces, parlaient d'écarteler les bourgeois qui étaient au pouvoir. Aussitôt quelques-uns qui avaient entendu ces propos, les rapportèrent aux bourgeois, qui commencèrent à s'aigrir, et, soit peur, soit colère, rendirent les lois encore plus sévères, si bien que tout le monde fut irrité et en méfiance. »

La noblesse eut recours d'abord à un vicaire impérial (^), favorisé également par le Pape Boniface VIII, monté depuis peu à la chaire de Saint-Pierre. Tout Guelfes qu'étaient les grands et le Pape, ils ne se souciaient pas trop des gouvernements populaires. Cependant, ce vicaire ne réussissant guère ils avisèrent à d'autres moyens. D'abord, ils surent rendre Giano suspect à la haute bourgeoisie, qui regardait avec envie son ascendant sur le petit peuple.

(^) Villani, qui n'aime évidemment pas Giano, le peint aussi comme trës-vindicatif : il attribue surtout h la vengeance les persécutions infligées par lui aux Abbali. La partialité de Villani se trahit dans tout son récit de l'expulsion de- Giano, dont ii adoucit l'odieux, dans les excuses qu'il fait valoir pour Corso Donati ; il va même jusqu'à défigurer les faits, passe sous silence toute la conspiration, etc.

(^) « Gian di Celano » — c'est le nom du vicaire — « venne in Toscana patteggiato » da' grandi di Fircnzc c di volontîi di papa Bonila/io VUI » ( Dino Compagni, 1. c). Villani (VUI, 10) place son arrivée après l'expult^ion de Giano dclla Bella, et le présente comme hostile aux Guelfes et suspect, à cause de son amitié avec le pape et parce qu'il était français. Cependant, h vicaire dit lui-même aux Arétlns gibelins : « Je suis venu » en Toscane !i la demande des Guelfes de Florence : voici les papiers! » — Les éditeurs de Dino ne sont pas d'accord sur le sens de campagna. Fit-on venir le vicaire de la campagne, ou de la Campagna di noma? Muratori, Manni, Benci et Tortoli sont pour le premier scas de la première leçon; Nannucci, Guasti et l'auteur d'un article sur la dernière édition de Dino, dftns le Piovano Arlotlo (février 1858), sont pour la seconde, qui semble en effet plus naturelle.

(( Un jour, ils prirent leurs mesures pour le faire assassiner, puis renoncèrent à leur projet par crainte du peuple. Enfin, ils trouvèrent moyen de s'en débarrasser par la ruse avec une méchanceté raffinée. » Comptant sur son amour de la justice, ils résolurent de lui faire observer les abus et les brutalités que commettaient les bouchers et de lui aliéner ainsi cette puissante corporation. C'était surtout l'un d'eux, le grand Pécora, le Marins de délia Bella et son successeur dans le tribunat, qui se distinguait par sa popularité et par ses insolences; il importait de le rendre hostile à Giano. Le corps influent des juges devait également être gagné. Délia Bella donna dans le piège avec une simplicité qui paraîtrait touchante, si elle n'était le fait de l'étroitesse de ses vues politiques. Dans une séance où l'on s'occupait de la révision des lois, les ennemis du tribun lui représentèrent combien il serait utile de sévir contre les supercheries des bouchers et leur brutalité, ""et de redresser les abus qui s'étaient glissés dans la justice, Giano, facilement indigné à la vue de l'injustice, s'écria aussitôt : « Périsse la cité, plutôt que de supporter cela plus longtemps (*). Qu'on fasse des lois pour mettre un frein à tant d'abus! » Il proposa et fit passer aussitôt des mesures sévères pour obvier au mal {^).

« Après avoir excité ainsi sa passion de la justice, ses ennemis envoyèrent secrètement dire aux juges , aux bouchers et aux autres artisans, que Giano les attaquait et méditait des lois contre eux. »

Cependant, ces menées ne restèrent pas longtemps sans

(*) M. Qiiinet (Revue d'Italie, I, p. 27) me semble avoir Irès-mal intorpréi.é ce mot de Giano. Ce n'est nullement le mot d'un factieux qui \eut triompher b tout prix: c'est l'inlleiibilité d'un homme convaincu, mais borné; c'est le mot de la révolution: « Périssent les colonies plutôt qu'un'principe I »

(') C'est ici que se placent quelques-unes des pages les plus intéressantes de Dino, que nous n'avons pas assez d'espace pour reproduire. Nous le regrettons surtout pour les discours des nobles prononcés à Saint-Jacques OItrarno. — Nous trouvons dans l'Arcliivio storico (1. c, I, p. 78, sous la lettre B) les procès-verbaux des séances donparle Dino dans sa Cronaca.

être dévoilées. Ce fut Dino qui le premier les pénétra et en parla à Giano. Mais loin de le mettre sur ses gardes, cet avis ne rendit le tribun que plus absolu et plus ombrageux, et ne fit ainsi que précipiter sa chute.

Dino, que nous voyons dans toutes les affaires importantes depuis son premier priorat, était de la commission chargée de réviser les lois et s'était trouvé aux séances de rÉglise de tous les Saints (Ognissanti), où ces propositions insidieuses avaient été faites à Giano délia Bella. Il lui « représenta comment on le rendait odieux au peuple et aux artisans, et que s'il poursuivait ses réformes, le peuple se tournerait contre lui. » 11 lui conseilla d'y renoncer et surtout de s'opposer à la défense qu'on proposait de faire à toute ville et à tout château des environs de recevoir les bannis florentins; car on était convenu avec de faux popolani de bannir Giano et de le priver ainsi d'un asile dans son exil. Tous les membres de la commission qui n'avaient pas trempé dans le complot « voulaient prudemment examiner les faits; mais Giano, plus passionné que prudent, les menaça de mort, sur quoi on abandonna le projet; » et tandis que ceux-ci, intimidés par la violence de Giano, partirent, les conspirateurs restèrent pour convenir des mesures à prendre.

Pendant que ces faits se passaient à Ognissanti parmi les bourgeois hostiles à Giano, les grands de leur côté ne restaient pas inactifs. Ils se réunirent, un représentant par famille, à l'église Saint- Jacques Oltrarno. Là, on parla avec une extrême violence du gouvernement bourgeois. Un Frescobaldi, entre autres, prit la parole pour rappeler à ses pairs « comment ces chiens de bourgeois leur avaient enlevé leurs honneurs et leurs charges, et comment ils ne pouvaient plus, eux, mettre le pied à l'Hôtel de Ville. Nous ne pouvons plus, poursuivit-il, porter nos causes en justice (sollicitare ipiati). Si nous frappons un de nos valets, on nous détruit

nos palais. Voilà pourquoi, Messeigneurs, je conseille de secouer cette servitude. Prenons les armes! courons sur la place publique! tuons les bourgeois, amis ou ennemis, tous tant que nous en trouverons, si bien que nous soyons à tout jamais délivrés de leur joug, nous et nos enfants ! » Un autre orateur, dont Dino nous a également conservé le discours, dans sa substance au moins, tout en approuvant les sentiments de Frescobaldi, proposa un moyen plus perfide, mais plus sûr. Il conseilla de rendre délia Bella suspect de gibelinisme, moyen infaillible de le perdre aux yeux de la majorité des Florentins, chaleureusement Guelfes comme toujours. (( Le conseil de ce chevalier sembla bon à tout le monde, et on chargea deux nobles par rue de tromper et de diviser le peuple, de calomnier Giano et de lui aliéner ainsi tous les bourgeois influents. » On ne réussit que trop bien à miner l'autorité du tribun par cette politique déloyale.

Une circonstance imprévue, dans laquelle Giano s'opposa à la violence de la plèbe en faveur d'un ennemi môme de sa cause, finit par détruire la popularité déjà ébranlée dont il jouissait encore. A cette occasion se produisit dans toute sa sauvage énergie un des hommes les plus extraordinaires de l'histoire florentine.

Corso Donati appartenait à cette ancienne famille guelfe dont une fille avait causé par sa beauté, il y avait bientôt un siècle, le premier éclat des inimitiés civiles que tous les historiens représentent comme le principe de la division entre Guelfes et Gibelins. Le frère de Corso, Forese Donati (^), avait été intimement lié avec Dante lorsque le poète errait encore « dans la forêt du vice ; y> c'est dans cette famille que le futur Gibelin avait choisi sa femme (^). Corso, dont notre historien nous a laissé un portrait admirable, était l'âme de cette no-

(*) Dante, Purgatorio, ' XKIU, 7(>-118.

(^) Leonardo Arclino, Vita di Dante, I. c, XI.

blesse tufbulente qui engagea à la fin du siècle le combat à outrance contre la bourgeoisie. «Un chevalier pareil au Romain Catilina, mais plus cruel que lui, de sang noble, beau de corps, orateur agréable, paré des plus belles manières, d'un esprit subtil, d'une àme qui ne pensait qu'au mal... Ce fut messer Corso Donati, qu'à cause de son orgueil on appelait le baron; car lorsqu'il passait par la ville le peuple criait : Vive le baron! (^) et Florence paraissait être sa ville à lui. La vaine gloire le guidait, et il entretenait une grande maison (e molli servigi facea.) » Son courage, sa résolution firent que toute la noblesse guelfe se groupa autour de lui. Il avait déjà donné de nombreuses preuves de la violence de son caractère ; à sa première entrée en scène, il débute par une violation des lois (^). Dans sa famille il se montre aussi tyran qu'il est indis(îipliné dans la république. On le soupçonnait d'avoir empoisonné sa femme (^). Malgré elle il avait fiancé sa sœur Piccarda, l'amie de Dante, à un homme de son parti. En son absence, la jeune fille se réfugie au couvent, prend le voile; le frère l'arrache de vive force du lieu saint et la traîne à l'autel (*). Nous l'avons vu, dans la bataille de Gampaldino, se signaler par une brillante insubordination qui détermina la victoire. Ce je ne sais quoi d'indomptable, loin de lui porter tort aux yeux de son parti, le signala comme le chef de la noblesse. On considérait comme chevaleresque son mépris superbe des lois et de la roture. Les hommes du peuple même avaient une espèce d'admiration mêlée de terreur pour ce personnage altier. Le bourgeois paisible et positif, Jean Yillani, ne peut retenir son admiration quand il parle de lui ; il est vrai qu'il est Guelfe. « Ce messer Corso, dit-il, fut le chevalier le plus intelligent,

(1) Détail rapporté également par Villani, XHI, 48.

(*) Villani, VII. 113.

(^) Forrctus Viccntiniis; ap. Muralori, Scr. rer. ital., IX, p. 974,

(*) Dante, Paradiso, III, 49 et suiv., et Purgatorio, XXIV, 13-15.

le plus courageux et le plus bel orateur, le meilleur praticien et le plus renommé qui fût en Italie de son temps, homme de grandes passions et à grandes entreprises (^). » Ce fut une de ces « grandes entreprises » de Corso qui causa la rupture définitive entre le peuple florentin et Giano délia Bella.

Il avait fait battre un ennemi personnel; dans la lutte qui avait suivi cet affront, un homme avait été tué. Selon les ordonnances de justice, Corso était responsable du meurtre commis par un des siens. Le podestà, trompé par le notaire chargé du procès-verbal, et qui avait été gagné par Corso, Tacquitta. Le peuple en fureur se précipite au palais de justice, d'où le podestà ne se sauva qu'à grand'peine. Des désordres de tout genre eurent lieu. Giano, croyant encore à son ancien ascendant, et voulant protéger l'inviolabilité de la justice en la personne du podestà, monte à cheval et tâche d'apaiser le peuple, qui, étonné de le voir prendre parti contre lui, l'accueille d'abord froidement et bientôt l'insulte. Quelques-uns vont jusqu'à le menacer de leurs lances ; il fut obligé de rentrer au palais des prieurs sans avoir pu arrêter l'emportement de la foule. C'en était fait de sa popularité {^).

Cependant, l'autorité finit par rétablir l'ordre, et, ce qui nous donne une excellente idée de ce gouvernement bourgeois, (( le lendemain le conseil se réunit, et il fut résolu pour l'honneur de la ville que les objets enlevés seraient rendus au podestà et qu'on lui paierait sa pension. C'est ainsi que cela se fit, et il partit {^). »

L'agitation toutefois ne se calma pas aussitôt, et les enne-

(') « Il était beau de sa personne » — continue Viilani — « cl agréable de figure, » mais bien mondain; et ii son temps il ûl bien des révoltes et des scandales pour s'em- » parer du pouvoir et du gouvernement. »

(') Simone délia Tosa (I. c, p. 155) et Paol. Pieri (p. 58) sont parfaitement d'accord ici.

(') Toute la scène de l'assaut donné au Palais de Justice et de la destrurlion de tous les actes compromctlanls par le peuple, est admlrablcmcut peinte par Dino.

mis de Giano surent admirablement profiter de sa position compromise pour Tévincer complètement. Le bas peuple ne lui pardonnait pas de s'être opposé à sa fureur; les arts influents des bouchers et des hommes de loi, d'avoir mis un terme aux violences des uns et aux iniquités des autres ; les Guelfes pusillanimes et crédules le soupçonnaient de gibelinisme ; la haute bourgeoisie enfin avait depuis longtemps déjà quelque méfiance de Giano, comme partisan de « la plèbe qui ne possédait rien. » La noblesse, ennemie naturelle et avouée du tribun, donna à entendre à cette bourgeoisie méfiante que c'était lui qui avait causé les troubles. Cependant, on n'eut garde d'enfreindre les lois ; tout se passa sans la moindre violence. « On fit courir bien des bruits dans la ville qui irritèrent les esprits de tout le monde contre Giano. » Ses propres parents, les Magalotti, qui jouissaient d'une grande popularité, lui conseillèrent de s'absenter pendant quelques jours de la ville pour éviter la fureur du peuple. « Giano, croyant leur faux conseil, partit, et aussitôt le bannissement fut prononcé contre lui, et il fut condamné en sa personne et en son bien (^). »

C'est le 5 mars 1295 (^) que Giano quitta la ville pour n'y plus rentrer. Il mourut bientôt après en France (^); car luimême avait fait voter la loi qui interdisait à toute ville toscane de donner asile aux bannis florentins. Sa maison fut pillée et à moitié détruite par ses anciens partisans (*). Les voix furent partagées sur son compte : « les uns le louaient, les autres le blâmaient. Ses amis étaient intimidés et se te-

(^) Les nouveaux prieurs lui étaient hostiles et étaient sous l'influence des grands (Machiavel, U, 13). Paol. Pieri (1. c., p. 58) est parfaitement d'accord avec Dino dans tous ces détails; seulement il prétend que Giano lui-même fomenta l'émeute.

(*) 1294, d'après Dino; mais l'année florentine commençait au 1er avril.

(3) Viliani, VIU, 8.

(*) Dino Compagni, 16. D'après Viliani, au contraire, le bas peuple vint en armes le proléger, et Giano, « ne voulant pas causer une bataille civile, » quitta la ville. — Machiavel suit ici, comme presque partout, Viliani.

naient coi. Leurs adversaires se comportaient vis-à-vis d'eux avec beaucoup d'orgueil, et calomniaient Giano et ses partisans avec arrogance, disant qu'il avait suscité des scandales à Pistoie, brûlé des maisons et condamné beaucoup de monde, lorsqu'il y avait été recteur (^), choses pour lesquelles il eût mérité une couronne civique ! car il avait puni les bandits et les malfaiteurs qui s'associaient, sans craindre les lois. Mais sa justice, on l'appelait tyrannie. Il y avait même beaucoup de gens qui ne disaient du mal de lui que par lâcheté et pour faire plaisir aux méchants. » La postérité cependant fut juste pour la mémoire de Giano, et cinquante ans après, G. Villani, qui appartenait au parti opposé, résume ainsi son jugement sur le tribun éphémère : « C'était le popolano le plus loyal et le plus franc de Florence, celui qui désirait le plus le bien public. Loin de s'enrichir aux dépens de la ville, il y mettait du sien (Quegli che mettea in commune e non ne traeva). Mais il était présomptueux et vindicatif... et peut-être fut-ce en punition de cette faute qu'il fut condamné, à tort et innocent, par des juges injustes, en vertu des lois qu'il avait faites lui-même. Il est un grand exemple aux citoyens à venir, pour leur apprendre à se garder de vouloir dominer dans leur patrie et à se contenter du rang égal de citoyens (^). »

Quoi qu'il en soit, son exil entraîna « un grand changement et une grande perturbation dans la ville (^). y> Villani et

(^) II y av;iit ôté podestà (v. plus haut, p. 81, n. 1).

(*) Paolino Pieri. qui lui csl Ircshosiik', dit de lui (I. c, p. 58): « Veramenle » qucsli fu il magaior popoiare clie mai fosse in Firenze slato inflno a lui, e maggiore » sarebbc advcnuto, se quello che fere e volea fare, avesse failo per scnno e non con » romore. »

(*) Villani (VIII, 8): « Et depuis ce moment-là, » ajoule-t-il. « les artisans et » le petit peuple n'eurent plus que peu d'induence dans la République, qui resta au pou- » voir des grands et puissants bourgeois de Florence. » Villani se trompe âviderameni ; car les années suivantes furent précisément remplies par des violences démagogiques. Écartés du pouvoir cinq ans plus lard, les meneurs populaires ne rcnaraissent, il est vrai, que trente ans aprl's.

même Machiavel (^) vantent les années suivantes comme une époque de prospérité et de calme inconnus jusque-là. Dino, qui vivait à Florence alors, en a jugé autrement. Il nous donne un tableau vivant et saisissant de la tyrannie qu'exerçait alors sur le petit peuple un démagogue de la pire espèce C^) et de son terrorisme vis-à-vis des grands. Il peint la vénalité du podestà et du capitaine du peuple, établis et renversés au gré des bourgeois au pouvoir, et il voit dans celte vénalité et servitude de la Justice que représentent ces deux magistrats, le plus grand malheur de l'État. D'ailleurs, les désordres qui suivirent l'exil de Giano délia Bella et qui ne sont qu'indiqués sommairement chez Dino, ont été racontés en détail par Villani et par Machiavel d'après lui, qui démentent ainsi leurs appréciations par les faits mêmes qu'ils rapportent.

En effet, les nobles prirent les armes pour s'emparer du gouvernement et pour abolir les ordonnances, et ce ne fut que par l'attitude résolue du peuple, par l'intervention des prêtres et par certaines concessions bientôt retirées, que l'effusion du sang fut épargnée à la ville (^). Les prieurs euxmêmes ne se trouvaient plus en sûreté. Pour les défendre contre les insultes du peuple, on fortifia leur palais, bou-

(1) Machiavel, II, 15. Pour lui, c'est dans un but politique et pour établir un contraste avec son temps, qu'il juge si favorablement l'état de choses après l'esil do Délia Bella.

(^) Lcopardi a publié, sous le nom de ce Pecora de Dino Compagni, cinq charmants sonnets satiriques {Opere, III, 185).

(*) Villani, VIII, 13; Machiavel, II, 14 ; Simone délia Tosa, 1. c, 157. — D'après Villani, les grands fhavendo in sul Priorato de' loro amici) avaient cru pouvoir risquer un coup de main qui ne réussit point. Le peuple eût pu chasser les nobles b cette occiision, il n'en tit rien. Les concessions qu'on leur lit furent de peu d'importance : on accorda trois témoins au lieu de deux pour établir que le bruit public qui accusait un noble était fondé (salvo che la prova délia piuvica fpubblicaj fama era per due testimoni, si misse che fosse per tre). Cette concetsion même, faite par les prieurs contrairement à la volonté du peuple, fut bientôt retirée. C'est alors que beaucoup de grands, probablement aussi Dante, se firent popolani. 1! est inexplicable que Dino ne parle pas de ce soulèvement de la noblesse et de ses conséquences : ce fut cependant un événement trèsimportant.

levard à la fois contre la plèbe et contre la noblesse (*). Florence semblait sortir plus agitée que jamais de cette révolution trop complète,

Nave senza nocchiero in gran tempes ta (').

(1) Simone délia Tosa, 1. c, 156; Machiavel, II, 15. Ce fut en 1298. Ils avaient été jiisque-la d'abord dans In tour délia Caslagna, près l'Âbbayc, puis dans le palais des Cerchi. Le nouveau palais était b'Jti sur l'emplacement même qu'avaient occupé autrefois les palais des anciens chefs gibelins, des Uberli (V. Villani, VIII, 26 et 31, et Dino Corapagni, p. 5).

(^) Purgatorio, VI, 77.