DE LA FRANGE ET DE L'ESPAGNE

portera à agir en sa faveur. J'attends avec impatience le retour de M. Prior, dont la conduite m'est très-agréable ; et , comme il yous apprendra mes sentiments, j'ajouterai seulement que je ne saurois assez exprimer la parfaite estime et l'amitié sincère que j'ai pour vous. Je suis, madamema soeur, votre bon frère, Lotis (1). »

On doit le remarquer, Louis XIV donne a la reine Anne le titre de ma êœur^ et reconnaît la succession dans la ligne protestante, quoique naguère, dans la violente lutte contre l'Europe, il ait reconnu Jacques m pour légitime roi d^Angle^ terre ; la situation politique est telle, qu'il ne peut plus, qu'il ne doit plus hésiter sur les concessions* La reine Anne répond à Louis XIV d'une façon très-gracieuse et très-empressée :

it Monsieur mon frère, j'ai reçu avec un plaisir sincère l'agréable nouvelle que M. Prior m'a apportée. Comme votre sagesse consommée a pris la résolution la plus propre pour fixer les conditions de la paix, vous devez être persuadé que je ne perdrai pas un moment de mon côté pour en bâter la eonclasion ; je vous assure que la grande facilité que vous voulez bien y apporter à mon égard ne servira qu'à me faire appliquer sans relâche à rétablir la tranquillité publique comme nous le souhaitons mutuellement. Il paroitra, par les ordres que j'ai donnés à mes ministres a Utrecht, que j'ai

(i) Autographe (171-2).

ftît tout ce que je puis dans la conjoncture présente, en faveur d'un prince dont les intérêts sont soutenus par votre générosité. Je ne doute pas qu'il en soit pleinement convaincu et que tout le inonde n'en convienne. Je répète encore une fais , monsieur mon frère , que la considéi*ation de l'amitié que vous avez pour lui sera un puissant motif pour m*engager de nouveau dans ses intérêts et dans ceux de sa famille, lorsque Toceasion se présentera à l'avenir. Au reste, je renvoie M. Prior à Versailles, lequel, en continuant de se comporter d'une manière qui vous soit agréable, ne fera qu'exécuter à la lettre les ordres que je lui ai donnés, puisqu'il ne me sauroit donner une marque plus particulière de son attachement et de son zèle pour mon service qu'ei\ne négligeant aucune occasion de réitérer l'estime parfaite et la eonsidération que j'ai pour vous, et que je souhaite ardemment de vivre avec vous dans une amitié sincère et perpétuelle. Anne R. (1 ). »

Cette correspondance, si confiante, si amicale, faisait pressentir que les deux puissances allaient traiter séparément sans le concours des États-Généraux et de l'Autriche; et à quelles conditions? C'est pour les régler d'une façon permanente que Bolingbroke, le chet* du parti tory et ministre de la reine Anne, vint à Paris. La question capitale, l'avénement de la inaison de Bourbon en Espagne^

(1) Autographe*

DE LA FRANCE ET DE l'eSPAGNE. 73

perd dès lors de sa gravité. L'Angleterre ne fait plus aucune ditBcuUé de reconnatlre Philippe V , mais sous deux conditions bien expresses : dV bord, qu*en aucune situation, en aucune hypothèse j les couronnes de France et d*£spagnc ne pourront être réunies ; c'est une loi inflexible ; et que faut-il pour cela? une double renonciation : Philippe V s'engagera à renoncer expressément à la couronne de France ; puis , chacun des princes du sangf depuis le duc de Berry, le duc d'Orléans jusqu'au prince de Conti, signeront le même acte. Et, comme les formes représentatives anglaises ne donnent puissance et valeur qu'à ce qui est sanctionné par rintervention parlementaire, fioling- . broke demande que les états généraux soient rassemblés. La curieuse et secrète histoire de ces couférences a été consignée dans la dépêche adressée par le vicomte Bolingbroke au comte de l)armouth. Le chef des torys insistait pour la réunion d'une assemblée solennelle , qui , délibérant , approuverait la renonciation des princes du sang. L'Angleterre exigeait qu'en Espagne les cortès fussent convoquées, et qu'en France les états fus* sent réunis à Tours et à Blois, comme le voulaient les vieilles coutumes monarchiques* Le vicomte de Bolingbroke faisait justement observer a qu'en aucune circonstance les rois et les princes du sang n'avaient gardé foi à leurs renonciations personnelles, quand elles n'étaient pas sanctionnées par les assemblées représentatives , témoin la renon-

OmOMATlB, ETC. 7

DIPLOilÀTIB

dation des infantes d*Espagne , dont on n*avait

pas tenu comple dans les guerres sur la succession et le testament, depuis 1700 jusqu'à l'époque ac^ tuellc. )» M. de Torcy répondit sur ce point « que les états généraux de France n'étaient pas une assemblée régulière et périodiquement convoquée comme le parlement d'Angleterre : ces états s'étaient toujours mêlés à l'histoire des troubles publics en France; le roi ne consentirait jamais à les appeler; une renonciation bien formelle, écrite et enregistrée en parlement, devait suffire. Les parlements , en France , avaient succédé à quelquesunes des prérogatives des états généraux ; ils étaient en ce moment la seule autorité légalement reconnue pour examiner et approuver les traités. :»

A la suite de ces insistances de lord Bolingbroke, dés négociations définitives s'ouvrirent avec M. le duc de Berry et M. le duc d'Orléans pour qu'ils accédassent aux formes qui seraient admises pai; le conseil du roi , afin de donner une plus grande force à leur adhésion. C'était pour eux un sacrifice ; le duc de Berry, exclu de la couronne de France par une branche atnée , pouvait désirer vivement succéder en Espagne ; il était en quelque sorte au milieu de deux «clusions : lapo« sîtîon n'était-elle pas pénible pour un prince? Ses aînés et ses cadets avaient un trône, et lui était pJacé sans État entre deux monarchies ! Mais le duc de Berry était si doux , si obéissant ! il avait

BB LA FRAIVCB Ef M l'eSPAGRE.

me terreur si respectueuse du roi Louis XIV ; il

vivait dans une résignation si complète, si profonde envers le monarqfue ! qu*aurail-il pu lui re* fuser? Quant au duc d'Orléans, il était bien plus inlinicinent intéressé à la succession d'Espagne ; car lui venait de son chef à la couronne par son aïeule Anne d'Autriche , la femme de Louis XIIL L'Angleterre exigeait impérativement sa renonciation; le duc d'Orléans pouvait-il la refuser? Le prince avait une terreur non moins grande que le duc de fierry des volontés de Louis XIV ; il ne savait pas affronter Tœil du roi , ce regard qui por* tait le commandement dans toute sa famille.

Le vicomte de Bolingbroke se hata d'instruire sa cour du consentement des princes du sang à une renonciation formelle. Un courrier apporta l'acte de renonciation de Philippe Y à la couronne de France ; cet acte avait été fait devant les certes por estamenios (1) , en présence de l'ambassadeur d'Angleterre.

(1) Voici UQ extrait de ceUe rcuonciatiou, copié sur Toriginal :

« De rai proprio molo, libre, csponlanea, y grala volunlad, yo D. Phelipe, por la gracia de Dios rcy de Castilla, de Léon, de Âragou, de las Dos Sicilias, de Hierusalcm, de Navarra, de Granada, de Toledo, de Valencia, de Galieia, de Mayorca, de Sevilia, de Gerdena, de Gordova, de Coreega, de Mareia, de Jaen, de los Algarves, de Algeeira, de Gibrailar, de las islas deCanaria, de las Indus orientales y oecideutaies, islas y tierra flrma del mar Oeeano, archidaqoe de Austria, duque de Borgoau, de Brabantey Milan, eoiidedo

ic Le roi d'Espagne et des Indes , cçnsidérant la nécessité de mettre un terme à la gaerre européenne, renonce de son propre mouvement et Jibre volonté, pour lui , ses successeurs et ses héritiers, k la couronne de France, déclarant lui et sa postérité exclus , nonobstant tout acte contraire. Son droit devra passer au duc de Berry, son frère, et, à défaut d'héritiers mâles, au duc d*Orléans, et même au duc de Bourbon, son cousin, sans que lui puisse jamais être roi de France. »

Le même courrier remit une lettre autographe de Philippe V au duc de Berry pour lui confirmer, dans les expressions les plus intimes , l'acte qu'il avait juré en présence des cortcs. Immédiatement après que cette renonciation eut été reçue à Fontainebleau, le conseil s'assembla pour formuler de pareils actes de la part des ducs de Berry et d'Orléans. Le vicomte de Bolingbroke voulut présider aux termes de leur rédaction , aussi explicites que la renonciation du roi d'Espagne. Le duc de Berry déclarait k qu'en aucune hypothèse il ne pourrait

Abspurg, de Flandes, Tires y Barcelona, senor de Vizcaya y Holina^ etc., etc. Por el présente inslrumento, por mi mismo, por mis herederos y succesores, rennncîo, abandono, y me

desislo para siempre jamas de lodas prelencioncs, derechos, y (itulos que yo o cualquiera dcscendiente niio, Iiaya desde aljora, o pucda haver en cualquier liempo que succéda en lo future, a la succesiou de la coroua de Francia, y me dcclaro por excJuido, y aparlado, yo y mis hijos, herederos y descendienles, perpetuamente por excluidos e inhabilitados absolttlamente y sin limitacion, etc., ete. »

DB LA FRANGE ST DE lWaGNE.

être appelé à la couronne qui brillait an front de

Philippe V, soit par mariage, soit par succession et testament. » Le duc d'Orléans «ijoulait « qu'il renonçait à cette couronne, aussi bien du chef de Philippe V, son neveu, que de celui d'Anne d'Autriche, son aïeule. » Bolingbroke exigea des formoles de serments 9 des déclarations jurées sur l'Evangile; l'Angleterre souhaitait toutes ces garanties, parce que les iorys avaient besoin de justifier en plein parlement les négociations qui se poursuivaient à Paris. Le point principal était toujours qu'en aucun cas les deux monarchies de France et d*Espagne ne pussent être réunies sous un même sceptre.

Ces renonciations étaient expresses et satisfaisantes pour le cabinet du comte d^Oxford ; mais la diiiicuité d'une sanction nationale restait tout entière. Louis XiV avait persisté dans son refus d'une convocation d'états; il voulait qu'on se fiât au texte même des renonciations sous le scei royal, fiolingbroke avait rejeté cette forme; Prier, l'ami et le plus intime confident de Bolingbroke, venait d'arriver à Fontainebleau avec une nouvelle lettre autographe de la reine pour Louis XIV; il se joignit à Bolingbroke, et, par l'entremise de Beauvilliers, on arrêta, sous l'autorisation du roi, que le parlement de Paris serait convoqué en assend)lée générale, avec les ducs et pairs, en leurs sièges. Là, on ferait lecture publique des div^s actes de renonciation du roi d'Espagne et

OIPLOMATfB

des princes français. Ces actes devaient être an* Ihentiquement enregistres pour faire partie ensuite de la constitulion de l'Élat. Ce plan fut soumis à Louis XIV, qui Tappronva sur les plus vives instances de son conseil (1).

Au jour indiqué pour cette solennité parlcmen-' taîre^ M. de Hesmes, premier président, et MM. les conseillers de touLos les chambres, en robes rouges et en belle cérémonie, se réunirent au Palais de Justice. A midi, après la buvette, on vit partir du Louvre et du Palais-Royal un grand cortège avec cavaliers et carrosses : c'étaient MM. les ducs de Berry et d'Orléans qui s'avançaient vers le Palais de Justice, suivis des ducs et pairs revêtus de leurs insignes, la plupart avec leur poitrine décorée du cordon bleu . Les princes prirent place m leurs bancs, et les pairs derrière eux. Quand Tas* semblée eut fait silence, M. le premier président donna lecture de l'acte de renoneiation des princes^ et le duc de Berry s'écria : « Je le jure. » Puis vint le tour de M. le duc d'Orléans, qui prononça le même serment avec une indicible émotion. I^e procureur général requit que ces pièces seraient registrées en la cour (2).

J'ai cru essentiel de faire connaître les carac-

(1) Il existe à la bibliothèque royale un petit paquet d^imprimés, au scel royal de Louis XIV, qui contient toutes ces renonciations.

(2) Voyez pour les détails mon travait sur IwU XIY.

DE LA FRANGE ET M l'eSPAGNB

tères de cette négociation intime , suivie a Paris par M« de Torcy arec les plénipotentiaires anglais, aûii de bien couslaler qu'une seule chose fut coaveDue préliminairement, c'est «< qu'en aucun cas les princes de la maison de France ne pourraient être appelés à la couronne d'Espagne et que jamais les deux monarchies ne seraient réunies, n Rien n^est dit au delà sur les alliances de famille; un prince français pouvait épouser librement une iofaaie d'Espagne ( cela se vit plus tard ) ; un infant, le prince des Asturics môme, pouvait épouser une fille de France. On ne lit nulle part une prohibition directe ou indirecte, soit dans la convention de Paris, soit dans le traité d'Utrecht. Oue les deux couronnes ne fussent jamais réunies, telle fut M seule stipulation imposée par les plénipo^ tentiaircs anglais.

Aucune autre condition ne fut consentie , soit avec la Hollande, soit avec PAutrlche. La bataille de Denain, glorieusement gagnée pendant les négociations anglaises de Taris , avait créé pour la France une grande prépondérance. Les Hollan* dais, qui avaient d'abord résisté à la volonté des torys , accédèrent presque aussitôt aux désirs de la reine Anne, désormais tout à fait dévouée à Louis XIV. Les deux cours d'Angleterre et de France se faisaient des politesses gracieuses : le roi, toujours galant, envoya à la reine Anne six vêtements de femme en riches étoffes brochées

d'or, fabriquées tout exprès, et, comme la reine

avait une prcdileclioti pour les vins de frauce^ Louis XIY lui fit expédier deux mille cinq cents bouteilles de Champagne, de bourgogne, de TErniitage et des côtes du Rhône. La reine fit parvenir à Louis XIY une meute magnifique de chiens anglais et un équipage de ces beaux chevaux à l'élégante allure, mélange de la race normande et saxonne 9 comme la grande noblesse anglaise, car les chevaux ont là leur blason. Des ordres du conseil de Versailles ouvrirent immédiatement les ports de France ao commerce de la Grande-Bretagne, infaillible moyen de rendre les transactions populaires. Les négociants anglais étaient fatigués de rélat de guerre; les manufactures de draps et de tissus allaient prendre un nouveau développement. Mesnager voulait agrandir l'alliance anglaise par un vaste traité de commerce qui eût embrassé tout à la fois les ports d'Europe et des colonies : c'était sa vieille idée ; le comte d'Oxford et lord Saint-John la partageaient. Les torys avaient besoin de faire une paix active et profitable.

L^intervention personnelle de la reine Anne amena la signature des préliminaires d'Utrecht par la Hollande; il ne restait plus que TAulriche, et les victoires de Villairs préparèrent l'entrevue de Rastadt. A Utrecht, le plénipotentiaire d'Autriche s'était séparé des opinions anglaise et hollandaise. Le comte de Zinzendorff avait déclaré « que jamais, en aucun cas, sa cour ne pourrait l'autoriser à traiter sur les bases d'une reconnais*

DE LA PRANGB ET BB lWaGNB. 81

sance de la maison de Bourbon comme souveraine légitime des Espagnes. » L'évéquc de Brislol , le plénipotentiaire anglais, répondait u qu'il ne voyait pas ce qui pourrait désormais empêcher la reconnaissance de Philippe Y; les reuoncialions du roi d'Espagne et des princes de France ne permettaient plus de supposer la réunion des deux couronnes sur la même lète, le seul danger qu'on pouvait craindre. Au contraire, Tavénement de Tempereur à la royauté des Castilles reconstruisait la formidable monarchie de Charles-Ouiut , bien autrement dangereuse que le fait, d'ailleurs accompli, de la . royauté (ie Philippe V. »»

Au congrès de Rastadt, apR's les vicloires de Villars, le prince Eugène aborda franchement la question de l'Espagne, et, au nom de Tcmpereur, il déclara u que, si la maison d'Autriche renonçait a la couronne des Castilles, elle devait trouver au moins une indemnité en Allemagne et sur les frontières du Kbin. Les bases du congres d'Ulrecht n'étaient même pas assez larges ; il fallait à FAutriche la Bavière, l'Alsace et les Pays-Bas, comme compensation du sacriQce qu'elle faisait de ses droits à la couronne d'Espagne. » Yillars répondit <( que les pleins pouvoirs de sa cour, loin de s'étendre à des concessions aussi décisives, ne lui permettaient pas d'aller au delà de la cession des Pays-Bas espagnols; la frontière de l'Alsace serait limitée par Landau ; mais une condition expresse de la paix était que rélecteur de Bavière fût abso-

IHiPLOMATlE

lument rétabli dans ses possessions héréditaires. II

n'y avait pas de traité possible sans celte condition. }t L'entrevue fut très-secrète, et les papiers des affaires étrangères indiquent que Yillars fit des propositions directes au prince Eugène pour quitter le service de Tempereur et passer sous le drapeau de France. On lui donnait un magnifique lot: le titre de prince français, la propriété de Ghambord et Théritage des Bouillon. Eugène écouta tout; mais Tétat de guerre interdisait Pacceptalion d'un projet qui, sous les armes, eût été une véritable défection.

Au moyen de ces concessions territoriales, TAutriche renonçait à ses vieilles prétentions sur l'Espagne, et adhérait par ce fait au testament de Carlos If. La pensée de Louis XIV triomphait. Le but de l'Europe, après le traité d'Ulrecht, est de rendre autant que possible les deux monarchies de France et d'Espagne étrangères l'une à Tautre. Philippe V ne devait plus se souvenir des liens de parenté, des sympathies de famille ; roi d'Espagne, il devenait absolument Espagnol ; on cherchait à relever les Pyrénées. Ce résultat, l'Europe l'avait essayé par une grande coalition : la persévérance de Louis XIV venait de briser ces desseins impératifs. 11 y eut dans le grand roi un puissant orgueil national. C'est nne des belles époques de notre histoire et le plus vaste résultat obtenu par la diplomatie. Il faut ajouter un fait essentiel pour régler désormais les relations de TEurope en ce

DE LA FBAMGE ET DE lWagNE.

qui touche l'Espagne, c'est qu'il n'y eut de parties intervenantes au congrès d'Utrecht que l'Angleterre et les états généraux de Hollande, et TAutriche ensuite dans les stipulations de Rasladt. Ainsi , ni la Prusse ni la Russie n'ont à se mêler des incidents que l'avenir peut susciter relativement à la succession d'Espagne ou aux mariages de famille.

lAPITRE III.

la régengs, la quadruple alliance, rupture avec

l'espagise, la conspiration de cellasiake, fiançailles DE famille.

Un fait historique à constater, c'est l'inQuence corrélative et constante Tune sar Fautre des deux monarchies française et espagnole. Ce fait tient si particulièrement à la nature des choses, à la situation des territoires, qu'à toutes les époques il s*est reproduit avec les mêmes traits et les mêmes caractères. En remontant au seizième siècle, quel élait le but de Philippe II durant la Ligue, si ce n'est de mettre un infant d'Espagne sur le trône

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DIPLOMATIE DE LA FBANCB ET DE L'eSPAGNE. 85

àe France? Quel est le but de Louis XIV, si ce

n'est de placer la couronne sur la Lète de son petitfils? Ces choses- là, rien ne peut les empêcher, ni les traités, ni les stipulations ; il y a des tendances qui sont si particulièrement inhérentes à la nature des faits, que c'est folie de vouloir les combattre.

Louis XIV meurt une année à peine après la signature définitive du traité de Rastadt, et voici la situation dans laquelle la France et TËspagne -vont immédiatement se trouver. La couronne de saint Louis et de Henri IV repci>y* sur la tète d'un frêle enfant, Louis XY ; cet enfant yivra-t-il ? Tout porte à croire que non ; des crises de maladie déjà se sont révélées avec des symptômes effrayants. S*il meurt, à qui viendra la couronne de France? Ici, pour quelques-uns, s'élève une question sérieuse : les droits de Philippe V au trône de Louis XIV. Si Ton tient aux actes, la difficulté est fort simple à résoudre ; il existe une renonciation authentique, renonciation imposée par le traité d'Utrecht au nouveau roi d'Espagne. Hais des jurisconsultes espagnols, quelques membres même du parlement de France, déclarent u qu'en aucun cas un prince ne doit et ne peut renoncer à ses droits, car il est toujours mineur à l'égard de la nation , n et ils rappellent l'acte sous scel secret par lequel Louis XIV réservait tous les droits de son petit-fUs : donc ils concluent qu'en cas de mort du roi Louis XV enfant, la couronne sera transportée sur la tête de Philippe V.^ar là se

trouvent détruites les garanties du traité d^UtrecbU A ce moment, l'Espagne était gouvernée par Tabbé Alberoni, depuis cardinal, le successeur de cette princesse des Ursins, si follement éprise da pouvoir. C*était une téte puissante que celle d'Alberoni ; il voulait grandir les destinées de la monarchie espagnole et, comme Richelieu^ lui assurer un immense avenir (quand on étudiera sérieusement l'histoire, on verra que la grande politique fut faite par les cardinaux). Les stipulations du traité d'Ulreeht avaient placé sous le sceptre de l'empereur d'Allemagne le Milanais<| Naples, la Sardaigne et les côtes de Toscane^ au-trefois grands fiefs de la monarchie espagnole ; la Sicile, par le traité dXtrecht, était cédée au duc ^e Savoie, qui avait établi ses lois et son gouvernement dans cette belle possession, au milieu des terres féodales et des hauts barons de Syracuse ou de Galane. Cette cession de territoire n*étaitpas de nature à plaire au cabinet de Madrid ; il ne Tavait jamais absolumeut ratifiée \ Tarriére-pensée d'Alberoni était de les recouvrer par la conquête oa les négociations diplomatiques. Le mariage de Philippe y avec une princesse de la maison de Parme avait cette tendance, et la politique d'Alberoni ne fut si dominante, si populaire à Madrid ^ que parce qu'elle se donna ce but à réaliser*

Le système d'Alberoni était celui-ci : le traité d'Utrecht n'a pas pu indéfiniment engager l'Espagne à l'égard de l'Autriche ; le cabinet de Ma-

, , Diqitiz ^.tacGu<i§lL

DE LA FRAirCB RT DB lWaGNE. 87

drid peut , si cela lui platt , déclarer la gnerre à

rempercur pour recouvrer ses possessions d'Italie ; TEspagne ne doit point subir des conditions qu^eile n*a point acceptées. Or, cette politique active d'Âlberoni infquiêtait le régent sous deux points de yae : instruit des menées secrètes de Philippe y et d*Alberoni, son ministre) pour assurer la succession de la couronne de France à la branche du duc d'Anjou ^ le chef de la maison d^Orléans voulait défendre les éventualités incontestables de sa maison. Il y avait intrigue espagnole dans le parlement , parmi lés pairs et les bâtards de Louis XIV. La source de la vive opposition a la politique du régent venait de TEspagne. Ensuite, soit nécessité financière , soit par tendance naturelle de caractère , le régent désirait la paix ; Texécution du traité d'Ltrecht lui paraissait une garantie de sécurité pour Tavenir, et la politique conquérante du cardinal Alberoni allait troubler la sécurité de TKurope. Dans le but de lutter contrôles démarches d'Alberoni, le régent, par rentremisc de Tabbé Dubois, riiomme de sa confiance, esprit actif et d'une intelligence vaste, se mit en rapport avec lord Stanhope et les whigs, et ces rapports amenèrent le traite de triple alliance entre la France , les États-Généraux et l'Angleterre, pour l'exécution pleine et entière du traité d*Utrccht. Dans ce traité, et comme clause secrète, le régent reconnaissait la succession de la couronne d'Angleterre dans la ligne protestante , et

rAnglctcrre la succession légitime au trône de France dans la branche d'Orléans , au cas où Louis XV viendrait à mourir (1).

Le cabinet de Madrid n'avait ignoré aucune des négociations préliminaires fiour le traité de la triple alliance entre la France, la Hollande et l'Angleterre. Le régent, avec une certaine franchise, avait tenu le cabinet de Madrid au courant de quelques-unes des phases de cette négociation, en l'invitant a y accéder; on n'avait caché que les conditions secrètes qui blessaient les prétentions du roi d'Espagne. L'abbé Alberoni prenait chaque jour un ascendant plus élevé sur le conseil de Castille; la protection de la reine lui préparait la supériorité sur le cardinal del Giudicc, et d'ailleurs la pensée politique d'Alberoni s'identifiait profondément avec les intérêts de TEspagne* Le cabiîieL de Madrid songeait à recouvrer les possessions d'Italie , et telle était la préoccupation d'Al-* beroni. Les affaires de France, la question de la régence du duc d'Orléans et de la nullité des renonciations de Philippe Y lors du traité d'Utrecht, étaient également une des sollicitudes du ministre, et on explique ragrandissemcnt successif de sa fortune politique. Quand un ministre est l'exprèssîon des besoins ou des pensées d'un pays, rien d'extraordinaire qu'il voie s'accroitre son ascen-

(1) Voyez, pour les pièces diplomatiques, mon U'avail sur Philippe d'Orléans, régent de France*