II

rection. Le roi se montra alors très-opposé à cette mesure , et certes il avait raison au point de vue du moral de Tarmée*

On se rappelle les soins que le maréchal Soult avait apportés à Torganisalion de l'armée pour régulariser la discipline et la tenue des régiments. Les mesures qu'imposait au'èonseil une fantaisie révolutionnaire de M. ïhiers n'étaient ni plus ni moins que la désorganisation de ces mêmes régi* mcnts. Voyez l'effet qu'aurait produit ce choix des hommes les plus fermes , les plus solides , enlevés aux compagnies, aux bataillons, et tout cela pour former des corps désormais étrangers au service de la patrie! Mais, lorsque M. Thiers avait une idée fixe et un intérêt, il l'imposait, et il entraîna le maréchal Maison a cette désastreuse mesure.

De plus , et sans consulter même le conseil , il manda par une dépêche télégraphique le général Bugeaud à Paris, dans le dessein , sans doute , de lui confier le commandement des corps expédi*? tionnaires en Espagne. Cet épisode avait convaincu le roi que M. Thiers ne jouait pas un jeu franc^ qu'il voulait entraîner le conseil dans des voies périlleuses , engager la France à soutenir par des sacrifices immenses la révolution d'Espagne, et peut-être tendre la main à Tesprit de propagande. Les dépêches de M. de Rayneval expirait et d$

Oigitized by

D£ Ik FRAKCE £T DK l'eSPAGIIE. SS9

M. de Bois-lc-Comte étaient dans le même sens; elles ajoutaient qae H. de YillierS avait l'air de se coBtenler parfaitement du nouvel état de choses

et de ne faire aucune opposition bien vive au système des juntes et des cortès. Ces dépêches, loin de dissuader H. Thiers , le firent insister davantage sur un système dMntervention plus large, plus franc encore , et, prenant tous les prétextes , tous les motifs, il les développa avec la vivacité de son caractère. L'opposition du roi se roidit contre les exigences du ministre, qui offrit sa démission si le système proposé n'était pas adopté. M. ïbiers brûlait d'avoir une armée à diriger ; sa grande manie, c'est la stratégie. Il traçait ses plans de campagne, le générai Bugeaud était son lieutenant, comme Hoche ou Joubert l'était de Sieyès ou de Camot ; M. Thiers saluait la révolution partout, et on ne pouvait lui laisser dans les mains la direction des affaires d'Espagne* Le roi accepta donc la démission de M* Thiers, qui sortit du conseil en déclarant le motif patriotique de sa retraite, et ce motif était celui-ci : u J'ai voulu prêter secours à la révolte de la Granja \ pour cela j'aurais sacrifié le sang et l'argent de la France ! n

Après ce ministère à l'ardeur compromettante, vint l'administration honorable de M. le comte Holé,dontIe principe absolu était la non-intervention. Le comte Mole aimait à le proclamer partout, cette doctrine lui plaisait parce qu'elle était p^iaiUe et sans engagements. Plus le comte Molé

avail soutenu avec ténacité Je principe de non-intervention en Espagne contre la théorie de M. ïhicrs, plus il mettait d^importancc à constater que nulle autre cour ne devait intervenir dans un sens opposé. Or, ii résultait de documents irré< cusables que les deux gouvernenients de Turin et de Naplos préparaient des secours à don Carlos, Le cabinet de Naplcs non-seulement avait protesté pour le maintien de la loi salique, mais encore il avait fourni des subsides, et au moment même il fit la menace de rcconnaitre la légitime succession dans rinfant don Carlos.

Depuis Tannée 1856, les progrès des carlistes en Espagne avaient été rapides, inconteslcs; les simples guérillas étaient devenues des armées. Concentre un moment dans les provinces du nord, 1 c soulèvement s'était étendu jusque dans l'Andalousie ; les deux Castillcs étaient en feu ; le cri de viva el rqr se faisait entendre depuis la Sierra de Oca jusqu'à la Sierra Nevada. Hais un des caractères qui se produisaient dans cette guerre vivement poursuivie par don Carlos, c'était Timpuis* sance pour toutes ces bandes , maîtresses des campagnes , de s'emparer d'une ville de quelque importance; elles avaient en vain tenté le siège de BiibaO) de Burgos, de Valence; la population bourgeoise mêlée d'étrangers, organisée en milice, s'était défendue vigoureusement. La campagne au contraire , les sierras les plus sauvages, étaient à don Carlos , et les guérillas s*y multipliaient com

D£ LÀ FRANGE ET DE l'eSPÂGxNE. 341

trc le gouvernement de Madrid, toutefois sans principe d'obéissance ni espérance d'unité.

Cette marche rapide de don Carlos impressionnait vivement les Espagnes. A Madrid, répouvante avait gagné les âmes , car la révolution était aux prises avec des difficultés sans nombre : impuis-* sance financière, émeutes bruyantes, insolence soldatesque jusque dans le palais; la lutte s'était établie entre les deux écoles qui se disputaient le gouvernement. L'£$pagne révolutionnaire eut besoin de se raviser, et, comme il fallait un dictateur pour combattre la cause de don Carlos, il s'en éleva un plus fort que tous les autres : c'était Espartcro; et celui-là se fit maître en s*emparant d'abord du ministère et en prenant le parti de se passer d'assemblées pour mener plus vigoureusement la guerre contre les carlistes ; ces sortes de pouvoirs naissent avec les circonstances et finissent avec elles. Depuis les scènes de la Granja , tout se faisait en dehors de la reine Christine, et dès lors les pouvoirs de H. de Latour-Maubourg, ambassadeur de France, se trouvaient moralement annulés, car les instructions précises étaient de n'entretenir de relations sérieuses qu'avec la régente. Si M. de Yilliers, l'ambassadeur britannique, n'avait pas ces scrupules, s'il traitait avec tout pouvoir de fait sans se rendre précisément compte de sa durée et de sa légitimité, pourvu qu'il favorisât l'inOuence et le commerce anglais, il n'en clait pas ainsi de M* de Lalour-Maubourg , qui avait des lettres de

duplomatib

créance spéciales et des instructions particulières pour la reine Christine de Bourbon.

Voici donc la marche des affaires d'Espagne telle que je Tai indiquée : d'abord Tannulatioii du pour voir de la rcgeiiLc au profit des cortès, et ensuite la ruine des corlès par le pouvoir d'£spartero; plus ou moins grand, il y a toujours un Cromwell dans les révolutions, pour les tromper, les diriger, les bàtonner et fermer les portes des assemblées en imprimant le room to let (chambre à louer) du protecteur* C'est sous le ministère du 12 mai que les affaires d'Espagne prennent une tournure plus dessinée. La campagne de don Carlos n'avait pas eu le résultat espéré par son parti , j'ai presque dit par l'Europe ; le prétendant ne s'était emparé d'aucune ville , il n'avait pas même pu établir un centre de gouvernement : il y avait incapacité des chefs, ou résistance. de la population. Il devait résulter nécessairement des longueurs delà guerre civile une lassitude des esprits qui facilite singulièrement la corruption des âmes. Dans les temps de foi et d'énergie, il n'y a pas de défection, la corruption passe sans trouver où s'arrêter ; mais, quand la fatigue arrive, chacun veut faire sa paix, et telle était la situation d'esprit de Raphaël Haroto, seul général de quelque valeur auprès de l'infant don Carlos depuis la mort de Zumalacarreguy. Il y eut donc des négociations entamées. Que désiraient les provinces basques soulevées depuis la mort de Ferdinand VU? La proclama-*

Oigitized by

DE LA FBANCB ET DE lWagNE. 343

iion de leur liberté et de leurs fueros; si on leur concédait ce qu'elles demandaient, pourquoi les bataiilons basques ne feraient-ils pas leur soumis* sion au gouvernement de la reine?

Il faut remarquer qu'à ce moment il paraissait certain , pour les habiles de Finsurrection carliste, que TEuropc abandonnait la cause de don Carlos. Les envois de subsides avaient cessé, la plupart des ofiiciers étrangers prenaient leur retraite ; le peu d'argent qui arrivait des cours étrangères était destiné à don Carlos personnellement; les troupes ne recevaient plus de solde ; nul emprunt possible ; le succès s'éloignait de jour en jour plus incertain, et cependant Esparlero enlaçait de ses troupes le camp de don Carlos. Toutes ces circonstances étaient donc favorables à un traité, et il fut conclu dans les termes suivants :

K Le capitaine général don BaidomeroLspartero recommandera avec intérêt au gouvernement TaccompHssement de ToiTre qu'il a faite, que Ton proposerait formellement aux corlès la concession ou la modification des fueros. Seront reconnus les emplois, grades et décorations des généraux, chefs et officiers, et autres individus dépendant de Tarmée commandée par don Aaphaci Maroto. Ceux qui accepteront du service auront une place dans le corps de Tarmce ; ceux qui préféreront se retirer dans leurs foyers obliendront Tautorisation de se rendre où ils voudront avec la solde accordée par les règlements* Si les divisions navarraise et ala-

IMPLOMATIE

vaiae se préseoteni de la même manière que les divisions caslillane, biscayenne et guipuzcoane,

cils jouiront des concessions exprimées dans les articles précédents. Seront mis à la disposition du capitaine général Esparlero les parcs d'artillerie, les mailrises, les dépôts d^armcs, d'habits, de vivres, qui sont au pouvoir du lieutenant général don Raphaël Marolo (1).

Par les résultats de ce traité, les bataillons les plus fermes qui servaient la cause de don Carlos faisaient leur soumission au gouvernement de la reine : on pouvait craindre encore quelques résistances individuelles, de nombreuses guérillas sur les sierras, des contrebandiers à la longue escopette, des chevriers de Castilie ou des muletiers asturiens, des coups de fusil échanges; mais des batailles régulières, des engagements considérables, des sièges, des prises de cités, il n'y en aurait plus. Après ce traité, il n*y eut véritablement plus de grand parti carliste en Espagne. Espartero l'avait vaincu moins par les armes que par une transaction. Il est incontestable néanmoins que ce service devait créer pour lui un immense crédit; il devenait l'espérance, la joie, la tête de la révolution.

Après que don Carlos eut été obligé de se réfugier en France, était-il possible que le parti carliste se développât dans les conditions de la vic-

0) Ce iraité fut signé à Yergara Iç 30 août 183$).

DE LA FEANGE £T DE l'eSPÂGME. MIS

toirc ? Le prince, sans abdiquer son rang, demanda un asile en Franee, et le conseil décida qu'il aurait Bourges pour résidence. Sa cause était finie, mais un danger nouveau naissait pour TEspagne :

c'était le développement de la crise rcvoiulionnaire. Avec Torgueil des services qui lui avaient valu le titre un peu présomptueux de duc de la Victoire y le général £sparlero avait senti grandir démesurément ses prétentîoi|s ambitieuses. Tout en respectant ce qu'il appelait les droits de la jeune Isabelle, il tentait d'enlever à la reine (Christine la régence de sa fille. La régeute avait l'affection de l'Espagne, son gouvernement était modéré, ses pensées bonnes; elle était comme le lien intime entre la France et la Péninsule. Jamais elle n'eut volontairement marché aux excès; son système réel était représenté par MH. Marlinez de la Rosa, Isturitz, et par conséquent il c(>rrespondait parfaitement aux vues du roi Louis-Pbilippe. £n attaquant la vie privée de Marie^Christinc , le général Esparlero avait atténué l'influence morale de la régente; si le général désormais s'appuyait sur l'esprit révolutionnaire et sur Falliance du parti républicain en France (qui n'avait que des injures pour la reine), il pouvait espérer, au moyen des juntes, le titre de régent de la jeune Isabelle, et s'emparer avec ce titre de toute la puissance du gouvernement. Le général Espartero pouvait tout imposer, tout demander à la reine régente : il venait de lui adresser un manifeste contre ce qu'il

mpLQMATIB

appelait une inlrigue , une coterie (le parti modéré) ) it demandait la dissolutioa des cortèfi de noa?elle8 élections, un nouveau ministère, deft concessions pour Tarmée, tout cela en vertu de la force militaire dont ii était le chef et Torgane» Voici ce manifeste :

« Madame, j*ai déclaré en diverses circonstances à Votre Majesté, avec la franchise et la loyauté d'un soldat dont le 4évoiiement à sa reine et i sa patrie ne s*est jamais démenti , tout ce qui pou* vait être favorable à ses intérêts et à la prospérité nationale; mais une coterie, dont j'étais parvepu à déjouer les projets funestes par mes représenta-» tions publiques et à force de triomphes signalés sur le champ de bataille, a constamment suivi son plan, en faisant usage du machiavélisme et de Tin^ trigue pour me faire perdre l'estime que Votre Majesté m'avait accordée, et en jetant cette généreuse nation dans de nouveaux désastres. Je crois^ madame, que le trône de ma reine n'est pas en péril, et je suis convaincu que Ton peut éviter les maux de mon pays en appréciant les conseils qun j'avais cru devoir donner à Votre Majesté pour les conjurer. Que Volrc Majesté publie un manifeste plein de franchise à la nation, promettant que la constitution ne sera pas altérée, que les cortës actuelles seront disscmtes (1), et que les lois rendues

(!) C'est ù peu près ce que M. de Lafayelle et ses amis de-> mamlaient, en 1831» ao roi Loafs-Philippc ; les révoiations proeèdent toujoars ainsi.

DE LA FRANCE ET DE l'eSPAGNE, 347

{wr les cortès seront soumises à la délibération de nouvelles cortès qui seront convoquées. Ce manifeste tranquillisera les esprits^ si, en même lemps^ Votre Ibjesté choisit six conseillers de la couronne d'opinion libérale, purs, justes et sages. Alors, n'en doutez pas, tous les dissidents renonceront à lear attitude hostile. L'armée, toujours vertueuse, conservera la discipline, maintiendra Tordre et le respect aux lois ; elle sera la forte égide du trône vonstiiotiomiel, notre indépendance sera respectée, et Ton verra commencer Père de prospérité dont a besoin cette nation pour être récompensée de ses généreux sacrifices et de ses héroïques ef«ftrts.

«( Le duc de la Victoire.

« Barcelone, 7 septembre 1840. >*

Ladictalure d'£sparlcro, désormais sans limites, manifestait ses inimitiés contre la reine Marie- Christine. Ce titre de régente l'offusque et Tîmportune ; Espartero ne restera maître de TÉtat que lorsqu'il sera lui->mème régent ; c'est dans ce but ifu^l dirige les cortès et qu^il se sert spécialement de Tarmée. Espartero est maitre à Madrid ; nul ne contrarie sa volonté , pas même H* Mathieu de la Redorte, Fambassadeur de France envoyé par M. Thiers pendant son second ministère (1810).

Dans ces circonstances si capitales, la reine

Maric-CbrisLine avait à prendre un parti ; pour les affaires politiques^ mieux vaut quelque chose de franc, de dessiné, qu'une situation mixte et embarrassée ; quand un titre est vain et mensonger, quand il ne laisse pas la liberté suffisante de faire le bon et le bien , il faut y renoncer , parce qu^on porte la responsabilité des actes sans avoir la liberté suffisante pour les réaliser* Ainsi était Marie- Christine «nvers le général £spartero ; elle n'ét»! plus qu'un instrument que la révolution faisait agir à son gré, et, comme la reine régente ne partageait aucune des opinions violentes, elle abdiqua avec solenmté.

« La situation actuelle de la nation et Tétat précaire de ma santé m'ont décidée à renoncer à la régence du royaume, qui, pendant la minorité de mon illustre fille Isabelle II, m'a été conférée par les corlès constituantes de la nation, assemblées en 1836. Malgré les vives instances qui m'ont été faites par mes conseillers , avec la loyauté et le patriotisme qui les distinguent, pour que je la conservasse au moins jusqu'à la réunion des prochaines cortès , il m*est absolument impossible.de continuer à remplir ces fonctions. Je crois agir dans rintérct de la nation en y renonçant. J'espère que les cortès nommermit pour ces hautes et imr portantes fonctions des personnes capables de rendre le peuple aussi heureux que ses vertus lui donnent le droit de Tétre. Je confie à la nation mon auguste fil|e. Voulant que ceci reçoive son

DB LA PRANCB BT BB L*CSPA6NB. 849

plein et entier effets je signe le présent acte d'ab* location»

« Harie-Christine. I»

« Valeoce, le 12 odobre lS4a. »

Celte abdication se passait à l'origine du niinistèra du S9 octobre , sons le maréehal Soult et M. Guizot, qui donnaient une direction ferme et sérieuse aux affaires du pays. La pensée du roi Louis-Philippe était que, dans Télat d'effervescence des esprits en Espagne , il fallait laisser la révolution se débattre elle-même et se dévorer avec violence ; la reine Christine devait abandonner r£spagne, afin de se réserver pour un temps meilleur. Dans Topinion de H. Guizot , Tabdication de la régente était un fait de violence révolutionnaire, sur lequel il faudrait revenir quand les temps seraient prêts. La dictature d'Espartero était le triomphe d'un soldat; on devait temporiser , attendre. Le républicain parlementaire M. Arguelles devenait le tuteur de la jeune reine. Espartero représentait le pouvoir militaire dans ce qu'il avait de violent , d'usurpateur ; M. Arguelles, le pouvoir bavard des cortès : les deux phases auxquelles toute révolution est condamnée. La vieille Espagne avait gardé un si grand respect pour sa souveraine , que ni le régent , ni le tuteur, n'osaient usurper matériellement la couronne; mais dans le fait Espartero et Arguelles exerçaient

55a DIPLOMATfB

le pouvoir absolu , et les deux pauvres petites infantes , captives dans le palais d'Aranjuez ou da Bucn-Retiro , privées dé leur mère, ressemblaient à ces enfants d*Édouard sous la régence du duc de Glocester. Pendant ce- temps , les certes , sous Tautorité du duc de la Victoire, froissaient toutes les sympathies , toutes les opinions des vrais Espagnols. On dépouillait les couvents de leurs reli« quaires; les églises voyaient leurs vases sacrés vendus à Tencan ; les tableaux de Murillo , de Zurbaran, de Yelasquez , achetés par des étrangers^ allaient orner les galeries lointaines»

Cette régence d'un général heureux paraissaR si clrange à tous, que Tinfant don Francisco de Paula lui-même avait protesté (1). L'infant don Francisco

(1) Alaréffeneedurayimme,

« La reine doîia Maria-Cristina de Bourbon étant absente du royaume d'Espagne, et le conseil des ministres ne pouvant annuler les fonctions de régent et de tuteur, la tutelle de mes augustes nièces la reine Isabelle II et Tinfanle doîîa Marîa-Luisa m^apparticnt de droit, conformément aux lois existantes , jusqu'à la décision des cortès* L'intérêt national et Tamitié que je porte aux filles de mon frère et roi me font désirer de me charger immédiatement de leur tutelle. J'adresse donc la prcsenle déclaration à la régence provisoire, me confiant en la loyauté, rhonnenr et le patriotisme des membres qui la composent, et j^espère qae son appai et sa coopération me faciliteront P^Eécotion d'une charge si élevée et si délicate.

« FRAHcisco-AnTORto, infant d^Espagnc.

« PariS) 25 octobre 1840. »

DE LA FRAXCfi fiT AE L^fiSPAGNE

était comme le symbole du parti libéral en Espagne , qEoique cependant on eût exagéré la ten* dance de ses opinions» Marie-Christine le connaissait bien; ce n'était point une femme vulgaire que la reine régente d'Espagne ; elle avait de la persévérance, une religieuse fermeté, de Thabileté dans la conduite, et par elle on espérait rétablir un peu d'ordre dans la Péninsule , résoudre surtout la question si délicate du mariage de la jeune reine, Marie-Christine était de^à fort dévouée à celle pensée poUtique que la couronne d'Espagne ne pouvait pas sortir de la maison de Bourbon ; bien qu'alors elle fût loin de la patrie, une tentative ne lui paraissait pas impossible pour rétablir son autorité. La reine Christine, dans un but de prévoyance, avait réuni des sommes considérables; à Taide de ce secours el de ses amis, la reine espérait qu'elle pourrait préparer une restauration favorable aux droits de sa fille et au triomphe de ses principes. Cette résolution devait trouver appui dans le cabinet de M. Guizot, car £spartero était la révolution incarnée, et le journal des intérêts républicains, le JVationaly en devenait le moniteur officiel , le représentant fanatique. Dans un manifeste daté de Marseille, Marie-Christine disait :

u Espagnols, servie par des ministres responsables qui avaient l'appui des cortès, j'acceptai leur démission, impérieusement exigée par une émeute i Barcelone. Dès lors commença une crise qui n*a

DiPLOMATlB

trouvé de terme que dans la renonciation que j'ai signée à Valence. Durant cette déplorable période, la manicipaliié de Madrid s'était mise en rébellion contre mon autorité , et les municipalités d'autres Tilles considérables avaient suivi son exeDiple. Les révoltés exigeaient que je condamnasse la con« duite des ministres qui m^avaient loyalement servie; que je reconnusse la révolte comme légitime; que j'annulasse ou au moins que je suspendisse la loi des municipalités, sanctionnée par moi après avoir clé votée par les cortès ; que je misse en question Tunité de la régence. Je ne pouvais accepter la première de ces conditions sans me dégrader à mes yeux ; je ne pouvais accéder à la seconde sans subir le droit de la force, droit que ne reconnaissent ni les lois divines ni les lois humaines, et dont Texistence était incompatible avec toutes les constitutions ; je ne pouvais accepter la troisième sans enfreindre la constitution, qui appelle loi tout ce que votent les cortès et que sanctionne le chef suprême de l'État, et qui place hors du domaine de l'autorité royale une loi déjà sanctionnée ; je ne pouvais concéder la quatrième sans accepter mon ignominie, sans me condamner moi-même et sans énerver le pouvoir que le roi m'avait légué , que depuis conflrmcrent les cortès constituantes, et qui était conservé par moi comme un dépôt sacre que j'avais jure de ne pas livrer aux mains des factieux. Ma confiance à résister à ce que ne me permettaient d'accepter ni mes de-

DE LA FRANCE ET DE l'eSPAGNE. 353

voirs, ni mes serments, nî les plus chers intérêts (le la monarchie, a accumulé sur moi, femme sans défense, dont la voix s'adresse aujourd'hui à vous, une telle suite de douloureuses et pénibles épreuves, qu'elle ne pourrait cire cxprimcc par aucune parole humaine. » ,

Les paroles de la régente avaient quelque chose de triste et de solennel , comme les circonstances de son exil ; après avoir visite le midi de la France, Marie^Christine vint habiter Paris dans le dessein d'y combiner avee le eabinet français une politique de restauration, pendant qu'Espartcro trouvait chez le ministre anglais à Madrid les dispositions les plus favorables à ses projets. Durant ce séjour en France , le roi put connaître l'clenduc d'esprit et la force de volonté de Marie-Christine, où se mêlait un peu de témérité. Dès ce moment elle espéra reconquérir son titre de régente : qui ne pouvait pardonner quelques bouillonnements dans cette imagination vive , et le désir très-naturel de revoir ses filles, la jeune reine et la petite infante? Ce désir légitime entraîna la régente dans une première tentative trop prompte , car les gouvernements môme les plus capricieux et les plus violents ont une certaine durée; il ne faut jamais les attaquer quand ils naissent, mais quand ils s'aiTai* Missent et meurent. Le nom d'£spartero était entouré d'un glorieux prestige ; lui seul avait lutté vigoureusement contre les carlistes, et le parti ré- Yoltttioimaire lui en tenait compte, non-seulement

en Espagne, mais encore en France, où toutes les violences crEspartero étaient soutenues, je le répète, par le National. Sa dictature plaisait aux débris du parti jacobin.

Les cortcs avaient privé la reine mère de la régence, puis de la tutelle légale de ces pauvres petites infantes, qui n'entendaient pins autour d'elles que la parole rude de M. Arguelles. Profondément indignée de ces excès, la reine Christine se pressa trop dans ses projets; si elle avait gagné une partie de Farmée, cette armée se trouvait en présence des milices , de quelques régiments dévoués à Espartcro, de l'énergique parti qui avait lait la révolution , et, lorsque l'insurrection au profit de Christine éclata, la résistance fut générale presque sur tous les points et la révolution resta maltresse du gouvernement, u Onze compagnies du régiment de la Princesse, dit une dépêche, auxquelles se sont jointes celles qui étaient de garde au palais, et qui forment mille hommes environ, sont entrées à la fois dans le palais et ont voulu s*emparer de toutes les issues et pénétrer jusqu'aux appartements de la jeune reine. La défense a été opiniâtre ; on s'est battu dans le salon de la reine, dans la salle des ambassadeurs, et dix-huit hallebardiers ont défendu, pied à pied, avec un héroïsme incroyable, chaque appartement, jusqu'à la porte de la chambre à coucher des princesses, où des balles ont pénétré. Dans tout le palais, on

s'est battu de chambre en chambre depuis huit

DE Lk FRANCE BT DE L*£SPAGNE« 555

heures du soir jusqu'à quatre heures du matin.

Pendant ces combats, les deux pauvres enfants priaient et demandaient du secours. Elles se sont couchées sous des matelas , dans la crainte d'être atteintes par les balles. Les chefs, Diego Léon et Concha, voyant que le palais était cerné par les troupes sous les ordres d'£spartero, se sont sauvés par une porte cachée conduisant dans la campagne. Les soldais, se voyant abandonnes par leurs chefs, ont déposé les armes et se sont rendus à discrétion* »

Cette insurrcclion avortée, comme toute entreprise avant terme, amena deux résultats ; d'abord un affaiblissement des christinos en vain soulevés ; puis un violent système de réaction , arme nécessaire de tout parti militaire qui triomphe. Espartero se montra implacable dans ses vengeances et SCS jalousies ; il frappa même un géné* ral tout jeune encore, plein de dévouement et de fermeté, don Diego de Léon, célèbre dans la guerre contre don Carlos et d*un courage qui l'avait rendu populaire.

Cette victoire sanglante d'Espartero lui donna une immense audace, et son représentant à Paris, H. Olozaga, se plaignit avec amertume, au gouvernement français, de Tinsurreclion de Madrid. Je crois que le cabinet de M. Guizot avait souhaité et aurait vu favorablement le triomphe de la reine , parce qu'Espartero était la république

militaire en Espagne; mais, commQ il avait à

DIPLOHATJB

maintenir ses bons rapports avec le régent à Madrid et vis-à-vis de TAnglctcrre, dont le minislre,

M. Aston, était très-dcvouc à Espartcro, le cabinet des Tuileries dut nier toute participation à ce qui s^ctait passe à Madrid au nom de Marie-CbristinOi La reine incrc se défendit elic-même d'avoir suscité la guerre civile. Cette déplorable situation, qui l'avait faite? M'ctait-ce pas la révolte des juntes provoquée par Espartcro? Eh bien! le duc de la Victoire poussa Taudacc à ce point de supprimer même la subvention qui était accordée à la reine Marie-Christine. Voici ce décret :

(( Ayant égard à de justes considérations politiques et à des motifs certains de convenance publique, en ma qualité de régent du royaume pendant la minorité de la reine Isabelle II, et d'accord avec le conseil dos ministres, j*ai décrète ce qui suit : Est suspendu dès ce moment, et jusqu'à Tadoption d'une nouvelle disposition légale, le payement de rallocation accordée dans le budget à la reine mère, Marie-Christine de Bourbon.

Il Le duc de la, Yictoibe.

« Villoria, 26 octobre ISiJ. »

Dans la vue de soutenir le triomphe possible d'un gouvernement modéré, le roi avait désigné M. de Salvandy pour remplacer M« Mathieu de la Iledorte dans l'ambassade d'Espagne. Nul embarras ne vint s'opposer à sou voj^age^ ni les .guérillas dp

DE LA FAANGB ET DE L'eSPAGNE. 557

don Carlos, ni la police violente du dictaleur, U. de Salvandy put comparer la situation de TEs* pagne en 1841 a ce noble royaume tel qu'il l'avait vu autrefois, lorsqu'il suivait une arince en se délassant comme écrivain dans l'étude des mœurs castillanes. L'Espagne sans la poésie du cathoH-*eisme, sans ses frailes, ses couvents, les chants de ses sérénades, ses courses de taureaux, est un corps privé de vie. Une question fort Importante s^élcvait pour l'ambassadeur : les lettres de créance étaient adressées à la reine Isabelle, et devait-il les remettre au régent? £n thèse générale, le régent possédant le droit absolu de gouvernement , c*est à lui que les lettres de créance devaient être remises; or, le cabinet des Tuileries ne se souciait nullement de reconnaître le droit du duc de la Victoire, et, sous prétexte d'une étiquette de famille remontant à Louis XIV, M. de Salvandy insista pour présenter les lettres à la jeune reine en personne. Ceci amena une discussion assez grave pour que l'ambassadeur déclarât qu'il ne resterait pas à Madrid dans une situation officielle, puisque son caractère d'ambassadeur de famille lui était dénié : le régent, conseillé sous main par le ministre anglais, persista dans son refus, et M. de Salvandy quitta Madrid. Il put néanmoins renseigner le cabinet sur le véritable esprit de la Péninsule, sur la popularité toujours vivace des idées religieuses et monarchiques que blessait la révolution.

Dans cet état de crise et de violence , une nou-

vellc siluation se présentait pour la reine Christine rclalivcniciit à ravcnir et à la destinée de r£spagDe ; il claii évident que le parti révolutionnaire perdait ce pays ; violent, désordonné, il dépassait toutes bornes. Sur quelle force pouvait s'appuyer la reine Maric-Cbristine? Les esprits n'étaient pas suffisamment apaisés pour qu'il y eût en Espagne un milieu de tempérance et de modération ; et ce fut alors qu'on songea à Tidce d'une alliance avec les carlistes modérés. Les torys et le comte d*Âbcrdeen revinrent à leur idée ravorite, Tunion de raine des iils de l'infant don Carlosavec la jeune reine ; c'était s'éloigner de la politique des whigs, qui soutenait Espartero , comme système d^opposilion à la France. Le comte d^Aberdcen rappela M. Aston, si dévoué au parti révolutionnaire , et les choses se préparaient ainsi à marcher dans les voies de conciliation. On ne pouvait se dissimuler que les carlistes formaient un grand parti en Kspagne, cl il fallait en tenir compte dans une pacifi.cation. Ce plan de conciliation entre les deux branches de la famille est révélé dans une lettre que Marie-Christine ellemême adressa à don Carlos, son beau-frère :

« Bien que souffrante encore d*une légère indis* position, je réponds moi-même à votre dépêche. Je passe sous silence les points de la proposition que vous m^avez soumise, et auxquels je n'ai pas d'objections à faire, et je n'énumère que ceux qui me paraissent susceptibles soit d'une modilication

Digiti^cû

DE LA FAANCE ET DE l'eSPâGNE, 559

assez large, soit même d'un rejet complet. Je souscrirai au mariage que vous me proposez entre mon auguste fille , la reine très-légitime d*Espa^ gne, et Son Altesse le prince des Asluries. Bien que cet assentiment de ma part heurte les vues eonçues depuis longtemps par une puissance de premier ordre, je dois, pour la prospérité de mes bien-aimés sujets et forcée par les circonstances , me joindre à votre désir. J'aime à vous donner cette preuve non équfvoque de mon affection; et pesez de votre cùtc cette concession éminente, qui me touche comme reine et mère à ia fois , avec le poids juste que votre balance doit contenir. Je voudrais cependant que cette alliance ne s'opérât qu'un an après la défaite de celui qui a usurpé tous mes pouvoirs, pouvoirs qui doivent être restaurés immédiatement après la paix. Bien que , comme servante de Notre-Seigncur , je porte respect au malheur même de ceux qui ont souffert pour vous, je ne puis cependant pas accepter comme condition leur réintégration dans des emplois éminents et publics , et cela d'autant moins que les cortès de FEspagne constitutionnelle ne peuvent point voir avec confiance des ministres qui pourraient, sous quelques rapports, leur être suspects. La raison même que je viens d'alléguer suffirait au besoin pour prouver à Votre Altesse Royale que je n'entends point priver l'Espagne d'une constitution , quoiqu'en même temps je doive avouer que celle actuellement en vigueur a

DIPLOMATIB

besoin soit de quelques modifications , soit même

d'améliorations. J'aime à croire qu'après une plus niùre réQexion vous arriverez à de plus doux avis; le temps marche et s'écoule , cl, dans sa marche, il entraîne et commande impérativement : nous lui devons donc une entière obéissance. Je désire aussi que toutes mes objections , que je n'ai faites qu'après un bien mûr examen des détails de votre proposition , puissent être appréciées à leur juste valeur, et que , n'hésitant pjiis longtemps , vous commenciez par l'entreprise proposée d'accord avec moi la régénération d'un pays qui nous est également cher (1). »

Il résulte de cette lettre que la reine Christine

(1) Seconde IcUre de la reine Marh-ChrMne à don Carlos»

« Par suite de la réponse que vous m'avez faite, je ne croîs plus (ievoir hésiter à vous tcmoîf^ner toute la confiance que. m'inspire voire caractère personnel. Le sort m'a poursuivie comme Votre Altesse Royale, et, qui plus est, je suis pour le moment séparée de mes augustes enfants. Au nom de la sainte religion qui nous anime, ainsi que pour le bicn-élre des Espagnols qui, entraînes par un homme que j'ai comblé de mes bienfaits, peuvent pour un moment avoir oublié leur saint devoir, nous coopérerons à une entreprise qui, bien qu'elle n'ait point réussi ù mon gré en septembre dernier, ne manquera cependant pas son effet salutaire du moment que nous agissons de concert. Je souscrirai volontiers aux ^ condi lions raisonnables que vous jugerez à propos de me faire soumettre.

tt Votre affectionnée,

• Marie-Cdristirb.

« 14 mars 1842. t

DE LA FRANCE ET DE L*ESPA6NE. S6t

el don Carlos, d'accord sur les personnes, diffé* raient encore sur les conditions mêmes d'une pacification. Y aurait-il un système conciliateur ou bien une réaction? Don Carlos voulait le retour des hommes monarchiques avec les vieilles coutumes; la reine Christine désirait maintenir les libéraux modérés elles institutions. MM. de Toreno, liartioezde la Rosa, entraient complètement dans ces idées. Le conseil de don Carlos se montrait mal disposé pour une de ces transactions qui en Onissent avec les guerres de partis^ il s'agissait pour lui d'abord d'une question de forme : si don Carlos ne refusait pas d*abdiquer , il voulait que son fils fût roi et qu'il épousât Tinfante plus encore que la reine; il demandait des garanties, des changements dans la constitution, choses imprudentes, et la négociation devait aboutir à des impossibilités. Quand un prince tombé traite pour reprendre sa couronne, il doit se montrer facile , sauf à examiner ensuite, une fois le pouvoir en main, s'il a trop cédé. Ce fut le rôle de Henri IV.

Cet état des affaires d'Espagne préoccupait le cabinet du â9 octobre , car Tesprit révolutionnaire qui appuyait Espartero pouvait faire de la Péninsule ce qu'il avait fait un moment de la Suisse, le siège de ses complots; et, pour éviter ce danger , le gouvernement français, qui soutenait les droits de la reine Christine, était à la veille de rompre ouvertement avec Espartero , le dictateur exalté par tout le parti républicain. Sous le titre de ré-

DIPLO.UATIE, ETC. 3t

gent, le générai Ëspartero restait le mattre des affaires politiques du pays; avait-il même à compter avec le tuleur de la reine, M. Argueiles, esprit brouillon et médiocre, expression da pouvoir des cortès? La lutte entre un chef militaire et l'assem* Liée démocratique ne pouvait être d'une longue durée ; Esparlero resterait définitivement à la lète de tous les pouvoirs; si les cortès faisaient résistance, elles seraient brisées; si le peuple voulait manifester ses sentiments, on avait de l'artillerie , de la mitraille , et le parti démocratique ne s*ea faisait pas faute. Il faut donc voir maintenant le dictateur dans ses rapports avec la jeune reine et l'infante, les cortès, la population, la diplomatie, pour rechercher quelles furent les causes de sa décadence et de sa ruine.

A moins que les idées de révolution ne durcissent les entrailles jusqu'à éteindre les sentiments naturels, il était impossible de ne pas contempler tristement le sort qu'on avait fait à la jeune reine Isabelle et à l'infante Maria-Luisa, sa sœur, La reine, qu'avec un peu de raillerie les journaux ap* pelaient rinnocente Isabelle, avait alors treize ans ; toujours elle avait vécu sous la main de sa mère, et on l'en séparait avec violence pour la placer sous la protection d'un général et la tutelle impératîve et bavarde d'un démocrate. Les cui tes, les municipalités de Madrid , gardaient en public quelque convenance, parlaient dç la souverainebien-aimée; mais dans les rapports particuliers il n'y avait ni

Digitizec l^i^îoogle

DE LA FRANCE ET DE l'eSPAGNE. 565

mesure dans les expressions des conseillers , ni respect de la part des sujets. Espagnole de sang et d'éducation, la reine Isabelle témoignait quelquefois un désir de résistance, quand la mesure était trop sévère, quand elle blessait ses idées religieuses, son éducation royale , et Ton vit plus d'une fois dans le palais Tenfant courroucée se roidir avec un remarquable courage ; plus tard , un ministre fut assez insolent pour fermer au loquet le cabinetde la reine, afin d'arracher une ordonnance de dictature révolutionnaire.

Les correspondances de la reine Isabelle avec sa mère Marie-Christine étaient rares , et toutes les lettres passaient par les mains des ministres responsables, qui, sous prétexte de couvrir sa personne , les lisaient, les commentaient, et souvent faisaient un grief des expressions de tendresse, de souvenir et d'espérance , que ces lettres pouvaient contenir. C'est peut-être ce qui témoignait le mieux de la captivité de la jeune reine : n'est-ce pas, en effet, le inode employé dans les prisons que ces lectures préalables des correspondances par les geôliers ? La reine n'avait donc pour se consoler , et pour calmer les ennuis d'une captivité dorée , que sa jeune et gracieuse sœur, ayant dix-huit mois de moins qu'elle, d'un caractère doux et conciliant. Partout des gardes qui , sous prétexte de rendre honneur, espionnaient et rapportaient les moindres paroles ; des dames d'honneur choisies dans les familles des généraux vainqueurs. Peux

jeunes filles , deux princesses en face du désordre

des corlès et de la licence de l'armée ! et l'Espagne subirait-elle longtemps cette oppression sous le glaive du duc de la Victoire ?

Dans ses rapports avec les cortés, Espartero agissait avec ce sans-façon de l'épée contre la toge; car, en temps de révolution, les maximes cicéroniennes n'ont pas grande puissance : il n'y a que les épées émoussées qui cèdent devant les avocats. Si donc Espartero pouvait respecter quelques jours les formules générales des cort^ , il devait finir par les briser. Sans être Cromwell ni Bonaparte, il ne lui était pas difficile de mettre la clef de rassemblée dans sa poche, ou de faire sauter les tribuns par les croisées, comme cela s'était fait à Saint-Cloud le 18 brumaire. Espartero, qui opprimait la jeune reine, pouvait bien plus facilement dissoudre et briser les cortès, institution trop nouvelle pour être respectée; leur mandat était comme une feuille morte ; leur puissance, le vent remporterait. Un jour de revue militaire , Espartero pouvait mener ses soldats contre les cortès, comme d'autres séditieux les avaient conduits contre la reine : ces sortes de violences sont communes aux époques révolutionnaires , et personne ne s'en serait étonné.

Je me irompe , une grande fermentation se faisait partout sentir ; il y avait une vieille soumission aux choses religieuses et royalistes dans le caractère espagnol. Ce désordre révolutionnaire

DE LA FEANCB ET DE lWAGNB*

ne pouvait convenir à un peuple qui désirait le repos après de si sanglantes secousses. Il y eut

donc des révoltes contre le pouvoir d'Espartcro, et la plus spontanée , la plus terrible , fut celle de Barcelone. Cette révolte, où en est le principe? Dans le traité de commerce que TAngleterre veut imposer à TEspagne , comme elle Ta fait pour le Portugal , et ce traité tue les manufactures de Tindustrieuse Catalogne, qui prend les armes. Je détourne les yeux de cette répression sanglante ordonnée par le dictateur , de ces centaines de canons qui foudroyaient la ville manufacturière, de ces exécutions en masse qui suivirent la victoire. Rien de tel ne peut se retrouver dans Thisloire , si ce n'est à nos époques révolutionnaires. Et qu'on le remarque, cette démocratie qui se fait si humaine quand elle veut défendre les siens, qui s'élève contre la justice légale et la puissance royale protectrice des intérêts, cette démocratie, dis-je, louait de toutes parts les violences d'Espartero et de Zurbano, comme elle avait loué les massacres de 92, les excès des conventionnels à Lyon et à Toulon pendant la terreur. Les idées se tiennent et sont corrélatives ; la révolution forme un tout qui n'a qu'un corps et une âme, dont la parole est la propagande.

Maintenant il faut voir les rapports de cette régence d' Espar tero avec TEurope; il ne peut être question dans ces rapports de la Russie , de l'Autriche et de la Prusse , demeurées tout i fait en

366 mPLOIlATIE

dehors de cette situation ; j'entends parler seulement de l'Angleterre et de la France qui se trouvent en présence du général duc de la Victoire. La France a suivi un système simple et naturel ; sur son territoire elle a accueilli Marie-Cbristine, elle lui a reconnu le titre de reine et de mère qu'une révolution ne lui a pas enlevé; le cabinet continuait ses réserves contre le titre de régent dans la personne d'Espartero, non pas d'une manière publique, mais par une absence presque absolue de relations diplomatiques : elle n'a plus à Madrid qu'un jeune char|;é d'affaires, M. Louis Decazes, duc de Gluksberg, pleia d'intelligence et de fer^ mes intentions pour les intérêts français. L'hôtel de l'ambassadeur de France comme les maisons des consuls sont devenus un refuge, un asile, dans les mouvements qui agitent la Péninsule. Â Madrid , quand l'Angleterre refuse sa proteclion aux exilés , le duc de Gluksberg u'bésite pas à ouvrir son bùtel pour préserver quelques tètes de la réaction démocratique. A Barcelone, la conduite du consul l'rançais, M. de Lcsscps, est admirable. La marine de France offre ses navires comme des hôpitaux pour les terribles blessures de la guerre civile ; noire pavillon ne parait partout que pour ^ assurer Tordre et la propriété.

(^ue l'ait eu même temps l'Angleterre? Si la reine Christine est tombée , elle ne s'en soucie pas le moins du monde, car ce n'est qu'un accident duiis la vie politique ^ la légation anglaise est dans

DB LA FBANGB ET DE l'eSPAGNB. 867

les meilleurs termes avec Espartero ; elle lui reconnaît le titre de régent, sans sMnquiéter de la

légîtimitc de la reine Christine exilée à Paris. A ses yeux, la reine mère n'est ni plus ni moins que don Carlos réfugié à Bourges : elle est tombée, tout est dit. La marine anglaise réprime-t-elle une seule des violences d'£spartero? Il est libre et maitre de tuer, de persécuter; les consuls voient avec indifférence le sort des proscrits et font même entendre que la protection qu'accorde la France aux réfugiés est intéressée et compromet les rap* ports des gouvernements. Les journaux anglais, d'accord sur ce point avec le National en France, n'ont que des éloges pour Espartero, alors qu'il massacre partout la population de Barcelone ; on dirait même que c'est avec une secrète joie que l'Angleterre voit les bombes éclater sur la rambla et sur l'admirable port dont le commerce est si puissant dans la Méditerranée. La Catalogne n'est* elle pas riche en manufactures, l»plus industrieuse des provinces d'£spagne? £t chaque coup de canon retentit comme un accent de joie aux manufactu* res de Manchester. A ce moment même , l'Angle^ terre, qui ne perd pas son idée fixe d'un agrandissement commercial , propose un traité au régent; celui-ci, vassal soumis, l'accepte : que faut-il donc de plus à la Grande-Bretagne ? Les choses marchent à son gré!

Je crois en effet que le système d'£spartero fut celui qui présenta le plus d'avantages à l'Angleterre,

Digiti^c

celui qu'elle accepta le plus gracieusement, qu'elle soutint avec le plus de persévérance et le plus de fermeté. Lorsque la lutte commence entre le ré* gent et le parti modéré dans le congrès, n'est-ce pas M. Aston qui soutient le duc de la Victoire avec une énergie et un dévouement que rien n'égale? C'est parce que le congrès ne veut pas admettre la dictature du régent et la libre entrée du coton quMl est frappé et dissous ; l'Angleterre règne dans le sénat contre le parti de la reine. Lorsque, indignée des outrages subis par la souveraine, r£spagne se soulève par des pranunciamen' losy qui prend hautement le parti d^Espartero et met à sa disposition les vaisseaux au pavillon britannique, toujours avec la coudilion de recevoir les cotonnades? N'est-ce pas le ministère anglais ? Si partout TEspagne s'indigne contre le despotisme d'un soldat, il ne dépend pas de l'Angleterre que la répression ne soit violente ; la nation espagnole en décide autrement. Espar tero se réfugie en Angleterre 5 son règne est fini avec celui de Zurbano, son digne lieutenant. De ccLlo époque date la décadence de l'action anglaise à Madrid»

1843-1846. — 11 y a deux modes de restauration pour les pouvoirs : l'un se formule comme une réaction (c'est un peu ce que proposait le

parti carliste lorsqu'il eut un moment respcrance de Unir la question espagnole par l'union du iiis ainé de don Carlos avec la jeune reine Isabelle).

Digiti^cû

DE LA FAANGE £T D£ l'eSPAGIVE. 369

Les condil ions exigées entraînaient nécessairement l'£spagae dans uu système réactionnaire, L'anire est le retour naturel, simple, aux principes de l'ordre éternel des Étals. L'idée française à ce moment commence à se développer, parce que le terrain est plus mûr : après tant d^agitations, il se forme en Espagne un système de modération ; la dictature d'Espartero passe, parce qu'elle n'est appuyée sur rien ; tous les esprits modérés accourent à un gouvernement réparateur. Quand le moment sera venu , cette autorité reprendra son éclat, à la condition qu'elle acceptera les faits accomplis, en un mot, qu'en comprimant le parti anarchique, elle n'ira pas tendre la main aux royalistes absolus; un système régulier doit naître en Espagne avant que toute autre idée s'accomplisse.

La force de la restauration qui se prépare résulte principalement de la fatigue des longues secousses, des répugnances qu'excite partout le système violent d'Espartero , répugnances qui se manifestent par des pronunciamenios dans toutes les villes : en vain le duc de la Victoire veut opposer la popularité de son nom, la force de ses souvenirs; de tous côtés, le pouvoir lui échappe, les régiments hésitent, les villes se soulèvent ; on est indigné des traitements que les ministres font subir à la jeune reine Isabelle. Le moment est donc parfaitement choisi pour une restauration ; et ici elle se fait par Tunion de deux sentiments, j'ai presque dit de deux ordres d'idées qui s'étaient

DlPLOiUATlK

séparés un moment : les monarchistes purs s'indi-

gneiiL (Je l'ctat d'abjection où Espartero avait réduit le pouvoir de la reine; les partisans de la •constitution se préoccupent de cette dictature qui heurte et brise les pouvoirs légitimes de l'Etat. Celte ligue, qui a pour appui, au reste, Tindignalion nationale contre les hommes du sabre tels que Zurbano , et les empiriques anglais tels que Hendizabal, est forcément entraînée elle-même vers le bien et le bon ; un des premiers actes des cortès rendues à la liberté, c'est de restituer au cuite catholique son clergé, son existence, en renouant les rapports avec Rome ; les cortès s'occupent des finances si délabrées que M. Mendizabal avait complètement desorganisées par le coup de folie de la suppression des impôts. La vieille Espagne se réveille avec ses mœurs et ses forces nationales. La reine Christine rentre à Madrid sans opposition. Quel parti vont prendre les cabinets?

Depuis Torigine de celte question, Je le répèle, r£urope avait commis une grande faute en se préoccupant d'une idée exclusive comme seule légitime, comme seule réalisable, le triomphe de don Carlos, si bien que toutes les fois que celle idée surgit, soit par Tabdication de don Carlos au profil du prince des Asturies, soit lorsqu'il est question d'un mariage entre Isabelle et ce jeune prince, on voit alors la Russie, rAutriche, la Prusse, se rapprocher et applaudir. En dehors de cette combinaison, les trois cabinets s'éloignent ,

Oigitized

0E LA FRANCE ET DE l'eSPAGNE. 371

refusent de prendre un parti, comme si, dans les affaires d'an peuple, il n'y avait qu'un seul aspect. Il nous semble que, lorsqu'une certaine forme est devenue impossible, l'habileté consiste à faire sortir d'une autre forme les mêmes conditions , les mêmes résultats d'ordre et de sécurité.

Le tort donc des trois cabinets fut de demeurer indifférents à la restauration du pouvoir de la reine, qui amenait successivement, plus que toute combinaison, l'ordre et la pacification dans la Péninsule. Les services rendus par cette restauration sont incontestables , l'expérience en est faite depuis trois années : les juntes régularisées , la presse réprimée, les cortès soumises à Tinfluence d'une majorité fixe, deux chambres, un ministère capable, modéré, le triomphe des opinions mitoyennes, à ce point que toute espèce d'émotion est devenue impuissante; l'honneur en revient autant a la reine Christine qu'à ce bon sens espagnol, qui voulait en finir avec les révolutions.

Celte quiétude était telle il y a déjà deux ans, que la question put changer entièrement de forme; jusque-là elle se résumait toujours en ces termes : Qui triomphera? Est-ce la faction carliste ou révo* Jutionnaire? L'idée modérée une fois victorieuse, on dut entrer en d'autres combinaisons, et ce fut alors que la question du mariage devint l'affaire capitale : c'était un progrès. Au lieu des craintes de la guerre civile, on n'eut plus qu'un débat de formules et de diplomatie régulière, comme cela

se voit à toutes les époques. Ici donc commence une nouvelle direction donnée à la politique. Je dois la prendre de haut dans les traditions historiques.

Cest depuis la révolution de 1688 que TAngle-

terre a développé son action sur le continent; celte action s'est largement accrue par suite des conquêtes violentes de la révolution française et de Tempire de Bonaparte, les deux plaies de notre diplomatie. En 1814, une armée anglaise parait à la fois en Espagne et dans les Pays-Bas , et , lors des traités de iSK^ c^est encore elle qui stipule pour s'assurer des garanties sur les frontières du i nord et du midi de la France.

Ainsi il est incontestable que chaque fois qu'il se présentera dans la diplomatie une question intéressante, soit de politique, soit de famille, qui touche à la Belgique ou à l'Espagne , l'Angleterre s*en inquiétera : cela doit être ; sa politique depuis la révolution de 1688 a toujours été d'empêcher l'action trop immédiate de la franco sur ces deux points extrêmes de ses frontières.

De son cOté, la France ne peut laisser ni TEspagne ni la Belgique en dehors de sa sphère d'action } cela est impossible, politiquement et commercialement; voilà pourquoi le royaume hollando-belge, formé en 1815, est tombé, et pourquoi tout système en Espagne qui s'est trop mis en opposition ouverte avec la France a dû naturellement faire place à un autre.

DE LA FRANCE ET DB lWaGNB.

Cet intérêt opposé de l'Angleterre et de la France, en ce qui concerne la Belgique etTEs-

pagne, a toujours amené beaucoup de coniplica-

et des principes , entre gouvernements qui s'estiment, on ne marche pas i la guerre 'chaque fois

qu'où est en débat; on finit tout par des transactions, c'est-^Kiire par l'application de certaines idées mixtes qui luttent avec les principes absolus ou au moins qui les atténuent.

L'idée absolue eût été, par exemple, à l'égard de la Belgique, Facoeptation de la couronne pour H» le duc de Nemours. Quand le congrès belge appela ce prince au trône, le gouvernement du roi reiusa l'acceptation, parce qu'en eâet c'eût été un acte* de trop grande opposition aux intérêts an** glais ; il en résulta une idée mixte et de transaction. Le prince Léopold fut appelé au trône de Belgique; la France eut pour garantie son mariage avec une princesse de la maison d'Orléans, et, ce qui est plus fort encore que le mariage, le maintien de la foi catholique et l'éducation du prince royal dans cette foi, ardente chei les Belges.

£n Espagne, l'idée absolue eût été, par exemple, de faire épouser la reine par un prince français, comme on l'avait pensé un moment pour M. le duc d'Aumale. L'Angleterre, à ce point de vue, pouvait avoir un droit, un intérêt à s'y opposer. Que faire alors? H fallait, comme pour la

DIPLOHATIB

Belgique, recourir à l'idée mixte, et cette idée a encore triomphé.

II en résulte donc une conciliation des deux intérêts hostiles, sans complication, sans égoïsme; l'Angleterre y trouve des garanties , la France également. t}uand on ne peut pas effacer les sujets de rivalité, il faut en diminuer l'idée, en atténuer le principe, à ce point que chacun puisse être satisfait, et que, s'il ne Test pas, ce ne soit que par injustice, malentendu, mauvais vouloir ou mau* vaise forme.

Ces principes posés, il fàat revenir aux faits, La France à Tégard de PEurope , en ce qui touche la question espagnole, n'avait que deux conventions à observer : les stipulations d'Utrecht et l'article secret des traités de 1814, qui empêche le renou* vellement du pacte de famille.

£n ce qui touche le traité d'Utrecht, la Russie et la Prusse n*ont rien à y voir ; elles n*ont pas été parties stipulantes; il n'y eut de signataires que la Hollande et l'Angleterre, puis l'Autriche, qui y adhéra par les articles spéciaux de Rastadt. UAu* triche s'est mise en dehors, la Hollande Ireste indifférente ; toute la question demeure entre l'Angleterre et la Prance, et ici voyons la somme des sacrifices de part et d'autre.

Le plus grand, le pins fort de ces sacrifices a été l'adhésion donnée par le cabinet français en 1833, lors de la mort de Ferdinand VU, au changement dans Tordre successorial ; par Je fait, la maison de

BB LA FRAIfCE ET DE L^fiSPAGNE* 575

Bourbon renonçait ici à la partie capitale de Tcen-

vre de Louis XIV en reconnaissant la royauté des filles : renonciation la plus complète au pacte de famille; il fallait même un temps de crise ^ un besoin immense d'assurer la paix du monde, pour que le roi de France pût ouvrir cette chance à un changement complet dans Tprdre successoriai en Espagne, car dès ce moment une maison étrangère pouvait s'y introduire , qui sait niéine? un prince de la maison d'Autriche!

Pour lutter contre ce danger, il fallait ( et cela devait être) que la France établît et posât quelques limites au droit de choisir un époux à la reine Isabelle; ces limites, quoique précises, étaient néanmoins larges, car la seule condition était que répoux fut choisi parmi les membres de la maison de Bourbon , si nombreuse dans ses branches diverses. Celte stipulation était dans Tintérét de tous : serait-ce le fils de don Carlos, un prince de la maison de Naples ou un infant issu de don Francisco ? Entre eux, la France pouvait avoir des préférences, des prédilections; mais, comme droit diplomatique, il n'y avait que cette limite posée (la maison de Bourbon); toute autre question était de convenance et de détail. La force de la diplomatie française est venue précisément de ce principe nettement posé, et l'Angleterre, dans rorigine, n*y vit aucun obstacle* Elle pouvait différer sur les personnes, espérer mieux ou donner moins, mais elle ne pouvait nier le droit et la

faculté de limiter les choix dans la maison de Bourbon.

Deux mariages devaient s'accomplir : si la France s'était montrée exigeante dans son droit absolu, elle aurait pu ne point exclure un des fils du roi de la possibilité do devenir mari de la reine d'Ëspagne , par le même motif que dans la Belgique la reine est une des filles de la maison d'Orléans. Cela eût été diplomatiquement logique, autorisé par les traités et l'exemple ; eh bien ! la France n'a pas été jusque-là; elle s'y est même refusée : toute son action s'est bornée a voir et à examiner le prince qui dans la maison de Bourbon présentait le plus de chances d'ordre, de hiérarcbie, de légalité en Espagne. On a pu essayer d^abord la combinaison du fils de don Carlos , lui demander son programme et ses conditions : ce programme était une réaction , une restauration royaliste: dès lors ce candidat a été rejeté. On a pu s'enquérir auprès de don Henriquez de ses idées d'aveuiri de ses principes ; on y a vu un désordre, une sorte d'agitation révolutionnaire, et on y a renoncé encore. Qui sait peut-être? on a pu même consulter un des fils de la maison de Naples, et ce n'est que lorsque toutes les épreuves ont été faites, qu'on a pris le mari de la reine d'Espagne . parmi l'un des infants de don Francisco, le plus modéré de caractère, et qui, en donnant des garanties au parti libéral , laissait intactes et fortes le^ institutions monarchiques. Voilà toute Taction

Oigitized

D£ LA FRANCE ËT DE l'eSPAGNE. 377

droite el réj^ulière de la France relativemeiil au mariage de la reine.

De son côté , comment a agi rAngleterre ? Elle a procédé^ en quelque sorte^ par exclusion ; elle rendait un à un comme impossibles les candidats de la maison de Bourbon; à chacun elle trouvait un défaut, une impuissance. Si elle s'est arrêtée un moment à don Henrique, c'est que, chef du parti progressiste, ce prince aurait facilité la combinaison favorite, qui tendait à faire du prince de Cobourg le mari de Tinfante ; et au milieu de cette action incessante, visible à tous, elle affectait néanmoins de dire que le mariage était une affaire purement espagnole, que la reine et les cortès devaient décider. Nous n'en faisons pas un reproche à M. Bulwer; il n'a point été trompé, seulement il a mal engagé la question. Tout en disant qu'il ne se mêlait pas du mariage de la reine, il s'en est beaucoup mêlé ; tout en répétant que liberté pleine et entière était laissée à la famille royale, il a voulu contraindre, presser et trop agir. Il n*a fallu que le simple bon sens et une logique ordinaire à M. Bresson pour arriver au résultat de ses instructions, car la chose marchait toute seule. Les faits ignobles qu'on a cités ne sont pas plus exacts que les exorcismes que le parti anglais supposa lors du testament de Charles 11 au profit du duc d'Anjou. Quand les idées sont parfaitement engagées en diplomatie, elles marchent d'elles-mêmes à leur réalisation, sau^ qu'il

mPLOMATIB

soit besoin de festins laxaricuz et de soupers enivrants*

Le dernier état de la question diplomatique était donc la liberté du choix, pourvu qu'il fût légalement exprimé par le gouvernement de la reine et les cortès ; c'était une chose entendue, quand le Times dénonça la grande intrigue du comte Trapani; la feuille anglaise déclarait solennellement que le mariage de la . reine Isabelle était une question intérieure de famille. Cet état de la négociation fut accepté; dés lors il ne s'agit plus que d'une affaire d-inCkience. Si, d*unc6té,on avait pu espérer un prince de la famille Cobourg, dont on exaltait les titres, de l'autre on avait pu désirer un Bourbon. Ces choses-li arrivent fré* quemment. Nul cabinet ne peut s^en plaindre.

Cette action n'eût été illégitime que si elle avait blessé un traité ou une convenance. Un traité ! il n*en existe aucun ; les convenances ! quoi de plus convenable que la reine épousât son propre cousin, jeune prince que rien ne lie encore, ni à aucune puissance, ni a aucun système politique ?

Quant au second mariage, celui de l'infante Maria-Luisa avec le duc de Montpensier, je ne pense pas qu'aujourd'hui le dernier des jurisconsultes anglais puisse sérieusement contester la légalité de cette union au point de vue diplomatique. Quel traité, quelle convention* peut-on invoquer contre le mariage de M. le duc de Mont-

BB LA FRANCS ET DE lWA6NB« 379

pensier ? Les pièces des négociations des torys à Paris, sous M. Prior, en contiennent-elles la

moindre prohibition , directe ou indirecte ? Où est la clause du traité d'Utrechl qui empêche à tout jamais les mariages entre les Bourbons d'Espagne et les Bourbons de France ? J'ai indiqué six mariages dans cette double combinaison, sous la Régence, Louis XV, Louis XVL Ainsi, par le droit, par le fait, rien de plus légal, de plus légitime, qu'un mariage de race entre les deux branches de la lignée des Bourbons*

Reste la question des procédés; je sais qu'elle est toujours grave en diplomatie , entre nations et entre gouverneinenls qui se respectent.

On peut manquer de procédés de plusieurs manières : ou en méconnaissant les engagements généraux qui résultent d'une position d'alliance, d'intimité; ou en violant les clauses sous-entendues d'un traité , ou bien en oubliant certains devoirs de loyauté et de franchise. Je pose donc ici toutes les hypothèses.

L'Angleterre et la France ont été depuis 1830 dans les meilleurs termes ; leur conformité d'idées, le principe commun des deux révolutions, tout tendait à les rapprocher, à créer ces sortes d'al* liances qui tôt ou Urd apaisent les vieilles irritalions de peuples. L'honneur des deux gouvernements, selon moi, a été. précisément de lutter contre ces antipathies malheureusement trop na* tionales.

DIPLOHATie

Mais celle intimilé^quelquegrande qu'on puisse la supposer, n'a pu enlever à chaque peuple le sciUimciil de ses droits, la liberté de ses résolulions ; de sorle qu'il a pu se Irouver et qu'il peul se trouver encore des questions particulières sur lesquelles chacun aura de toute nécessité une politique dislincte, nuancée : cela s'est vu pour Alger, pour la question d'Orient. 11 n'y a pas d'eii^ ietUê qui soit telle entre gouvernements ou peuples qu'elle ne suppose certaines divisions. Depuis quand deux nations doiven^elles s'absorber l'une dans l'autre?

Et pour ne parler que de TEspagne, cette dissi-^ dence d'avis et de conduite s'est produite en plu^ sieurs occasions, par exemple, sur l'intervention, sur la quotité de la légion étrangère, sur la réagence de Marie-Christine, ou sur celle du générai £spartero, sur la direction politique de chacun. M. de Villiers n'étailril pas dans une opinion , M. de Ilayneval dans une autre? Le duc de Gluksberg et M. Aston n'étaieut-ils pas dans une ligne opposée, comme depuis M. Bulwer et H. Bresson ? Est-ce là ce qu^on appelle manquer de procédés ?

Quels engagements uioraux ont été pris relativement au mariage des infantes? Le gouvernement français a-t-ii accepté la condition absolue de ne jamais allier sa dynastie à celle de la maison d'Espagne? Quelles paroles oui élé données à ce sujet? Aucune : on s'est tenu au texte du traité d*Utrecht,à la liberté que le rme« proclamaitcom-

DE LA FRANCE ET DE l'esPAGNE. 381

plète de la part de la reine. On a cité des conversations , des engagements , des promesses ? La publication des correspondances, dont le dépôt sera fait devant la chambre, prouvera que la sincérité a clé entière du côté de la France.

Il y a même plus, ce mariage est la consécration de cette politique mixte dont j'ai parié, et qui doit être la règle générale de nos rapports quand il s'agit de TEspagne ou de la Belgique , les deux points sur lesquels nous devons nécessairement rencontrer les intérêts anglais. On eût manqué de procédés en 1851, en acceptant la royauté belge pour le duc de Nemours ; on eût manqué de procédés en acceptant la main de la reine d'Espagne pour le duc d'Aumale, comme le projet en existait en 1S45. On est resté au contraire parfaitement dans les procédés en unissant une princesse française au roi des Belges, et le duc de Hontpensier à la jeune infante Maria-Luisa, la sœur de la reine d'Espagne : la situation est identique.

Hais, dit^n, s'il n'y a pas d'enfants de la reine, la couronne passera dès lors à IHnfante Maria- Luisa, et le duc de Montpensier pourra être roi d'Espagne. De là l'impérative nécessité de nouvelles renonciations, éclatantes, formelles.

De nouvelles renonciations, et pourquoi? Si vous invoquez avec taut de puissance le traité d'Utrecht, si vous croyez que ses clauses existent aujourd'hui comme au commencement du xYui'* siècle, qu'est-il besoin de renouveler des

reuonciations aussi fortes maintenant que dans le vieux temps ? C'est affaiblir la parole donnée que de la répéter plusieurs fois. L'éventualité lointaine et que Ton prévoit est-elle près de se réaliser? Si elle avait lieu et que le traité d'Utrecht fût applicable, ne serait-il pas temps de les invoquer?

£t d'ailleurs qui ferait cette renonciation? Estce rinfante mineure? et voudrait-elle, pourrait-elle loyalement se priver d*nne éventualité successoriale? Est-ce à M. le duc de Montpensier qu'on demanderait la renonciation, et à quoi pourrait-il renoncer? A une succession qui ne lui appartient pas, car, en toute hypothèse, il ne serait que le mari de la reine et non pas le roi, ce qui est bien différent*

On ne s'explique pas que des Anglais, des hommes d'État, qui savent parfaitement bien ce que c*est que le mari de la reine, puissent encore s^alarmer de la situation de M. le duc de Montpensier en Espagne. Il existe des cortès, un système représentatif sous l'empire d'une majorité, des ministres responsables, une reine constitutionnelle, et, en supposant M. le duc de Montpensier le mari d'une reine, qu'est-ce que cela ferait encore ? S'inquiète-t-on en Angleterre de la parenté du prince Albert avec les souverains de TAIIemagne?

Je soutiens donc qu'il n'y a, dans la question actuelle, ni violation de traité, ni manque de procédés, et qu'une fois la question finie , le mariage accompli , toute négociation ultérieure n'aurait .

Digiti^ca by

DE LA FRANCE Jiï DE l'eSPAGNE. 3^5

plus de sens. Il y a en Espagne une reine jeune et libre; sa succession directe deviendra d'autant plus facile que, diaprés les nouvelles lois, les femmes succèdent. Que la reine Isabelle ait un fils ou une fille, toute incertitude cesse. La ducbesse de Montpensier n'est plus qu'une princesse française comme Tinfante Dauphine sous Louis XV.

Si, par extraordinaire, la reine meurt jeune et ne laisse pas de postérité, la duchesse de Montpensier devient reine, mais reine de son propre chef, avec un mari qui n'est que son premier sujet, comme le prjnce Albert en Angleterre, le prince de Cobourg en Portugal. Qu'y a-t-il là de contraire au traité d'Ulrecht? et à quoi le duc de Montpensier devrait-il renoncer ?

C'est au point de vue surtout du gouvernement représentatif que la question doit être examinée. La France et l'Espagne sont placées sous l'empire des institutions constitutionnelles. C'est beaucoup, sans doute, que les liens de famille, mais il y a quelque chose de plus haut encore, ce sont les institutions, les intérêts. Indépendamment de la renonciation formelle de 1814, le pacte de famille n'est plus aujourd'hui une idée réalisable. Les nations se guident par leur instinct, par leurs sympathies, par régoîsme entier de leur jouissance. La politique traditionnelle, à ce point de vue, s^est grandement modifiée.

Or, le véritable pacte de famille, en ce moment.

384 DIPLOMATIE D£ Lk FhkmE ET DE L'jESPAGNE.

repose sur la proximité des territoires, la force irrésistible des transactions commerciales. Il est impossible de ne pas hisser une large part d'Influence à la France sur les destinées de l'Espagne; et cette influence, depuis cinq ans, elle ne Ta exercée que par des conseils de sagesse et de mo- I dération : rétablir Tordre, Tharmonie des pouvoirs, r par un ministère modéré ; résoudre la question de I mariage par une combinaison mixte et légitime i dans la maison de Bourbon, est-ce là sortir des ' limites du droit et des termes politiques des traités ?

fi-