Discours de l'hon. M. Brodeur, ministre de la marine et des pêcheries

Je ne saurais trouver de paroles assez chaleureuses pour vous remercier des éloges que vous avez bien voulu m'adresser sur le travail qu’il m'a été donné d'accomplir comme collaborateur de Sir Wilfrid Laurier.

Ces éloges me touchent plus que je ne saurais dire, parce que je sais qu'ils partent de cœurs sincères. Je ne dois pas cependant les accepter pour moi seul. Ils s'adressent au gouvernement dont j'ai l'honneur de faire partie, à son illustre chef, à tous ceux qui depuis douze ans l’ont aidé de leur talent et de leur dévouement dans l’œuvre grandiose qu’il a édifiée.

Je devrais m'excuser avant d'aller plus loin, de n'être pas venu vous voir plus souvent en ces dernières années.

Ce n’est certes pas le désir qui me manquait, mais j'ai été retenu comme vous le savez par des occupations multiples dans l'intervalle des sessions. En 1905 après la session, j'ai été appelé à faire partie de la commission d'enquête du tarif. En 1906, j'ai dû entreprendre, comme ministre de la Marine et des Pêcheries, un voyage d'études et d'inspection dans les Provinces Maritimes, afin de me documenter sur les travaux à entreprendre pour améliorer nos ports

océaniques, accroître la sécurité de la

navigation, aider æu développement des pêcheries de l'Atlantique. Enfin, l’année dernière Sir Wilfrid Laurier m'a désigné pour l’accompagner à la

Conférence Impériale à l'issue de la-

quelle il m'a chargé d'aller avec l’hon.

M. Fielding, négocier à Paris, un nouveau traité franco-Canadien.

Ajoutez à tous ces trævaux fa longueur des sessions. Durant la période de 30 mois écoulée depuis que m’a été confié Je département de Ia Marine et des Pêcheries, Ïl y a eu seize mois de sessien.

Tout eela vous fera eemprendre que renencer à faire de fréquentes visites à mon cher Mais si je n'ai pas été aussi souvent avec vous que

je l'aurais voulu. je veus dois trop de

reconnaissance pour aVoir pu Vous oublier. Vous m'avez donné le comté de Rouville en 1891 ; je l’ai toujours représenté depuis lors ; je tiens à vous dire aujourd’hui que je le représenterai aussi longtemps que vous voudrez bien me conserver votre confiance.

De temps à autre la presse conser-

‘ vatrice annonce ou insinue que je dois.

prochainement quitter le cabinet pour accepter une place de juge. Cette rumeur est fausse. C’est vous qui m’avez ouvert les portes du parlement ; tant que vous ne les refermerez pas devant moi, je serai heureux et fier de continuer à vous représenter. Je resterai à mon poste avec le consentement de mes électeurs et du premier ministre. pour continuer ma part de travail dans l’œuvre du gouvernement libéral.

Cette œuvre. vous la connaissez, son excellence s'affirme par ses résultats:

le développement merveilleux du pays et la prospérité inouïe qui y règne.

J’ai hâte, pour ma part, de voir arriver le jour où nous aurons à rendre:

compte de notre administration à l’électorat. Ce jour-là, j'en suis convaincu, le peuple du Canada ne pourra.

faire autrement que d'approuver de son vote la politicue du gouvernement.

Laurier. Comme on juge l'arbre à ses fruits, nous demandons qu’on nous juge sur nos actes, sur les résultats de nos efforts et tout homme de bonne foi qui compare la situation du pays en cette année 1908 aVec ce qu’elle était en 1896. devra rendre justice à l’administration libérale.

Le développement du commerce

En 1896, le Canada était dans une situation financière et commerciale:

déplorable. Aujourd’hui notre système financier est si solide et si prospère, que la formidable crise qu s’est preduïte aux Etats-Unis n’a pu l’ébranlèr. Quant à notre commerce, il suffit de citer quelques chiffres, extraits des statistiques officielles, pour mesurer l'immense progrès accomp.

En 1878, le oommerce total était de $#72, 405, 454.

En 1896, il était de $239,025,360, Ce qui constitue une augmentation de

$567,619,906, soit 38 p.c., pour une période de dix-huit années d’administration conservatrice.

En 1907, après onze années d’administration libérale, il était de $617,- 964,952, soit une augmentation, de-

puis 1896 de $378,939,592.

L'augmentation, sous l’administra- -tion conservatrice, constitue une moyenné de $3,500,000 par année :

sous l’administration libérale, cette augmentation constitue une moyenne de $34,000,000 par année.

Sans doute les pays étrangers ont, eux aussi, augmenté leur commerce.

mais il s’en faut de beauco'p que ce soit dans la même proportion que le Canada. Notre jeune pays de 6,000,- 000 d'habitants dépasse de loin, sous le rapport de l'augmentation du commerce les plus puissantes nations du monde : l'Angleterre, la KFrancè, l’Allemagne, les Etats-Unis.

De 1895 à 1906, pour ces divers pays et le Canada, le commerce à augmenté dans la proportion suivante :

Grande-Gretagne. . . 53, p.c.

HARCES AMV MR NESKI-20p:c AHeMAene NET ELA ST p.c ba bec UDIS QE LE EU NLO 0 p.c CANADA. 158 p.c

Le Japon a augmenté son commerce plus que le Canada, en autant que ‘ le percentage est concerné, mais il est bon de noter que le Japon avec une population d’au-delà de quarante millions d’âmes, a. cependant un + commerce moins considérable que notre pays avec sa population de six millions d’âmes.

BnbiLO05 (le commerce s’est chiffré à commerce canadien à $467,000,000.

N’'avons-nous pas lieu. en vérité d’être fiers dunom de (Canadiens Horsque nous voyons notre pays dépasser en progrès commercial les nations les plus riches et les plus prospères.

ke n'est pas seulement, comme aiment à le dire nos adversaires, grâce à de bonnes récoltes que ce progrès s’est accompli, Cest grâce à une po-

japonais

$300,000,000, et le

en ressources de toute

litique ferme, sage, à la fois prudente et hardie, c’est grâce à une série de mesures excellentes qui sont si nombreuses et si importantes que je ne pourrai guère qu’en signaler rapidement quelques-unes.

Relations commerciales avec l’étranger

Nous avons d’abord toute une série

de mesures concernant nos relations commerciales avec l'étranger. Il s’agissait d'assurer à notre commerce l'accès des marchés étrangers dans les conditions les plus avantageuses possibles.

Les traités belge et allemand nous étaient défavorables. Sur notre demande ces traités ont été dénoncés.

La Grande-Bretagne est notre principal marché. Pour développer nos relations commerciales avec elle nous lui avons accordé le bénéfice d’un tarif de préférence.

Tout en procurant une diminution de droits sur les marchandises importées, la préférence a créé en Angleterre, une demande plus active de nos produits. Les producteurs de blé, de demanda des soins pendant une pébeurre et de fromage en ont retiré de grands bénéfices. La préférence nous

a valu un fret de retour et a assuré

par Ià la diminution des frais de:

transport de nos produits.

Au sud des Etats-Unis se développe une autre jeune nation, le Mexique, avec laquelle nous pouvons faire un important échange de produits. Nous avons ébabli des lignes de navigation directe entre le Canada et le Mexique. Et comme conséquence, notre commerce avec ce pays à augmenté

dans la proportion énorme de 2904