I. - LES PRIEURS DES ARTS ET DE LA LIBERTÉ

Les inconvénients d'une victoire trop complète commençaient à se faire sentir à Florence. Des dissensions, des jalousies nombreuses se firent jour. La méfiance gagnait les esprits. Dans les réunions du « parti, d aussi bien que dans les conseils de la république, on discutait avec vivacité, a et les plus sages d'entre les citoyens redoutaient ce qui pourrait en résulter et voyaient déjà des symptômes de ce qu'ils appréhendaient (*). » La noblesse, guelfe ou gibeline, pou-

(*) Dino Compagni {Cronaca, l. I, p. 4, édit. Manni, Florence 1728). On remarquera dans ce chapitre, et plus encore dans le chapitre suivant, que nous ne citons plus que rarement des sources autres que Dino. C'est qu'à partir de ce moment, la Cronaca de notre auteur devient la source principale pour quiconque s'occnpe de l'histoire de ce

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vait se servir du peuple contre Tennemi ; mais quand on touchait à ses intérêts, Fesprit de caste faisait taire les rancunes de parti. Des hommes considérables du parti guelfe poussaient Tanimosité contre leurs adversaires jusqu à contracter des alliances avec les principales familles gibelines (*). Déjà on redescendait dans les rues pour vider les questions par les armes (*).

Cest dans ces circonstances que la bourgeoisie s'adressa au pape pour qu il rétablît Tordre par son autorité. Nicolas III, très-hostile au parti guelfe en général et à Charles d'Anjou en particulier, — il lui avait déjà retiré la lieutenance de la Toscane (3), — saisit avidement cette occasion de contrebalancer la puissance guelfe par Tintroduction des Gibelins bannis. Il chargea un des diplomates les plus habiles de l'époque, le cardinal Latino, de mettre ordre dans les affaires de la république, et, soutenu par la bourgeoisie (popolani), ce prélat réussit à faire rentrer les exilés et à leur donner môme une part dans le gouvernement. Un conseil de quatorze hommes, dont huit Guelfes et six Gibelins, devait remplacer les douze buonuomini dans la direction des affaires publiques (*). Toutefois, de nombreuses conditions et

temps, à plus forte raison pour nous, qui nous occupons spécialement de Dino. Au chapitre IV, dans l'histoire des années 1309-1313, nous aurons de nouveau recours il d'autres auteurs, d'abord parce qu'il y en a de nombreux contemporains, ensuite parce que Dino est très confus, parfois môme inexact dans son nie livre, qui nous est parvenu D l'élat d'ébauche. D'ailleurs, si son livre est la source principjle pour les événements de 1280 i 130H, il est aussi la plus pure et celle qui mérite le plus de créance. C'e.<t ce qu'ont parfaitement compris tous les auteurs modernes, en Allemagne comme en France et en Italie, qui ont traité cette époque de l'histoire de Florence : Sismondi, Fauriel Sausse-Villicrs, Delicluze, Lebret, Léo, Wcgele, Schlosser, Flolo. Pelli, Troya, Faibo,' Tosti, Vannucci, le suivent de préférence aux autres auteurs, tels que Villani et les chroniqueurs florentins, tou$ postérieurs aux événements qu'ils racontent.

(*) Dino Compagni. ibid. Entre autres, Bonaccorso degli Adimari, qui maria un de ses fils à la flile de Guido Novello lui-niômc.

(*) Machiavelli, M. 11. D'après Malaspini (219), c'est pour la dépouille des Gibelins qu'on se brouilla : « Il comune raandô ambasciatori a papa Nitcolo, » dil-il (ibid.J. cl il ajoute que le parti guelfe était sur le point de se diviser.

(") Machiavelli. II, 10.

(♦) Machiavel (l. c.) nous dit que le p.ipe s'était réservé le droit de nommer i celle fonction ; mais nous n'en voyons aucune trace chez les historiens contemporains.

restrictions (molli patli c modi) furent imposées à ceux ' qui rentraient, et les principales familles, telles que les Uberti, devaient môme rester pendant quelque temps encore à la frontière, sans toutefois être considérées comme bannies, et avec la jouissance même d'une certaine pension que leur ferait la république (1).

Les Guelfes cependant ne purent supporter l'idée d'un partage du pouvoir avec des ennemis qui n'étaient sérieusement soutenus par personne dans la ville (2), et ils montrèrent bientôt leur malveillance. D'abord, ils retirèrent aux familles confinées les subsides promis. Bientôt ils les déclarèrent formellement rebelles, et ils finirent même par enlever à ceux qui étaient rentrés « les honneurs et privilèges en toute chose. 3> Le peuple, qui sentait de plus en plus sa force, commençait à se plaindre à haute voix de ces éternels perturbateurs. Quelques grands allèrent eux-mêmes trouver les plus considérés d'entre les bourgeois (popolani) pour les pousser à mettre un terme à tout ce désordre.

k cette occasion se produisit pour la première fois, dans les affaires publiques, Dino Compagni.

Quoique jeune encore, — il nous dit lui-même que a sa jeunesse l'empêchait de comprendre toute la gravité de la loi (3); 5) il joua un rôle marquant et à cause de sa naissance et à cause de son talent oratoire. Sa famille, en effet, quoi-

(«) Dino Compagni, I. c; Paolino Pieri, 1. c., 43; Rie Malaspini, 305. La date que donne ce dernier peut, k la rigueur, s'accorder avec celle de Dino; car il place 1 arrivée du légat en octobre 1279, et la promulgation de £on arrangement, ainsi que la réconciliation ofllcielle, en février. Comme l'année commençait en mars, ce serait bien en 1280 que l'é\énemcnl aurait eu lieu, ainsi que le veut Dino, qui cependant n'a naturellement pu suivre un autre calendrier que Malaspini. Villani (VII, 55) place tout cela dans l'année précédente. Comme il est postérieur aux historiens cités, nous nous en U'nons II la date de 1-280, comme Machiavel. ^ ^

(') Villani, VII. 78 : « A' Guelû non piaceva la consorteria nell' ufficio co Ghibellini. » Les passages entre guillemets sont tirés de Dino, si l'auteur n'est pas cité dans la note.

(8) c Pcr giovanezza non conosccva le pêne délie leggi, ma la purità dell' animo, » Cl, ajoute i-il, t la cagione che la città venissein mutameulo, » c'est-à-dire qu'il sentait instinctivement qu'une nouvelle ère allait commencer pour Florence (I. c., p. 5).

Ifiif ^

que bourgeoise, jouissait d'une grande considération et avait déjà donné des anziani à la ville pendant le XIIP siècle (»); et si nous en jugeons par Teffet de ses paroles et par les occasions qu'on lui donna de la produire, son éloquence devait être remarquable. Pendant plus de vingt ans, il n'y eut presque pas d'affaire importante où la république ne le chargeât de porter la parole en son nom. Dans sa vieillesse encore, et après quinze ans de retraite, si nous devons croire à l'authenticité d^un discours qui nous est conservé, la ville de Florence l'envoie comme ambassadeur près dii Saint-Siège pour complimenter Jean XXII. Plusieurs fois nous le verrons assembler de sa propre autorité les principaux de la ville pour les haranguer; les procès-verbaux des séances des conseils retentissent de son nom, et pendant plus de vingt ans il siège presque sans interruption parmi les consuls de sa corporation (2).

Il fut au nombre des six bourgeois (3) qui se réunirent pour mettre un terme aux désordres des nobles, et détermina

(») Sur la famille, l'âge et les emplois de Dino, voyez la note de l'appendice ^ ) V. la Cronaca, passim, et le chapitre IV de la seconde partie de ce travail Dans sa vieillesse, on le charge encore d'un discours de féliciiations, au nom de la République .u pape Jean XXI , i. Avignon ( V. plus bas). C'est lui que Ton charge de a le i Mgr Acquasparta (p. 21). Une autre fois, II cite un grand discours p." nonce n r ui dans le Conseil de Santa Trinità qui précéda l'ouverture des hostilités entre les C.rchi et esDonat. (p. 23. ou il en cite 1. substance). Il va avec Lapo di Gazzo chez les P icur e lendemain, et ses paroles ont 1 effet souhaité : . Con parole dolcl raumiliammo I signori .

/? q,"^5?^* r ; ^ T' '^'"'''"'^ '^*^<"onsIances où il parle publiquement

à S.in Vn(. T-.^'" T '''"' """"''"" ''' '''"' •*« •'«^^so'nblée des citovens î. Sainl-Jean (p. 33). assemblée qu H avait convoquée lui-même. - V d'ailleurs .*<

27 133; no 66. p. 13.31,43.87.90). Dans ces deux occasions (novemJlWot

il parle pour la paix et la mise en liberté des prisonniers (no 67 p 13 etc etc {'

Je ne continue pas les citations ; je remarque seulement que c'est toujou'rs Di'no qui répond

anx ambassadeurs au nom du Conseil, et que ses paroles, dans les dèlibératLs .ont

oujours des paroles de poix. - Ce que nous avons dit sudlra pour prouver la grand

avocat de Volterra. envoyé en mission i. Florence, trahit bien l'orateur ( p 31 )

nrl; n f ■ P^' ^'^'^^'^ '" "''''**•** ''"' ^""'^''''"^ P^" des cas extraordinaires était prévu par la ConsUtu.ion On les appelait des richiesti, arroti {Léon. A«.tino, Con, Flor., 43). — V. aussi A. Desjardins, 1. c, LU.

ses collègues (*) à faire élire par le peuple trois chefs des arts pour sauvegarder les intérêts du commerce et de l'industrie, c'est-à-dire de la bourgeoisie en général. Et ce les popolani s'enhardirent tellement quand ils virent leurs trois chefs établis sans contestation, les franches paroles des citoyens qui parlaient de leur liberté et des affronts qu'ils avaient essuyés les échauffèrent si bien, qu'ils eurent le courage de faire des institutions et des lois qu'il eût été bien difficile (duro) d'abolir plus tard. Ils n'accomplirent pas d'autres grandes innovations tout d'abord; mais pour leur modeste commencement, ils avaient fait beaucoup. y> Deux mois après, ils doublèrent le nombre de leurs magistrats et leur donnèrent le nom célèbre de Prieurs des arts et de la liberté. Par l'institution de ces six seigneurs, comme on les appelait encore, chaque sestiere de la ville, ainsi que les sept arts majeurs, se trouvaient représentés dans le gouvernement, car le septième, celui des légistes, entrait déjà dans l'administration de l'Etat, en assistant le podestà et le capitaine avec le titre de juges. La durée de la fonction des prieurs fut limitée à deux mois (*).

Ce fut là cette célèbre révolution de 128:2 que l'on a appelée quelquefois, mais à tort, le second peuple (^). Elle donna

(') « Parlai s<)pra cio, c tanlo aiidiimmo convertendo i ciltadini che furono elelti

»e tanto ifli ri>caldiirono le franche parole de' cittadini i quali parlavano délia lorolibertii »e délie ingiurie ricevute » (p. 5). Malgré toute sa modestie, on voit qu'il parle de lui-même.

(*) On peut comparer Giach. Malaspini (dans sa continuation de la chronique de son onde, c. 214, ap. Muralori. VIII) et G. Villani (VU, 78). 11 est inutile de citer les chapitres correspondants des Histoires de Léonard Arélin. Marchionne di Coppo Stefani, .Scipiooe Ammirato. et même de Machiavel, q>ji n'ont rien ajouté aux détails fournis par les chroniqueurs contemporains.

C) Fauriel, par exemple (I. c, 137) : t La Constitution de Florence en 1282, que » les historiens du pays nomment le second peuple, relativement i celle de 1250, dite » par eux du vieux peuple, j» Cola est très-inexact : je crois que les historiens des XIIlc et XlVe siècles n'appellent popolo que l'organisation de la milice nationale. Ainsi, Malaspini, et après lui Villani, disent en parlant de la Constitution de 1282 : c ... durùinOno p cbe si fece il secondo popolo in Firenze » (Malaspini, 214; Villani, VU. 78); et le deinier. plus loin, en parlant de l'organisation militaire après la bataille de Certamando, dit qu'elle fut « quasi cominciamcnto del popolo cbc si cominciô net 1 292. > — Le mot

une forme définitive au gouvernement de la bourgeoisie et à la constitution florentine, et fut suivie du grand essor littéraire, artistique, commercial et politique qui signale Thistoire de Florence au XIV siècle. Comme, à peu de changements près, elle a duré aussi longtemps que la république, à laquelle elle survécut même, et comme elle fut en grande partie Tœuvre du courageux et éloquent citoyen qui nous raconte tous ces détails, et qui se vit tant de fois revêtu de la magistrature suprême, on nous permettra de nous y arrêter un moment.

Le pouvoir suprême était partagé entre trois magistratures, dont deux de date antérieure. La justice restait confiée au fodestà, créé en 1207; le commandement des forces armées, au capitaine du peuple, institué en 1250; Tadministration enfin et le gouvernement proprement dit furent conférés au collège des prieurs des arts, ou à la seigneurie, composée des représentants des arts majeurs (^). L'élection des seigneurs avait lieu au scrutin secret et à la pluralité des suffrages (^) par un conseil d'élection composé des prieurs sortants, des conseils et des arts et de leurs chefs ou consuls, et de citoyens notables qu'on s'adjoignait (richiesti, mroti) (^). On élisait

popolo, quand il désigne une classe do citoyens, a eiactemcnt la signiflcation du populua latin dans la formule senattis pupulusque romanus; quand il est appliqua à ane institution, il indique l'organisation de cette classe, et non celle de la République.

(^) Pendant les deux premiers mois qui furent comme l'essai de cette constitution, il n'y en eut que trois représentant les trois arts les plus estimés. A partir du 15 août de la même année, il y en eut six. Peu ii peu on adjoignit tous les douze arts majeurs: « Poivi furouo aggiunte lutte Taltre inflno alledodici maggiori arti x (Villani, Vil, 78). De lii le nombre si variable de prieurs.

(') Villani ibid. : « Facendo squittinio segreto, cioè qaaie più voce avessc, c taie » era fatto priore. » — Cf. Malaspini, 214.

(') Léon. Aretino, Cotut. Flor., pag. 78 et 79, et Giac. Malaspini, 214 : c Per » H delti priori veccbi colle capitndini délie dodici arti maggiori e cod rerti arroti cbe » leggevano i priori. » — Dans V Arehivio storieo italiano (naova série, Firenze 1855, éd. Vieusseax) ont été publiés (vol. 1) Gli Ordinamenti di giustixia, par M. Franc. Bonaini; on y trou>era (p. 43), sous la rubr. III, des détails De eleetione et offitio dotninorwn Priorum artium. — Parmi les procès- verbaux des séances des coo'^eils, dans lesquelles figurent souvent Dante et Dino, j'en trouve un (p 88), do 14 octobre 1293, d'une séance du conseil des capitudini des doute arts majeurs, où l'on discute

ainsi parmi les riches, — nobles ou bourgeois indistinctement ('), — les prieurs pour quarante-deux mois, soit 126 citoyens, dont les noms étaient ensuite tirés au sort tous les deux mois (^). Ces seigneurs habitaient pendant la durée de leurs fonctions une tour fortifiée, mangeant à la même table et aux frais de la république (^). Il leur était défendu de quitter cette prison. Une espèce de licteurs, six sbires, qu'on nommait herovieri, et six famigli (^) entouraient leurs personnes; le tout « pour qu'ils n'eussent rien à redouter des puissants, d

Cette magistrature, instituée « pour surveiller le Trésor public, pour rendre raison à tout le monde, et pour protéger les petits et les faibles contre les grands et les forts, » n'était composée que de marchands ou d'artisans (del popolo grasso) (^); mais comme la noblesse ne considérait pas encore le commerce comme déslionorant, beaucoup de nobles y étaient admis (^).

Dix conseils différents entouraient la seigneurie, sans

sur le mode d'élection des prieurs et où « Dino Compagni consuluit quod quilibet » capiludo eligat unum per sexlum et sapienles de qualibet arle dent unum per sextum. » En 1324, le mode d'élection fut encore changé, et on admit par rotation aux charges de la magistrature tous les citoyens qui n'en étaient pas indignes par leur conduite (Giov. Villani, IX, 27; X, 110; XI. 105).

(») Villani, VII, 79 : « De' grandi corne de' popolani nomini grandi, di buona fama » e opère. »

(«) Villani. Vin, 87; IX, 271.

(') V. Villani, VII, 78; Giac. Malaspini, 214; Machiavelli, II, 11. — Tous les auteurs modernes (par ex. : Sismondi, I. c, IV, 55; Fauriel, 1. c, I, 125) semblent croire qu'ils siégeaient dans le palais du peuple bino Compagni est cependant explicite : « .... steltono rincbiusi nella torre délia Castagna appresso alla Badia » (I, 5); Giac. Malaspini également (I. c. 214) : « .... nella casa délia Badia. »

(*) Ces derniers sont appelés messi dans Malaspini et Villani. — Anl. Benci, dans son édition de Dino Compagni ( Livourne 1830, p. 12 et 13), donne une explication étymologique fort longue, mais très erronée i mon avis, de ce mot de 6ero&iere^ dont on a formé le mot sbirro.

(^) Giac. Malaspini, 214; Villani, VII, 78.

(•) Un des Bardi, de la famille du mari de Béatrix Portlnari. fut un des trois premiers prieurs. Giano délia Bella, d'une famille de si haute noblesse, fut prieur; Dante le fut. D'ailleurs, Machiavel est explicite : « ... e potessero essere popolani e grandi, » perché fnssero mercatanli e facesseroarti » (I. c., II, 11 ), et Villani également (t. c.) : « ... purché fussono arlefici o mercatanti. »

compter les douze huonuomini qui, trente ans après, lui furent adjoints (*). Tous les projets de loi, élaborés d'abcjrd par le conseil des trente-six (*), passaient successivement par ces divers conseils, à Texception de ceux qui étaient spécialement institués pour seconder le podestà et le capitano, et étaient soumis en dernier lieu au parlement, c'està-dire à la réunion de tous les conseils, ainsi que de tous les magistrats, supérieurs ou inférieurs de la république (3). C'est alors seulement que le projet pouvait être ratifié par les trois autorités suprêmes et promulgué comme ayant force de loi. Les conseils étaient renouvelés tous les six mois (*). Aucun changement nouveau ne fut apporté à l'organisation militaire (^).

(») Villani. XI, 125, ad. ann. 1321.

(*) Sur ces Trente »ix, voyez Léon. Arélin, I. c. 72. On I«>s appHWt les collègues :

b}Ç av Ttç eÎTroe (TuvîScovî', dit Léonard. Ces Trente-six forment le sixième des conseils cités par Fauriel, 1. c, I, 127.

(3) Villani. X, 20.

(*) V. sur ces divers conseils Fauriel, I. 126 à 130. Malheureusement, Fauriel ne cite j'imais ses sources, ce qui serait bien nécessaire dans une question au$>i compliquée et aussi incertaine que celle-ci, où nn vaste champ est donné !i l'hypoihése, dont Fauriel ose beaucoup. Les sept conseils énumérés par lui sont : 1^ del capitano del popolo; 20 de' richiesti, o aavii ; 3» del cento spexiale ; 4° gran consiglio dei treeenti del popolo (Nardi, Storie, I, p. 7, et Léon. Aretino. p. 74, qui l'appelle rptaxodiov àvS^wv. — V. Consulte délia Rep., Arch. délie Biform., cl. Il, Di». 5, n» 68, p. 109, une explication de la composition et des aitribulinns de ce conseil général); 5© del podestà. ou spéciale del nonanta, composé de 90 plébéiens (V. Léon. Aretino, éd. Neumann, p. 34. — D'après tes Consulte, 1. c, p 100, ce conseil s'appelait del capitano, ce qui prouve que Fauriel s'e>t trompé); 6*» de' trentasei, ou credenxa ; 70 il Parlamento, réunion de tous les conseils. — Dans les Conrulte, I c. on trouve également des dispositions sur la manièrf dont le peuple doit se réunir. — Outre ces sept conseils, il y en a encore trois que Fauriel ne cite pas : \o consiglio délie capitudini délie arti maggiori ; 2° consiglio degli ottanta délia credenza ( V. sur ces deut conseils Léon. Aretino, I. c, 34); 30 commission législative permanente... k arbilri » cbe ogn'anuo avessono a corregger gli statuti » (Rie. Malaspini, c. 86). — Sur les fonctions de ces divers conseils, il est impossible de rien établir de certain.

(^) Fauriel (I, p. 133 ) parle de changements importants apportés alors dans l'organisation militaire. Ni Malaspini, ni Dino. ni Machiavelli n'en disent mot, et Villani place ce changement en 1292. Il en voit le commencement en 1289, après le retour de Campaldino : « Bene avvenne che tornata la delta hosie in Firenze, i popolani ebbono » sospetto de' grandi, che per orgoglio délia detta vittoria non li gravassono oitre al » modo usato : e perqnesta cagione le sette arti maggiori s'allegarono con le cinque arti » conseguenli e imposono tra loro armi e pavesi e certe insigne, e fu quasi comincia- > meoto di popolo che si cominciô dcI 1292 » (Villani, VII, 137). La diTision en

On a souvent blâmé le peuple florentin d'avoir trop compliqué sa constitution dans le but d'offrir plus de places disponibles aux citoyens ambitieux. Ce blâme nous semble peu fondé. La constitution florentine, comme celle de l'ancienne Rome, n'était pas un système raisonné, l'application subite d'une théorie gouvernementale préconçue, elle était l'œuvre du temps : au fur et à mesure que des besoins se faisaient sentir, on y satisfaisait; les erreurs que démontrait l'usage, on les redressait; les injustices que le progrès des lumières ou les circonstances faisaient ressortir d'une manière trop criante, on y obviait peu à peu. Celte constitution fut l'œuvre de Thistoire, c'est-à-dire une œuvre organique et vitale, et non la réalisation d'une abstraction. C'est ce qui nous explique l'existence de ces nombreux corps politiques que la création de nouvelles magistratures n'abolissait pas toujours.

D'un autre coté, la multiplication des corps de l'État, — quand les membres qui les composent sont indépendants et ne constituent pas une charge pour le Trésor, — a toujours été considérée, et avec raison, comme une garantie de la stabilité et de la supériorité des lois.

Enfin, le désir de prendre part à la chose publique est un désir si légitime et prouve tellement en faveur de l'esprit politique, qu'on a de la peine à comprendre que l'on en ait fait un crime aux Athéniens et aux Florentins. La presse n'existait pas encore, et la seule manière de satisfaire cette ambition infiniment honorable des citoyens de s'occuper des affaires de TÉtat, était l'établissement d'une <l constitution qui tendait à assurer au plus grand nombre possible de citoyens le plus grand nombre possible de droits et de pouvoirs politiques (*).»

cinquantaines dont parie Fauriel eut lieu en 1292, comme nous te verrons plus bas

(Villani, Vïll, 1), et toute l'organisation ne fut achevée qu'en 130G {Ibid., VIII, 87).

(^) Mots de Fauriel (I. c, I, 138), qui, d^alUeurs, s'absticut de tout jugement il

62 DINO COMPAGNl

Florence avait atteint le point où rien ne s'opposait plus à son libre développement; son devoir désormais était de s'y maintenir aussi longtemps qu'elle le pourrait. Elle l'essaya, et c'est la gloire de ses hommes d'État d'avoir su enrayer le mouvement progressif avec tant d'habileté, que les conséquences extrêmes deMa révolution de 1282, —je veux dire le gouvernement de la multitude, — ne purent triompher que cent ans plus tard.

On a voulu présenter comme Gibelins tous ceux qui désapprouvaient la conduite, soit ambitieuse, soit trop entière des chefs du mouvement, parce que ces chefs se montraient guelfes dans leurs relations avec l'étranger. C'est là une erreur. Dino Compagni n'est pas plus gibelin qu'Aristide ne fut Spartiate : tous deux appartenaient à cette nuance de politique que nous appellerions les démocrates-conservateurs. La noblesse était mise l)ors de cause; il ne fallait pas lui rendre sa puissance politique, mais il ne fallait pas non plus lui fermer les voies de la vie publique: c'eût été injustice et imprudence. Le bas peuple était exclu; il fallait se l'attacher sans se laisser déborder par lui, sans quoi il devenait l'allié naturel de la noblesse. Comme à Athènes et à Rome les chefs des plus anciennes familles, les Périclès, les Alcibiade, les Gracques et les Césars, s'unissaient à la plèbe contre les classes moyennes, des hommes du parti aristocratique s'efforçaient à Florence de s attacher le bas peuple, pour s'en servir contre un gouvernement libéral. C'était là ce que l'on voulait prévenir. Exclure la noblesse du gouvernement comme on fit

cet égard. Le plas grand bomme d'Élal el historien de rHalie, Marlilavel. a blJmé Irèsénergiquenient ces complications {Discorso snpra il riformar lo Stato di Fireme i^. Lemocnier, v. ni, 207-221), et a déclaré expiicilemont (p. 215) que cet, nombreux conseils « n'avaient pas été créés parce qu'ils étaient nécesNaires. mais pour contenter les » citoyens. » Mais il ne faut pas oublier que Afacl.iavel écrivit ces mots lorsque !a liberté étant morte en même temps que l'esprit public, ces conseils n'étaient plus, en effet, qn'un embarras, el que leur indépendance n'existait plus. Parmi les auteurs modernes, Neumann (l.c, p. 36), est peut être celui qui a formulé avec le plus de raideur ce reproche, fait tant de fois par d'autres an Athéniens.

en 129^2, c'était la déclarer ennemie de la chose publique et faire naître une guerre permanente dans la cité au lieu d'une lutte pacifique et légale. Voilà pourquoi Dino et les hommes de son parti s'opposaient à ces mesures absolues. Ils voulaient empêcher et ils empêchèrent le gouvernement de classe sorti de la révolution de i^S^i, de devenir un gouvernement de caste. Il était, il est vrai, exclusivement confié aux hommes d'affaires; mais on obtint que tout noble pût se faire recevoir dans un art, et les artisans de leur côté n'en restèrent pas longtemps écartés. Les sept arts majeurs furent bientôt obligés de s'adjoindre les sept arts secondaires, qui finirent à leur tour par s'associer les neuf arts mineurs, en sorte que l'immutabilité d'un gouvernement oligarchique ne put jamais s'établir, grâce à la liberté publique et grâce à ces bourgeois, simples et courageux, qui pendant si longtemps furent la gloire de ritalie. La constitution de 1282 avait été l'œuvre de pareils hommes, et Dino Compagni nous offre peutêtre le type le plus parfait de cette forte race qui sut allier à un si haut degré l'habileté politique et la rigidité des principes moraux.

Il - CAMPALDINO.

Comme la révolution populaire de 12-50, celle de 1282 fut suivie d'une sorte de recrudescence de vie. Florence, si nous en croyons les historiens contemporains (*), jouit d'une prospérité sans exemple dans ses annales, et d'une paix dans l'intérieur qu'elle n'avait point encore goûtée. On donna à la ville sa troisième et dernière enceinte (^) : des fêtes nom-

(*) Giach. Malaspinl, 219 et 2î6 : « La cillîi fu ncl migilore stato che ella fosse > mai », el Villani, VU, 88 : « Fu nel più stato che fusse mai » — V. sur le gouvernement de Florence de 1-280-1292, Ildefouso {Deli:ie degli Eruditi toscani, t. IX, p. 256).

(*) Giach. Mdlaspini, 226; VlIIani, VU, 98.

breuses où les artistes et poètes (uommi di cortc) faisaient les principaux frais, témoignent de la richesse de Fépoque et d'une civilisation raffinée déjà («). Des mariages nombreux entre les principales familles gibelines et guelfes éteignirent, momentanément du moins, les vieilles haines.

Le peuple de Florence, cVst-à-dire la république constituée, toutes les fois qu une question d'intérêt italien ou européen surgissait, était sincèrement guelfe et défendait cette cause de son argent et de son sang depuis la journée do Bénévent, où succomba Mainfroy, jusqu'au dernier jour de sa liberté, quand seule elle opposa une résistance héroïque aux armées de Charles-Quint. Mais, guelfe dans sa politique extérieure, ce peuple n'était à l'intérieur ni guelfe, ni gibelin. Il avait trop soutfert des deux partis, qui avaient chacun cruellement abusé de leur victoire. Il n'y voyait plus d'ailleurs aucun intérêt supérieur en jeu et se souciait médiocrement de combattre pour les intérêts personnels des nobles. Il était las aussi de voir ses rues servir de théâtre constant à ces luttes stériles, las de ne pouvoir vaquer à ses affaires avec sécurité, et sa révolution avait été dirigée pour ainsi dire contre les deux partis. Dans sa position vis-à-vis de l'étranger, surtout vis-à-vis des petites républiques toscanes, qui, sous l égide impériale, tâchaient de lui arracher l'hégémonie, la cité devait nécessairement être guelfe; et c'est à cette attitude qu'elle dut de pouvoir les traiter' bientôt comme Athènes traita ses alliés, cest-à-dire comme sujets. Le sentiment de sa vigueur juvénile lui fit désirer de trouver une occasion pour la déployer. Elle la trouva bientôt. Les autres villes de la Toscane avaient suivi pour la plu-

(*) V. Machiavelll. U, 11. Vi|„ni (vil. 88) esl Irfs- dôtaillé sur rrs fêtes - Giach. Mala.p,„,fa.t durer cel heureux étal de f.,ix intérieure ju.qu'en l'^84 s.ulniient VUan jusquen 1289; mais il dure évidemment jusqu'en 1298 au moins, pu. qu'on parle de la prospérité a;res la guerre avec Arezzo ( VII. 131 ; Dino, I. I^/laquel e ne fui qu une courte mterruption, et que les rixes sanglantes n'édatWeot qu'en 1298 i pi u pr es •

part l'impulsion donnée par Florence. Ainsi les Siennois établirent vers cette époque leur fameux gouvernement des Neuf défenseurs de la commune et du peuple de Sienne, qui dura si longtemps (*). Pistoie exclut ses nobles du gouvernement de la république en 1285.

Les Arétins, de leur côté, renversèrent leur seigneurie de nobles gibelins, pour instituer un gouvernement bourgeois à l'instar de celui des Florentins (2), en conférant la dignité de prieur à un Lucquois, qui les gouverna pendant plusieurs années avec tant d'habileté et d'énergie qu'il s'attira la haine implacable des nobles, dont il devint la victime. En majorité à Arezzo, ville presque féodale et où le commerce n'avait pas donné à la bourgeoisie avec la richesse la force nécessaire pour se maintenir au pouvoir, les nobles conspirèrent pour renverser le gouvernement populaire, et, après avoir réussi à chasser les Guelfes, tuèrent le prieur (3). Malgré leurs efforts, les Guelfes et le peuple, ainsi vaincus, ne surent ressaisir le pouvoir et furent obligés d'appeler les Florentins à leur secours. Ceux-ci ordonnèrent en maîtres de recevoir les Guelfes bannis. Le nouveau gouvernement, n'écoutant ni les ambassades ni les menaces, ne songea qu'à se défendre avec le secours de tous les Gibelins de la Toscane. L'âme de ce parti était l'évêque d' Arezzo , de la puissante famille des Pazzi (*), sorte de cardinal de Retz « qui s'entendait mieux

(') Malavoltl {storia di Siena , P. H, lir. 111, 50); Andréa Del (Cronaca SaneseJ; ap. Muratori {Scr. rer. Ital., XV, 38).

(*) Cronaca aretina di ser Gorelia; ap. Maratori (ibîd., XV, 822). D'ailleurs, Yiliani (Vil, 107 et 114) et Léon. Arélin {Bist., 111, 102) mentionnent celte révo'lulion.

(♦) Sismondl (I. c, IV, 59), suivant Villani (VII, 109), le dit de la famille des L'bertini. Quoique tous les historiens, à l'exception de Dino Compagni (I, 6) et de Simone délia Tosa \ <4nnaft ad ann. 1289, I. c, p. 153) se trouvent d'accord avec Villani, les principaux critiques ont adopté le nom que lui donne Dino. — Paol. Mini {Disc, délia Nob. di Firenxe); Coletto. dans ses Notes à l'italia sacra d'UghelU (t. I), sur les observations à lui soumises par Salvino Salvini, et, de nos jours, Vannoccl (L c, II, 213), se déclarenl pour Dino, « en sa qualité de contemporain et de

il ^

If

aux choses de la guerre qu'à celles de PÉglise, orgueilleux et hautain. » Dans un différend quli avait avec les Siennois et qui avait été soumis à l'arbitrage de Florence, il refusait d'accepter la sentence; et la grande ville guelfe s'apprêtait à soutenir la cause des Siennois, lorsque les Guelfes d'Arezzo vinrent implorer leur secours. Florence n'eut garde de refuser l'occasion de faire sentir tout le poids de sa suprématie à une république indépendante.

Les préparatifs furent grands des deux côtés : Les Arotins avaient confié le commandement de leur armée à Buonconte di Montefeltro, fils de ce Guillaume de Montefeltro auquel les Gibelins de Pise avaient donné leur gouvernement et qui avait livré Ugolin à l'archevêque Roger. Les Florentins eurent un général français. Charles II d'Anjou, revenant de sa captivité pour prendre possession de son royaume, passait, cette année-là, par Florence, où on lui fit grande fèle(ï). Prié de mettre un officier capable à la tète de Tarmée florentine, il « leur laissa Messer Amerigo de Narbonne («), un de ses barons, jeune et beau gentilhomme, mais sans expérience militaire, d II est vrai qu'il lui adjoignit un vieux chevalier français en qualité de général ad latus (3), « sans compter tous les autres chevaliers vaillants et habiles, et l'argent, et les provisions. »

connaissance personnelle de l'évèque. » Manni, dans sa préface à la Cronaea, p. XUI, semble également Incliner .le cecdik. IVlli {Memorie di Uante Alighieri. p. 90. n. 43) croil pouvoir accorder lesdeoi vcrMons, parce que, d*a|.rès les archives d'Arezio, « il esi cerlain qu'une branche des Vàiii de Val dArno commença alors à s'appeler degli Vber- Uni. » Baibo (I. c. 75) semble adopter ce moyen terme en appelant lévé.|uetoul simplement « Guillelmo Uberlino de' l'aiii... » Wegcle (I. c, 71). en l'appelant Ubaldini, le confond évidemment avec le fameux cardinal que Dante met aux enfers ( Inf., X, 120), et dont nous avons cité plus haut le mol sur les Guelfes et les Gibelins.

(*) Paolino Pieri, I. c . 51; Simone délia Tosa, I. c, 152. — Pelli (I. c, p. 63. note 21) confond i tort celte visite de Charles U avec celle de son père en 1267. dout parlent Malaspini ( 195) et Simone délia Tosa {ànnali, p. UO).

(■) V. sur son compte Villani, VU, 129.

(') Dônniges (l.c, p. 167) traduit 6a/io par owimann (bailli). C'est complélemei.t fiax. On appelait balio le gouverneur d'un jeune homme noble : c'est le tutor des Anflsis. — Villaai (I. c. ) nous donne le nom de ce vieillard : Guil. Berardo.

Voyant tous ces préparatifs si sérieux, l'évêque d'Arezzo se serait volontiers retiré de la querelle. Il offrit quelques châteaux aux Florentins; mais il était trop tard : les Arétins le forcèrent à se battre; ce qu il fit vaillamment.

A Florence, les avis étaient partagés. Dino, alors prieur, désirait pcîsonnellement éviter la guerre « en réfléchissant à tous les maux qu'elle entraîne, » et parla pour l'acceptation des châteaux qu'off*rait févêque. Son avis prévalut. Mais sur ces entrefaites, la duplicité même de l'évêque avait décidé les Arétins à prendre l'initiative et à occuper les châteaux en question. A peine cette nouvelle fut-elle parvenue à Florence, qu'on tint un conseil de guerre à l'église Saint-Jean. On proposait deux plans de campagne différents: « Bien des orateurs parlèrent; on passa au scrutin secret; l'avis d'aller par le Gasentino prévalut; et quoique ce fût la voie la plus hasardée et la plus périlleuse, tout tourna bien. » Une armée nombreuse, composée des contingents de tous les Guelfes de la Toscane, tant des seigneurs que des villes libres, comme de Pistoie, de Lucques, de Sienne, de Bologne même, se mit en mouvement, le tout au nombre de 1 ,300 chevaux et d'à peu près 30,000 fantassins (*).

« Au jour convenu, les Florentins se mirent en marche, enseignes en tête, pour envahir le pays ennemi. Ils passèrent par le Casentin, par de mauvaises routes, où ils auraient pu essuyer de grands revers si les Arétins les y avaient surpris; Dieu ne le voulut pas; et ils arrivèrent près Bibbiena, à un endroit qu'on appelle Campaldino, où les attendait l'ennemi. Us s'y arrêtèrent et se mirent en rang de bataille. Les capitaines de la guerre envoyèrent les tirailleurs (fedilori) (^)

(') Dino Compagni. I. c, I, 8. — No'is lui empruntons le récit suivant.

(*) Fedilori. Benci (ôdit. de Livourne, p. 22) et Nannucri (l. c, II, 214) disent que « ce devaient être des «nidals ariiiés à U légère; » Dftnniges (I. c, 169) semble du même avis lorsqu'il traduit cavalerie létjère et tirailleurs. Atlo Vannucci (I c, 145) dit égalemcnl qu'ils étaient cnvovés per appicar la battaglia; BaIbo (I. c, 77) est

sur le front de la ligne, et les palvesi {^) avec leui-s lis vermeils sur fond blanc (^) formèrent le premier rang (3). Cest alors que Févêque qui avait la vue basse, demanda : «Qu'estce que c'est que ces murs-là? d On lui répondit : « Les palvesi des ennemis. »

» Messer le baron de Mangiadori de Samminiato (*), franc chevalier et qui s'entendait à la guerre, réunit les gens d'armes et leur dit : « Messeigneurs, on avait l'habitude en Tos- > cane de gagner les batailles par une bonne attaque (per » bene assalire); aussi elles ne duraient pas et il y périssait » peu de monde, parce qu'il n'était pas d'usage de tuer les 1 ennemis. Aujourd'hui, cette mode est changée et on l'em- » porte par une bonne résistance (per islare bme fer mi). C'est

da môme avis. --Tout cela peut, je crois, parfaitement s'accorder avec ce que dit Fauriel qa. a consacré plusieurs pages de son livre sur Dante à celle arme, propre aux Flo-

que 1 on ait considère comme un j^rand honneur d'en faire partie. Voici les DrinciD.ui passages des pages relatives aux feditori dans Fauriel ( I, p'^ 94 rL général de la > cavalerie dé.Mgnail un certain nombre de cavalim ou chevaliers ( ceci est inex c ) q i

: Z:V TTJ'' "^'"'"^ ''' ''^""^'°'' '"' P-'^^ '^^ P^-*ers coup en e » par des n..is de bravoure un augure de la victoire. Ces cavaliers délite, qui prlîën

» nombre .ndeterm.ne, ne furent d'abord que douze, et se nomnW-rent paladL comme » les douze pa.rs de Cbaricm.gne. Il fall.it gagner ce nom glorieux .mLïa.ren a rè! » I avoir reçu, et l'entrepris., était souvent mortelle. , Plus loin (135).. Fn 1 82 t . .nombre avait été porté et fixe ^ doux cent cinquante; on les désignai, d i ance • U pawe encore une n..s (p. 152), , propos de Campal.lino. précisément des dou^'r^J' «m II y a li. évidemment une erreur, mais il est difficile de contrôler Fauriel. oui ne

nn ^r "*■' "T'"": "* '"''"^' '^"^ "^ "^^^'«^'^"'^ "«"^ ^^^"» <l'^ ''^ n élai nt oinî TcCr^rre' '"'"' '' ""'^'^' ^^'""^ '^ '''' '''"-'' -'^ P" «^ "P'!^-

no 0 HP .' "' ""'^«"«"V' ''"'*''''•" '^-^ '^^P^''" «^«^^ •• "^ '^'"P^^ 'le résistan ê^; noyaa de 1 armée, comme les prince, et les ka»taire, romains; \esfediioTi poarraien

parmi les moins riches des Romains. i-""» w

(•) Les armes de Florence : de là le nom de flonn.

JtLV"""""' ^'' '•' "• *^^^ ''""•"' '•^"^•^'"'^^ '- ^"«^e. Dlno. en effet, n'est Hi : mLT i rr; rif 'l ''''' '''^^ ''"'"'^"""^ P^»^ l-comemporams 'qîand

P^^^ * H .• ;' "" ^''"'' "•"' ''''^''*" ^ ' P^'^esi furono attelai, dinanzl »

n « éviden qu'il veut dire que les palvesi formaient I. premier rang ^e bâtai e e que les r-duon furent envoyés d'avance pour engager la b^iiaille

() Il commandaUla cavalerie florentine (Voyez, outre Dino. Andréa Dei. Cronaca Sanen, I. c., p. 40). Viilam, I. c., donne ce commandement î. Amerigo de Narbonni-

T> pourquoi je vous conseille, tenez fermes et laissez-les vous y> attaquer. » C'est ainsi qu'ils se disposèrent à faire. Les Arétins attaquèrent la position (il campo) avec tant de vigueur et d'élan, que la ligne des Florentins plia. fort. Le combat fut très-vif et rude. De nouveaux chevaliers avaient été créés de part et d autre (*). iM. Corso Donati avec la brigade de Pistoie (2) battait le flanc de l'ennemi. Les flèches pleuvaient; les Arétins en avaient peu et étaient pris en flanc là où ils étaient à découvert. L'air était chargé de nuages, la poussière épaisse. Les fantassins des Arétins se mettaient sous le ventre des chevaux, les couteaux à la main et les éventraient; et quelques-uns de leurs feditori pénétrèrent si avant, que beaucoup d'entre eux furent tués des deux côtés au milieu des rangs ennemis. Ce jour-là bien des gens qui avaient une réputation de grande prouesse, se montrèrent lâches, et bien dos hommes dont on ne parlait pas gagnèrent de la considération. De beaucoup de gloire s'y couvrit le gouverneur du capitaine (d' Amerigo de Narbonne), qui y fut tué. M. Bindo del Baschiera Tosinghi (3) fut blessé et s'en retourna à Florence, 'où il mourut peu de jours après. Du côté des ennemis furent tués, l'évêque (*) et M. Guillaume de Pazzi, franc chevalier; Buonconte et Loccio di Montefeltri (^), et autres hommes vaillants. Le comte Guide n'attendit pas la fin (6) et partit sans dégainer. Messire Yieri

(*) « De' feditori 150 furono 20 cavalieri novelli che si fecero in quel giorno », dit Villanl (VII. 130).

(') Ce célèbre chef de parti était alors podesfà à Pistoie. d'après Villani {ihid.).

(') C'est le père du fameux Baschiera, qui plus lard commanda les Gibelins ^ la Lastra.

(*) Son casque et son bouclier furent placés comme trophées îi Saint-Jean, et l'arche- Yôque de Florence rendit grâces au ciel de la victoire en présence môme de ces dépouilles opimes de son collègue (Villani, ibid. — V. Pelli, 1. c, p. 91, n. 50).

(*) C'est ce chef que Dante {Purg.. V) rencontre dans le Purgatoire, et qui lai raconte comment son corps se perdit après la bataille et comment l'ange du Ciel et l'envoyé de l'Enfer se disputèrent son âme. C'est un des plus beaux passages du Dante : lo fui di Montefeltro, i' êon Buonconte, etc.

(•) c'est ainsi que ce fameux chef gibelin, si peu semblable k son père, avait déji fait à Colle et 2i Florence ( V. plus haut).

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de' Cerchi, avec un de ses fils qui était chevalier, à son côté, se conduisit fort bien. Les Arétins furent vaincus, non par lâcheté ni par peu de prouesse, mais ils furent mis en fuite par le nombre des ennemis qui les massacraient. Les soldais florentins qui avaient l'habitude des déroules (*) les tuaient, et les auxiliaires de la campagne (i villani) n'en avaient pas davantage pitié. M. Talano Adimari et les siens s'en retournèrent promptement à leurs demeures. Bien des bourgeois de Florence qui étaient montés à cheval, tinrent ferme; beaucoup (d'autres) d'entre eux ne surent rien de l'afTaire que lorsque les ennemis furent défaits. Victorieux, on ne marcha point sur Arezzo, qu'on aurait emporté, à ce que l'on espérait, avec peu d'efforts. — Le capitaine et les jeunes chevaliers, qui avaient besoin de repos, crurent avoir assez fait de vaincre sans avoir besoin de poursuivre. On rapporta de nombreuses enseignes ennemies et on ramena beaucoup de prisonniers. Beaucoup de monde fut tué aussi, ce qui fît tort à toute la Toscane (*).

» Cette défaite eut lieu le il juin, jour de saint Barnabe, dans un endroit près de Poppi, qu'on appelle Gampaldino. i>

Cette journée mémorable fut un grand événement à plusieurs égards. Ce fut la première bataille rangée et systématique qu'on eût encore livrée (^); le parti gibelin y fut

(') SconfiUe ne peut point se traduire par (u*ne, coaame le traduit Dônnigosfl.c ,17).

(*) Il y eut 3,000 hommes de tués ei 20.000 de pri-^nniers, d'aprts FauriH (page 153), qui ne cite pas sa source. Villani (VU, 130) ne parle que de 1,700 morts et de 740 prisonniers. Paolino Pieri (l. c, 52) donne l.GOO morts et 843 prisonniers amenés il Florence. Dino n'indique pas le nombre. D'ailleurs, le récit de Villani nediirère de celui de Dino dans aucun point essentiel; seulement, il évalue la cavalerie des Floreolios k 1,600 chevaux, tandis que Dino n'en donnf'que 1,300, qu'il spécifie. Villani compte 10,000 fantassins, et il donne aux Arétins 800 cavaliers et 8,000 fantassins. Pour le reste, ils sont complètement d'accord Seulement, Dino n'a pas cru devoir uons raconter les miracles et les anecdotes qui ne pouvjient ajouter a l'intérêt d'une bataille si remarqiuble par ses résultats, par les personnages qui s'y distinguèrent cl par l'ardeur qu'on y déploya. Villaai nous raconte, entre autres, des choses merveilleuses d'une voix surnaturelle qui annonça l'issue de la bataille aux Florentins restés dans les murs, miracle dont le contemporain Dino ne sait rien ou dont il n'est pas bien convaincu.

(') « ÂITrontarono le due osti piii ordinaïamente pcr l'una parte e per l'allra cbe mai * s'a (fron lasse bat ta glia in Italia > (Villani, ibid.).

pour longtemps désarmé (*), et l'hégémonie de Florence sur la Toscane définitivement et pour toujours établie; la noblesse enfin y avait défendu et gagné la cause du peuple. De part et d'autre, tous les hommes qui ont joué un rôle dans l'histoire de Florence, au commencement du XIV* siècle, s'y trouvèrent et payèrent de leur personne. Des trois chefs gibelins, deux étaient restés sur le terrain, le belliqueux évoque d'Arezzo et le brave Buonconte di Montefeltro, que Danle a chanté; le troisième, le comte Guido, se perdit de réputation pour toujours. Du côté des Florentins, les deux citoyens les plus puissants, ceux-là même qui devinrent dans la suite les chefs des deux grandes factions des Neri et des Bianchi, Corso Donati et Yieri de Cerchi, y rivalisèrent de courage et de patriotisme. Le premier trahit déjà son caractère impétueux; il aida par son audace au succès de la bataille en désobéissant aux ordres donnés {^). Le second montra un héroïsme plus calme et qui ne dut pas peu contribuer à lui conquérir le rang élevé que, malgré son extraction bourgeoise, il allait occuper à Florence. « M. Yieri de Cerchi était du nombre des capitaines, et malade de la jambe; mais il voulut absolument être des feditori, et comme il lui revenait de faire le choix pour son sestier, il ne voulut en charger personne, excepté ceux qui s'offraient comme volontaires; mais il se choisit lui-même, son fils et ses ne-

(*) Jusque-là les r.uelfes avaient eu pour les Gibelins un sentiment analogue ^ celui que les démocrates athéniens avaient pour les Spartiates. L'Ionien, malgré sa supériorité inlelleciuelle, on le voit ^ chaque pagf> d'Hérodote et de Thucydide, considérait le Dorien comme d'une race supérieure, parce qu'elle (tait plus guerrière. Je citerai à ce sujet une phrase bien curieuse de Villani (ibid.) : « Gli Aretini ricbieson» di battaglia i Fiorentini » non temendo perche I Fiorentini fussero due cotanti cavalieri che loro, ma dispregian- » doli dicendo che si lisciavano corne donne e peltinavansi le zazere, e aveanli molio a » scbifo e per niente. »

(*) Il avait « l'ordre de se tenir tranquille et de ne pas donner sous peine de mort. » Mais « quand il vit la bataille engagée, il dit en vaillant chevalier : « Si nous perdons, » je veux mourir dans la bataille avec mes concitoyens, et 6\ nous sommes vainqueurs. » que celui qui m'en veut vienne me chercher à Pistoie pour la condamnation! » Et hardimenl il avança avec sa troui»e, prit les ennemis en flanc, et contribua beaucoup It leur défaite » (Villani, ibid.).