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08 ve puisse croire que les spirites en sont les auteurs. Il ne faut pas une imagination excessive pour formuler une proposition pareille. Donc, prouvez.

— Nous n'avons rien à prouver, répondent les spirites ; les Esprits nous ont révélé cela, il faut croire.

— Très bien! Mais si je ne crois pas aux Esprits, il faut naturellement me donner une preuve irrécusable de leur existence, non pas en faisant mouvoir des tables, des planchettes ou des fauteuils, mais en me communiquant des révélations dont la teneur dépasse tellement les limites ordinaires de l'intelligence humaine, queje sois forcé de croire.

Le spirite cherche alors à citer quelque révélation obtenue par l'intermédiaire de saint Louis.

Mais l’incrédule répond :

— Vous admettez l'existence de Dieu, n'est-ce pas”?

— Parbleu !

— Vous savez, à n’en pas douter, qu'il s’est trouvé des hommes assez forts pour essayer de nier Dieu. Plusieurs même l'ont fait avec tant de talent qu’ils ont eu des disciples, et que leurs adversaires n’ont pas été toujours vainqueurs dans les discussions philosophiques entamées contre eux. Vous savez tout cela?

— Je le sais.

— Eh bien! puisque les Esprits se communiquent aux êtres incarnés pour les éclairer, puisqu'ils ne viennent ainsi parler aux hommes que par l’ordre ou tout au moins par la permission de Dieu, il me semble que le premier devoir des Esprits serait de donner

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sur l’existence du Tout-Puissant des preuves tellement précises, tellement claires, tellement éblouissantes, pour me servir d’un de vos mots, que les philosophes en question et leurs théories fussent réduits à néant pour jamais.

— Vous avez raison.

— Vous en convenez, j'en suis ravi. Où sont donc ces preuves palpables de l'existence de Dieu?

— Elles sont dans le chapitre premier du livre premier du Livre des Esprits.

— Les a-t-on obtenues par l'intermédiaire d’un Esprit ?

— Oui.

— Voulez-vous me les dire, je vous écoute :

«— On peut trouver la preuve de l'existence de Dieu dans le fameux axiôme : 11 n'y à pas d'effet sans cause. Cherchez la cause de tout ce qui n’est pas l’œuvre de l’homme, et votre raison vous répondra.

Une autre preuve, c’est le sentiment intuitif que tous les hommes portent en eux-mêmes de l'existence de Dieu, lequel sentiment n’est pas le fait de l’éducation et le produit d'idées acquises, puisque les sauvages ont ce sentiment.

Si ce sentiment de l'existence d’un Être suprême n’était que le produit d’un enseignement, il ne serait pas universel, et n’existerait, comme les notions des sciences, que chez ceux qui auraient pu recevoir cet enseignement.

Il est des gens qui attribuent la formation première

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des choses aux propriétés intimes de la matière ; mais ceux-là prennent l’effet pour la cause.

D’autres attribuent cela au hasard. Quel homme de bon sens peut regarder le hasard comme un être intelligent? Et puis, qu'est-ce que le hasard”? Rien !

Il y a un proverbe qui dit : CA l’œuvre on connait

l’ouvrier.» Eh bien! regardez l'œuvre et cherchez l’ou-

T A . m2 À 1? nmrYi1! 11 1 : nor nt AA 1? ) \"C 417 : 5 vrier. C'esl L'OTSUEIL QUI ENSeENOT( L IN rédulité. L'homme oreueilleux ne veut rien au dessus de lui:

c'est pourquoi il s'appelle esprit fort. Pauvre être

qu'un souffle de Dieu peut abattre !..... )

Ici, le spirite s'arrête.

Son interlocuteur complaisant attend toujours; mais la démonstration est finie.

— Après”?

— Comment, après ? Vous ne trouvez donc pas que ce soit assez concluant ? Après? — Mais j'ai terminé.

— Les Esprits supérieurs n’en ont pas dit davantage”?

- Non. Et cela ne vous à pas convaincu”!

— Permettez. J’étais convaineu de lPexistence de Dieu avant de venir ici et de causer avec vous; mais Je déclare que si j'eusse été un athée, votre dissertation n'aurait été d'aucune influence sur ma conversion. Comment ! c’est là tout ce que les Esprits supérieurs, missionnaires de Dieu, ont imaginé de plus irréfutable?

Avant eux, et depuis plus de deux mille ans, Socrate,

Platon, Pythagore, les grands écrivains du movyen-

2 de

age et les philosophes modernes ont été bien plus

serrés dans leur logique, bien plus concluants dans | leurs syllogismes que les Esprits purs. |

Quoi ! Il s’agit d’une question qui préoccupe l’hu- | manité depuis un nombre considérable de siècles. | Cette question une fois résolue d’une façon complète, l’âge de la vérité, l’âge des croyances saines et consolantes, l’âge d’or, en un mot, revient sur la terre. Il ne nous reste plus, lorsque tous seront convaincus, il ne nous reste plus qu'à aimer la Divinité qui se sera révélée ainsi par ses ministres. Nous n’aurons plus d'autre ambition que celle de nous améliorer avec énergie. Un mot des Esprits peut être la cause de tous ces biens, et, ce mot, ils ne le disent pas!

Au contraire. Ils viennent rabâcher des propositions usées jusqu’à la cordé; la preuve sur laquelle ils comptent le plus, c'est le sentiment intuitif que tous

les hommes portent en eux-mêmes de l’existence de | î Dieu.

&t cette preuve s'écroule devant les récits de tous UE les voyageurs, On à trouvé, en effet, dans le monde, a | plus de vingt peuplades qui n’avaient aucune idée de | Dieu, et qui vivaient comme des bêtes fauves. |

D'ailleurs, est-ce une preuve? | l

Les nègres de la côte d'Afrique portent au cou des

protéger contre tous les périls. Demandez-leur pourquoi ils ont cette confiance. Par suite d’un sentiment intuitif, une suite du principe qu’il n’y a pas d’effet

sans Cause.