D£ L'IMITATION DE JÉSUS-CHRIST

Nous avons cru faire quelque chose d'utile et d'agréable tout à la fois à nos lecteurs, en joignante notre travail d'excellentes et admirables prières disséminées çà et là dans les quatre livres de l'/mitalion de Jésus-Christ. Réunies et rapprochées, les simples et onctueuses efïusions de l'écrivain dont le nom n'est écrit qu'au ciel, présentent un ensemble que l'on chercherait vainement ailleurs ; non-seulement les persoimes qui aiment à varier les formules de prières rencontreront un grand choix dans celles que nous leur offrons, mais les âmes inquiètes ou découragées, qui se plaignent de ne pouvoir fixer leur imagination et gémissent de rester froides et insensibles en présence de Dieu, trouveront un puissant moyen de rallumer leur ferveur en s'appropriant les sentiments qui ici sont exprimés.

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Mettons-nous en la sainte présence de Dieu.

Je parlerai au Seigneur mon Dieu, bien que je ne sois que cendre et poussière. Car si je me crois quelque chose de plus, voilà que vous vous élevez contre moi, et mes iniquités rendent un témoignage vrai et que je ne puis contredire.

Mais si je m'abaisse, si je m'anéantis devant votre Majesté souveraine; si je me dépouille de toute estime pour moi-même et que je rentre dans la poussière dont j'ai été formé, votre grâce s'approchera de moi et votre lumière sera près de mon cœur; alors tout sentiment d'estime , même le plus léger , que je pourrai concevoir de moi, disparaîtra pour jamais dans l'abîme de mon néant.

Faisons un acte d'adoration.

A vous seul louange, honneur, gloire, puissance dans les siècles des siècles. Seigneur ! que votre nom soit loué et non le mien, qu'on exalte vos œuvres et non les miennes, que votre saint nom soit béni, et qu'il ne me revienne rien des louanges des hommes, ô vérité, ma miséricorde et mon Dieu !

Remercions Dieu des grâces qu'il nous a faites.

Grâces vous soient rendues, mon Dieu ! à vous de qui découlent tous les biens.

Tout ce que nous avons en nous, dans notre corps, dans notre âme, tout ce que nous possédons et au dedans et au dehors, dans l'ordre de la grâce ou de la nature, c'est vous qui nous l'avez donné, et vos bienfaits nous rappellent sans cesse votre bonté, votre tendresse, l'immense libéralité dont vous usez envers nous, vous de qui nous viennent tous les biens. Car tout vient de vous, et c'est pourquoi, mon Dieu ! nous désirons vous rendre pour vos bienfaits un éternel hommage.

Tâchons de prévoir les occasions qui nous font le plus ordinairement tomber dans le péché ; prenons des résolutions particulières pour les éviter.

{Il faut ici s'arrêter quelque temps.)

Éternel et unique principe de tous les biens, plénitude de la vie, source inépuisable de toute lumière, mes yeux sont élevés vers vous; en vous je mets toute ma confiance, mon Dieu, Père des miséricordes.

Connaissant toute la faiblesse, toute la fragilité et l'inconstance de mon cœur, toujours beaucoup plus disposé à promettre qu'à tenir, je vous prie et vous conjure, mon Dieu, de sanctifier mon âme; remplissez-la de votre céleste bénédiction, afin qu'elle soit aujourd'hui et toujours votre demeure sainte, le siège de votre éternelle gloire, et que, dans ce temple où vous ne dédaignez pas d'habiter, il n'y ait rien qui offense vos regards. Protégez en ce jour et à jamais l'âme de votre pauvre serviteur au milieu des dangers de cette vie corruptible; que votre grâce l'accompagne et le conduise par le chemin de la paix, dans la patrie de l'éternelle lumière.

1/| PRIKHTÎS DÏI MATI\.

Offrons à Dieu toutes nos actions, et demandons-lui qu'il nous soutienne dans toutes les tribulations de notre vie.

Seigneur, à qui tout appartient dans le ciel et sur la terre, je veux aussi nae donner à vous par une oblation volontaire; je veux être à vous pour toujours.

Dans la simplicité de mon cœur, je m'offre à vous aujourd'hui, ô mon Dieu! pour vous servir à jamais, pour vous obéir et pour m'immoler sans cesse à votre gloire.

Demandons à Dieu les grâces qui nous sont nécessaires, et faisons - la prière que Notre-Seigneur nous a enseignée iui-m.ême.

Notre Père, etc.

Prions la sainte Vierge d'intercéder pour nous.

Je vous salue, Marie, etc.

Récitons le Symbole des Apôtres, et protestons de vivre et de mourir dans la voie des vérités qu'il contient.

Je crois en Dieu, etc.

Récitons les Commandements de Dieu et tâchons de les avoir toujours présents à l'esprit.

i. Un seul Dieu tu adoreras, Et aimeras parfaitement.