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alors que d'observation en observation on est arrivé à reconnaître que cet être invisible, auquel on a donné le nom d'Esprit, n’est autre que l’âme de ceux qui ont vécu corporellement, et que la mort a dépouillés de leur grossière enveloppe visible, ne leur laissant qu’une enveloppe éthérée, invisible dans son état normal. »

J'ai déjà répondu à cela. Mais laissez-moi constater que vous n'êtes pas aimable pour les assistants à vos séances. Vous doutez beaucoup de leur intelligence. Vous dites que « les phénomènes dits spirites, ayant donné des preuves d'intelligence, devaient avoir leur cause en dehors dela matière; » ce qui est clair. Vous ajoutez : « Cette intelligence n'étant pas celle des assistants, — ceci est un résultat de l'expérience... » D'abord, si les assistants ne sont pas très forts, : cela ne prouve pas en faveur de la doctrine, et ce n’est pas une raison pour le leur dire comme cela, en public, à sept ou huit mille exemplaires. Ensuite, ce n’est pas à l'intelligence des assistants — qui n’en ont pas, c’est convenu — que Jj'attribue la puissance auto-magnétique, c’est à l'intelligence des médiums. Je pense que vous serez assez bon pour ces derniers, et que vous ne les traiterez pas d’idiats ; car, si les assistants et les médiums sont des. ignorants et des imbéciles, vous avouerez avec moi qu'ils peuvent se tromper davanlage, et que nous ne devons avoir aucune confiance dans leurs lumières, ces lumières n'étant pas même de simples lampions.

Mais, soyez francs, les médiums sont très intelli-

cents, ils ont beaucoup de talent, et si votre cause ne

triomphe pas, C’est qu’elle est mauvaise; car, malgré tout ce que vous avez dépensé de temps, de courage et de persévérance, vous n'avez encore pu rien prouver.

Le jour où vous viendrez à moi avec des preuves irréfragables, je me ceindrai les reins et je vous suivrai; mais, pour cela, il faudra me convaincre.

Dans une réunion spirite où je me trouvais, un monsieur de très bonne foi demanda à un Esprit combien il avait de sols dans sa poche.

L'Esprit, interloqué, ne sut pas répondre. Mais, se lançant un instant après dans des dissertations qui ne sentaient pas le génie d’une lieue, il se livra à des élucubrations sans fin. Arrivé au bout de ce fatras philosophique, il ajouta ces mots : «Ne vaut-ilpas mieux vous apprendre cela que de dire combien Monsieur avait de sols dans sa poche? »

C'est joli, c’est adroit, j'en conviens. Cependant, outre qu’il ne nous avait rien appris, si cet Esprit avait beaucoup tenu à faire triompher la bonne cause, il était beaucoup plus simple, beaucoup plus court de répondre à la demande et de dire le nombre de sols en question. Il aurait converti quinze incrédules, que sa morale douteuse a laissés froids.

Est-ce que les Esprits ne seraient pas les soutiens du spiritisme? Ils ne font rien pour convaincre les ames.

Je veux aussi parler de l’hallucination. Ne vous récrliez pas. Il y a une chose qui me surprend beau-

ds = en ” — rs —

coup dans vos colères contre Ies adversaires du spi-

ritisme; vous ne voulez pas admettre qu’on vous

accuse d’hallucination, et vous criez par dessus les à

toits : « Ce n’est pas un raisonnement ! Vous expliquez

tout par l'hallucination; c’est l'explication universelle.»

D'abord, ce n’est pas l’explication universelle; car on vous a donné beaucoup d'autres explications. Et d'ailleurs, vous-même, n’expliquez-vous pas tout par le spiritisme, et votre théorie n'est-elle pas lexplication universelle?

Explication pour explication, le système de l’hallucination est bien plus naturel et raisonnable que celui du spiritisme. Il y a fort peu de médiums. Ils ne sont pas tous fréquentés par des Esprits sérieux. Les faits que vous nous racontez ne peuvent être contrôlés. La plupart-de ces faits sont regardés, de votre aveu, comme pouvant être le résultat de la supercherie et de la prestidigitation. Rien n'est certain. Et vous voulez que nous ne trouvions pas l’hallucination plus naturelle que l'intervention des Esprits? Vous.voulez que nous vous crovions comme cela sur parole”?

Vraiment, non! nous ne vous croirons pas. Ou, si nous ne pouvons douter de votre parole, nous demeurerons convaincu que vous vous abusez vous-même. et vous ne pouvez pas nous prouver le contraire.

Donc, il peut y avoir un petit nombre d'hallucinés de bonne foi. Vous les appelez médiums. Je les appelle médiums comme vous; mais, de quelque nom que vous les appeliez, 1ls n’en seront pas moins des

hallucinés,

Si quelques personnes expliquent tout par l’hallucination, vous, vous expliquez tout par le spiritisme ; c'est être manche à manche. Si je parle ainsi, c’est que je suis certain que, dans la plus grande partie des cas, l’hallucination joue un grand rôle,

J'ai connu des jeunes gens qui étaient réellement des hallucinés. Ils passaient deux ou trois nuits dans la veille à attendre un Esprit. Et quand, harassés de fatigue, vers trois ou quatre heures du matin de la troisième nuit, ces malheureux, la tête lourde et les yeux injectés de sang, voyaient des fantômes se mouvoir dans leur chambre et entendaient très distinctement des chuchotements confus à leurs oreilles, ils rayonnaient et adressaient la parole aux fantômes. Étaient-ce des hallucinés, oui ou non?

Pourtant, si vous aviez eu le malheur de leur dire que ce qu'ils avaient pris pour des Esprits visibles était le sang qui leur passait devant les yeux ; que ce qu'ils croyaient être des voix de l’autre monde était produit, à leur insu, par la fièvre qui leur battait les tempes et par le sang qui s’enflammait dans leur cerveau, aux ardeurs de la veille; si vous leur aviez dit cela, il eût été prudent d'éviter leur colère farouche. Ils seraient montés sur leur dada avec armes et bagages, et, après maints raisonnements aussi victorieux que Ceux de M. Allan Kardec, ils se seraient oubliés jusqu'à vous lancer l’excommunication de la nouvelle Église. L’anathème serait tombé sur votre ‘ète.

Malheureusement, ces haflucinés-la sont sur la grande route de Charenton!