AFFAIRES DE TAHITI

CHAMBRE DES PAIRS Discussion du budget.

(3 août 1844.)

I.e Gouvernement français avait accepté, le 28 avril 1843, le protectorat des Iles de la Société, offert à la France par la reine et les chefs de ces tles. Il avait réuni sous une direction unique le gouvernement des établissements de TOcéanie et le protectorat des lies de la Société. M. le capitaine de vaisseau Bruat avait été nommé gouverneur de ces établissements, et commissaire du roi près la reine Pomaré.

L'arrivée à Tahiti du consul anglais Pritchard, missionnaire et négociant, qui exerçait une grande influence sur Tesprit de la reine Pomaré, fit bientôt naître dans ce pays de sérieuses difficultés. Ses attaques publiques contre le protectorat de la France, et l'effervescence qu'elles causèrent dans la population indigène, déterminèrent M. le contre-amiral Dupetit-Thouars à substituer au pavillon du protectorat, qui était arboré dans l'Ile, le pavillon national (4 novembre 1843).

Cet acte ne fut pas ratifié par le Gouvernement français, qui se borna à maintenir dans leur intégrité les droits de son protectorat Dans l'intervalle, de plus graves désordres s'étaient produits, et une insurrection ne tarda pas à éclater parmi les chefs indigènes. Le gouverneur particulier, M. d'Âubigny, dut, en l'absence de M. Bruat, mettre la ville de Papaéti en état de siège, et fit arrêter, comme instigateur de la révolte, le missionnaire Pritchard, qui depuis le