CHAPITRE

iilJ£RR£ DE SUCCESSION , IVÉGOGIATIONS DES TORYS REGOIfffM68AlfCE DE PHILIPPE V PAR l'eUROPS^ TRAITÉ D*ITR£GHT.

Il y avait, dans les puissances qui s'inquiétaieoi du testament de Carlos II au profit du petit-OIs de Louis XIV, des sentiments très-opposés, L'Autriche lui était hostile d'une façon absolue , car elle se considérait comme jouée et trompée à Madrid par le roi de France; don Carlos, prince autrichien, descendant de Charles-Quint, avait fait un testament au profit d'un prince de la maison de Bourbon ! Cela paraissait si étrange, si exorbitant, que rfinapereur était décidé à se mettre à la téte

DIPLOMATIB DE LA PRANCB R DE l'eSPAGNE. 47

d*une coalition pour reconquérir cet héritage , et , alors même qu'il n'y aurait pas coalilion , il voulait marcher seul à la guerre. C'est ce que décla« rèrent afBcielleinent, à Madrid et à Versailles, les comtes d'Harrach et de Zinzendorff.

Cet intérêt de famille et de politique n'existait pas à un si haut degré d'irritation à la Haye et à Londres ; ces deux cours n'avaieat-elies pas montré d'abord une grande antipathie pour la reconstitution de la monarchie de Charles-Quint; antipathie qui avait amené le traité de partage signé par les trois puissances, y compris le cabinet de Versailles? C'était donc pour Texécution de ce trailé qu'elles pouvaient armer et combattre, et, très-éloignées du système purement autrichien , la Hollande et l'Angleterre pouvaient entrer dans la guerre déclarée à la monarchie de Louis XIV. Les dépêches de M* de Tallard et du comte d'Avaax ne laissaient pas d'espérance de paix; il était, selon eux, bien diSicile d'éviter une grande guerre. Dans cette prévi»on, le roi avait ordonné, depuis un an, la formation d'un camp à Compiègne. Le railleur Saint-Simon , qui n'a jamais rien su ni rien compris dans la politique élevée, voit dans le camp de Compiègne une simple satisfaction d'orgueil donnée à madame de Maintenon : il s'est complu à présenter Louis XIV debout , se courbant pour expliquer à la favorite, alors dans sa chaise à porteurs, tous tes mouvmients de troupes. Le camp de Compiègne avait une bien aubre portée

qu'un spectacle de plaisance : composé de 75,000 hommes des plus belles troupes, sous le maréchal de Baufïlers, il s'était réuni pendant deux années consécutives ; puis , cette armée , toute parfaitement organisée pour une campagne , s'était répartie dans les places fortes du ^îord, afin d'attendre révénement diplomatique; et, lorsque la coalition se préparait aux batailles, on pouvait lui opposer un pied de guerre de plus de 200,000 hommes. Les chefs qui allaient en prendre le com* mandement étaient Vendôme, Catinat, Villars, fierwick, intelligences militaires considérables qui valaient les généraux de la première époque de Louis XIV. Le maréchal de Boulïlers commandait 60 bataillons et 100 escadrons; Catinat, aux frontières de la Lorraine, comptait 80 bataillons et 80 escadrons ; l'année de réserve était sous les ordres de Villars. 11 régnait un admirable esprit militaire parmi tous ces gentilshommes bien nobles et bien glorieux.

On venait d'apprendre qu^une formidable coa»

lition s'était formée. L'Empereur, vivement décidé à la guerre, avait commandé au prince Eugène de marcher sur Tltalie pour s'emparer du Milanais; le roi lui opposa Catinat, détaché en toute hâte de l'armée de Lorraine , et qui arrêta le prince Eugène par une résistance tourte passive. Cette invasion des Autrichiens n'était pas prévue; le prince Eugène avait pu librement se déployer en Italie; il s'était même emparé du maréchal de Villeroy

DE lA FRAIfGE BT DE l'eSPAGNB. 40

par surprise, ee qui fat le sajet de plus d'an noël de cour et de chansons aux halles de Paris,

luscpiHci, l'Autriche seule aTait eommeiicé la -guerre avec des succès divers ; mais les dépêches vinrent, sérieuses et très-graves, de la Haye et de •Londres. On ne douta plus que des traités secrets ne fussent conclus entre les trois cabinets. Guillaume III, Tautcur principal de la coalition , prépara l'acte du 6 septembre 1701 qui, rappelant l'histoire des négociations conduites par Louis XIV sur la succession d'Espagne, dénonçait (1) le dessein inflexible du roi de France de réunir la monarchie espagnole à ses États. « Le roi de France ne voulait plus qu'une seule monarchie universelle, agrandie au détriment de l'Europe. » En conséquence, les coalisés s'obligeaient à faire donner à l'Empereur une satisfaction raisonnable pour fout ce qui touchait l'Espagne ; on réunissait les efforts communs pour préparer la conquête immédiate des Pays-Bas espagnols et du Milanais ; l'Angleterre et la Hollande se réservaient les colonies dans les deux Indes.

Il est important d'étudier les clauses de ce traité secret, parce qu'elles sont devenues la base de toutes les coalitions qui, plus tard, se sont succédé contre la France : les alliés fixaient un terme précis de deux mois pour imposer à Louis XIV les

{{) Ce traité fut envoyé par copie à M. de Torcy par M* «l'A vaux. (Affaires éUangères.)

lllPL0VàTIB

bases d^ne transaction ; si dans ce délai le roi de

France ne vouiail pas consentir aux clauses îndi-^ quées par la coalition, toutes les puissances signataires s'engageaient à la ^erre. Les points sur lesquels s'entendaient les puissances coalisées étaient d'abord les forteresses des Pays-Bas , premier théâtre choisi par Talliance; le Milanais de^ vait être saisi comme fief de l'Empire. On s'engageait également à occuper Naples , la Toscane, les îles de la Méditerranée, qui pouvaient être utiles pour le commerce et la navigation des alliés. L'An^ gleterre et les États-Généraux se réservaient le droit de conquête par la force des armes sur toutes, les colonies, el la propriété et domination leur appartenait de plein droit: stipulation qui indique le but commercial et intéressé de ralliance.

Le roi Guillaume III d'Angleterre survécut peu à la signature de ce traité entre ces trois puissances si formidables ; il mourut en léguant sa politique à la reine Anne , avec la succession dans la ligne protestante. On craignait alors que la France ne reconnût pour roi Jacques 111 (le prince de Galles), que la mort de Jacques II appelait à la couronne. Le parti whig s'étant emparé des affaires au commencement du règne d'Anne, la guerre fut immédiatement déclarée, et le duc de Marlberough prit la tête de la coalition. Les Anglais , les Allemands, les Autrichiens, sous la direction de Marlborough , vinrent s'établir sur la ligne de la Meuse et prirent roffensive. BouQlers lui fut op-

DB LA FRAIfCE Ef m l'eSPAGHE. M

posé, s*appuyant sur les grandes places de la

France. Pour faire une vaste diversion, Villars et Calinatavaicnt soutenu Télecteur de Bavière, vivement attaqué par r Autriche qui menaçait Ulm (la même campagne que Napoléon en 1805). £n voici uii court abrégé : ^

Villars partit d'Huningue, refoulant devant lui les corps autrichiens; il longea le Rhin, prêtant aa gaxiche à Catinatqui, lui*inême, était soutenu par le maréchal de Tallard, lequel opérait de concert avec rélecteur de Cologne ; les Bavarois marchaient en léte et formaient Tavant-^ arde. Le projet hardi de Villars était de se porter droit sur Vienne; mais Catinat s'y opposa. Ce pian de campagne sortait en effet des habitudes pru-* dentés du maréchal ; Villars ne put le faire prévaloir dans le conseil, et là fut la faute de la campagne» Si Catinat avait marché droit sur Vienne, et Boufilers sur Amsterdam, avant l'arrivée de Mariborough sur le continent, la coalition eût été dissoute* En Italie, VendAme, opposé au prince Eugène, développait sa science hardie et arrêtait le mouvement offensif; le Milanais était censervé, l'armée française gardait la ligne du Pô. Au nord, dans les Flandres, la présence de Marlhorough avait imprimé une haute et puissante direction à l'armée coalisée; les Français étaient en pleine retraite sur les forteresses de Flandre. Au centre, en Allemagne, la Erance, de concert avec son alliée k Bavière^ avait pris çomplétement l'of-

nPUHATIS

f6nsive;la tête des colonnes allait jusqu*i Ulnt;

on menaçait Vienne avec des forces considérables. f De telles positions militaires n'étaient tenablea oi pour tes alliés ni pour la France la marche des Français en Allemagne ne pouvait se justifier que par une hardiesse rapide, une pointe heureuse sor FAutriche; car si Marlborough, poussant devant lui la ligne de BouiQers, franchissait la frontière, que devenait la campagne d'Allemagne ? Vendôme, avancé jusqu'au Milanais, était-il bien sùr de ses derrières? £n cas d'échec, quel corps d'armée pourrait le soutenir? Était^il en suflBsante c<mimunication, par le Tyrol, avec les Bavarois?

Telle fui la hardie campagne de 1702, qui vit les Français sur le Danube. A cette époque arriTèrenl, pour affaiblir la monarchie de Louis XIV, la révolte des protestants, la guerre des camisards, soulèvement qui valut à i'Anglelerre une si heu-» rcusc diversion pour ses armées (1). En même temps^ Je duc de Piémont, un moment incertain, se déclarait pour la coalition contre Louis XIV ; on lui promettait un agrandissement d'État du c6té des Alpes et une portion du Milanais ; le Por^ tugal prenait parti pour l'Angleterre. Marlborough s'avançait toujours sur la Meuse avec les Anglais, les Hanovriens, les Danois, les Saxons. La grande

(1) J'ai présenté avec les pièces anthenf iqnes la véritable

cause de la révolte des Gévennes et la négociation du marquis de Guificard dans mon travail sur Louit XI Y.

DE LÀ FRANGE ET DE l'eSPAGNE. 53

^guerre qui se fit dans cet intervalle de 1702 à 1704 se porta tout à Textérieur, et l'on n'a pas assez comparé cette époque aux mouvemeiits stratégiques de la republique française et de l'empire de Napoléon, Le théâtre des combats est à la fois rilalie, l'AHemagne et la Hollande; les armées françaises traversent le Tyrol, le Piéniont, la Bavière; elles sont sur le Danube et sur l'Inn, A Textrémité méridionale, c'est FEspagne; là, va se trouver également une armée anglaise-portugaise, Bnie aux Allemands. Dans l'intérieur, la révolte des Cévennes est comme une nouvelle Vendée; la Bretagne s'agite, le Languedoc voit la guerre civile. Mariborottgh et le prince Eugène sont les généraux qui mènent la coalition ; Louis XIV oppose un admirable courage, une résignation puissante à tous ses ennemis ; lui-même tente partout des essais de révolution. En Irlande, il s'appuie sur les catholiques et remet en honneur le nom des Stuarts; il menace les États-Généraux et le prince d'Orange.

Certes, ce fut une belle défense que celle de la Franee en 170i( ; elle avait toute TEurope contre elle. Villars, qui avait pacifié les Cévennes avec Jean Cavalier, comme Uoche pacifia la Vendée, se mit à la- tète de la campagne de 170S. La France témoignait un grand patriotisme ; les édils du roi, très-rigoureux, forçaient tous les hommes valides à s'enrôler dans la milice; les lettres patentes convoquaient le ban et l'arrière-ban de la noblesse,

M DIPLOVATffi

selon les. vieilles lois féodales. Tout possesseur

d'un fief devait s'armer et s'équiper, pour qu'au printemps les armées fussent prêtes sur toute la ligne. Le travail du département' de la guerre, œuvre très-remarquable, divisa ces troupes en plusieurs armées principales, dtins l'ordre «ui^ vant: le duc de Vendôme conservait le eommm-^ dénient de l'armée d'Italie, dont la mission était de défendre le Milanais contre les Impériaux, et .d'occuper le Piémont que surveillait une autre armée au pied des Alpes. Le quartier général de ce corps de réserve était à Dijon. Villars, qui avak quitté les Cévennes, prenait la direction de l'armée de la Moselle, et, au cas où Marlborough se porterait sur le Rhin, avait ordre de le suivre et d'emr^ pécher ses opérations offensives. Villeroy devait le remplacer et commandait, en attendant, les ré^ serves en Alsace, lesquelles comptaient plus de 40,000 hommes. Boufflers, chargé de la défense des places de Flandre, prêtait sa droite à l'arniée de la Moselle, qui avait ses communications brcs avec celle du Rhin. Un corps détaché de 50,000 hommes, sous le maréchal de ïessé, servait aa delà des Pyrénées, dans les États de Philippe Y. A aucune époque, peut-être, l'état militaire de la France n'avait écë plus formidable : il comptait plus de 310,000 hommes présents aux drapeaux, sans comprendre la milice et les régiments de marine et gar^esH^tes. Les chefs étaient tous du premier ordre, et ohoiais parmi l'élite des maré^

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DB LA FBàmS ST M l'eSPAGNE.

€ba«x de Fnlice ; il s'agissait de miver le territoire.

Lm alliés, prenant tout d'un coap roffensive,

se divisèrent en plusieurs corps, pour envahir de toutes paris le territoire delà monarchie. L'arnfice de Belgique et de Flandre, sons les ordresdu comte d'Ouverkerk et du maréchal de Spar, se porta auprès de Namur sur la ligne des Français ; elle fut reponssée. Tontes les entreprises de sièges et de batailles furent suivies en vain : INamur, Bruges, se déCeodirent vaillamment, et le comte de Spar fttt obligé à nne prompte retraite ; le marédial de Villeroy le poursuivit l'épéc dans les reins jusqu'aux frontières mêmes de la Hollande. Ues succès incontestables marquèrent la campagne de Flandre; le maréchal de Vilieroy, toujours impétueux, profita hardiment de cet avantage. Tel était le caractère chevaleresque de Villeroy ; il s*aventarait à force de courage, et le peuple, qui ne Taimait pas, le chansonnait de plus belle aux halles

de Paris,

Au nord, la monarchie de Louis XIY était pré^ servée. Pendant ce temps, te duc de Marlborough opérait son mouvement sur la Sarre et la Moselle; il avait réuni son armée dans les lignes de rélectorat de Cologne; en focede lui se déployait Villars, auquel il offrit bataille; l'habile général, placé dans des retranchements inexpugnables, attendit son adversaire et ne Tattaqua pas. Ordre fut donné à ViUçroy de détacher un corps consi-

56 DIPLOMATIB

dérable de bonnes troupes sur la Moselle et de lourner le duc de Marlborough, ainsi forcé àlare<traite sans engager un seul combat; belle manoeuvre de Villars, que les allies attribuèrent aux retards de l'armée impériale sur le Rhin. L'Alsace était mise encore à l'abri et protégée sans effusion de sang. Villars prit positionsur la Sarre, tandis que Marlborough, par un mouvement de gauche^ se rapprocha des frontières de la Hollande et des Pays-Bas, menacées par la pointe du maréchal de Yilleroy. Ainsi, par le seul effet de Thabile manœuvre concertée entre les deux chefs des armées de Flandre et de Moselle, Tennemi était rejeté sur les Pays-Bas et la Hollande.

Pendant trois années cette lutte se continua ; tous les princes du sang y prirent part : le duc d'Orléans, longtemps en disgrâce, eut Tarmée d'Italie, Yendôme celle de Flandre ; le prince de Conti servit sous Caliuat. Marlborough s'avançait sur la Flan* dre, et nul obstacle ne pouvait s'opposer à sa marche rapide jusque sur l'Oise. Jamais péril plus grand ; et cependant on raillait en France Marlborough, Eugène, et j'ai trouvé une vieille chanson sur celle campagne de la France contre TEurope entière et armée»

En quatre mois prendre Landau, Y perdre quatorze mille hommes,

C'est, dit-on, Texploit le plus beau D*un roi qu'on ne craint point à Rome,

DE LA FRANCE ET DE l'eSPAGNE. 57

Qui pourtant dans ses titres Tains

Prend celui de roi des Romains.

Prendre Brisach 'en treize jours, Cest une plus belle besogne ;

Ces exploits vij^oiireux et courts Sont du goût du duc de Bourgogne; Convenez, Allemands jaloux, Que nous attaquons mieux que vous.

Reprendre Landau dans un mois, Malgré la froidure et la pluie.

Cela n'appartient qu'aux François Sous la valeur de qui tout plie; C'est reprendre assez promptement Ce qu'on a pris si lentement.

L'Ëmpereur pour fils a deux rois

(Du moins c^est ainsi qu^on les nomme ) ;

L'un donne à l'Espagne des lois, Comme son frère en donne u Rome; Roi d'Ëspagne, roi des Romains, Deux titres également vains.

Le dénaturé Savoyard, Pour cire roi de Lombardie, Contre nous lève l'étendard Par la plus grande perfidie; Roi de Lombard ie il sera Comme de Chypre il est déjà.

Cet esprit de chansons s'étendait à tout, et, lorsque Louis XIV se dévouait avec tant d'énergie

Kg DIPLOMATIE

au salut de la patrie, il fut lui-même l'objet crîmpitoyables épigrammes qui embrassaient toute sa vie. N*est-ee pas la triste condition de toutes les tètes élevées?

Qui veut ouïr, qui veut chanter Une chanson nouvelle?

Cest de Louis, le grand guerrier.

Une histoire fidèle, Qui reçut réducation, La faridondaine, la faridoudou.

Sous le fourbe Mazarini, Â la façon de Bari>ari.

Jeune il fut un bon compagnon.

Grand abatteur de quilles ; Vieilles, jeunes, tout lui fut bon,

Soit veuves, femmes ou filles.

Il prit un soleil rayonnant ^

Pour faire sa devise ; Il fut nomme Louis le Grand

Fils aine de TÉglise.

Sur sa naissance et sur ce nom, La faridondaine, la faridondoli, Chacun sait tout ce qu^on a dit A la façon de Barhari.

Quoiqu^il fût un très^vert ^ant, Il fit fort bon ménage ;

il ne lui reste qu'un enfant De tout son mariage;

DE LA FRANCS CI DE l'eSPAGNE. 59

Il en eut d^a«tm à foison,

La faridondaiiie, la faridondon, Qui 8071710 tuiti bastardi  la façon de Bai'bari.

Il fit, avec de grands fracas, Renverser des mqraiUes;

Mais il évita les combats, Crainte des funérailles; S'il fut brave, s'il fut poltron, La faridondaine, la faridondon, G*est nn sentiment mi^parti A la façon de Bai'bari.

Tant qu'il fut jeune et vigoureux.

Il fit tout pour la jupe ^ Mais il devint, étant goutteux,

Des faux dévots la dupe, Qui lui font, crainte des démons, La faridondaine, la faridondon, Rendre avec soin le pain bénit A la façon de Barbari.

Quand son char eut de bons coursiers,

11 allait bien sans doute.

Lionne, Golbert, les Teliiers,

Tiennent fort bonne route; Ils ne quittaient point le timon, La faridondaine, la faridondon, £t n'allaient pas, conrnie aujourd'hui, A la façon de fiarbari.

A présent un double bidet, Une très^grand^ rosse, .

Un cheval borgne, nn vrai cri^iuet) TrainenI ce grand carrosse,

Le roi dedans : c'est Maintonon, La faridondaine, la faridondon.

Qui les allelle et les conduit A la façon de Barbari (1).

C'est une cruelle chose dans Thistoire que ces

pamphlets qui poursuivent les dévouements à la patrie. Quoi de plus beau que cet énergique mouvement de Louis XIV contre l'Europe coalisée? A celle époque il est véritablement grand, plus grand que dans sa jeunesse et dans sa force, alors que les prospérités t'environnent, lorsque tout vient à lui, la gloire et les amours. C'est quelque chose sans doute d'avoir créé Versailles, de conquérir la Hollande et de franchir le Rhin ; jusqu'à quarante ans, la fortune lui souriait comme à la vie jeune et puissante. Mais ici Louis XIV est vieillard, toute l'Europe se ligue; la mort moissonne dans sa famille; l'opposition des parlements attiédit son pouvoir ; et à ce moment on le chansonne lâche* ment, on le poursuit de sarcasmes; il faut qu'il combatte, qu'il lutte non-seulement contre Tennemi, mais encore contre l'opposition de tous, et cet état de l'opinion fit plus de mal à la France que les victoires de Marlborough.

Ce fut sous les tristes auspices des opposi-

(1) Colleetioiide la Bibjiotlièqae myide.

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DE LA FBAmB ET DE L'bSPAGNE.

lions parlementaires que Lonis XIY se détermina

à faire les premières ouvertures pour la paix. Le maréchal de Boufllers, prisonnier de guerre, osa parler à Londres pour son triste et glorieux mattre; l)ientôt le président de Rouillé partit pour la Haye; le secrétaire d'État, M. de ïorcy, Vy suivit. Les instructions de M. de Torcy indiquent que Louis XIV, obligé par la nécessité, Tautorisaità renoncer pour Philippe V à la succession d'Es* pagne, puis à céder même les frontières de llandre, et à prendre le traité de Ayswick pour base du côté du Rhin. Les alliés consentirent à tenir un premier congrès à Gerlruydenberg, puis à la Haye, sans ■ suspendre les hostilités (ce qu'on a vu plus tard en France en 1814, à Ghâtillon). MM. de Rouillé et de ïorcy, en arrivant à la Haye, chargés des instructions de leur cabinet, échangèrent leurs pleins pouvoirs, et demandèrent à chaque puissance séparément les conditions qu'elle pouvaitfaire à la France pour la paix générale.

Ayant d^en venir à Texamen des articles d*un projet de traité, une question fut posée par les plénipotentiaires des alliés; on demanda aux ambassadeurs de Louis XIV quelle sûreté le roi pouvait offrir pour Texacte exécution des articles préliminaires, particulièrement en ce qui touchait révacuation d'Espagne. Sur ce premier point, les plénipotentiaires de France répondirent en termes vagues «c qu'ils s'engageaient sur parole, et que le roi de France devait être cru quand il donnait son

DIPLOM ATIB

scel. M Hais comment Louis XIV pouvait-ii promettre pour son pelit-fils? Était-on bien sùr que Philippe V accéderait aux invitations du roi de France? N*avaît-il pas déjà acquis une certaine force nationale en Espagne? Et d'ailleurs , Louis XIV ne détruirait-il pas, au moyen de la correspondance secrète, les engagements publics qu'il aurait pris envers la coalition? C'est pourquoi les cabinets alliés demandaient des garanties positives, la prise de possession ou le dépôt de quelques villes en Picardie, jusqu'à l'exécution entière du traité; ce point accepté, on entrerait en conférences diplomatiques (1).

On voit combien étaient impératives les conditions des alliés ; quelles méfiances ils avaient à Tégarddela France. Bientôt les plénipotentiaires de Hollande, d'Angleterre et d'Autriche, résumèrent leur ultimatum, plus dur, plus inflexible que la première note : « Le roi Louis XIV devait reconnaître immédiatement Charles III (rarchiduc) comme roi d'Espagne et des Indes, de Naples et de Sicile, lout en réservant le droit et les intérêts du Portugal et du duc de Savoie. Comme conséquence de cet article, le roi de France devait inviter son petit-lils à sortir immédiatement des Espagnes avec sa famille ; si Philippe V s'y refusait dans le délai d'un mois, les puissances coalisées, de concert avec le roi de France, s'entendraient sur les

(1) Cet uUinifttum esft da S8 mai i709.

DE LA FAAIIGB BT DE l'eSPAGNB. 9S

moyens de l*y contraindre ; en attendant ce num-

vement combine, Louis XIV retirerait toutes les troupes, oiliciers, soldats, qu'il avait au service de son petit-ûls : celui-^i reprenait le titre de duc d'Anjou. La couronne d'Espagne serait dcfinitivement réunie à la maison d'Autriche, et jamais, en aucun cas, dans l'avenir, elle ne pourrait tomber au pouvoir du roi de France, de sa famille, de sa maison, ni lui être adjugée même par mariage.

Quand Louis XIV apprit les conditions atroces que les alliés lui imposaient, il releva sa tète iière et digne comme dans ses jeunes et brillantes an- •nées; il préféra combattre jusqu'à sa dernière compagnie de gens d'armes. ]^a France le suivraitelle dans cette terrible crise de Tinvasion, depuis trois fois reproduite? La nation seconda tout en* lière le roi si fier, si noble. On demandera comment il se lit que sous Louis XIV il y eut tant d'énergie, tant de puissance pour repousser Tenjiemi , et comment, sous Napoléon, il n'y eut plus qu'abandon, fatigue, et je dirai presque joie d'en linir avec Tempire? C'est que, il faut bien le dire, le sentiment national reposait, pendant Tépoque de Louis XIV spécialement, sur le dernier reflet de la noblesse, caste généreuse, prête à tous les dévouements pour un point d'honneur et de dignité* Napoléon fondait sa monarchie et son pouvoir sur la classe moyenne; celle-ci débordait : or, si la masse de la bourgeoisie est paisible dans ses joies domestiques^ si elle peut offrir l'eiemple des

vertus privées, elle n*a rien qui la porte à Théroïsme, à ces nobles sacrifices qui sauvent ua pays ; elle tient plus au bien-être qu'à la gloire^ aux écus d'or qu'à ce beau sentiment de nalionalité, auréole pure qui ceint le front de tout un peuple^

Louis XIV, décidé à résister fièrement à la coalition, malgré son conseil, contre l'opinion du parlement et de la bourgeoisie, reprit vigoureusement l'état de guerre. Partout les ordres furent donnés ; on vit reparaître de belles armées, comme par enchantement. Le roi écrivit aux évoques, aux intendants, aux communes, pour réveiller le patriotisme ; la noblesse vendit ses terres, engagea sa vaisselle; et, au milieu de cet entratnemœt générai pour la gloire et le patriotisme, je trouve un passage de l'égoïste Sain^Simon, racontant tous les subterfuges qu'il employa pour sauver sa propre vaisselle, quand la noblesse entière portait la sienne à la Monnaie. Il y eut donc nouvelle campagne en Flandre, armement de la maison du roi, mousquetaires, gardes du corps, chevau>légers, gardes françaises, marchant à la frontière. Malplaquetfut un premier essai de gloire; les alliés payèrent le champ de bataille au prix de plus de 28,000 hommes. En Provence, le duc de Savoie fut arrêté par une insurrection du peuple ; en Espagne, le duc de Berwick, à la tête de l'armée française, remportait la «belle victoire d'Almanza sur les Allemands de l'archiduc. Un peu de bon-

DE LA fraucb et SE lWaghe. es

heur revenait donc encore aux armes françaises.

Pendant ces hostilités, on négociait toujours à ia Haye; cette fois, le roi n'y envoya pas M. de Torcy, mais l'abbé de Poiignac et le maréchal d'UxeUes. L'état du pays était tel, la fatigue si grande, que je trouve, dans les instructions données à Tabbé de Poiignac par HL. de Torcy, les phrases qu'on va lire :

i( 1<» A l'égard de l'Espagne, on donnera une promesse authentique de la part du roi de reconnaître immédiatement, après la signature de la paix, Tarcbiduc Charles d'Autriche en qualité de roi d'Espagne, et généralement de tous les États dépendants de cette monarchie, tant dans l'ancien que dans le nouveau monde; à la réserve seulement des États et pays dont le roi de Portugal et le duc de Savoie ont stipulé le démembrement, en vertu des traités qu'ils ont contractés avec Pem* pereur et les alliés, et à la réserve aussi des places que l'archiduc s'est engagé de laisser aux États- Généraux des prorinces-unies des Pays-Bas. Promesse sera* également faite, non-seulement de retirer tous les secours que Sa Majesté a pu donner au roi son petit-fils, mais encore de ne lui envoyer désormais aucune assistance pour le maintenir sur le trône, de quelque nature que ce soit, directement ou indirectement. Et pour gage de Peffét de cette promesse, Sa Majesté veut bien confier aux États-Généraux quatre de ses places en Flandre, qu'ils choisiront pour les remettre en leurs

mains, et pour cire par eux gardées jusqu'à ce que les affaires d^Espagne soient lerminées, comme otages et sûretés de la parole qu'elle donnera de ne s'intéresser directement ni indirectement aux affaires de cette monarchie. Elle promettra pareillement de défendre à ses sujets, sous de rigoureuses peines, de prendre parti dans les troupes du roi catholique, s^obligeant d'apporter une atlen* tion si vive à faire observer les défenses, qu'aucun n'y contreviendra. Sa M^esté veut bien aussi consentir que la monarchie d'Espagne, ni aucune de ses parties, ne soit jamais unie à la monarchie de France, et qu'aucun prince de la maison de France ne puisse ni régner, ni rien acquérir dans l'étendue de la monarchie d'Espagne, par aucune des voies qui seront toutes spécifiées. Les Indes espagnoles seront comprises dans tout ce qui sera d'il au sujet de la monarchie d'Espague comme en composant une partie principale, et le rot promettra qu'aucun vaisseau de ses sujets n'ira aux Indes, sous quelque prétexte que ce soit (1). n

Hélas! il avait fallu de bien douloureuses épreuves pour que le roi de France en fût réduit à proposer lui-même ces conditions ! Le conseil l'avait ainsi décidé, et Louis XIV courbait la téte devant l'opinion. Heureusement les alliés, enfles par leurs victoires, devenus impérieux à force de bonheur, repoussèrent ces conditions humiliées, con-

(i) instruotions et eontre^projet de M. de Torey (1710).

DE LA FRAJKG6 UT DE l'ëSPAGNE* . 67

iiiluant à imposer la clause de ^ultimatum : k Le rai de Fraace s^engagera a prendre , de concerl avec les alliés , les mesures propres à obliger son petil-iils à la resliluliou de la luouarcbie espagnole* i> Malgré toates les insistances de ses timides conseillers, le roi s'y refusa. Avec son bon sens ordinaire, il dit que, u s'il fallait combattre contre quelqu'un, mieux valait que ce fût contre rennemi de la France que contre son allié le roi d'Espagne, un Bourbon enfin de la haute lignée. » Le cabinet de Versailles enjoignit à Tabbc de Polignacde ne jamais se départir de la volonté expresse du rei sur ce point.

La guerre fut donc encore continuée. Quels pro* grès ne faisaient pas les alliés! Ils avaient franchi la Scarpe; des partisans se voyaient* d^*à sur rOise, et alors Tabbé de Polignac déclara au congrès <( que le roi sou maître ollrait de l'argent à la coalition, et qu'il proposait de payer tous les frais de ia guerre contre son petit-fils, afin de l'expulser de la monarchie espagnole. » Les alliés répondirent impitoyablement u que, pour donner des gages de l'exacte exécution du traité, le roi de Jb'raacc devait marcher contre Philippe V et le détrôner par la force : à cette condition , il y aurait armistice; que si , dans le délai de deux njois, la clause n'était pas exécutée, la trêve ne se continuerait pas, on reprendrait les hostilités. Quant au nouveau partage , les alliés délibéreraient ensuite dans un contes général ce qu'on pourrait

DIPLONATIS

accorder sur les sollicitations de Ja France, n Le roi seul résolut de coattnuerla guerre; il y

eut à celte époque tant de grandeur, tant de magnificence, tant de patriotisme dans Louis XIV ^ que je ne sache rien de smblable dans rhistoire. II aima mieux voir dissoudre le congrès que de se soumettre à de semblables conditions. Et qu'on remarque surtout que c'était le moment du deuil le plus prorond à Versailles ; la mort promenait sa faux sur toutes les tètes : le Dauphin , le duc de Bourgofçne, la duchesse si douce, si affiible ; des apoplexies foudroyantes par centaines ; et, en face de Tennemi sur TOise, Louis XIV ue p^dit pas uu seul moment sa royale énergie.

Quand on parle du traité d'U trecht et des causes qui le préparèrent, il ne iaut jamais en séparer les actes de la situation du cabinet de Londres , des intentions de la reine Anne, de la lutte des torys et des whigs; on doit étudier la presse anglaise conduite par Addison, Congrève, Boliiigbrokc, les intentions personnelles de la reine Aune vis-à-vis de Louis XIV , la mort de Tempereur Joseph, ravcnementau trône impérial de Charles VI, la fatigue des neutres, tels que le Portugal, le Da*» nemark, la Suède. Le traité d*Utrecht ne fut en quelque sorte que la suite des négociations secrètes engagées à Londres par M. de Tallard et M. Mesnager, agent des affaires étrangères , et à Paris par M. Prior, Tactif négociateur des torys.

Dès te moment^ la face des négociations change ;

DE LA FRANGE ET DE l'eSPAGNE. 69

M« de Torcy offre à FAngleterre des sûretés réelies pour son commerce clans les deux Indes et dans la Méditerranée ; a la considératioa du cabinet de Londres , le roi promet une bonne frontière à la Hollande du côté des Pays-Bas, L'état prospère des affaires du roi d'Espagne ne permettant phis de songer à un changement de dynastie, on prendra toutes les précautions qui conviendront à l'Angleterre pour garantir à jamais la séparation des deux couronnes et les privilèges de son commerce dans les Indes. M, de Torcy proposait d'ouvrir sur ces bases des conférences diplomatiques, soit à Aix-la-Chapelle, soit à Liège, pour traiter séparément ou conjointement au gré du cabinet de ' liOndres.

L'opinion commune est que le traité qui mit fin à la question d'£spagne fut accompli par toutes les puissànces à Utrecht ; c'est là toute une erreur. 11 y eut trois négociations très-séparées : 1^ celle que commença et accomplit le parti tory en France par Fintermédiaire de M. Prior , et puis par lord Bolingbroke; 2*» la négôciatio^ d'Utrecht, qui ne fut q«e la conséquence de ce qui était arrêté à Paris ; 3*» la négociation spécialement autrichienne, qui se finit plus tard à Aastadt. L'histoire de ces négociations séparées est extrêmement utile en ce qui louche ia question espagnole.

La reine Anne, qui avait constitué un ministère tory, commençait , avec la France, un système de négociations à part fort bienveillantes, afin d'ame-

DIPLMATIE

tier une paix nécessaire à raffermissement de son pouvoir. Louis XIV, qui avait d'abord une répugnance pour la reine Ânne, jusqu^à ce point de commander à Racine la tragédie d^Athnlie, presque comme un pamphlet politique contre elle, consentait, dans cette circonstance, à faire les premières démarches ; el voici les lettres autographes du roi de ï'rance et de la reine d'Angleterre : tt Madame ma sœur , comme vous m'avez marqué que vous aviez une entière confiance en M. Prior, j'ai cru qu'il seroit plus propre que personne à vous informer des nouvelles preuves que je suis prêta vous donner des égards particuliers que j'ai pour vous , aussi bien que du désir que j'ai de terminer, sans aucun retardement, de concert avec vous, les négociations de la paix. Il va en Angleterre vous rendre compte des nouveaux avantages que j'ai bien voulu faire pour faciliter la conclusion de cet ouvrage. Je souhaite aussi que vous envisagiez ce que je fais dans cette conjonc^ tare décisive, comme de nouvelles et certaines marques de mou auutié envers vous. Faites-moi le plaisir de les reconnottre, en vous intéressattlavec moi en faveur de l'électeur de Bavière, Je ne vous dirai rien des liens du sang qui vous unissent , aussi bien que moi , et ne ferai aucune mention des autres motifs qui doivent vous rendre sensible à l'état où il se trouve; ii suffit que vous sachiez l'intérêt que je prends à ce qui le touche, pour me persuader que ce sera le principal motif qui vous