MÉTHODE POUR PEINDRE

La peinture à l’aquarelle est un procédé tout différent de la peinture à l’huile. Dans celle-ci les lumières sont opaques, tandis qu’on conserve la transparence dans les ombres en passant une couche de couleur sur une autre qu’on a laissé sécher

avant, et dont la couleur par ce moyen sc voit au travers de la couche supérieure, ce qui produit de la force en même temps que de la transparence. Dans l’aquarelle, les couleurs (excepté le blanc qui est comparativement peu employé) possèdent toutes plus ou moins de transparence; mais comme elles ne sont pas attachées au fond avec la même force que les couleurs à l’huile, la transparence et la vigueur ne peuvent pas toujours s’obtenir en lavant une couleur sur l’autre, car la gomme qui fixe la première couche de couleurs pourrait se dissoudre, et les couleurs se mêler ensemble. Si, par exemple, dans la peinture à l’huile, on pose du bleu, du rouge et du jaune l’un sur l’autre en laissant sécher la couleur de dessous, il se formera une teinte composée participant des trois couleurs. Si l’ordre des couleurs est changé, et que le bleu ou le rouge devienne la couche supérieure, l’effet de cette teinte composée sera différent du premier, où le jaune était la couleur supérieure ; si au contraire, à l’aquarelle, les mêmes couleurs, bleu, rouge et jaune, sont lavées l’une sur l’autre, elles s’uniront au lieu de rester distinctes, et il en résultera de la noirceur, ou tout au moins de l’obscurité. En conséquence, afin d’obtenir la force et la transparence des couleurs a 1 huile, le peintre à l’aquarelle est obligé d’avoir recours à l’expédient, en quelque sorte ennuyeux, de hacher ou pointiller les trois couleurs séparément, et de produire ainsi la teinte composée qu’il désire. Les couleurs primitives appliquées ainsi, seront toujours plus brillantes que ces mêmes couleurs mélangées d'avance en teintes composées.

Rubens, Hogarth, sir Joshué Reynolds, et d’autres bons coloristes, ont eu l’habitude de travailler avec ces trois couleurs primitives au lieu de composer des teintes. Les directions de Rubens à ses élèves, touchant la peinture des chairs, nous ont été transmises par le chevalier Mechel. 11 nous rapporte que ce

grand artiste disait : « Peignez vos lumières blanches , mettezy ensuite du jaune, puis du rouge, vous servant de rouge foncé quand vous arrivez aux ombres; puis avec une brosse trempée dans un gris froid passez légèrement sur le tout, jusqu’à ce que vous ayez tempéré et adouci ces couleurs au ton que vous désirez. » Ces remarques, naturellement, s’appliquent à la peinture à l’huile, mais le principe est le même pour toute espèce de peinture. On verra bientôt jusqu'où ce principe est poussé dans les directions suivantes pour peindre à raquarellc.

Le pointillé consiste à travailler sur la partie qui doit être peinte par de petites touches avec la pointe du pinceau. Hacher est le même genre de travail, mais exécuté avec des lignes au lieu de points. 11 y a différentes manières de hacher, et probablement chaque artiste a sa méthode particulière. Après en avoir essayé plusieurs, nous recommandons la suivante.

Commencez par travailler sur l’espace à couvrir de couleur par des touches horizontales courtes, larges et régulières, touchées avec fermeté en rangs depuis le haut jusqu’en bas, de manière à ne pas laisser de petites gouttes à l’extrémité des touches, La meilleure manière d’éviter ces gouttes ou taches est d’appuyer avec le pinceau dès le commencement et de continuer ainsi jusqu’à la fin de la touche, au lieu de commencer légèrement pour finir par une pression ferme. Après avoir haché les touches également dans un sens, croisez-les légèrement par la même touche ferme, et évitez de les croiser à angles droits, ou par des lignes trop obliques.

Cette méthode de hachures produit un effet très-léger et très-moelleux.

Il faut que ce travail de hâchures soit passablement ouvert , mais pas trop.

L’effet de hacher sur les ombres est de donner de la profondeur, et de permettre au spectateur de les regarder à l’in-

ièrieur, effet qu'on ne peut obtenir par des lavis de couleur plate.

Il y a une règle qu^on ne peut trop fortement recommander à l’élève, c’est que, dans la peinture à l’aquarelle, les premières couleurs doivent toujours être brillantes et pures, parce qu’elles peuvent aisément être abaissées au ton désiré; mais si elles sont une fois salies par leur mélange avec d’autres couleurs, on ne pourra jamais en retrouver le brillant.