DIPLOHATIB

Le travail pourTémancipation commence dès 1811 dans rAmérique ; TADgleierre le développe avec ténacité par ses agents. 11 s'agit d'ouvrir un monde nouveau à son commerce, et, devant cet avenir, elle n'a jamais hésité; elle iavorisedes emprunts, engage les capitaux avec les nouvelles républiques, sans s'arrêter à aucune des remontrances de la cour de Madrid ; M. Canning entre complètement dans cette voie. Est-ce ainsi que TAngleterre se dit l'amie de l'Ëspagne ? Elle a Gibraltar sur ses flancs pour favoriser sa contrebande ; elle prive TEspagne de ses richesses ; elle la découronne du Mexique. Si Ferdinand VU organise une armée à l'Ile de Léon dans le dessein de recouvrer les possessions riches et lointaines de l'Espagne, c'est TAngleterre qui en prépare le soulèvement au nom de la constitution de Ï81S. L'on croit peut-être qu'il s'agit pour elle d'assurer la liberté politique ? iSuU lement. Elle se soucie fort peu du bien-être de l'Espagne ; mais elle veut, par la révolte du soldat, rendre à jamais impossible le système politique qui rattache la mère patrie à ses colonies. L'Ah-> gletcrre favorise le parti des certes, parce qu'elle sait qu'avec ce parti, moitié philosophique et anglais, on annulera la grandeur et la force du caractère espagnol, qui est croyant et absolu.

La situation de la France, au contraire, devenait meilleure vis-à-vis de PEspagne. En adoptant la charte de 1814, le gouvernement de la restauration restait néanmoins royaliste } il pouvait ne

BE LA FRAlfCE ET DE l'lSPAGNE.

point approuver tous les actes de Ferdinand VU, ses vengeances personnelles et ses ressentiments indomptables, mais en aucun cas il n'eût aidé la révolte militaire, le soulèvement d'une soldatesque insensée pour renverser le trône des Bourbons. Il n'y eut de favorable aux intérêts secrets de Tétranger que ce parti révolutionnaire en France qui émigra en Espagne pour servir les corlès insurgées et qu^on retrouve ensuite sur la fiidassoa en 1823. Je crois que M. Armand Carrel alors avait consacré son épce patriote à servir contre la patrie ; le gouvernement qu'il appelait de l'étranger eut le malheur de le combattre, lui, dans les rangs de l'étranger, et la restauration, qu'il disait implacable, eut l'honneur et le bonheur de le gracier après la victoire.

Ce fut en présence de l'Espagne et de Ferdinand Vil, roi captif, que le congrès de Vérone se réunit. Au milieu des discussions graves sur TOrient, la traite des noirs et la liberté du pavillon, on s'occupa beaucoup de la situation de l'Espagne. Le ministère de M. de Viilèle ayant tout à faitpris la bannière royaliste, il était impossible de laisser la Péninsule dans Tétat de révolution où elle se trouvait. Les dépêches de M. de Lagarde avaient signalé la marchei suivie par la révolution ; désordonnée d'abord, elle avait voulu ensuite se faire modérée sous l'influence des corlès ; le parti du mouvement l'avait emporté; des révoltes, des violences, Tesprit de révolution partout. Â la iin^

DIPLOVATIB

cette situation avait produit un ministère dans le

sens des descamisadaSf sous Tinfluence du colonel San-Miguel, rédacteur de YEspectador, journal d'une exaltation forcenée. Le roi Ferdinand VJl était sans cesse menacé. Les besoins du trésor avaient amené la mesure impopulaire de la vente des biens ecclésiastiques; des bandes de la Foi royaliste s'étaient formées : le désordre et la confusion étaient dans les villes. L'£spagne seEvaitde refuge à tous les révolutionnaires de France et d'Italie; la presse y insultait les Bourbons. Des tentatives avaient été faites sur la frontière, et puis, par-dessus tout, Topinion royaliste, ma!* tresse du ministère, ne pouvait pas souffrir une révolution aux frontières* L'idée d'un congrès, où cette question serait traitée, fut donc adoptée avec enthousiasme. D'après toutes les notes confidentielles, le congrès devait d'abord s'occuper de quelques questions morales et spéculatives, puis d'aOaires positives : celles de la Turquie et de l'Espagne ; «{ car, disaient les dépêches, la situation intérieure de ces deux États était excessivement alarmante, non-seulement pour leurs voisins, mais encore elle compromettait le repos et la paix de toutes les parties de rEuropc. »

Le conseil des ministres, sous la présidence du vicomte de Montmorency, se réunit pour désigner les personnages politiques qui représenteraient la France au congres. M. de Montmorency lui-même dut se rendre à Vérone; M. de Chateaubriand avait

DB LA PBAlfCto BT M lWagNE. SSl

Mssi manifesté le désir d'assister au congrès, et If . de Villèle était bien aise de Topposer à Timpatience trop monarchique du principal plénipotentiaire. M. de la Ferronnays, qui, par la loyauté de son caractère, avait ia confiance de Tempereur Alexandre, reçut également Tordre de se rendre a Vérone» Le duc de Rozan, qui avait accompagné M. de Chateaubriand à l'ambassade de Berlin, et H. de Gabriac furent désignés pour s'adjoindre au plénipotentiaires (1). Cette légation était bien faible, dans ses chefs surtout, plutôt hommes de parti que d'affaires. M. de Montmorency, si plein d^honnenr, était sans aucune de ces conditions d'habileté nécessaires dans des négociations aussi importantes, en face surtout d'esprits rompus en affaires tels que M. de Metternich, lord Strangford et le duc de Wellington lui-même. M. de Rayneval, ministre à Berlin, M. de Caraman et M. de Serres (alors ambassadeur à Naples), devaient se rendre au congrès, seulement comme témoins, pour rendre compte à leur cour de leurs impressions diverses ; le rôle de M. de Caraman se bornerait aux affaires du Piémont, à l'évacuation de son territoire déjà arrêté à Vienne. Lord Castlereagh devait dans l'origine représenter l'Angleterre; déjà l'on annonçait son départ, lorsque l'Europe apprit son suicide. Par qui PAngleterre se ferait-elle donc représenter dans des circon-

(i) Voir mon Bfiêtoit^dc hrutmÊraHon.

' WLOMATIE

Stances si graves ? Le duc de Wellington fut dé* signé ; le noble lord, qui devait accompagner lord CasUereagli, allait se trouver en opposition avec la politique d'Alexandre, dont il aimait le caractère. On s^est toujours trompé lorsqu'on a considéré le duc (le Wellington comme exclusivement l'homme de la Sainte-Âiliance ; il avait le patriotisme, les sentiments, les préjugés et jusqu'à Tégoïsme an^ glais; il allait être au congres l'expression des idées défendues avec tant de zèle et de force par lord Slrangford, qui reçut l'ordre de se rendre à Vienne pour conférer avec lord Wellington. En même temps, le roi d'Angleterre confiait à M* Canning la direction des affaires étrangères. C'était un pas immense. Quoique M. Ganning appartint aux torys modérés, son avènement au ministère changeait absolument la situation du cabinet anglais vis-à-vis de TEspagne surtout.

Dès l'arrivée de H« Canning au ministère, une note écrite à lord Sluart posait les questions suivantes : » A la réquisition de quelle puissance le congrès va-t-îl s'assembler? On demande si l'Europe consent à donner à la Russie une sorte de surintendance sur ses intérêts? » Lord Stuart devait agir en conséquence, pousser le cabinet français à s'affranchir des liens delà Sainte-Alliance* Lorsque le duc de Wellington quitta l'Angleterre^ S. Canning lui remit de longues instructions :

« S'il y a un projet arrêté d'intervenir parla force ou menace dans la lutte avec TEspagoe, les

DE LA FRANCE BT DE l'eSPAGNE. 253

ministres de Sa Majesté sont si convaincns de rinuliiité et du danger d'une telle intervention, les principes sur lesquels on se fonde paraissent si erronés, l'exécution en parait si impraticable, que, quand la nécessité le réclamera, ou plutôt quand l*occasion s*en présentera, Sa Seigneurie le duc de Wellington doit déclarer franchement que Sa Majesté est bien décidée, quelles que soient les circonstances qui se présentent, a ne jamais prendre part à une telle intervention (1). »

Ces instructions étaient précises, quoiqu'il fût encore possible que le congrès ne s'occupât pas sérieusement des affaires d'Espagne. Le duc de Wellington, en passant à Paris, vit M. de Vilièie, et il fut secondairement question de la possibilité d'une intervention française dans la Péninsule; c'était pourtant à Tépoque où venait de se former la régence de la Seu-d'Urgel, où le général espagnol Queseda et les officiers de la Foi recevaient un accueil enthousiaste dans les salons du faubourg Saint-Germain et annonçaient l'appui formel de la Russie. L'empereur Alexandre venait en personne au congrès, car il se croyait une mission de paix, de répression et de sainte-alliance. La révolution d'Ëspagne le préoccupait.

« L'empereur, disait une note de M. deNesselrode, seraabsent pendant plusieurs mois. C'est un sacrifice que Sa Majesté fait au bien public, car la

(1) Note du 5 septembre 1823.

DIPLOVATIB, ET€. Si

Russie a sans cesse besoin de sa présence; mais nous avons le droit d'attendre de TEurope qu'elle reconnaisse franchement la loyauté des efforts de notre souverain pour maintenir la tranquillité de cette partie du monde. L'Europe a vu combien le fondateur de cette saînte-allîancc a eu h cœur de mctlre à exécution les principes qui y sont établis ; il en donne une nouvelle preuve par sou voyage actuel; il va continuer ses efforts. Sa Majesté Impériale acquiert des droits a la reconnaissance de tous les citoyens en offrant son secours puissant pour conjurer tout orage qui menacerait la tranquillité de Thomme paisible ; le présent et l'avenir doivent ce tribut, et la postérité éternisera sa mémoire. 3>

Alexandre n'était point accompagné, cette fois, de M. Capo distria; une dissidence d'opinion s'était manifestée entre ce ministre et son souverain à l'occasion de la Grèce. M. Capo d'Istria avait voulu, avec toutes les Russies, qu'Alexandre intervînt actuellement par les armes au profit des Grecs. Au reste, c'était moins une disgrâce intime qu'un éloignement officieh Les temps n'étaient pas encore venus pour réaliser les idées et les plans trop poétiques, et toujours un peu faux, du comte Capo d'Istria. L'empereur était suivi au congrès du comte de Nesselrode, de M. de Tatitseheff, ambassadeur à Vienne, et de M» de Strogo-* noflf, qui avait quitté Conslantinople pour rendre

compte au congrès de ses négociations près de la

DB LÀ FRANGE ET PB l'eSPAGNE. 29S

^rte Ottomane* M. Pozzo di Borgo, qui ne man^ quait aucune occasion de se rapprocher d^Alcxandre, s'était également rendu au congrès,

M. de Metternicb devenait Tàme de ces nouvelles négociations ; il avait joué un rôle si actif, si puissant dans les ailaires d'Orient et en général dans toutes les transactions de TËurope en ces dernières années, que rien ne pouvait se l'aire et se résoudre sans sou assentiment. M, de Lutzow lui était adjoint pour remplir le même rôle que M. de Slrogonoff dans la question de la Turquie. Des entrevues préparatoires curent lieu séparément sur ce point entre MM. de Nesselrode, de Me(,tornich et le duc de AVelliuglon. On jeta les bases d'une transaction. Quant à ia Prusse , qui n'ayait qu^un intérêt secondaire et de balance politique, clic était toujours représentée par MU. de Hardenberg et de Bernstorff, habitués aux grandes négociations diplomatiques depuis 18115.

Les couiérences olficielles pour le congrès fixé à Vérone ne durent s'ouvrir que dans le mois d'octobre. Le vicomte de Montmorency partit pour Vienne j son intention était de voir les souverains et leurs ministres avant que les conféren* ces définitives s'engageassent, afin d'être préparé aux diverses affaires qui seraient traitées à Vérone. A son départ , plusieurs conseils des ministres se réunirent pour délibérer les instructions de M. de Montmoreucy ; aucun parti tranché ne fut pris : pu arrêta que le plénipotentiaire français pressen-

tirait les cabinets sur Tétat actuel de l'Espagne, sur les difficultés qui pouvaient naitrc de cette situation, et en définitive sur réventualité d'un^ ihtervenlion armée dans la Péninsule. Mais M. de Montmorency^ plus avant dans la question, dès son arrivée à Vérone , se mit immédiatement en communication avec quelques-uns des agents les plus actirs de la régence d'Urgel, expression du parti royaliste.

Aussi, le 12 octobre, M. de Montmorency remit une note aux cabinets, afin d'obtenir une réponse explicite :

M Au cas où la France se trouverait dans la nécessité de rappeler son ministre de Madrid et d'interrompre toutes ses relations diplomatiques avec l'Espagne , les hautes puissances sont-elles disposées à adopter des mesures semblables et à rappeler leurs ambassadeurs? Si la guerre éclatait entre la France et l'Espagne , sous quelles formes et par quels actes les hautes puissances offriraient à la France col appui moral qui donnerait à ses mesures tout le poids et toute ractivité de l'alliance et inspirerait une terreur salutaire aux révolutionnaires de tous les pays? Quelle est enfin l'intention des hautes puissances sur l'étendue et la forme du secours matériel qu'elles seraient disposées à donner à la France, si une intervention active devenait nécessaire à sa demande? »

Les difficultés se compliquèrent; le vicomte de Montmorency, dans quelques nouvelles notes aussi

DE LÂ FRANGE ET DE l'eSPAGNE. 257

énergiques, insista sur rintervention en conformité avec les vaes de sa cour; mais l'Angielerre parvint à arrclcr ou à suspendre Tassentiment général , et le premier projet fut mis de côté. 11 consistait à embarquer une armée austro^russe, qui aurait effeclué une descente sur la côte orientale d'Espagne , tandis que Tarmée française marcherait droit sur Madrid. L'Angleterre voyait avec crainte ce grand développement des forces maritimes de la Russie ; et d'ailleurs qui en payerait les frais? Une escadre pourrait-elle transporter plus de trente ou quarante mille Russes? Une longue conférence eut lieu entre lord Wellington, le prince de Metternich et le vicomte de MonUnorency. A ce sujet, il fut arrête qu'avant toute détermination ultérieure on attradrait les dépêches du gouvernement espagnol en réponse aux ouvertures qui lui avaient été faites dès les conférences de Vienne. Le courrier ayant apporté un refus formel , une réponse fière et forte des cortès de Madrid, il fut résolu à Tunaniraité, dans une conférence ministérielle et sur la proposition du prince de Metternich , que , puisque les paroles bienveillantes n'avaient produit aucun effet, une remontrance oi&cielle serait adressée au gouver*nement espagnol au nom de toutes les puissances convoquées au congrès.

Un second protocole des trois cours d^Autriche, de Prusse et de Russie, sollicité par M. de Montmorency > portait, en résumé, uque les trois

DIPLOUÂTIE

puissances suivraient l'exemple de la France à l'égard de leurs relations diplomatiques ; eosaiie, qu'elles prendraient Tattitude que prendrait la France; enfin, qu'elles lui donneraient tous les secours dont elle aurait b^in. Un traité devait établir les motifs et fixer le mode et l'époque de cette coopération.» Le duc de Wellington , provoqué pour une explieation, répondit que, « u'ayàfit pas connaissance des causes de la mésintelligence avec les corlès, et n'étant pas en état de porter un jugement quelconque sur un cas hypothétique , il lui était impossible de répondre à aucune de ces questions. » C'était éluder la question.

Le plan de conduite proposé et agréé subit quelques altérations. Au lieu de notes officielles destinées à être présentées par chacun des quatre ministres à Madrid, il fut entendu que ces dépèches seraient adressées à chacun do ces minisires respectivement. Ce mode de procéder fut adopté comme donnant pour la discussion et pour les ex* plications une plus grande latitude que n'en auraient permis des notes officielles. Le duc de Wellington dit que la France et les autres cours devaient se borner à régler ce qui pouvait proprement se nommer la querelle extérieure élevée entre la France et l'Espagne ; elles devaient donc s'abstenir de menacer ccUc-ci, et surtout de so rapprocher du territoire espagnol avec des démonstrations hostiles , se contentant de conclure un traité d'alliance défensive contre elle* On m s'ar-r

DE LA FRANCE £1 JDifi l'eSPAGHE. ^9

réta pas à ces observations, et les puissances eu- Toyèrent des notes particulières à leurs ambassadeurs à Madrid, avec ordre de les lire au cabinet des cortès. L'Angleterre s'abstint. M. Canning ne 4sessa pas un moment d'être en communication avec la révolulion espagnole. A tout prix il voulait éviter l'intervention française, parce que la politique du pacte de famille semblait renaître avec la France en Espagne. Le duc de AVellington s'en préoccupa aussi vivement que M. Canning; il s'agissait d'un intérêt anglais et il n'y a plus pour cela ni whigs ni torys. A son retour du congrès de Vérone, le duc de Wellington passa par Paris et communiqua à M. de Yillèle un mémorandum de M. Canning, ainsi résumé :

(c Le duc de Wellington pourra hautement déclarer à Sa Majesté le roi de France que le gouvernement de Sa Majesté Britannique a toujours été opposé à toute intervention étrangère dans les affaires intérieures de TEspagne. Le gouvernement espagnol n'a donné aucun sujet de plainte à aucune puissance, et les défauts de la constitution sont un objet de politique intérieure dans laquelle aucune puissance ne peut s'immiscer. »

Le duc de Wellington avait une immense in-* fluence sur l'esprit du roi Louis XVUI ; il le vit dans une longue audience qui se prolongea plus d'une heure. Le noble lord se résuma en offrant la médiation oQiciclle de l'Angleterre pour faire

cesser les malheureux différends survenus entre la

France et l'Espagne. Je n'ai pas besoin d'ajouter que les grands services rendus par le duc de Wel- Jingion à la famille régnante donnaient en France de l'asccudant à ses conseils. Il représenta au roi «t que, dans une guerre avec TËspagne, on jouerait au hasard sa dynastie, et qu'en se prononçant contre l'intervention, il lui garantissait l'appui de l'Angleterre. » Le roi fut très-frappé des paroles du duc de Wellington, car il sentait aussi bien que lui tous les hasards çl'une campagne. Louis XYIII avait une haute prudence dans le conseil; il était même timide et n'aimait pas les partis tranchés. « Voyez M. de Villùlc, lui dit-il ; il vous comprendra mieux que M. de Montmorency. » Le duc de Wellington eut donc une conférence avec M. de Yillèle, qui abonda tout à fait dans ses idées. Mais il fallait aboutir à M. de Montmorency ; le plénipotentiaire anglais remit au ministre des affaires étrangères une note odicielle dans le sens d'une médiation offerte par l'Angleterre; il demandait l'explication précise des griefs dont la France avait à se plaindre vis-à-vis de l'Espagne, afin de savoir sur quelle base la négociation pouvait s^ouvrir. M. de Montmorency répondit (c que les causes des différends entre la France et l'Espagne n'étaient pas des causes de ce caractère distinct et précis qui admettent une définition exacte et spéciale; qu'un nouvel état de choses était formé parles relations de ces deux pays ; que les opinions favovorisées en Espagne étaient dangereuses aux Etals

de Sa Majesté Très-Chrctiennc, et que, dans le fait, telle était Texaspération naturelle, que la France aimerait mieux s'exposer à tous les inernihvéiiicnts de la guerre que de risquer l'autre alternative (1). »

Le système diplomatique de M. de Montmorency n'ayant pas Tapprobation du conseil, sa démission Tut acceptée. M. de Chateaubriand fut appelé aa ministère des affaires étrangères, et M. de Villclc prit un moyen terme dans les négociations anglaises : s'il refusait Toffre d'une médiation officielle de TAngletcrre, il ne déclina point la proposition d'une médiation amicale que M. Canning avait proposée en dernière ligne. Sur la désignation du duc de Wellington , lord Fitz-Sommerset reçut l'ordre de se rendre à Madrid et de s'entendre avec sir William A'Court pour presser l'adoption d'un arrangement qui pût éviter les hostilités entre la France et la Péninsule. Lord Fitz-Sommerset avait laissé de longs souvenirs dans la guerre de délivrance, sous le duc de Wellington; M. Canning espérait que ses remontrances seraient écoutées dans les cortès. Un mémorandum fut également remis par le duc de Wellington au nouveau plénipotentiaire , et voici dans quel sens il appelait des modiBcations dans la constitution espagnole. :

« Les pouvoirs et les prérogatives dévolus au

(1) Affaires clrangères»

OIPLOtfATIB

roi d^£spagnc, par saite dif noBveaa systètoe, doi*

veut lui donner toute faculté pour accomplir les devoirs que lui impose la puissance dont il est revélu ; que si la siluation du roi n'était pas telte qu'elle (levait être , s'il n'avait pas le pouvoir de se protéger lui-même, ni de protéger ceux auxquels il confie Texécution de ses ordres ; si enfin le roi n'était pas persuadé que le pouvoir qui lui est accordé par la loi a une latitude suffisante, FEspagne ne serait jamais tranquille; il y aurait des insurrections perpétuelles, et le roi et son gouvernement demeureraient sans cesse dans un état mutuel de défiance. Les liens de famille qui e}(istent entre le roi de France et le roi d'£spague, et rintérèt qu'ils se portent naturellement, seront le sujet d'une irritation perpétuelle entre les deux pays aussi longtemps que la situation du roi d'Espagne ne sera pas ce qu'elle doit être, et tôt ou tard il en résultera la s^uerre ou l'invasion du pays le plus faible. Ainsi les Espagnols, qui désirent la paix et le bonheur de leur pays, doivent considérer les modifications à faire à leur constitution comme ayant pour but dUnvestir le roi de la puissance exécutive ; ces modifications devraient se faire de concert avec le roi, ce qui ne laisserait plus aucun motif de désirer la chute du système établi. Le noble lord pensait qu'il n'y avait aucune raison de différer ces modiûcations; car non-seulement la franco ne balancerait pas à retirer son armée d'observation , qui dès lors serait inutile,

DB LA PAAUCE £T DE l'£SPAGN£. à63

iiiftîs encore Traisemblablemcnt le gouvernement français prendrait des mesures pour prévenir tOQl ra^cmblen^ent de troupes antieonstitottOR^ nèfles sur ses frontières ; par ce moyen, l'harmonie et les relations amicales entre les deux pays ne seraient point troublées. li faut surtout que les Espagnols soient bien convaincus que toutes les sources de la prospérité de leur pays seront bien-* ibt taries ; ils doivent s'apercevoir que, dès à pré-» sent, ils n'ont plus ni commerce, ni revenus, que ni Tannée ni les employés de Tadministraiion pu* bllque ne peuvent être payés, et qu*ils ne peuvent négocier aucun emprunt, car aucun capitaliste ne veut faire passer de fonds en Espagne jusqu'à ce qu'il y voie prévaloir un système qui fasse espé-^ rer le rétablissement de la paix et du bon ordre. Tout Espagnol doit avouer que le temps est venu de faire ces modifications déjà désignées par les faommes doués de raison et de jugement, et regar-» dées maintenant comme très-urgentes. »

II y avait donc en présence le système français qui allait droit à la répression de Tcsprit révolutionnaire et le système anglais qui cherchait a tem<» pérer la violence des cortès. M. de Lagardc quittait Madrid après avoir renouvelé d'inutiles efforts auprès des cortès pour arriver à un changement dans la constitution et la ramener aux proportions de la charte française. Louis XVIII et M. de Vit^ lèle ne voulaient rien au delà, et il existe à ce sujet une correspondance inllninient curieuse aux affai»

264 * DIPLOMATIB

res étrangères. Pour bien comi^rendrc la position de M. de Villèle, on doit sartout pénétrer dans ces

mystérieuses et intimes confidences ; il est constant que , si quelques concessions avaient été faites par les corlès, d'après les instances communes de sir William A'Court et de lord Fit^-Sommerset, M. de Lagarde ne déYdt pas abandonner Madrid; M. de Yillële voulait éviter la guerre; le moindre prétexte, il l'aurait saisi. Le ministre espagnol^ San-Miguel, alla trop lain dans sa résistance révolutionnairc : il eut de l'impertinence , des façons d'agir qui blessèrent l'Europe : tel est le caractère des esprits de révolution; toute concession leur paraît impossible, et puis ils perdent leur cause par ces entêtements !

M. Ganning, qui cherchait à ramener la question à des intérêts positifs , et qui voulait surtout repousser ridée d'un droit fondé sur la parenté trop étroite des Bourbons (le pacte de famille], communiqua à M. de Viilùle l'article d'un traité secret conclu en 1814) et par lequel la franco et l'Ëspagne renonçaient aux anciens liens du pacte de famille nuisible aux intérêts anglais. Cet article était ainsi conçu :

« Sa Majesté Catholique s^engage à ne participer à aucun traité ni engagement avec la franco de respèce et de la nature de celui connu sous la dénomination de pacte de famille , ni d'entrer dans aucun arrangement qui aurait pour motif ou pour butd'altérer l'indépendance de l'Espagne. »

DE LÀ FRANCE ET DE l'eSPAGNE* MB

De là M. Canning concluait que la France ne pouTaii invoquer aucun droit particulier d'inter- Tenticm fondé sur les intéréls de famille. An reste, toutes les paroles de M. Canning dans celte difficile négociation n'avaient qu'un but, qu'elles ne dépassèrent pas : il désavouait le principe invoqué par la France; ne voulant prendre aucune part vt l'intervention , il se bornait à des plaintes : point de menaces positives. ^Angleterre devait se tenir mécontente et neutre, voilà tout. Sir William A'Gourt continuait ses bons offices pour amener, sMl était pdsstMe , une eoneiliation ; il ne quitta point Madrid, suivant son rôle de pacificateur^ liCS cortès ne cédèrent m rien. J'ajouterai que, dans toute cette négociation, il y a eu de la part de M. Canning plus de forfanterie que de volonté d'empêcher les hostilités par une démonstration armée; sa pensée était de maintenir sa majorité au parlement et sa popularité britannique. Cela se Toit souvent en Angleterre, où les ministres font beaucoup de bruit de paroles pour inspirer des craintes. Tenez ferme, ils s'apaisent et se calment, parce que la r^exion vient et les intérêts se montrent.

M. Canning n'avait rien empêché , et pourtant TAngleterre voyait avec méfiance l'oecupatton possible de l'Espagne par les Français : quel serait le résultat d'une telle croisade? Après avoir dompté la révolution en Espagne, ne se porterait^^n pas sur le Portugal? Où s'arrêterait cette extension

SM DiiLOIfATIB

extrême du priacipe de rinter^enlion? Ce fut dans ces circonstanees difficiles qoe s^ottvrit le

parlement anglais (1) ; le discours de la couronne se tenait dans Je vague; il ne précisai rien^ H. Ganning se réservant les explications. Ce discours annonçait u que les efforts de Sa Majesté avaient tendu sans relâche à conserver la paix ûê TEnrope. Fidèle aux principes qu'elle a annoncés au monde comme devant former la règle de sa conduite, elle avait évité de prendre part à aucun des actes de Vérone, qtii pouvaient être envisagés comme une intervention dans les aCEaires intérieur res de l'Espagne de la part des puissances étran^ gères. Le roi avait employé et continuait d'employer ses plus grands efforts et les bons offices pour adottcir Tirpîtation qui «îstait entre tes cours de Paris et de Madrid , et pour détourner , s'il était possible f le Qéau de la guerre entre .la franco et l^£spagne. » On devait remarquer cette expression d'irritation f M. Canning n'admettant pas qu'il y eût motif légitime de guerre. L'adresse souffirit peu de difficulté el souleva très-peu d'objections» Le ministre avait demandé à l'opposition un peu de répit pour que, les affaires étant plus avancées, il pût être fait sur les griefs une réponse plus nette et plus satisfaisante. Les explications furent donc retardées ; la motion du comte Grey dans la chambre des lords et celle de M. Warre dans ^

(i) Le15janmria8SL

DB LA FRAHCB Sf M L'fiSPAGRB. SflT

dmlure des ounaranes devi&reat l'occashm û^un

débat important.

M. Canning examinait d'abord si Thonnear et ks iaiérôts de la Graade^retagne exigeaient la guerre.

« Je ne le pense pas! s'écria-t*il; la neutralité sens est eommandée par «ne politique bien enteiih due« Nos bons offices n'ont pu conserver la paix, notre médiation a été une tâehé ingrate ; nous dûiFons donc prendre le parti de la neutralité, d'une neutralité franche et réelle. Je ne puis ni ne veux mer que TË^agne ait eu plus de droit de changer sa constitution que la France d'établir une armée d'observation ; mais enCn nos démarches pour par* Tenir à un arrangement ont été infructueuses, le regrette beaucoup notre peu de succès , et, quoique nos opinions soient partagées sur la couve» nanee de la politique adoptée par rAngleterre^ j'affirme que, si les mêmes circonstances se représentaient, loin de me reprocher le parti que j'ai pris, je suivrais encore la même mardie» J'assure à la chambre que nous sommes loin de voir avec indifférence un tel état de choses, et j'espère que l'Espagne sortira triomphante de cette lutte , mais j'ai la ferme conviction que le premier résultat de ces succès serait d'effectuer les changements anx^ qaels on Ta invitée. »

M. Canning reculait donc , comme le fera toujours l'Angleterre quand elle n'aura pas pour elle le sentiment et le concours de l'Europe. La France

DiPLOMATJB

avait pris son parti avec courage, et la campagBfi de 1883 s'aecomplii en face de TAngleterre^ campagne dont la perlée diplomatique était immense, puisqu'elle reconstruisait moralement le pacte de famille ; et c'est ce que ne comprenait paa la petite •opposition libérale en France. Tandis que les cortés faisaient des folies et tenaient le roi dans une espèce de captivité, le ministre anglais poussait à une transaction qui aurait maintenu les formes constitutionnelles. La nature des révolutions est de ne pas savoir s^arréter : les hommes qai leur appartiennent sont sans ménagements ; ils vont roide et droit devant eux^ sans s'inqaiéter s'ils ne * creusent pas un tombeau aux vraies icKesde pro-* grès par leur inconcevable obstination. Les certes ne tinrent aucun compte des justes remontrances de sir William A'Court, et c'est quelques jours après que se passa la scène déplorable dans laquelle le roi Ferdinand fut déclaré déchu par les cortès comme frappe d'incapacité mentale (1).M. Galiano était Tauteur de la proposition ;

« J'invite les cortès, vu le refns de Sa Majesté de mettre à l'abri de l'invasion ennemie sa personne royale et sa famille , à déclarer que le cas de considérer Sa Majesté comme étant dans un empêchement moral de remplir ses fonctions, cas

(1) Ces scènes se sont reproduites plus tard, après les violences de la Granja» auprès de la reine Christiae. Les idées et les formes neekangeot pas.

DE LA FRANCE BT M lWaGNE. 269

prèro par Tarticle 187 de la coiislitatioR, est ar»

rivé, et à nommer une régence provisoire qui, pwr le seul objel de la translation, réunira les attributions du pouvoir eiEécatif* »

Cette proposition, adoptce par les députés présents à Béville, amena le départ de sir William A'Court. Après une déclaration aussi folle, les cortès entraînèrent violemment Ferdinand à Cadix, lie éwc d'ÂngouIéme ne renonça point toutefois aux moyens modérés, ca continuant de négocier avec les chefs<miiitaires. Ballcsteros reçut des propositions comme Mina, Morille et TAbisbal; ces conditions étaient avantageuses et décisives; mais précisément cette conduite de sagesse et d'espéranee, qui devait rallier les esprits à la cause française et au généralissime, leur aliénait les royalistes espagnols et même la régence de Ma-> drid, quoique plus calme et plus modérée que les exaltés de son parti. Les choses en vinrent à ce point, qu'à Andujar le duc d'Angoulème, à la sug^ gestion du comte Guilleminot , se vit oblige de prendre des mesures générales pour comprimer Tesprit de réaetion et assurer le maintien de Too^ cupation frmçaise.

ORBOirnÀifCB D^roum.

tt Les autorités espagnoles ne pourront faire ar« rèter personne sans Tautorisation des officiers

français j les commandants en chef des corps sous

DIPLOMATIB

tes ordres de Son Altesse fioyale doivent exiger ia mise en liberté de tout individu qui aurait été arbitrairement emprisonné par des motifs politiques, et spécialement des miliciens qni poiutraieni retourner dans leurs foyers, à l'exception de ceux qui, après leur élargissement, auraient donné de justes motifs de plaintes. Les commandanls en chef des corps sont autorisés à faire arrêter toute personne qui contreviendrait à ce décret. Les éditeurs d'écrits périodiques sont placés sous la dîree» tion des commandants des trouves. »

L'cnrdonnance d'Andojar, signée par M« le duc

d'AngouIéme, était un acte véritable de dictature qui plaçait tout le pouvoir aux mains des généraux de l'armée française; mais ce pouvoir se posait dans le sens modéré , avec le dessein de contenir les réactions de partis, chose aussi difficile en Espagne que d'empécber les feux du soleil de brûler la téte et le cœur. De là presque une rupture entre Ferdinand VU et le duc d'Angouiéme. On vit, chose curieuse, le roi d'Espagne , délivré à Cadix par le duc d*Angoulême, lui adresser la parole à peine, parce que le système de réaction espagnole ne lui était pas permis et qu'il se oroyait tyrannisé par la modération.

lia question militaire finie, celle des négociations allait commencer. Deux grandes puissances avaient pris une part plus ou moins directement active à la guerre d'Espagne : la Aussie et TAo^

Pigilii^fifj hy ("Tnf\viJ^

OB LA FRANCE BT US lWagNE. JBtt

gleterre* Le emt^ dès l'oavertiirc de la campagne, avait offert de couvrir les frontières de France de grandes masses armées ; il proposait de faire avancer un corps de troupes rasao-bavaroises, qui aurait agi selon les événements et d'après les ordres de la France. Ceci était pour répondre aux cventualilés posées par M* de Montmorency. L'Angleterre s'opposa formellement à cette nouvelle intervention armée, et M. Canning expédia une note éacrgique dans laquelle il disait : « La France croyant sa sùrelé menacée et ses intérêts compromis par l'état de choses existant dans la Péninsule, on lui a reconnu le droit d'intervenir; mais elle seule doit agir, et la plus stricte neutralité doit être gardée par toutes les autres puissances. Si^ eootre toute attente^ les cabinets européens déro* geaient à ces conventions, l'Angleterre se verrait forcée de Caire respecter les engagements pris , et elle considérerait la cause espagnole comme la sienne propre. »

Après la campagne achevée , Ferdinand VU reprit sa couronne. Mais, d'après la convention arrêtée à Madrid , l'£spagne dut être occupée par une armée française pendant une année, et cette occupation fut motivée autant par la nécessité de contenir l'esprit révolutionnaire que pour «empêcher également les réactions royalistes, ardentes, implaca* bles ; et c'est ce qui mit la France dans une position froide avec Ferdinand YIl, qui voulait rester mattre de la réaction. Sir William A'Court et le

DIPLÛlIÀIIfi

général Sj^eon, conjointemeataveeM. de Xala9% avaient cberehc à modiûer les conseils réactioB--

naires , celle poiilique qui procédait ardente comme le caractère espagnol» Déjà le roi d'£s{ia« gne , oubliant Timniense service de sa délivrance, se jetait, malgré le roi Louis XYilI (1) , dans uu système tout absolu. Ou avait demandé une amais* tic pour les délits politiques , afin d'éviter les réactions ; cette amnistie fut promise comme un moyen d'ordre , mais mivironnée de tant d'exeqn tions, qu'on l'aurait prise pour une grande raillerie jetée aux vaincus. Il en résultait qu'aucun des acteurs de la révolution n'était excepté. Était-oe là le moyen de ramener la paix publique dans la Péninsule? De nouveaux ti*oubles éclatèrent , et io gouvernement espagn<d se vit Inentôt réduit à de^ mander une prolongation d'occupation militaire. La f ranca devait y consentir; car elle espérait que , Toccupation se prolongeant , Tinfluence des conseils modérés pourrait prévaloir à Madrid. Une convention spéciale portait que les troupes françaises, qui devaient quitter la Péninsule au l^"* juillet 1824, y resteraient jusqu'au mois de janvier La prolongation de séjour excita de vives alarmes en Angleterre, toujours inquiète de notre iniluence. Le prince de Poliguac fut autorisé à alBrmer aufNrès de M« Canning que la f rance n'a»

(1) Louis XVlii s'nprimait d^aoe manière très-^vive m le rôi Fardinand,

DB LA FRAMB R BB L^ESPACNB. 178

Tftii pas l^iotodlkm de prolonger aa delà du terme

fixé roccupation militaire de TEspagne, et que la pensée du cabinet de Paris n'était que de prêter maÎB-forte aux conseils de modération.

Tout en paraissant protéger les libertés de l'Espagne, M. Canning avait conlinué à développer sa pensée dominante, Témancipation des colonies, système qui tendait à découronner l'Espagne de sa s^endeur, de sa richesse : lebutduministreau^ glais était de faire reconnaître cette indépendance par le cabinet de Madrid , point sur lequel le roi Ferdinand YII était inflexibie* M. de Vilièle était trop bon financier pour ne pas désirer qfu^un arrangement volontaire des colonies avec la métropole pût s'opérer à des conditions favorables. Le premier effet de cet arrangement devait être de donner à TEspagne des ressources telles , qu'elles pourraient désormais dispenser la France de faire des avances à son gouvernement, et peut-être même obtiendrait -on un remboursement des frais occasionnés par la guerre. L^Espagne était sans doute très-obérée, mais elle ne voulait en aucune manière subir Témancipation des vieilles conquêtes de Corteir et ée Pîzarre, orgueil bien naturel à un noble peuple. Loin de là , Ferdidand VU préparait déjà dans ses ports des forces militaires et une petite escadre dont la destination était TAmérique ; le roi voulait tenter un mouvement qui eût rallié les colonies, fatiguées de lic«ce et de misère, à la métropole , désireuse de les rat-

tacher à ses flancs. Ces projets éUtoit favorisés

par l'opinion royaliste en France, qui portait anaibème sur tout arrangement. Selon les royalistes^ on devait protéger la Péninsule dans ses projets sur rAmérique, parce que Tintcrét de la France était dans ragrandissement de TËspagne.

M. Canning, en ces circonstances , fitconnattre les vœux du gouvernement britannique relativement anx possessifs e^gnoles, et ces vœux étaient pour Témancipatien des Amériques au détriment des ËspagneSy qui avaient secoué la protection anglaise.

«( Toute tentative, disait-il, pour ramener TAmérique espagnole à son ancien état de soumission à la métropole est sans aucune chance de succès ; toute négociation à ce sujet échouerait , et le renouvellement d'une guerre dans ce but ne servirait qu'à infliger de grandes calamités entre les deux parties sans aucun résultat. Cependant le gouvernement anglais, loin de mettre obstacle à une tentative de négociation que pourrait faire TEspagne, la soutiendra au contraire, pourvu qu'elle soit engagée sur des bases praticables. En tout cas, l'Angleterre resterait rigoureusement neutre dans la guerre entre TEspagne et les colonies; si cette guerre malbeureusement venait à se prolonger, la métropole en subirait toutes les chances ; mais l'intervention d'une puissance étrangère quelconque serait considérée par l'Angleterre comme coa^ slituant une question nouvelle , question sur la-

BB LA FRANM» Wf M, l'eSPAGIVE.

^[iièlle le gaarernemeiit anglais prtndrait tdie

résolution que les intérêts de la Grande-Bretagne eugeraknt, s'empressant de désavouer ooarseole» nent lonl désir du gouvememeni anglais de s'approprier aucune portion des colonies espagnoles^ mais encore de f<»rmer a^ec elles d'antres relations que ecHes de ra«nilié et les communications commerciales. Complètement convaincu que Tancien qpstème des cc^nies ne aiuraii être rétabli ^ le gouvernement anglais ne pouvait entrer dans aucune stipulation qui l'obligerait a refuser ou à retarder la reconnaissance de leur indépendance ; tant qu'il y aurait chance d'arrangement avec la métropole, cette reconnaissance n'aurait pas lieu ; mais rintervralion d^nne puissance étrangère, soit par force, soit par menace, serait un motif pour l'Angleterre de reconnaître les colonies sans aneun délai. L'envoi des censnls dans les diverses provinces de rAuicrique espagnole n'était pas une mesure nouvelle de la part de l'Angleterre ; c'était absotnment ponr la protection de ton commerce avec les colonies, commerce qui était ouvert aux siyet& britanniqttes d'après les conventions de 1810. D'ailleurs la ft^ree des cireonstances et la marche des événements avaient décide l'existence de cette liberté poor tout le monde ; l'Angleterre la revendiquait pour elle-même, et, si on lui disputait ce droit, elle regardait une reconnaissance prompte et illimitée de Tindépendance de l'Amé* rique espagn<^ comme le meilleur moyen de

couper court à une semblable tealaitve i»

Par cette note, M. €anning s'opposait anx des«

seins de l'Espagne, impatiente de recouvrer son ancienne splendrar coloniale* L'Angleterve lait qne la séparation entre TEspagne et i^Amérique fût absolue, afin d'en profiter pour son commerce* M. Canning ajouta «< que l'Angleterre ne peuv^ entrer dans une délibération commune avec d'autres puissances dont les opinions étaient moins fixées sur cette question, et les intérêts moins impliqués dans la décision définitive. »

M. le prince de Polignac, ambassadeur a Londres , répondit à cette communication « que te gouvernement français ne voyait aucun espoir de réduire l'Amérique espagnole à son ancien état de soumission vis-à«vi8 de TEspagne* La France désavouait, de son côté, toute intention de se pré* valoir de l'état actuel des colonies et de sa position vis-4<^is de la Péninsule pour s'approprier aucune portion des possessions espagnoles, ni même pour obtrair aucun avantage exclusif. Le cabinet français abjurait complètement tout projet d'agir contre les colonies par la force des armes ; il n'y avait jamais songé et ne pouvait y prétendre. i> M. de Polignac ajoutait : « Je ne vois pas quelle difficulté peut empêcher l'Angleterre de prendre part a une conférence pour régler ces dif ficultés entre l'Espagne et ses colonies, » Tout en

(1) Note de cabinet.

DE LA FRANCE ET DE l'eSPAGNB.

ttn

mnoncant la dtfiférence entre sa manière de voir

et celle des antres alliés , Tambassadcur français ne caneevait pas ce qu^on ponvait définir, dans les eireonstances présentes, par nne reconnaissance pure et simple de Tindépendance des colonies espagnoles, puisque dans ces provinces, déchirées par la guerre civile, il n'existait pas un gouvernement qui présentât une apparence de solidité* Aussi longtemps que cet état de choses dorerait^ une reconnaissance de rindcpendance américaine ne serait autre chose qu'une sanction donnée à l'ïinarchie. M. le prince de Poiignac terminait ainsi sa note,: « Dans rintérèt de rimmanitc, et spécialement dans celui des colonies deTÂmérique du Sud, il serait digne des gouvernements européens de concerter les moyens de calmer les passions, aveuglées par Tesprit de parti, et d'essayer demmcncr à un principe d'union dans le gouver^ nement, soit monarchique, soit aristocratique, des peuples parmi lesquels des théories absurdes et dangereuses entretiennent l'agitation et la désunion. » H. Canning, sans entrer dans la discus* sion de ces hypothèses, se cont^ta de rép<mdre : « Quelque désirable que puisse être, d'un côte, l'établissement d'un système monarchique dans ces provinces, et quelles que soient, de l'autre côte, les difRcultcs qui s'y opposent, mon gouvernement ne saurait prendre sur lui de mettre en avant ce point comme une condition de la reconnaissance. »

Mi ^ BVLMATR

* J*ai besoia dem'arréterrar eeUeaUkttde BudfmK

)ante et profondément égoïste prise par M. Cannîng à l*égard de TEspagne. 11 sait que la richesse de la Péoiosttle réaide dans ses celonîea : TAngieterfe y a mis le feu; puis, quand Tagitalion est au comble et que la mère patrie veut recouvrer ses oolonieSy elle s'y oppose. M. Cannîng presse , engage la France à soutenir ses idées, son système. Que lui importe le préjudice que la Péninsule va éfHrottver ? Les iBanufitetures anglaises onl besoin de débouchés, à tout prix il faut leur en assurer; ci ce qu'il y a de plus triste en ceci, c'est que le parti révolattonnaire français le sofutie&t dans eette pensée tout anglaise.

Dès ce mmenl, les rafq^or te entre la France et rEspagne sont de denx natures : ia France eonsoille la modération a Ferdinand VU, son allié; la Frasée parle haut et Ferdinand Técouie peu» Puis, comme le cabinet de Paris voudrait rentrer dans ses avances de subsides, il conseille un arrangement avec les edonies. Il y avait dans M. de Villèle deux hommes et deux pensées : chef de la imyorilé royaliste, il faisait à cette majorité toute espèce de cmicessiM ; ministre des finances, il sentait bien que les fonds publics et le crédit de rÉlat n'arriveraient à bonne lin qu'en secondant le HMiuvement commercial et intestf iel« Ses rapports avec la banque, Taction du comte de Saint- Cricq ou celle de M. Laffitte, qui avaient auprès de lui une grande influence, l'entralnaieut dans eette

DE LA FBAim ET M l'eSPAGNE.

iPOtemmTdled'énaBcipaiioH coloniale» L'idée de

faire reconnaître par l'Espagne l'indépendance des oalooies d'Amérique lui souriait comme moyen de realitoer au trésor les immenses avances que le gouvernement français avait faites à Ferdinand. I>e nouveau monde, ouvert aussi a l'industrie française, donnerait d'actifs débouchés aux pro* duils des manufactures et grandirait en consé* quenee la fortune publique. Vans cette idée^ rémandpation de Saint-Domingue , colonie française révoltée, ouvrait la voie à un système modéré de concessions de la part de Ferdinand VIL M. de Yillèle préparait Fémancipalion de rAmcrique espagnole aux mêmes conditions ; M. Canning la pressait vivenkent , car la erise ûnanciëre que subissait l'Angleterre, l'abaissement des emprunts des nouvelles colonies, faisaient désirer qu'une reconnaissance par la métropole pût restaurer le crédit et l'existence des nouveaux États de l'Amérique du Sud. Mais l'Espagne paraissait inflexible. Au mois de janvier 18S15 , le chargé d'affaires d'Angleterre auprès de Ferdinand VII communiqua au gouvernement espagnol une note qui annonçait la reconnaissance virtuelle, spon^ fanée, des colonies espagnoles par l'Angleterre. Cette note suscita une violente opposition dans le conseil du roi Ferdinand, et M. de Zca fut chargé de répondre d'une manière ferme et positive à ces communications de l'Angleterre*

ic Le loi mon maître, disait M. de Zéa, ne con-

280 DISLimATIB

sentira jamais k recomiattre les nouveaux Élals de

PAmérique espagnole, el il ne cessera d^employer la force désarmes conlrc ses sujets rebelles de celte partie da inonde. 6a Majesté Catholique furotesle de la manière la plus solennelle contre les mesures annoncées par le gouvernement britannique ^ comme portant atteinte aux conventions existantes et aux droits imprescriptibles du trône espagnol.»

M. Canning répondait avec sa hauteur toujours un peu railleuse :

« L'Angleterre n'a ni la prétention ni le désir de contrôler les résolutions de Sa Majesté Catholique^ mais la conduite du cabinet britannique se trouve complètement justifiée par la déclaration de M. de Zéa, puisque tous les ménagements, même les plus prolongés, n'auraient pas satisfait TEspagne, et que, lors même que la Grande-Bretagne eut différé le plus longtemps possible ses arrangements avec les nouveaux États, ils n'auraient jamais eu l'adhésion de r£spagne, parce qu'elle était décidément prononcée contre tout arrangement, dans toutes les circonstances et en tout temps, et qu'elle était w&* soiue de faire une guerre sans fin à ses colonies* Quant à la protestation, contre quoi TË^gne proteste-t-clle? L'Angleterre n'avait enfreint aucun traité , et la reconnaissance qu'elle accordait aux nouveaux États ne décidait aucune question de droit. C'est pourquoi elle exprimait le désir de voir terminer une discussion qui était sans aucun iri>jet« n '

litized by

DE LA FBAWB JBT DB l'bSPAGNE. Mi

1 €68 ei|dieatioB8 iaadeiiies^ à la manière de

M. Canning, le gouvernement de Ferdinand répondit par les préparatifs d'une expédition au Fmrol, destinée pour la Havane^ et qui, de là, de*vaiL se rendre à la Véra-Cruz. Mais TEspagiic avaitelle par dle-méme des ressources suQisantes et poavail-elle coœpler sur la France? Le cabinet des Tuileries avait refuse de se joindre aux pressantes sollicitations de M. Canning pour reconnaître la liberté des colonies espagnoles ; mais il était d'avis qu'on pourrait arriver à un arrangement mixte. A mesure que M* de Vilièle et M. de Polignac eutraient dans les vues anglaises , Finfluence de la France se perdait en Espagne : Ferdinand YIX ne veut ni ebarte ni garantie ; il se proclame roi absoltt, ennemi de toute innovation; il croit que sa force est dans la pensée de la vieille £spagne , et c'est ee Inigage précis, invariable, que parle M. de Calomarde, le ministre de confiance à la cour de Ferdinand VIL

« J'ai appris avec la plus vive douleur, disait Ferdinand VII dans ce manifeste, que depuis quelque temps on fait circuler des bruits alarmants tendant à foire croire qu'on me conseille et qu'on veut m'obliger à faire des innovations dans le système actuel du gouvernement, altérant les an* demies lois de VMai et mettant des limites à ma royale autorité. £n conséquence, je déclare que non-seulement je suis décidé à conserver intacts et dans toute leur plénitude les droits de ma suu-

verain^ié, sans m céder dans aucun temps la moindre partie, ni permettre rétablissemèiit de

chambres ni d'autres institutions, quelle que soit leur dénomination, contraires a nos lois et ofi position avec nos mœurs; mais que même J'ai TafH surance la plus positive que .tous mes augustes alliés continueront d'appuyer TauifMrité de mu couronne, sans conseiller ni proposer, directement ou indirectement, aucune innovation dans les formes de mon gouvernement (1)* »

Avec cette ardente protestation, la conspiration armée de Bessières éclate aux cris de : Five la re^ ligUm! vive le pouvoir abêolul inort mus Fnm^ çaisJ Ce mouvement une fois réprimé, M. de Vil* lèle, d*accord avec M* Canning, veut profiter des petites velléités constitutionndies de Ferdinand pour obtenir quelque concession, car le royal système jetait le pouvoir dans l'impuissance .absolue de tenir ses engagements avec la Franee. Ces ten^ tatives échouent encore ; les troupes de l'occupation sont menacées par les esaUados, qui comparenl déjà les régiments réunis sur les Pyrénées aux armées de Bonaparte, qui foulèrent le sol brûlant de la Péninsule en 1808* Le gouvernement espa* gnol échai^a ainsi à Faction de toute pensée simple et modérée* M. de Moustier, qui avait remplacé H. de Takru, favorise indireet^nent cette ten*» dance , car il appartient aux opinions du duc de Montmorency.

(i) Cet acte est daté de février 1827«

Dir

DE LA FRANGE ET DE l'kSPAGNE. 283

L'Angleterre insistait tonjours pour rémancipation des colonies espagnoles. Les capitaux britanniques étaient fortement engagés dans les nouveaux états , et M. Canning , espérant qu'une reconnaissance formelle et générale relèverait la ooafianec publique , n'hésita pas à donner le premier exemple; TAngleterre fit des traités de commerce, stipula des avantages au profit de la navi-» gation britannique. Par cet exemple, le ministère anglais semblait inviter les autres cabinets à entrer dans cette voie et y prenait position ; il voulait fiwiout relever la confiance des capitalistes exposés à une véritable tempclc. Quand les opérations commerciales sont engagées dans une route périlleuse, i) est difficile d*en arrêter la tendance ; l'Angleterre subit la crise financière qu'elle s'était faite* Depuis quelque temps une fureur de spéculations s^était manifestée; les capitaux jetés dans les diverses associations se montaient au chifTrc effrayant d'un milliard trois cent sept millions (1); les bancpies avaient vu une occasion favorable d'accroître leurs profits en multipliant leurs émis* Hons de billets; elles Tavaient saisie : chacun leur offrait des lettres de change qui, dans la réalité, n'étaient que des emprunts faits à ces banques. Les signatures étaient peu solvabics; on les avait prises de toutes mains. Ce système devait donc crouler à la première panique qui donnerait lieu

Cl) £n 1826 et 1827.

à des demandes nombreuses et simiiltanéeé âux

banques de province, et c'est ce qui arriva. Ajoutez d'autres considérations. L'exportation du nu*^ méraire sur le continent avait rendu te change avec rélranger défavorable à l'Angleterre, et Tenorme quantité de produits manufacturés exportés dans divers pays, et surtout en Amérique, n'ayaiH point trouve de consommation , toutes les cargaisons étaient revenues comme elles étaient parties. Le besoin émargent se faisait vivement sentir : les capitaux se resserrèrent, les produits de l'industrie s'avilirent, la banque d'Angleterre réduisit ses es^ comptes; plusieurs banques des comtés se décla*^ rèreut insolvables, et les 15 pour 100 consolidés^ qui, au commencement de l'année, étaient au-^ dessus de 94, tombèrent à 84 5/4 (10 fr. de baisse).

Combien les événements ont marché depuis la campagne royaliste de 1823 ! La France a rétabli Ferdinand VII dans la plénitude de ses droits contre l'opinion de l'Angleterre, qui appuyait les cortès et une transaction. Ici, grand service rendu au roi Ferdinand VII par la France. Mais le système mixte de M. de Viilèle n'agréant pas d'une ma^' nière absolue aux actes et à la manière de voir du roi d'Espagne restauré, il y a déjà une première division. M. de Viilèle voudrait bien suivre l'exemple de M. Gannîng et reconnaître l'Smancipatton des colonies; mais il ne le peut pas, en face de l'opinion royaliste qui appuie le pouvoir absolu de Ferdinand* La France a fait des avances considc-

PB U FBARGE ET DE l'eSPAGNE. 385

railles à TEspagne , et elle veut être rembonrsce ;

de là des Utonnemcnts pour un syslèmc d'emprunt.

ySspagne s'isolait donc ainsi de plus en plus de la politique commune, lorsqu'un acte très-important viut encore signaler son existence aux yeux de l'Europe attentive. Ferdinand YII s'était marié une première fois, presque adolescent, avec Marie- Antoinette-ïhérèse , iille du roi de Naplcs, qui mourut d'une manière inopinée princesse des Asturies (1). Roi d'Espagne, Ferdinand épousa une infante de Portugal ; puis la princesse Amélie de Saxe, religieuse et poète; enfin, Marie-Christine, princesse de Naplcs ; ce fut l'épouse de ses prédilections, si puissante sur sa vie avancée. Le mariage se célébra le 7 décembre 18S9* Dans les premiers mois de l'année 185U , la grossesse de la reine Marie-Christine fut déclarée, et ici com* mence à se présenter la question importante, celle de la loi politique de succession.

L'Europe est gouvernée par trois droits en matière successoriale : la succession cognatique, qui n'admet au trône que les hommes; la succession agnatique , qui admet la fille aînée ou ses représentants après que tous les mâles du même degré sont morts sans postérité ; enfin, la succession agnatique mixte, qui n'admet les filles qu'après l'extinction absolue des mâles, même eu ligne col-

(1) On a dit d^une façon violente.

DIPLOMATIS

latérale , oncles , cousins ; c'est ce qu'on a aj^i fort h tort la loi salique dans le vocabulaire histo-»

riquc adopLc depuis deux siècles. Celait cette loi agnatique mixte qu'avait établie la pragmatique de Philippe Y en Espagne , et sur laquelle le roi f crdinaud Yll porta la main par une autre pragma^ tique qui substituait la succession agnatique des vieilles Castilles, c'est-à-dire l'appel de la flile aînée même de préférence aux collatéraux les plus rapprochés. Presque immédiatement, lorsque cette pragmatique fut promulguée, les membres de la famille de Bourbon protestèrent, Naples en tête, puis l'infant don Louis de Bourbon, prince de Luc-» qucs, de Parme. Le l^'' avril 1830, M. de Saint- Priest remit , au nom de Charles X et des autres membres de la famille des Bourbons, une protes<* talion contre le changement opéré dans la loi successoriale. On n'alla pas au delà ; les affaires poli-* tiques étaient trop actives en Europe. D^ailleurs , on ne savait pas si la reine d'Espagne donnerait à Ferdinand Yll un fils ou une fille, et jusqu'à ce point la question demeurerait en suspens. On était en avril 1850, c'est-à-dire à quelques mois de la révolution de juillet , et a ce moment décisif il faut récapituler Tattitude de la branche atnée des Bourbons à Tégard de ses cadets d'Espagne pendant les seize années de sa durée.

En 18H, la branche aînée trouve l'Espagne dans une situation très-irritéc contre les français; on était au lendemain de la guerre au couteau ; les

JOE LA FRANCE ET DE L'eSPAGNE. 287

Anglais avaient prêté appui à la bonne cause alors que les Pyrénées s^étaient relevées contre nous. Peu à peu la situation change : Ferdinand, qui s'appaîe sur le vieil esprit espagnol, repousse les cortés de 1812, favorables aux Anglais. La France prend un système mixte ; si elle n'approuve pas Ferdinand VU dans tous ses actes, elle est loin de vouloir le renverser; clic lui prête même son concours; de là de nouveaux liens intimes, puis le mouvement simultané et royaliste qui aboutit à la campagne de 1823 , dont le résultat est roccupalion de TEspagne par une armée française. Les Anglais à ce moment se séparent entièrement de TEspagnc, boudent la France, mais ils prennent leur revanche par l'émancipation des colonies et la reconnaissance des nouvelles républiques de TAmérique du Sud. Enfin nouvelle complication; le changement dans Tordre successorial, le retour vers la loi de la succession agnatiquc, en vertu des traditions castillanes; et c'est à ce point que la révolution de juillet trouve la question d*£spagne«