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leur. La reine est animée de vifs sentiments de

répugnance pour celte constitution, dont les partisans semblent s'entendre pour diminuer en apparence l'odieux de leur insurrection, en mêlant à leurs cris séditieux des acclamations en faveur de la reine. On demande à Sa Majesté : 1" le renvoi du ministère actuel; â° la convocation des cortès dans Tesprit et les termes de la loi électorale établie par la constitution de 1812, cette loi devant être reformée et adaptée aux exigences actuelles du pays. L'arrivée de ces nouvelles vraiment désas-* trcuscs a provoqué une réunion immédiate du conseil des ministres et du conseil de régence; les ministres se sont assemblés dans le cabinet de'M. Isturitz. Ces importantes délibérations ont duré deux heures, et, à leur issue, le ministre de rintérieur est parti pour la Granja. Voici les mesures que les ministres ont cru devoir arrêter dans celte conférence et soumettre à la sanction de la reine : 1° la suspension des mesures rigoureuses adoptées contre les révoltés de Malaga ; S® l'envoi de commissaires dans les provinces insurgées, avec mission d'employer tous les moyens de persuasion pour faire rentrer les rebelles dans l'ordre; 3<» l'envoi de commissaires dans les provinces où la tranquillité n'a pas encore été troublée, pour éviter qu'elle le soit; 4" le rappel et la concentration de forces imposantes dans la capitale : quinze à vingt mille hommes seront réunis dans les murs de Madrid pour soutenir le gouvcrne-

ment cl assurer le maintien de la tranquillité. »

Madrid, en effet, n'était pas ienable pour la famille royale. La reine Christine et les deux infantes s'étaient alors retirées pour lasaison d'été a Saint-Ildefonsc de la Gra^ja, où se préparait une scène de violence et de brutalité. Dans la nuit du 12 au 13 août 1856 , un bruit d'armes , des cris d'insurrection se font entendre au milieu du palais, comme un écho des scènes qui se pasrsaient dans les provinces insurgées, où partout les juntes insurrectionnelles proclamaient la constitution de 1812. Un bataillon des provinciaux, sortis de leur caserne comme les prétoriens du Bas-Empire, tiraient Tépée et s'avançaient vers la résidence royale de la Granja. Uùc partie des régi* ments de la garde royale se joignait à eux, et tous à moitié ivres, guidés par leurs sous-offîciers , ils se présentent à la régente Marie-Christine, auprès de la jeune reine sa fille. Cette princesse déploya en cette circonstance un haut caractère de fermeté, en résistant pendant cinq heures aux vociférations de la soldatesque armée ; on l'insulta , on la menaça du geste et de la voix; autour d'elle, M. dé Villiers, ambassadeur d'Angleterre, M. Bois-le- Comte, récemment arrivé dç Paris (M. de Rayneval était alité), lui firent un rempart de leur corps et de leur puissance diplomatique. Toute la nuit la lutte, se prolongea entre des soldats ivres, une femme et deux jeunes filles en pleurs. Enfin, pour éviter de plus tristes scènes, le matin du 13 août

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une série de décrets royaux vint sanctionner, pour ainsi dire, rinsurreclion.

II A litre de reine régente d'Espagne, j'ordonne el mande que l'on proclame la constitution politique de 1812, jusqu'à ce que la nation représentée dans les cortès manifeste expressément sa volonté on adopte une autre constitution conrorme à ses besoins.

<c Moi) LA REINE RÉGERTE.

» Sainl-Ildefonse, 15 août 1856. »

. «c Comme reine régente pendant la minorité de mon auguste fille, la reine dofïa Isabelle II, je nomme secrétaire d'État des affaires étrangères et prési-dent du conseil des ministres don José-Haria Calatrava; secrétaire d'État des finances, don Joaquim Ferrer, et secrétaire. d'État de l'intérieur, don Ramon Gil de la Cuadra, en remplacement de don Francisco Isturitz, de don Félix d'Olabergue Blanco et du duc de Rivas, qui remplissaient ces fonctions.

u Moi, LA R£IR£ RÉGEIfTE.

« Saint-lldefonse, 14 août 1836. »

Par deux autres décrets, l'était de siège de Ma* drid était levé^ et la garde nationale de cette ville.

DlPLQMATIfi

inslilulion rcvolulionnaire, élait réorganisée et armée. Le commandement des force3 militaires était conCé au général Rodil; mais^ en même temps que la reine Christine signait ecs décrets royaux, elle remettait aux anil)assadeurs de France et d'Angleterre une protestation sur les actes de violence qui avaient marqué celte fatale nuit du 1â au 1 3 août.

Je reporte ù celte insurrection de Saint-lldefonsc de la Granja la période d'extrême violence révolutionnaire qui ne laisse plus aucune liberté à la reine Marie-Chrisline. La régente demeure encore quelque temps à Madrid, mais elle ne peut plus rien ; le parti soldatesque est entièrement maître de la situation ; la tendance desaflaires d'Espagne est complètement changée : d'une part, don Car* les avec ses armées qui se rapproche de Burgos et menace Madrid ; de l'autre, le parti révolutionnaire proclamant la constitution des cortès de 1812. Quelle sera, donc la solution à cette crise ?

1836-1843. — La tendance naturelle de toute révolution qui ne se régularise pas avec les conditions de la légalité est de se réduire naturellement à une lutte entre la parole désordonnée d'une assemblée et la dictature militaire d'un chef : des tribuns discoureurs et un soldat heureux, tel est le résumé de tous les mouvements démocratiques. Après Tinaurrection de la Granja

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et le triomphe du tumulte militaire, il n'y eut plus de souveraineté régulière à Madrid. C'était en vain que le pouvoir de la régente était encore inscrit dans la constitution ; de fait, il n'existait plus : Espartero agissait en maître, les cortès en dominateurs ; le général n^avait pas encore asses^ de puissance pour s'imposer absolument; avant de dominer par la force, il s'essayait par des intrigues.

Ici la question d'intervention se réveille, d'une manière plus active, plus personnelle, car la présidence du conseil est encore aux mains de M. Thiers. La révolution alors se croyait menacée par les progrès des carlistes en Espagne , et M. Thiers, pour lui obéir, se déclara contre le système de sagesse et de tempérance du roi Louis* Philippe. Le but de M. Thiers était surtout d'effrayer par beaucoup de bruit et d'éclat; or, jamais le ridiculuê mus d'Horace né fut mieux appliqué. Sa diplomatie entreprenante, mais stérile, lançait des foudres de géant pour aboutir à des divagations puériles, sorte de carmagnole diplomatique* Je ne sais quels engagements avait M. Thiers à Madrid envers le parti révolutionnaire, mais il insistait à chaque conseil , menaçant de donner sa démission. Pour éviter une crise ministérielle, une première concession dut lui être faite : on s'engagea à porter la légion étrangère jusqu'à dix mille hommes^ ou , pour parler plus exactement , on permettait les enrôlements jusqu'à concurrence

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de ce chiffre même dans les régiments français^ afin d'avoir des troupes solides et fermes à