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Mais avant tout, et pour que vous ne me jetiez pas à la tête cette grosse injure de matérialiste dont vous abusez si complaisamment contre ceux qui ont l’audace de vous combattre, j'ai l'honneur de vous informer que je crois à mon âme et à la vôtre, que je compte sur une existence extra-terrestre à propos de laquelle je n’ai pas besoin de vous expliquer ce que je pense— car je ne cherche pas à convertir, moi; je vous attaque, voilà tout. — Enfin, 11 ne m'est jamais venu à l’esprit de nier l’existence de Dieu.

Si je m'en rapporte à ce que vous avancez au commencement du Livre des Médiums, je réunis donc toutes les conditions que vous exigez de vos adversaires pour leur faire l'honneur de discuter avec eux.

Nous discuterons tout à l'heure ; mais, avant, je veux ajouter que je connais tous vos ouvrages sur le spiritisme, et qu’ils m'ont profondément attristé ; que j'ai assisté avec recueillement à un grand nombre de séances spirites, et que, malgré mon vif désir d’être éclairé, d’être convaincu, j'ai été obligé de me retirer, persuadé que j'avais affaire à des braves gens qui étaient victimes, sans s’en douter, de quelques phénomènes naturels et encore inexpliqués.

Enfin, Monsieur, un jour, l'Esprit de Copernic en personne daigna me désigner un autre Esprit qui était mon familier.

Il m'annonca même que j'étais médium, et je pris un crayon.

Je commençai à écrire — lentementilest vrai, mais à écrire — des choses vagues, indéterminées, impos-

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sibles à contrôler, comme celles qui se trouvent dans vos quatre ou cinq ouvrages.

Puis, lorsque pour me convaincre et pour dissiper mes doutes, j'ai demandé à mon Esprit familier des choses sur le passé et sur le présent, dont je pouvais vérifier l'exactitude, jamais je n’ai eu de réponses satisfaisantes.

Un jour, ayant assisté dans la même soirée à deux évocations dans deux salons différents, je fus fort ébranlé en m’apercevant que le même Esprit répondait aux deux médiums.

C’était une occasion trop belle pour la laisser échapper. Je fis une question à l'Esprit évoqué dans le second salon : il me répondit, et je pris mon chapeau pour retourner dans le premier. Là, j’appris que l’'Esprit n'avait pas cessé de se communiquer pendant mon absence.

{1 était en même temps dans le faubourg Saint- Honoré et au quartier Latin.

Il me sembla que la théorie du perisprit S'opposait à cette ubiquité. Je m’en informai aux personnes présentes, sans leur dire ce qui provoquait ma question, et les médiums les plus autorisés de la compagnie déclarèrent impossible qu'un Esprit pût se manifester en deux endroits en même temps.

Pour achever mon édification, je fis à l'Esprit du premier salon la question que j'avais faite à l'Esprit de la deuxième société, et il me fit une réponse diamétralement opposée à celle que j'avais déjà obtenue.

Vous comprendrez de reste, Monsieur, que cela devait me suffire. À partir de ce moment, Je suis devenu un incrédule.

J'ai beaucoup approfondi Ja question. Jai travaillé, pour ne-‘pas être traité par vous d’ignorant et d’incapable, comme cela vous arrive souvent, et, au bout de six mois d'observations, mon incrédulité avait doublé d'intensité. |

Mais comme je me souviens de ce que J'ai failli de-

“venir, comme j'ai des amis et des parents auxquels le

spiritisme a tourné la cervelle, comme je suis convaincu que votre doctrine est non seulement ridicule, mais dangereuse, je ne me contente pas d'être désabusé, je veux désabuser les autres. et si vous

me trouvez acharné contre vos théories, je le serai

dans l'intérêt de ceux que j'aime.

Vous êtes un danger, je vous signale aux passants, ètje crie : Casse-cou!

Vous pourrez m'en vouloir, mais je rendrai service à quelques-uns.

Que ces quelques-uns soient reconnaissants ou non, peu m'importe. Je crois dans mon âme, de laquelle il s’agit en ce moment, je crois que j'aurai bien fait.

Maintenant, Monsieur, je serais désolé qu'on vit dans ce que j'ai dit ou dans ce que je vais dire autre chose qu’une discussion purement philosophique ou religieuse.

Je professe le plus profond respect pour votre honorable personnalité, et si je me laisse emporter quelquefois, dans le cours de cette brochure, à quelques

paroles un peu vives, il faudra en accuser l’inexpérience de ma plume.

Je sais toute l’honorabilité de votre caractère, et je professe pour vous une estime qui n’a même pas été affaiblie par la douleur que j’éprouve de vous voir soutenir avec talent une cause déplorable et funeste.

Vous vous trompez, et je vais essayer de vous Île

prouver.

CONTRE.LE SRBIRITISME