I. - L'EMPEREUR EN LOMBAROIE

« L'Empire étant vacant par la mort de Frédéric II, ceux qui tenaient au parti impérial se trouvant accablés de lourds fardeaux et presque détruits (venuti meno) en Toscane et en Sicile, les gouvernements changés, la renommée et les souvenirs de l'Empire presque éteints, l'Empereur du ciel intervint et inspira au Pape et à ses cardinaux de reconnaître

(') Les ciiations que nous intercalons dans le leite sans indication d'auteur, seront, dans ce chapitre, comme partout ailleurs dans le cours de ce travail, puisées dans Dino. Mais notre auteur étant incomplet dans cette partie, par des raisons que nous exposons plus loin, nous remplirons les lacunes en recourant à d'autres historiens contemporains. Il va de soi qu'ici les citations dans le texte deviennent inutiles : chez eux, nous ne cherchons que de.^ faits authentiques; chez Dino. nous tenons it montrer le style et l'homme. Ceux de ces contemporains que nous consultons de préférence sont : Villani, au IXe livre; Ferrelus Viconlinus, Albertinus Mussatus, Joannes de Cermenate et Nicolas Bnlronlinensis. Nous puisons souvent aussi h une source beaucoup trop négligée et que nous avons déjà bien des fois eu l'occasion de signaler : nous voulons parler des admirables Islorie yAstolese. dont l'auteur est inconnu, et que Muralori a publiées dans ses Script, rer. ital., XI, p. 3G7-530. Ce livre, si remarquable de style, et qui nous a fourni tant d'intércssanis détails sur le siège de Pistoie en 1305 et 1306, conlient un récit succinct, mais clair, véridique et animé, de toute l'expédition d'Henry VU (399- 40 i). Une autre source, complètement négligée encore, est une Vie. de Clément F, dans les Vitœ Paparum Avenionensium de Sieph, Baluzius (Paris 1693, I, p. 85-94), écrite par un Vénitien contemporain, et qui est plutôt une vie d'Henry VII que de Clément V, (Jont il n'y est pas question le moins du monde. Les quatre autres Vies de Clément V contenues dans cette collection nous ont aussi donné quelques renseignements, sinon nouveaux, du moins confirmatifs des autres sources. On trouve de nombreux détails relatifs h la descente d'Henry dans la collection de Bœhmer {Regesten Heinrichs VU, Stotigard 1844) et dans Pertz {.Vonum, Germ., Hist., IV). — Nous n'avons pu nous procurer le livre estimé de Barthold : ber Rœmerzug Kœnig Heinrichs von Lûtzelburg (3 vol., Kœnigsberg 1830). M. Dœnnigesn'a malheureusement pas publié son Histoire d'Uenry VII, promise et parfaitement préparée, mais nous avons eu sous les yeu\ le résultat de s<>s études sur cette époque : Kritik der Quellen zu einer Geschichte Heinrichs VII ( Berlin 1841), et ses Acta Henrici VII {ibid. 1839). — M. Bonaini prépare une édition complète de tous les documents relatifs à Henry VU. — Le livre de M. Kopp {Kaiser lleinrich und seine Zeit , Lucern J854) ne contient absolument rien de nouveau sur rexpÀliiion d'Henry VII, et la traite d'ailleurs très-sommairtraent, comme le comporte la nature toute sp(>ciale de son sujet, qui est une histoire des confédérations da moyen âge.

combien les bras de la sainte Église étaient affaiblis, au point que ses propres partisans ne lui obéissaient presque plus. Comme on n'avait ni bras ni défenseurs, on pensa faire un empereur qui fût juste, sage et puissant, fds de la sainte Église et dévoué à la foi ; et on allait cherchant qui pouvait être digne d'un si grand honneur, et on trouva un homme qui avait longtemps vécu à la cour (d'Avignon), sage et de noble sang, juste et renommé pour sa grande loyauté ('), vaillant guerrier, de grande famille, homme d'un grand génie et de grande modération, à savoir : Henry, comte de Luxembourg de la vallée du Rhin en Allemagne. Il était âgé de quarante ans, de taille moyenne, bel orateur, bien de visage (^), mais un peu louche.

« Le comte avait été à la cour (du Pape) pour obtenir un grand archevêché d'Allemagne pour son frère, et en était parti après l'avoir obtenu. Or, cet archevêché (c'était celui de Trêves) avait une des sept voix de l'Empire; les autres voix, grâce à la volonté de Dieu, s'unirent à celle-ci et il fut élu empereur, dignité que la longue vacation de l'Empire avait presque fait considérer comme impuissante. ï>

Cette élection ne plut guère à Philippe le Bel, qui avait voulu faire donner la couronne impériale à son frère Charles, le fameux Sans-Terre (^), qui s'était tant distingué à Florence comme pacificateur, et comme guerrier en Sicile, et que Boniface Ylil avait déjà décoré du vain titre d'Empereur d'Orient. Il semble que Clément V, qui poussa beaucoup à l'élection d'Henry, commençait à trouver un peu importune la tutelle en laquelle le tenait le fils aîné de l'Église ; car il

(^) Je snpprime la virgule qae je trouve dans toutes les éditions entre famoso et di gran lealtà.

(*) Ben faxionato n'est plus italien, mais Benci croit devoir l'expliquer par di buona faecia.

(') V. Baluzius {riiœ Pap. Aven., U, 119) et une lettre du cardinal Raymond. — V. d'ailleurs les Gesta Balduini {ibid., p. 113) et Villani (VIU, 101 et 102). — Dèji», suus Boniface VIII, Pliilippe avait nourri cette pt-nsî-e (Villani, VIII, 02).

confirma aussitôt l'élection de Francfort (^) et engagea fortement le nouvel empereur à faire une descente en Italie... L'insuccès de la mission du cardinal de Prato, tout-puissant à la cour du Pape, et le refus péremptoire des Florentins d'obéir à l'injonction de Clément lors du récent siège de Pistoie, pouvaient bien être pour quelque chose dans cette politique assez surprenante de la part d'un pape et d'un pape français en particulier. Aussi ne tarda-t-il pas à s'en repentir, et nous le verrons bientôt intriguer, avec le prince français qui occupait le tronc de Naples, contre celui que naguère il avait protégé.

C'est qu'en effet Henry prenait son rôle au sérieux. Rempli depuis son enfance de la plus haute idée du saint Empire, idéaliste, un peu rêveur même, les obstacles qui devaient s'opposer à la réalisation de ses rêves ne l'occupaient guère. Pour lui, le droit impérial prenait les proportions d'un dogme religieux (^). C'était une de ces natures dont le moyen âge offre tant de types, alliant une modestie presque timide à des desseins chimériques et grandioses, une honnêteté toute bourgeoise à une exaltation religieuse qui lui faisait se considérer lui-même comme chargé d'une mission providentielle. Né sur les frontières de la France, il avait passé une

(*) C'en au mois de juillet 1309 (d'après Dino, p. 77). c'est î» dire huit mois après l'élection de Francfort, que la confirmation papale fut eipédi^e (V. Et. Baluze, I. c, p. 16, 57, 70, 86), et Henry la reçut à Heilbronn au mois d'août de la même année (Voy. Chronicou aulœ regiœ, ap. Dobener, V, 192; voy. aussi Perlz, Mon. Germ. Hiit., IV, 405 et 496). Ingbirami {Storia délia Toscana, VII, 5) explique très-bien comment Clément V avait lui-même insinué le choix d'Henry de Luxembourg; mallieurousemf m, ce livre est fait entièrement avec des sources de seconde et de troisième main : Ammirato, Pignoili et Sismondi sont presque les seuls auteurs cités comme sources.

(*) Oh ne peut guère s'imaginer quelle Idée Henry s'était faite de la mission impériale et des droits de la couronne. Cet empereur sans armée, arrivant en Italie après soixante ans d'absence du gouvernement impérial, demande plu* que Barbcrousse ni Frédéric II n'avaient pu obtenir avec leur puissance formidable. Il ne se contentait pas de la constitution et des droits accordés par la paix de Constance... il remontait aux décrets roncaliens qui avaient suivi la prise de Milan par Frédéric Barberousse. — V. Bœhmer {Rege$t. Beinr., 368-477) : « Nrdum humana. » dit-il dans un décret rendu à Pise en avril 1313, « ncdum humana, verum eliam divina precepta quibus jnbeiur quod k omnis anima Romanoram priocipi sit subjecta »; ~ Mon. Germ., IV, 544.

grande partie de sa jeunesse à la cour de Philippe le Bel, qui l'avait armé chevalier (*), et chez lequel il avait même pris service {^). Nous le trouvons à Lyon, en 4305, lors du couronnement du Pape, et à Poitiers, où il accompagne son frère, qui doit y finir ses études, commencées à Paris. La candidature de ce même frère, à Tarchevêché de Trêves, Tavait tout récemment encore conduit dans le midi de la France; il parlait le français avec facilité et exclusivement (^), au point de Timposer aux membres de son conseil (*). Bref, ce dernier représentant de TEmpire germanique était Français, comme pour achever de nous convaincre que la nationalité était chose de peu d'importance dans les idées du moyen âge (*); car quand même son langage et son éducation n'eussent pas été tout français, toute sa politique Tétait au plus haut point. En effet, ce qui distingue Tesprit français dès les premières époques de Thistoire où il peut se montrer, ce qui en fait la grandeur et la faiblesse, c'est l'abstraction, c'est l'idéalisme. Ce penchant à se faire des idées générales, belles et vraies

(1) Alb. Argenlinu8(ll8, 3).

(*) Bœhmer {Regest., I. c, 313-314).

(>) Albert. Mussatus (I. c, p. 340) : « Il parlait, ;. dit-il, t iâioma gallicum. »

{*) Bœbmer {Regest., I. c, iDtrodaclion).

(») « Sa nature intime était tont allemande et n'avait rien do caractère français », nous dit M. Wegele (I. c, 185). C'est, ou ignorer ce que nous savons d'Henry VII, ou bien mal juger le caractère respectif des deux nations. Nous donnons dans le texte notre manière de voir k ce sujet, et nous nous contentons ici de rappeler les croisades de saint Louis et l'expédition de Charles Vlll deux siècles plus Urd, pour nous renfermer dans l'hisloire du moyen âge et pour ne citer que les faits les plus connus. D'ailleurs, qu'on pense un peu aux relations de famille d'Henry Vil et aux opinions des contemporains k ce sujet : son frère Balduin avait fait ses éludes ii Poitiers et ii Paris (V. Getta D. Balduini de Lucxenburch. Trev. àreh. et Henricis imp.; ap. Sief. Baluiii, Miicellaneorum, vol. 1, p. 105, Paris lô'ÎS); la sœur de son frère avait épousé le fameux Gui de Flandres; lui-même s'était marié avec une lille du duc de Brabanl {Ibid., p. 1 12), et il était beau-frère du comte de Savoie. On voit que dans sa parenté il y ava.t beaucoup de Flamands et de Brabançons, comme on en trouvait beaucoup dans son armée, où il y avait d'ailleurs un fort élément bourguignon (V. Ferretus Vicenlinus, I. c. 1059). Alb. Mussatus (l.c, p. 216), parlant de lui avant son élection, le cite comme un prince français : « Inter ceieros utriusque Galliae principes insignis habebalur. > M. Wegele pousse d'ailleurs le patriotisme — si ce sentiment mérite le nom de patriotisme — jusqu'à TOQloir faire « uue nature essentiellement germaine » de Dante, le caractère et le génie les plus romans, si je puis m'exprimer ainsi, qui ait jamais été (I. c, p. 9S).

au point de vue absolu, mais que l'on veut aussitôt, et avec une certaine impatience, transporter dans le domaine des faits; cette manière de ne tenir aucun compte des circonstances du moment, des traditions historiques, des conditions réelles, des difficultés d'exécution, quand il s'agit d'appliquer une théorie ou un principe que l'on a reconnus bons, sont un de ces caractères particuliers de l'esprit français. Tous les grands politiques de l'Allemagne et de l'Italie du moyen âge et du XIP siècle sont éminemment pratiques. Ils ne demandent que le possible, s'accommodent des moyens termes, et, se contentant du moins quand ils ne peuvent avoir le tout, ils comptent quelquefois sur la force brutale, rarement sur la bonté de leur cause, sur la pureté de leurs intentions, sur la bonne foi de ceux auxquels ils ont affaire. Barberousse eût haussé les épaules à cette expédition romanesque, à peu près aussi aventureuse que celle de Charles VIII en 4494, à cette expédition entreprise sans argent (*), sans armée (*), sans que rien eût été préparé dans le pays où l'on allait entrer. Loin de se ménager des alliés pour le moment de la descente en Italie, d'organiser par exemple les forces éparses, mais considérables du parti gibelin, tant en Sicile qu'en

(*) Villani ( IX, 7 ) : c Non era ricco signore di moneta » ; et Jean de Cermenatc (I. c., p. 1239) : « Hic enim rex nosier magnanimus erat et omnium virtutum dives, » pecunia et auro nimium pauper. »

(») 11 n'y avait que peu de gens sutonr de lui, et, parmi ce petit nombre d'hommes, k peine quelques Allemands. — Dino Corapagnl dit (p. 78) : « Avec peu de chevaux * il passa la montagne... sans armes. » — V. la liste des noms qui se trouvent dans sa suite (Ferrelus Vicenlinus, I. c, 1057) et la liste officielle de ses chevalieis dans les Aeta Henriei Vil, publiés par Dœnniges (II, 233). — Arrivabene (I. c, I, 118) lui donne 1,000 archers et 1,000 gens d'armes. Je ne sais !i quelle source il peut avoir puisé celle donnée. Schlosser, cependant (Weltgeschichte, VIII, 114), donne le même nombre. Nicolas de Buironle (p. 887) dit simplement : « Tune cum eo pauci erant. » De même Villani (IX, 7) ; « Venne a Losanna con poca gente. » El Albert. Mussatus (p. 330) dit qu'il partit avec 300 gens d'armes et 300 piétons. — Je sais bien que l'auteur anonyme des Gesta Balduini et Henrxci (1. c, p. 119) dit que l'empereur arriva ^ Suie le 21 octobre exercitu eum maximo; mais cet auteur mérite très-peu de foi pour tout ce qui se rapporte ^ l'expédition d'Henry VU en Italie, où il ne l'accompagna pas; il est très-important, an contraire, pour les affaires rhénanes, qui ne nous occupent pas ici.

Toscane, en Roniagne et en Lombardie, on repoussait les offres de service que les vieux partisans de TEinpire dans la Péninsule avaient faites le lendemain de Télection à la cour de Spire (*), où Henry avait solennellement annoncé son dessein de reprendre le chemin de Rome {^). On ne voulait pas entendre parler de partis. Henry ne souffrait pas même que Ton prononçât en sa présence les vieux noms de Gibelin et de Guelfe (3). Mais en faisant ainsi abstraction de ces partis, il prouvait qu'il ne connaissait absolument rien aux affaires d'Italie. Il voulait y venir en pacificateur, effacer tout souvenir des anciennes luttes; il croyait que sa seule apparition au delà des Alpes allait suffire [jOur tout calmer et faire rentrer dans Tordre. Dante et Dino avaient une idée peut-être plu§ haute encore que TEmpereur de la mission impériale ; mais ils avaient cet instinct politique que les Italiens ont le talent de ne jamais perdre, même au milieu de leur plus ardent enthousiasme, et dont ils semblent avoir hérité de leurs aïeux les Romains. Dante et Dino voyaient qu'avant de donner la paix il fallait faire justice, et ils voulaient qu'avant de rendre un chef à la chrétienté on guérît les membres, fûtce par le fer et le feu. Henry savait si peu ce qu'était l'Italie, ce qu'étaient les besoins où les habitudes du pays, qu'il ne fit point un pas sans la permission du Saint-Siège, et que, pendant près de deux ans, il se laissa prendre à la comédie que lui jouait Robert de Naples (*). Quant aux Guelfes de Florence, c'est-à-dire la tête et le cœur du parti anti-impé-

(4) Nicol. Boiront. (I. c, p. 888) cl Léon. Arelino ( Hi$tor., 1. IV). — « EïuIm > florentini ad eum confluere dicebantnr » (Alb, Mussatus, p. 208). — Guido délia Torre, le chef des Guelfes lombards, y envoya égalemcnl. cl promit de venir i) la rencontre de l'empereur ^ Lausanne avec des troupes, promesse qu'il ne tint nullement (V. Albertus Argentinus, 116, 9-12, el Maralori, ànn. ilal., VIII, 41).

(') Alb. Mussalus, p. 395, rubr. 8.

^*) Dino Compagni, 79; Nie. Bolr., 839; Alb. Mass., 340; Villani. VIII, 91.

(*) A Asti, on lui montre des lettres qui prouvent les menées coupables de Robert. Henry ne consent pas à y ajouter foi, el les fait brûler (Nie. Boiront., 890). — V. sur Bobert, Paradiso, VIII, 145.

rial, il lui laissa tout le temps nécessaire pour se préparer à lui résister à l'aise, et n'écouta même pas les appels ardents de Dino et de Dante.

Précédé par ses ambassadeurs, qui partout, excepté à Florence (*), avaient été bien reçus, l'empereur se mit en marche pour l'Italie au mois de septembre 1310, et après avoir reçu à Lausanne les députés de toutes les républiques et seigneuries de l'Italie, à l'exception de Florence (^), ce qui le frappa beaucoup, et ayant renouvelé au pape sa promesse de respecter l'Église et de n'empiéter en rien sur le patrimoine de saint Pierre (^), il arriva à Suze le 24 octobre (*). Si des ambassadeurs officiels étaient venus à sa rencontre jusqu'à Lausanne, et des commissaires officieux jusqu'à Spire et Mayence, ce fut bien autre chose encore à Suze et surtout à Turin. Les Gibelins en particulier, Dante dans le nombre (S), lui promirent monts et merveilles et le poussaient en avant, l'assurant de leur appui s'il les faisait rentrer dans leur patrie, s'il anéantissait le parti guelfe {^). Mais « il ne voulut

(*) VilIanl, ibid.i Mon. Germ., hist. IV, 519. — Celte ambassade avait été confiée 2t Louis de Savoie ( V. Simone délia Tosa, 1. c, 160). Les Florentins, d'ailleurs, n'avaient pas attendu l'arrivée des ambassadeurs de Henry pour lui montrer leur antipathie. Dino nous dit (p. 78) : « Dans son premier conseil, il fut offensé par les Florentins; car, » c'est sur leurs prières que l'archevêque de Mayence lui conseilla de ne pas partir et de > se contenter d'être roi d'Allemagne, en lui représentant toutes les difficultés el les dan- » gers de la descente en Italie. »

(*) Villani (IX, 7) : « L'imperadore domandô perché non v'erano... » etc.

(') Monum. Germ., IV, 501 : « Promissio lausannensis. » — Les Annales mediolanense» anonymi (ap. Muralori, Scr. rer. ital., XVI, 691) nous donnent les paroles d'un serment prêté par Henry avant même qu'il ne se mît en route, et dont celni de Lausanne ne fut qu'une doublure : Ego, etc., etc., ... juro quod ecclesiam romanam et fidem catholicam pura fide totisque viribus conservabo et défendant... papa démentis suorumque successonim personas, honorem et statum contra omnem hominem cujuscumqiie existât prœeminentiœ et dignilatis seu status, manutenebo, defendam et conservabo.

(♦) Ferretus Viccnlinus, I. c, 1057. Plolémécde Lucques (ap. Baluz., I. c, I, 38) dit c vers la Toussaint. »

{^) Baibo, 1. c, 336, et Fauriel, I, 215. Le fait est cependant incertain^ qaoiquc vraisemblable.

(•) Nicol. Boiront., I. c, 889. — Les seigneurs, il est vrai, étaient presque tous Guelfes en Lombardie, comme dans le reste de l'Italie; mais Arrivabene {Secolo di Dante, I, p. 193) a tort de généraliser ce fait. Il n'eu fat nullement ainsi avant 1300

pas entendre parler, nous dit Dino, de parti guelfe ou de parti gibelin, et les faux bruits Taeeusaient à tort (de partialité). Les Gibelins disaient : Il ne veut voir que des Guelfes ; et les Guelfes : Il ne reçoit que des Gibelins (*). »

Henry allait bientôt comprendre l'impossibilité d'une politique toute de conciliation et d'impartialité dans un pays aux haines aussi vivaces, aux passions aussi bouillantes, et que les révolutions successives avaient rempli de tant de douleurs et d'infortunes, imméritées ou méritées, mais toujours cuisantes et impatiemment supportées. La complaisance avec laquelle tout le monde sur son chemin lui rendait hommage, le trompait encore. Il avançait toujours lentement et en augmentant constamment son armée de tous les mécontents qui affluaient. L'argent fut moins prompt à lui arriver. Cependant, « l'empereur était bien déterminé à remplir sa promesse, car il était seigneur qui estimait beaucoup la foi jurée..., et à l'époque fixée il arriva à Asti (2), où il rassembla des troupes, prit les armes, équipa {^) ses cavaliers, et d'où il vint descendant de ville en ville, portant la paix comme s'il était un ange de Dieu, et recevant les hommages partout sur son chemin jusqu'à Milan (*). »

On doutait fort de la soumission volontaire de cette ville importante. Les Torriani y avaient toujours la seigneurie et

ni après 1310, puisque les Gibelins, notamment Ezzelîno k l:i première époque, Can Grande et Visconli à la seconde, dominaient en Lombardie.

(') Dino Compngni, p. 79. — Nie. Rutront. (p. 889) nous cite des mots semblables d'Heory : « Ipse parlera in Lombardia non haberct; sed tolum, nrc paricni vollet lenere j» in Lombardia; ncc pro parte venerat, scd pro loto. » Mb. Mussatus (I. r., p. 340) dit également de lui : « Gibolengx guelfa^ve pariium menliones abborrens ». et Villani lui fait dire dès Lausanne (IX, 7) : « Nostro inicndimcnto era di volere i Fiorcnlini < iatti e non parliti. »

(*) Ferr. Vicent., 1057; Nie. Botr., 890.

(') Ammuni se trouve souvent pour ammoni ; mais je lo prends dans le sens de munire, bien que je ne me rappelle pas l'avoir vu employé dans ce sens, celui de la phrase n'admettant que cette traduction.

(*) Dino Compagni, 78. — On ne trouvera pas ces expressions si exagérées en réllécbissaot qu'Henry vint, en effet, en libérateur, ramenant partout les bannis, à quelque parti qu'ils appartins$ent, et qu'il mit partout des vicaires généraux !i la place des tyrans.

y formaient le centre des Guelfes lombards. Le chef entreprenant des Gibelins milanais, Maffeo Visconti, avait réussi, il est vrai, pendant un exil de plus de cinq ans, à se faire un puissant parti en Lombardie (^); mais c'était un homme nouveau pour ainsi dire, peu aimé de la population de la ville, qui était attacliée et dévouée à l'héritier de la plus ancienne famille de Milan, à Guidotto délia Torre. Cependant, tout se passa au mieux. « Quand l'empereur fut arrivé là où se séparent les chemins, dont l'un conduit à Milan et l'autre à Pavie..., Maffeo Visconti leva la main et dit : Sire, cette main peut te donner et enlever Milan. Viens à Milan, où sont mes amis, et personne ne pourra nous le prendre. Si tu vas à Pavie, tu perds Milan (J). » L'empereur, fidèle à sa résolution de ne prendre parti pour personne, envoie un de ses maréchaux, de la famille même des Torre, à Milan pour traiter avec Guidotto; mais « les bonnes paroles » de son cousin ne tranquillisent guère le seigneur de Milan, qui, malgré toutes les promesses, « n'augurait rien de bon (duhitava) de son arrivée et craignait de perdre la seigneurie. Il lui semblait donc opportun de se préparer à la guerre (3). » Il arma en effet et fortifia la ville. Cependant, l'empereur, refusant l'invitation du comte Filipponi, seigneur de Pavie, «suivittranquillement (^co?i piano animo) le conseil de M. Maffeo Visconti, et se tourna vers Milan, laissant Pavie à sa droite, passa le Tessin à gué et traversa le territoire de Milan sans opposition. » Les Milanais eux-mêmes vinrent au devant de lui, quand ils virent que Henry poursuivait son plan avec calme et sans se laisser détourner. « M. Guidotto délia Torre, voyant tout le peuple aller à sa rencontre, se mit également

VaJ

(^) Dino Compagni, 78: « Era capitano quasi di tatta Lombardia, nom savio eo » astato più che leale. »

{*) Dino Compagni, ibid., et Nie. Botr., 891.

(') Manni lit non gli parea, ce que Benci change avec raison en gli pana; car il y aurait contre-sens.

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en mouvement ; et quand il fut près de lui, il jeta sa baguette par terre, descendit de cheval, lui baisa le pied, et comme un homme sous Tempire d'un charme (incnnlato), il fit le contraire de ce qu'il avait voulu faire (*). d

« L'empereur fut reçu à Milan en grande fôte par le peuple, et il réconcilia M. Guidotto et M. Maffeo, ainsi que leurs partisans. Il fit beaucoup d'autres belles choses et tint plusieurs parlements (^). d Aussitôt arrivé, Henry, qui tenait beaucoup plus aux formes qu'au fond des choses, et qui espérait être réellement maître de la Lombardie lorsqu'il serait couronné roi, s'occupa de l'affaire de son couronnement. « 11 était d'antique usage que l'empereur prît la première couronne {^) à Monza. Mais pour plaire aux Milanais et pour ne pas revenir sur ses pas, Henry, avec son épouse, prit la couronne de fer à Milan, dans l'église de Saint- Ambroise, le matin de la Noël 1810. Cette couronne était de fin acier, imitant des feuilles de laurier, fourbie et brillante comme une épée, et ornée de beaucoup de grosses perles et autres bijoux (^). 11 tint grande et brillante cour à Milan, et le matin du 1" janvier 1811, l'impératrice distribua beaucoup de dons à ses chevaliers. ï>

Voilà comment le nouveau César, le « miséricordieux Henry (dmis et caesar et angustus), » employa un hiver précieux, pendant que le roi Robert et Florence formaient

(*) Cf. Alb. MussatDs, 337; Nie. Polr., 893; Jean de Cerinenate, H37. Ce dernier, très i même d'être bien instruit .<ur les affiiires «le Milan, où il fut noijiirc municipal, nous raconte tout au long cette humiliation de Guido a\cc les mêmes détails que Dino, un peu plus circonstanciés cependant : il ajoute qu'il y cul une légère rixe : les Alleni:inds vD;anl qu'on ne baissait pas les étendards devant rrmp<'rour, les auraient saisis cl ft.alcs aux pieds. — Cf. Muratori, Ann. d'ital., VUI, 43.

(*) V. Dino Compagni, 1. c, et Dœnnigcs, Acta Uenrici, \, 21).

(') La première des deux couronnes d'Italie.

(*) Comme on ne put trouver ii Monza la vraie couronne, on en avait fait faire une pour ia circonstance par Lando de Sienne (V. Bœhmer, Begest. Beinr., 347; Geita Trev., 824; Villani, IX, 9; Perlz, Monum Germ , IV, 504-509). —V. aussi Annales mediolanenses anonymi (ap. Muratori, XVI, 603), curieuse source sur tout ce couroonemeot et sur i'émeate.

contre lui une ligue formidable (^), et que déjà le Pape méditait de le perdre, ou, pour nous servir des mots de Dante, « le Gascon trompait le grand Henry {^). y> Celui-ci avait encore toutes ses illusions et était loin de vouloir s'engager dans un parti. Cependant, les Guelfes commençaient déjà à l'abandonner, et tandis que de toutes parts de nobles visiteurs affluaient à Milan, <l les Guelfes n'allaient plus chez lui et les Gibelins lui rendaient de fréquentes visites, parce qu'ils en avaient plus besoin (■^); et pour avoir supporté tant de souffrances (incarichi) pour l'Empire, il leur semblait qu'ils devaient occuper un rang plus élevé. Mais la disposition de l'empereur était bien juste, car il aimait et honorait tout le monde également comme ses sujets, lo C'est pendant ces quartiers d'hiver de Milan que vinrent successivement faire soumission les ambassadeurs des Crémonais, des Génois, les seigneurs de Pavie, de Lodi et d'autres villes; et bien que Dino loue l'Empereur de ce que « sa vie ne se passait ni à écouter la musique, ni à chasser les oiseaux, ni à s'amuser, mais dans des conseils continuels et à envoyer des vicaires dans les villes pour pacifier les discordants, » il semble qu'il eut mieux fait de soumettre de force ce qui s'opposait, et de marcher sur Rome et Florence (*), que de laisser à ses ennemis le temps de se fortifier. Dante le lui dit {^) : « 0 successeur de César et d'Auguste! lorsque tu descendis les crêtes de l'Apennin..., soudain les longs sou-

(») Villani, IX, 7, 8, 9, 16, 17; Plolémée de Lucques, Vitœ démentis (ap. Balur., I, p. 40); Muratori, Annali ital., VIII, 41; le même, Antiq, ItaL, IV, 615-622; Maiiarosa, Storia di Lucca, p. 126.

{') Paradiso, XVII, H2.

(*) Je me permets de changer la ponctuation des éditions italiennes, el de lire, au lieu de « avcano maggior bisogno per gl' incarichi dell' impero porlati. Parea loro > dovere... » — : t maggior bisogno. Per gl' incarichi dell' impero porlati parea » loro dovere. * ^

(♦) Florence (d'après Villani, IX, 9) défendit li toutes les villes de la ligue d aller rendre hommage à l'empereur ii Milan, el {ibid., IX, 10) elle commença îi fortifier ses

(*) Opère minon, III, 488. —V. notre Append. sur cettclettre et celle citée plus haut.

pire 8'arrctèrent et les fleuves de larmes se séchèrent, et, comme lorsque le soleil chéri se lève à Thorizon, une nouvelle espérance d'une ère meilleure brilla pour l'Italie... Mais pourquoi notre soleil... croit-il devoir s'arrêter?... Nous nous étonnons que tu apportes tant de retard, étant depuis longtemps déjà vainqueur dans la vallée du Pô, et que tu abandonnes la Toscane, que tu l'oublies, que tu la négliges, comme si tu croyais que les droits tutélaires de l'Empire se bornent aux confins de la Ligurie, sans savoir que la souveraineté romaine ne se renferme ni dans les frontières de rilalie ni dans les limites de l'Europe aux trois coins; car, bien que par la violence qu'elle a subie, son domaine ait été rogné de tous côtés, elle touche cependant, selon ses droits imprescriptibles, les flots d'Amphitrite, et se contente à peine d'être renfermée par les ondes stériles de l'Océan... Rougis donc de te laisser si longtemps retenir dans un petit coin de terre, toi qu'attend le monde entier. Qu'il n'échappe pas à la sagesse d'Auguste, que la tyrannie toscane se fortifie dans la confiance en ton retard, et qu'en excitant tous les jours l'orgueil des méchants, elle cueille des forces nouvelles et accumule insolence sur insolence. »

Henry n'écoutait pas ce langage passionné : il se berçait toujours de l'illusion que la seule apparition de sa personne suffirait pour tout faire rentrer dans l'ordre. Il n'eut pas longtemps à attendre pour éprouver quel était le respect dont étaient remplies les populations envers César-Auguste. 11 avait besoin d'argent. Les deux chefs de parti à Milan, à peine réconciliés, profitent de cette circonstance pour ameuter le peuple, riche et pauvre, contre l'empereur, qui se voit obligé d'envoyer un de ses maréchaux pour réduire la c fidèle :ù ville et pour s'emparer des barricades. Maffeo Visconti, voyant que la chose tournait mal, avait à temps abandonné son nouvel allié, et fut comblé d'honneurs et de

bontés par le confiant et simple Henry. « Alors commença à monter M. Maffeo Visconti, et les délia Torre et leurs partisans commencèrent à baisser. La méfiance devint plus grande encore que la haine. »

L'empereur recommanda la ville à M. Maffeo (*), lorsque il la quitta enfin après quatre longs mois, en avril 1311, pour se mettre ne route contre Crémone, naguère encore si soumise, maintenant en révolte ouverte; car ci l'ennemi, qui ne dort jamais, mais qui sème et récolte toujours, avait mis la discorde dans le cœur des nobles de Crémone et les avait excités à la désobéissance. » On y avait suivi en tout point l'exemple des Milanais. Les chefs des deux partis ennemis se réconcilièrent momentanément pour se réunir contre l'empereur, dont ils chassèrent le vicaire. Quand Henry l'apprit, « il ne s'emporta point; mais, en homme d'une âme altière, il les cita : ils n'obéirent pas et rompirent leur foi et leur serment. Les Florentins envoyèrent aussitôt un ambassadeur (dans la ville rebelle) pour ne pas laisser le feu s'éteindre. Celui-ci promit des secours en hommes et en argent, ce que les Crémonais acceptèrent, et ils se mirent à fortifier leur ville.»

(*) Ditto Compagni, 80. — J'ai passé rapidement sar celle émeute de Milan, dans laquelle Maffeo Visconti jona un rôle si habile et si peu honorable, et fonda la grandeur future de sa maison, parce que Dino, n'aimant pas ^ parler des choses qu'il ne connaît pas très-exactfcmeni, ne s'étend presque pas sur cette affaire. — Cf. Villani (fX, 11), qui va jusqu'il accuser Maffeo de n'avoir pas seulement abandonne la cause des révoltés, mais de l'avoir même dénoncée : c Messer Maffeo satto la detta promessa il tradi e lutto » palesô allô impentore » ; mais c'était l!i un faux bruit répandu en Lombardie. Ferretus Vicenlinus (1. c, 1060-1062), qui fait de toute cette conspiration un épisode de roman fort dramatique, repri-sente MalTco comme l'instigateur ii la fois et le traître qui, dans la nuit précédant le jour de l'exécution, serait allé avertir Henry. Mais Nicolas de Botronte (I. c, 897) nous dit que l'empereur avait voulu arrêter Maffeo, et que lui, Nicolas loimême, est allé le chercher dans la maison du chancelier; Âlbertos Mussatos (1. II, r. 5, p. 342), qui avait eu entre ses mains les actes du procès, nous le couGrme, et Jean de Cermenale, enfin ( 1244 et 1 245), également témoin oculaire, est aussi en contradiction avec Villaoi et Ferretus, qui n'ont écrit tous les deux que sur oaî-dire. Mais, encore une fois, nous n'écrivons point une histoire d'Henry VII, et nous n'avons aucun intérêt d'entrer dans de plus amples détails. Notre but est simplement de remplir les lacunes qie Dino a laissées dans ce dernier livre de son histoire qu'il n'a pas revu, et en général de ne dorwer des notices historiques qu'autant qu'elles sont nécessaires pour i'iotelligence de notre auteur. Pour tout le reste, doos renvoyons aux ouvrages spéciaux cités plus haut.

Cependant, à son approche, on revint sur ces idées de résistance, d Les délégués de la ville allèrent à sa recontre à pied et lui exposèrent qn'ils ne pouvaient pas supporter les charges qui leur étaient imposées, qu'ils étaient pauvres et qu'ils obéiraient sans vicaire. L'empereur ne leur répondit pas; mais ils furent avertis par lettres secrètes que, s'ils voulaient obtenir leur pardon, il fallait envoyer un grand nombre de citoyens pour demander grâce, parce que l'empereur voulait qu'on V honorât. Ils en envoyèrent bon nombre en effet, qui, pieds nus, tètes nues, en simple chemise, la corde au cou, l'entourèrent en lui demandant grâce, sans qu'il leur parlât; car au milieu de leurs supplications, il poursuivait toujours sa marche vers la ville. Arrivé là, il trouva la porte ouverte, y passa, s'arrêta, et mettant la main à lepée et dégainant, les reçut sous son épée. » La forme et « la dignité impériale )) étaient sauves, qu'importait le reste?

« Les grands et puissants qui avaient été coupables, ainsi que le noble chevalier florentin Rinieri Buondelmonti, le podestat qui avait été envoyé pour les soutenir contre l'empereur, étaient partis avant qu'il n'arrivât. Il fit donc saisir tous les grands qui étaient restés, ainsi que tous ceux qui vinrent lui demander grâce, et les retint en prison. Quant à la ville, il la réforma (riformô). Pour ce qui est de l'interdit impérial, il l'en releva et il envoya les prisonniers à Riminingo. D

LMssue malheureuse de ce mouvement, pas plus que la sévérité de l'empereur à cette occasion, n'empêchèrent les citoyens de Brescia de suivre l'exemple de Milan et de Crémone, pendant que Henry séjournait encore en cette dernière ville, où il jura définitivement l'alliance conclue avec Philippe le Bel avant son départ (*).

(*) Dœnniges, Acta Henr. Yll, \\, 9, Mon. Gtrm., IV, 514, 515.

Brescia était divisée, comme toutes les villes de l'Italie, en deux parties : Le chef du parti gibelin, prédominant depuis quelque temps, avait décidé la ville à se rendre, et l'empereur, par un excès de générosité ou pour se concilier les Guelfes, avait confié le gouvernement de la ville au chef même de ces derniers. Lorsqu'au moment de marcher contre Crémone, il avait envoyé demander à Brescia que l'on fît partir le contingent de troupes dû, le rusé chef guelfe avait profité de l'occasion pour débarrasser la ville de tout élément hostile, en lui envoyant tous les guerriers gibelins. « Dès que l'empereur s'aperçut de cette manœuvre, il fit demander certains autres Bresciens nominativement : ils ne vinrent point; alors il les fit citer en leur fixant un terme et en les menaçant d'une peine : ils n'y vinrent point encore. Voyant leur mauvais vouloir, l'empereur, accompagné de peu de monde, sortit de son palais, se fit ceindre du glaive, et, tournant son visage vers Brescia, il mit la main à l'épée, puis la tirant à demi du fourreau, il maudit la ville de Brescia. »

Après avoir laissé un vicaire à Crémone , « l'empereur marcha sur Brescia avec son année, accompagné d'une grande partie des Lombards, comtes et seigneurs, et sur les conseils qu'on lui donnait, en fit le siège : on lui disait en effet que cette ville ne pouvait tenir parce qu'elle manquait de provisions et que la récolte de Tannée précédente tirait à sa fin; que ses habitants se rendraient aussitôt qu'ils le verraient campé autour de leurs murs. Si vous la laissez tranquille, ajoutait-on, toute la Lombardie est perdue et la ville deviendra l'asile de tous vos adversaires. En outre, la victoire que vous allez remporter est faite pour effrayer tous vos autres ennemis. » Il croyait d'ailleurs déroger de sa dignité impériale en laissant impunie, même momentanément, une révolte contre son autorité sacrée (*). Il résolut donc

(*) CivilM Brixientii nefando ausu nostro culmini rehellavit et indignum erat

d'assiéger la ville, et fit venir en ce but les ingénieurs (maeslri) et le matériel de siège nécessaire.

On vit bientôt combien on avait trompé Fempereur.

Pendant qu'il perdait son temps devant Brescia, Florence et le roi Robert armaient, ramassaient de l'argent, soulevaient les populations. En vain Dante, dans un langage de prophète, appela-t-il le roi; plus cette petite ville lui opposait de résistance, plus Henry s'obstinait à la prendre de force. Le siège prit bientôt un caractère de cruauté qui fait horreur même après les scènes de Pistoie et d'autres guerres de l'Italie. L'empereur sentait ses illusions s'en aller une à une: il était venu porter la paix et il lui fallait faire la guerre; il avait agi avec générosité envers ses ennemis, et ceux-ci l'avaient trahi partout; la petite ville de Brescia l'arrêtait au milieu de cette marche solennelle qu'il avait rêvée à travers les terres de l'Empire. Tout l'irritait, tout devait l'aigrir : son armée fut décimée par les chaleurs ; la fleur de la chevalerie périt; lui-même prit là le germe de la maladie qui allait l'emporter deux ans plus tard; son frère bien-aimé, le vaillant et chevaleresque Walram, succomba ; « bien des comtes , chevaliers et barons périrent devant Brescia, et beaucoup d'Allemands et de Lombards y tombèrent malades, car le siège dura jusqu'au 18 septembre. »

L'empereur irrité et impatienté, les assiégés désespérés, on comprend le caractère que prit bientôt la lutte. Tebaldo Brucciati, le chef de la ville lui-même, qui était venu personnellement, lui le Guelfe, il y avait un an, à Spire, pour appeler l'empereur en Italie contre sa propre ville natale; Tebaldo Brucciati auquel Henry avait confié le gouvernement de la ville en mécontentant le chef gibelin, et qui l'avait si

nimitque improvidum nos inde di$eedere donec sub sceptro nostro colla submilteret, ne forte fieret reliquis Lombardie civitatilus in scandalam et ruinam ( Document cité par Kopp, 1. c, p. 153, n. 2).

effrontément trahi en se mettant à la tête de la résistance lombarde et en excluant de la ville tous les partisans de l'empereur, fut victime de la violence des assiégeants. «Dans une sortie, par un effet de la justice divine, son cheval fit un faux pas et tomba. Lui-même fut saisi et amené devant l'empereur, qui se réjouit beaucoup de cette prise. Après lui avoir fait subir un interrogatoire, il le fit traîner autour de la ville, cousu dans une peau de bœuf, puis lui fit couper la tête et écarteler le tronc. Quant aux autres prisonniers, on les pendit. »

Les assiégés ne le cédaient pas en cruauté aux impériaux. « Ils devinrent si cruels envers les assiégeants, que lorsqu'ils en faisaient un prisonnier, ils le plantaient sur les créneaux afin qu'on le vît, et là ils l'écorchaient vif et montraient grande cruauté; lorsque les assiégeants faisaient des prisonniers, ils les pendaient. Ils se faisaient ainsi la guerre chaudement, les uns et les autres dedans et dehors, avec tours et machines. Mais on ne put si bien investir la ville que des espions florentins n'y entrassent, qui consolaient les Bresciens par des lettres et leur apportaient de l'argent. »

Mais enfin, « comme le pays était pauvre, et la chaleur grande, comme on tirait les vivres de très-loin, comme les chevaliers étaient affaiblis (genlili), et comme dans la ville beaucoup de gens mouraient de faim et des fatigues que leur causaient les veilles auxquelles ils étaient obligés par la crainte continuelle d'une surprise, on convint, le 14 septembre 1311, par la médiation de trois cardinaux qui avaient été envoyés auprès de l'empereur par le Pape, d'une capitulation avec les Bresciens, par laquelle ceux-ci remettaient la ville à l'empereur, contre la promesse d'avoir la vie sauve et leur avoir respecté, et ils se rendirent à ces cardinaux (*).

(*) Le pape lai avait envoyé ces cardinaux pour le couronner ^ Rome (V. Ptolémée de Lacques, fita démentis V; ap. Balazium, I. c, 43).

<i L'empereur fit son entrée en ville et tint ses promesses. Il fit détruire les murs, exila quelques Bresciens et s'en retourna de ce siège avec beaucoup moins de cavaliers qu'il n'en avait en y arrivant; car beaucoup y moururent, beaucoup en revinrent malades. »

C'est ainsi qu'Henry avait perdu quatre mois à Milan et quatre autres devant Brescia, répit dont Robert et les Florentins avaient habilement profité (*). C'est en vain que dès le moisd'avTil, Dante, parlant au nom de tout son parti, l'avait exhorté à marcher sur Florence. « Tu passes l'hiver, tu passes le printemps à Milan, et crois-tu tuer l'hydre pernicieuse en coupant les têtes une à une?... Que te vanteras-tu d'avoir accompli, unique chef du monde, lorsque tu auras fléchi la tête de la félonne Crémone? Est-ce que soudain la rage ne va pas éclater à Brescia ou à Pavie?... et lorsque, flagellée, fhydre se sera apaisée là, elle s'élèvera en se gonflant à Verceil ou à Bergame, tant que la cause première de ce mal n'est enlevée, et tant que, la racine d'un pareil égarement étant arrachée, les rameaux épineux ne dessèchent avec le tronc?... Ne sais-tu pas, ô le plus glorieux des princes, et n'aperçois-tu pas du sommet de ton élévation, où se blottit, à fabri des chasseurs, le renard odieux? Ce n'est pas dans le Pô rapide ni dans le Tibre que s'abreuve fanimal; mais ce sont les flots du fleuve Arno que sa gueule empoisonne. — Ne le sais-tu pas? — Florence, s'appelle cette peste. Voilà la vipère qui se tourne contre les entrailles de sa mère ; voilà la brebis malade qui souille de son infection le troupeau de son maître; voilà la Mirrha criminelle et impie qui a soif des embrassements de son père Cynaras! »

On a bien souvent reproché à Dino et à Dante ces appels réitérés de fétranger contre leur patrie ; mais on semble ou-

(*) Villanl, IX, 10.

blier que leur patrie était gouvernée exclusivement par un parti ou, pour mieux dire, par une coterie. Ce n'est pas sur la ville de Florence qu'ils appellent la colère et la vengeance divine, mais sur le parti qui y domine, sur les quatre Neri dont Dino nous a laissé les portraits repoussants et qui exploitaient la république à leur profit, en opprimant et en terrorisant les uns, en poursuivant les autres. Peut-on s'étonner que celui qui mettra fin à cet état de choses inique, révoltant, soit accueilli comme un Messie par les hommes de parti, comme « un ange du ciel, » pour me servir de fexpression de Dino, par tous ceux qui, patriotes dans le vrai sens du mot, n'appartenant à aucun parti, voulant le bien et aimant la liberté, gémissaient sous un joug insupportable? C'est un juge que Ton appelle dans la patrie, et non un ennemi (^). D'ailleurs, ces enthousiastes et ces victimes impatientes calculaient juste, malgré leur fanatisme et leurs soutfrances. Si Henry était arrivé devant Florence au printemps de 1311 au lieu d'y arriver à la même époque de Tannée 1313, la ville eût été prise. C'était du moins l'opinion de tout le monde, même des ennemis de la cause impériale {^). Du reste Henry paraît s'être aperçu, trop tard malheureusement, qu'il avait fait une faute, qu'il aurait fallu frapper au cœur. Ses alliés se refroidissaient, ses amis commençaient à se méfier de lui. En Lombardie, les prédictions de Dante se réalisaient point

(*) Les invectives ûc. Fra Guitloae contre Florence sont bien plus violentes encore que celles de Dino Compagni, sinon que celles de Daule ( V. sa lettre XIV, publiée par Nannacci, UUer. del jirimo $ecolo, H, p 137 et sulv., et Canlii. Bist. des Ital., I, p. 523, d'après la publication du recueil complet des lettres de Guittone d'Arezzo joint aux Trattati morali d'Albertani do Brescia, par Seb. Ciampi, 1832). M. Scblosser fait i ce propos celte remarque judicieuse [Neuere Gtsehichte, I, 442) : « Quant au » reproche d'aigreur exagérée dans ses attaques contre Florence, que l'on a l'babitude de » faire à Dino, il est on ne peut plus injuste, si une petite partie seolement de ce que > Dante a reproché li ses compatriotes est fondée. Dino se montre, au contraire, par ce » blâme même qu'il dirige contre Florence, le pair de Dante, supérieur ^ son époque, » ferme et austère, vrai républicain, qui voit la ruine de la liberté dans la déviation de la » loi. de la religion et des mœurs. »

(*) Villani, IX, 15, 23.

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par point. Après Milan, Crémone et Brescia, ce fut le tour de Pavie de se révolter contre Tempereur que le chef guelfe de cette ville y avait naguère appelé. Cette fois, Henry ne s'arrêta pas, « croyant avoir perdu assez de temps, » à ce que nous dit Dino, et poursuivit sa route vers Gènes. 11 y arriva juste un mois après la prise de Brescia, le 21 octobre l.ill. Les deux partis dans cette ville, les Doria et les Spinola, rivalisèrent de zèle et d'obséquiosité, ce à quoi personne ne s'était attendu; car cl les Génois sont de leur naturel trèsfiers et orgueilleux et querelleurs entre eux, si bien que Charlemagne lui-même ne put jamais les réconcilier. A cause de cet orgueil, on n'avait jamais cru qu'ils recevraient l'empereur en seigneur. On pensait qu'ils lui laisseraient seulement le passage libre à travers la ville. Les citoyens sont outrecuidants, disait-on, la côte est difficile, les Allemands se permettent des familiarités avec les femmes , il y aura des querelles; mais Dieu, qui gouverne et dirige les princes et les peuples, les conduisit, et, pliant leurs volontés sagement, ils l'honorèrent comme de braves sujets et le retinrent dans leur ville plusieurs mois. » Us lui confièrent même la seigneurie absolue de leur ville pour vingt ans (*). Henry y prit ses quartiers d'hiver (*).