MAXIMES GÉNÉRALES POUR COLORER
Si le visage était une surface entièrement plane, sur laquelle les traits n’occasionnassent aucune projection ni dépression, il suffirait, pour le représenter, de le couvrir d’une teinte plate uniforme de couleur de chair. Mais comme il s’y trouve à peine quelque partie entièrement plane, les gradations de lumière et d’ombre sont innombrables. Ces gradations delumière et d’ombre appellent l’attention la plus assidue de l’élève, et s’apprennnent peut-être mieux d’après un moule en plâtre, dans lequel elles sont séparées de la couleur. (C’est peut-être une bonne méthode que d’avoir toujours à sa portée un buste blanc comme guide de lumière et d’ombre). Il faut que l’élève comprenne bien les maximes générales suivantes relatives à la perspective aérienne, avant d’aller plus avant dans la peinture.
La nature détache un objet d’un autre par le moyen de la lumière et de l’ombre, et nous trouvons partout le clair opposé au foncé et le foncé au clair.
Les ombres des objets en plein air sont moins foncées que celles à l’intérieur, parce que les premières sont éclairées par les réflexions du ciel et d’autres objets environnants, tandis
que dans un intérieur la lumière est limitée, et les reflets moins apparents.
La couleur de la plupart des objets se distingue mieux dans les teintes moyennes ; les couleurs fortes sont le propre des objets les plus rapprochés de l’œil; les objets fuyants sont d’une couleur plus faible que ceux près de l’œil.
Les lumières sont moins affectées par la distance que les ombres, qui deviennent plus pâles à mesure qu’elles sont plus éloignées.
Les lumières les plus vives ont généralement peu de couleur, car toute couleur est la privation d’une partie de la lumière.
Toutes les parties fuyantes participent plus ou moins de la teinte grise.
Les ombres fortes doivent être chaudes ; celle des chairs (qui est demi-transparente) incline toujours au rouge.
Toutes les ombres des chairs doivent avoir des bords gris. Cela empêche la dureté et donne beaucoup de richesse.
Les lumières reflétées des chairs sont plus chaudes que les portions voisines.
Les portions les plus fortes des ombres sont près des bords, le milieu en étant éclairé par des lumières réfléchies.
