POSITION DE LA FIGURE

Avant de commencer un portrait , il sera nécessaire de regarder le visage du modèle dans différentes positions , afin de s’assurer laquelle est la plus agréable et la plus caractéristique.

Quand les traits sont proéminents, le visage vu de face sera plus agréable , parce que, de cette manière, les traits seront moins fortement accentués. Quant à la figure vue de trois quarts , il faut remarquer que cette position est le plus fréquemment choisie , parce qu elle combine en quelque sorte le profil et la face entière. Quelque précaution est cependant nécessaire pour déterminer lequel des trois quarts (celui tourné à droite ou celui tourné à gauche) présente le visage du modèle sous l’aspect le plus favorable 5 car outre la différence dans l’ombre du nez , on trouve que peu de personnes présentent les deux côtés du visage parfaitement semblables, et que, par conséquent , elles paraîtront mieux dans un sens que dans l’autre. On choisit rarement le profil pour portrait, quoiqu’il soit quelquefois très-caractéristique.

La position de la tête par rapport au corps est aussi un point à considérer. Quand la tête est tournée dans une direction et le corps dans une autre , la position est plus gracieuse ; mais quand la tête et le corps sont tous deux dans la même direction , l’attitude est plus simple. 11 faut laisser au jugement du peintre à choisir la position la mieux adaptée au sexe , à l’âge et au caractère du modèle , considérations qui doivent toujours entrer dans le calcul de l'artiste.

L’introduction des mains et des bras contribue beaucoup à la beauté d’une peinture. Il faut les faire de forme élégante, car il n’est pas toujours nécessaire de les copier exactement du modèle ; et ce doit être une règle pour le jeune peintre, de

montrer, comme le faisait Raphaël, les deux mains, pour qu on ne puisse jamais demander ce qu’est devenue celle qui manque.