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d'avancement ou d’infériorité de leurs habitants. Dans le nombre, il en est dont ces derniers sont encore inférieurs à ceux de la terre physiquement et moralement; d’autres sont au même degré, et d’autres lui sont plus ou moins supérieurs à tous égards. Dans les mondes inférieurs, l'existence est toute matérielle, les passions règnent en souveraines, la vie morale est à peu près nulle, À inesure que celle-ci se développe, l'influence de la matière diminue; de telle sorte que, dans les mondes les plus avancés, la vie est pour ainsi dire toute spirituelle.

» Dans les mondes intermédiaires, il y a mélange de bien et de mal, prédominance de l’un ou de l'autre. Quoiqu'il ne puisse être fait des divers mondes une classification absolue, on peut néanmoins, en raison de.leur.état et de leur destination, et en se basant sur les nuances les plus ‘tranchées, les diviser d’une manière générale, ainsi qu'il suit, savoir : Les mondes primitifs affectés aux premières incarnations de lâme humaine; les mondes d’expiations et d'épreuves, où le mal domine; les mondes régénérateurs, où les âmes qui ont-encore à expier puisent de nouvelles forces, tout-en se reposant des fatigues de la lutte ; les mondes heureux. où le bieñ l'emporte sur le mal ; les mondes célestes ou divins, séjour des Esprits épurés, ‘où le bien règne sans partage. La terre appartient à la catégorie des mondes d’expiations et d'épreuves; c'est pourquoi l’homme y est en butte à tant de misères.

» Les Esprits incarnés sur un monde n’y sont point attachés indéfiniment, et n’y accomplissent pas toutes

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les phases progressives qu'ils doivent parcourir pour arriver à la perfection. Quand ils ont atteint, sur un monde, le degré d'avancement qu’il comporte, ils passent dans un autre plus avancé, et ainsi de suite jusqu'à ce qu’ils soient arrivés à l’état de purs Esprits; ce sont autant de stations à chacune desquelles ils trouvent des éléments de progrès proportionnés à leur avancement. C’est pour eux une récompense de passer dans un monde d’un ordre plus élevé, comme c’est un châtiment de prolonger leur séjour dans un monde malheureux, ou d’être relégués dans un monde plus malheureux encore que celui qu'ils sont forcés de quitter, quand ils se sont obstinés dans le mal.

» On s'étonne de trouver sur la terre tant de méchanceté et de mauvaises passions, tant de misères et d’infirmités de toutes sortes, et l’on en conclut que l'espèce humaine est une triste chose. Ce jugement provient du point de vue borné où l’on se place, et qui donne une fausse idée de l’ensemble. IF faut considérer que sur la terre on ne voit pas toute l'humanité, mais une très petite fraction de l'humanité. En effet, l'espèce humaine comprend tous les êtres doués de raison qui peuplent les innombrables mondes de l'univers; or, qu'est-ce que la population de la terre auprès de la population totale de ces mondes”? Bien moins que celle d’un hameau par rapport à celle d’un orand empire. La situation matérielle et morale de l'humanité terrestre n’a plus rien qui étonne, si l’on se rend compte de la destination de la terre et de la nature de ceux qui l’habitent.

» On se ferait des habitants d’une grande cité une idée très fausse si on les jugeait par la population des quartiers infimes et sordides. Dans un hospice, on ne voit que des malades ou des estropiés; dans un bagne, on voit tous les vices, toutes les turpitudes réunis; dans les contrées insalubres. la plupart des habitants sont pâles, malin gres et souffreteux. Eh bien ! qu'on se figure la terre comme étant un faubourg , un hospice, un pénitencier, un pays malsain, — car elle est à la fois tout cela, — et l’on comprendra pourquoi les afflictions l’'emportent sur les Jouissances: car on n’envoie pas à l’hospice les gens qui se portent bien, ni dans les maisons de correction ceux qui n’ont point fait de mal; et ni les hospices, ni les maisons de

» Or, de même que, dans une ville, toute la population n’est pas dans les hospices ou-dans les prisons, toute l'humanité n’est pas sur la terre ; comme on sort de l’hospice quand on est guéri, et de la prison quand on à fait son temps, l’homme quitte la terre pour des mondes plus heureux quand il est guéri de ses infirmités morales.

INSTRUCTIONS DES ESPRITS Mondes inférieurs et mondes supérieurs,

» La qualification de mondes inférieurs et de mondes supérieurs est plutôt relative qu'absolue; tel monde est inférieur ou supérieur par rapport à ceux qui

Sont au dessus ou au dessous de lui dans l'échelle progressive.

» La terre étant prise pour point de comparaison, on peut se faire une idée de l’état d’un monde inférieur en ÿ Supposant l'homme au degré des races sauvages ou des nations barbares que l’on trouve encore à sa surface, et qui sont les restes de son état primitif. Dans les plus arriérés, les êtres qui les habitent sont en quelque sorte rudimentaires ; ils ont la forme humaine, mais sans aucune be: aute ; les instincts n "y sont tempérés par aucun sentiment de délicatesse et de bienveillance, ni par les notions du juste et de linjuste ; la force brutale y fait seule la loi. Sans industrie, Sans inventions, les habitants dépensent leur vie à la conquête de leur nourriture. Cependant Dieu n’abandonne aucune de ses c réatures ; au fond des ténèbres de l'intelligence gît, latente, la vague intuition d’un Être suprème, développée plus ou moins. Cet instinct suffit pour les rendre supérieurs les uns aux autres et préparer leur éclosion à une vie plus complète ; car ce ne sont point des êtres dégradés, mais des enfants qui orandissent.

» Entre ces degré ss inférieurs et les plus élevé 2 il V a d'innombrables échelons, et dans les E Sprits purs, dématérialisés et resplendissants de gloire, on a peine à reconnaître ceux qui ont animé ces êtres primitifs, de même que dans l’homme adulte on 2 peine à reconnaître l'embryon.

» Dans les mondes arrivés à un degré supérieur, les Conditions de la vie morale et matérielle sont tout

autres, même, que sur la terre. La forme du corps est toujours, comme partout, la forme humaine, mais embellie, perfectionnée, et surtout purifiée, Le corps n’a rien de la matérialité terrestre, et n’est, par conséquent, sujet ni aux besoins, ni aux maladies, ni aux détériorations qu’engendre la prédominance de la matière; les sens, plus exquis, ont des perceptions qu’étouffe ici-bas la grossièreté des organes : la légereté spécifique des corps rend la locomotion rapide et facile ; au lieu de se trainer péniblement sur le sol, il glisse, pour ainsi dire, à la surface, ou plane dans l'atmosphère sans autre effort que celui de la volonté, ä la manière dont on représente les anges, ou dont les anciens se figuraient les mânes dans les Champs- Élysées. Les hommes conservent à leur gré les traits de leurs migrations passées, et paraissent à leurs amis tels qu’ils les ont connus, mais illuminés par une lumière divine, transfigurés par les impressions intérieures, qui sont toujours élevées. Au lieu de visages ternes, ravagés par les souffrances et les passions, l'intelligence et la vie rayonnent de cet éclat que les peintres ont traduit par le nimbe ou l’'auréole des saints.

» Le peu de résistance qu'offre la matière à des Esprits déjà très avancés rend le développement des corps rapide, et l'enfance courte ou presque nulle; la vie, exempte de soucis et d’angoisses, est proportionnellement beaucoup plus longue que sur la terre. En principe, la longévité est proportionnée au degré d’avancément des mondes. La mort n’y a rien des hor-

reurs de: la décomposition; loin d’étreun sujet d’éffroi, elle est considérée comme une transformation heureuse, parce que, là, le doute sur avenir n’existe pas. Pendant la vie, l’âme, n'étant point enserrée dans une matière compacte, rayonne et jouit d’une lucidité qui la met dans un état presque permanent d'émancipalion, et permet la libre transmission de la pensée.

» Dans ces mondes heureux, les relations de peuple à peuple, toujours amicales, ne sont jamais troublées par l'ambition d’asservir son voisin, ni par la guerre qui en est la suite. Il n’y a ni maitres, ni esclaves, ni privilégiés de naissance ; la supériorité morale etintelligente établit seule la différence des conditions et donne la suprématie. L'autorité est toujours respectée, parce qu'elle n’est donnée qu’au mérite, et qu’elle s'exerce toujours avec justice. L'homme ne cherche point à s’élever au dessus de l'homme, mais au dessus de lui-même, en se perfectionnant; son but est de parvenir au rang des purs Esprits, et ce désir incessant n'est point un tourment, mais une noble ambition qui le fait étudier avec ardeur pour arriver à les égaler. Tous les sentiments tendres et élevés de la nature humaine s’y trouvent agrandis et purifiés; les haines, les mesquines jalousies, les basses convoitises de l'envie y sont inconnues: un lier d'amour et de fraternité unit tous les hommes; les plus forts aident les plus faibles. Ils possèdent plus ou moins, selon qu’ils ont plus ou moins acquis par leur intelligence, mais

nul ne souffre par le manque du nécessaire, parce

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que nul n’y est en expiation; en un mot, le mal n'y existe pas.

» Dans votre monde, vous avez besoin du mal pour sentir le bien, de la nuit pour admirer la lumière, de la maladie pour apprécier la santé ; là, ces contrastes ne sont point nécessaires : l’éternelle lumière, l’éternelle beauté, l'éternel calme de l’âme, procurent une éternelle joie que ne troublent ni les angoisses de la vie matérielle, ni le contact des méchants, qui n’y ont point accès. Voilà ce que l’esprit humain a-le plus de peine à comprendre; il a été ingénieux pour peindre les tourments de l’enfer, il n’a jamais pu se représenter les joies du ciel. Et pourquoi cela? Parce que, étant inférieur, 1l n’a enduré que peines et misères, et n’a point entrevu les célestes Cclartés ; 1l ne peut parler que de ce qu'il connaît; mais, à mesure qu’il s'élève et s’épure, lhorizon s’éclaircit, et il comprend le bien qui est devant lui, comme il a compris le mal qui est resté derrière lui.

» Cependant ces mondes fortunés ne sont point des mondes privilégiés, car Dieu n’est partial pour aucun de ses enfants ; il donne à tous les mêmes droits et les mêmes facilités pour y arriver; il les fait tous partir du même point, et n’en dote aucun plus que les autres; les premiers rangs sont accessibles à tous : à eux de les. conquérir par leur travail; à eux de les atteindre le plus tôt possible, ou de languir pendant des siècles de siècles dans les bas-fonds de l’humanité. {Résumé de l’enseignement de tous les Esprits

supérieurs.)

Mondes d'expiation et d'épreuves.

» Que vous dirai-je des mondes d’expiations que Vous ne sachiez déjà, puisqu'il vous suffit de considérer la terre que vous habitez? La supériorité de l’intelligence chez un grand nombre de ses habitants indique qu'elle n’est pas un monde primitif destiné à lincarnation d’Esprits à peine sortis des mains du Créateur. Les qualités innées qu'ils apportent avec eux sont la preuve qu’ils ont déjà vécu, et qu’ils ont accompli un certain progrès: mais aussi les vices nombreux auxquels ils sont enclins sont l'indice d’une grande imperfection morale; c’est pourquoi Dieu les a placés sur une terre ingrate pour y expier leurs fautes par un travail'pénible et par les misères de la vie, jusqu'à ce qu'ils aient mérité d’aller dans un monde plus heureux.

» Cependant tous les Esprits incarnés sur la terre n'y Sont pas envoyés en expiation. Les races que vous appelez sauvages sont des Esprits à peine sortis de l'enfance, et qui y sont, pour ainsi dire, en éducation, et se développent au contact d’Esprits plus avancés. Viennent ensuite les races à demi civilisées, formées de ces mêmes Esprits en progrès. Ce sont là, en quelque sorte, les races indigènes de la terre, qui ont ‘grandi peu à peu à la suite de longues périodes séculaires, et dont quelques-unes ont pu atteindre le perfectionnement intellectuel des peuples les plus éclairés.

» Les Esprits en expiation y sont, si l’on peut s’exprimer ainsi, exotiques; ils ont déjà vécu sur d’autres mondes, d’où ils ont été exclus par suite de leur obstination dans le mal, et parce qu’ils y étaient une cause de trouble pour les bons; ils ont été relégués pour un temps parmi des Esprits plus arriérés, et qu'ils ont pour mission de faire avancer, car ils ont apporté avec eux leur intelligence développée et le germe des connaissances acquises; c’est pourquoi les Esprits punis se trouvent parmi les races les plus intelligentes ; ce sont celles aussi pour lesquelles les misères de la vie ont le plus d’amertume, parce qu'il y à en elles plus de sensibilité morale, et qu’elles sont plus éprouvées par le froissement que les races primitives, dont le sens est plus obtus.

» La terre fournit donc un des types des mondes expiatoires, dont les variétés sont infinies, mais qui ont pour caractère commun de servir de lieu d’exil aux Esprits rebelles à la loi de Dieu. Là, ces Esprits ont à lutter à la fois contre la perversité des hommes et contre l’inclémence de la nature, double travail pénible qui développe en même temps les qualités du cœur et celles de l'intelligence. C'est ainsi que Dieu, dans sa bonté, fait tourner le châtiment même au profit du progrès de l'Esprit. (SAINT AUGUSTIN. Paris, 1862.)

Mondes régénérateurs.

» Parmi ces étoiles qui scintillent dans la voûte azurée, combien est-il de mondes, comme le vôtre,

désignés par le Seigneur pour l’expiation et l'épreuve! Mais il en est aussi de plus misérables et de meilleurs, comme il en est de transitoires que l’on peut appeler régénérateurs. Chaque tourbillon planétaire, courant dans l’espace autour d’un foyer commun, entraîne avec lui ses mondes primitifs, d’exil, d’épreuve, de régénération et de félicité. Il vous a été parlé de ces mondes où l’âme naissante est placée, alors qu’ignorante encore du bien et du mal, elle peut marcher à Dieu, maîtresse d’elle-même, en possession de son libre arbitre; il vous a été dit de quelles larges facultés l’âme a été douée pour faire le bien; mais, hélas ! il en est qui succombent, et Dieu, ne voulant pas les anéantir, leur permet d’aller dans ces mondes où, d’incarnations en incarnations, elles s’épurent, se régénèrent, et redeviendront dignes de la gloire qui leur était destinée.

» Les mondes régénérateurs servent de transition entre les mondes d’expiation et les mondes heureux ; l'âme qui se repent y trouve le calme et le repos en achevant de s’épurer, Sans doute, dans ces mondes, l’homme est encore sujet à des lois qui régissent la matière; l’humanité y éprouve vos sensations et vos désirs, mais elle est affranchie des passions désordonnées dont-vous êtes esclaves ; là, plus d’orgueil qui fait taire le cœur, plus d’envie qui le torture, plus de haine qui l’étouffe ; le mot amour est écrit sur tous les fronts; une parfaite équité règle les rapports sociaux; tous se montrent Dieu, et tentent d'aller à lui en sui-

vant ses lois.

» Là, pourtant, n’est point encore le parfait bonheur, mais c’est l'aurore du bonheur. L'homme y est encore chair, et par cela même sujet à des vicissitudes dont ne sont exempts que les êtres complètement dématérialisés ; il a encore des épreuves à subir, mais elles n’ont point les poignantes angoisses de l’expiation. Comparés à la terre, ces mondes sont très heureux, et beaucoup d’entre vous seraient satisfaits de sy arrêter; car c’est le calme après la tempête, la convalescence après une cruelle maladie; mais l’homme, moins absorbé par les choses matérielles, entrevoit mieux l’avenir que vous ne le faites ; il Comprend qu’il est d’autres joies que le Seigneur promet à ceux qui s’en rendent dignes, quand la mort aura de nouveau moissonné leurs corps pour leur donner la vraie vie. C’est alors que l’âme affranchie planera sur tous les horizons; plus de sens matériels et grossiers, mais les sens d’un périsprit pur et céleste aspirant les émanations de Dieu même sous les parfums d'amour et de charité qui s’épandent de son sein.

» Mais, hélas! dans ces mondes, l’homme est encore faillible, et l'Esprit du mal n’y a pas complètement perdu son empire. Ne pas avancer, c’est reculer, et s’il n’est pas ferme dans la voie du bien, il peut retomber dans les mondes d’expiation, où l’attendent de nouvelles et plus terribles épreuves.

» Contemplez donc cette voûte azurée, le soir, à l'heure du repos et de la prière, et dans ces sphères innombrables qui brillent sur vos têtes, demandezvous celles qui mènent à Dieu, et priez-le qu’un monde

régénérateur vous ouvre son sein après l’expiation de la terren(SAINT AUGUSTIN. Paris, 4862.)

Progression des mondes,

» Le progrès est une des lois de la nature; tous les êtres de la création, animés et inanimés, v sont soumis par la bonté de Dieu, qui veut que tout grandisse et prospère. La destruction même, qui semble aux hommes le terme des choses, n’est qu'un moyen d'arriver par la transformation à un état plus parfait, car tout meurt pour renaître, et rien ne rentre dans le néant.

» En même temps que les êtres vivants progressent moralement, les mondes qu’ils habitent progressent matériellement. Qui pourrait suivre un monde dans ses diverses phases depuis l'instant où se sont agglomérés les premiers atomes qui ont servi à le constituer, le verrait parcourir une échelle incessamment progressive, mais par des degrés insensibles pour chaque génération, et offrir à ses habitants un séjour plus agréable à mesure queMeeux-ci1 avancent euxmêmes dans la voie du progrès. Ainsi marchent parallèlement le progrès de l’homme, celui des animaux, ses auxiliaires, des végétaux et de lPhabitation, car rien n’est stationnaire dans la nature. Combien cette idée est grande et digne de la majesté du Créateur! et qu’au contraire elle est petite et indigne de sa puissance celle qui concentre sa sollicitude et sa providence sur lPimperceptible grain de sable de la terre,

et restreint l'humanité aux quelques hommes qui l’habitent!

» La terre, suivant cette loi, a été matériellement et moralement dans un état inférieur à ce qu’elle est aujourd'hui, et atteindra sous ce double rapport un degré plus avancé. Elle est arrivée à une de ses périodes de transformation où, de monde expiatoire elle va devenir monde régénérateur; alors les hommes y seront heureux parce que la loi de Dieu y régnera. (SAINT AUGUSTIN. Paris, 1862.) »

Le lecteur a pu voir, par la citation que nous venons de faire, jusqu'où nous poussons la bonne foi.

Dans tout le volume dont il s’agit, il n’est pas un chapitre mieux traité que le troisième. Céla, du reste, n’a rien d'étonnant, parce que la parole choisie pour être développée dans®e chapitre semble s’accorder singulièrement avec la doctrine spirite.

Au reste, M. Allan Kardec a choisi avec un art merveilleux une cinquantaine de maximes empruntées aux Évangiles, et il a construit là-dessus de petits édifices sans solidité, dont il croit pouvoir se faire honneur.

Ces maximes, qu’il traduit et arrange pour les besoins de sa cause, se trouvent actuellement avoir un sens auquel on ne s'attendait pas.

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Voici les principales :

& JE NE SUIS POINT VENU DÉTRUIRE LA LOT. ÿ

« MON ROYAUME N’EST PAS DE CE MONDE. ÿ