Discours de l'Honorable A.W. Atwater, M.P.P. et de Felix Carbray, Ecr, M.P.P. sur le budget [microforme]

C’est la deuxième fois, sous l’administration actuelle, que le devoir m’oblige à repondre à l'exposé financier de la province, tel que soumis à cette Chambre var l’honorable trésorier. Je ne m'attendais guère, lorsque je parlais sur le même sujet, l’an dernier, que le budget de cette année nous serait soumis par le premier ministre actuel, parce que je croyais, comme tous les autres membres de la Chambre, que la multiplicité de ses devoirs comme chef du gouvernement absorberait son attention à un degré tel qu’il serait obligé de passer à d’autres le travail ardu de surveiller les finances de la province ; et je pensais aussi, comme je le disais au cours du dernier débat budgétaire, que peut-être le premier ministre trouverait parmi ses partisans représentant la ville de Montréal quelqu'un disposé à se sacrifier dans l'intérêt de la province et À assumer les responsabilités de trésorier provincial. Je ne puis m'empêcher de dire cependant, qu’étant données la situation actuelle et les demandes incessantes qui sont faites au trésor de la province, la position de trésorier est bien remplie par le ministre qui, pour le moment, est le chef du gouvernement.

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Pour la deuxième fois aussi je dois féliciter le premier ministre et trésorier actuel de la forme littéraire qu’il a donné à son exposé financier et qui est digne de sa réputation d'homme de lettres, mais je regrette de dire que son expérience des chiffres n’a fait que le rendre plus habile à les interpréter de façon à cacher la véritable position de la province.

L’honorable monsieur, avec cette habileté d'expression qui le distingue, a tenté de faire croire que le gouvernement actuel, avec lui comme chef et comme guide, a été un véritable Moïse qui, s’il n’a pas encore réussi à sortir la province du désert des déficits, est au moins à la veille de la faire entrer dans la terre promise des surplus où ses partisans pourront bientôt se

délecter à cœur content et se dédommager à leur satisfaction des privations qu’ils endurent aujourd’hui.

Ilest vrai que l’honorable monsieur est responsable d’une bonne partie de cette disette et que, en sa qualité de prophète, il est de son devoir de représenter les privations aussi dures et aussi réelles que “possible, afin que le dédommagemert, si jamais il arrive, soit d’autant mieux apprécié, et que s’il ne vient pas ses partisans soient si bien habitués à ma:cher sans la manne qu’ils finissent par se contenter de la désirer. J’espère, cependant, pouvoir vous démontrer, que loin de sortir du désert représenté par son imagination, l’honorable monsieur s’y enfonce davantage et que dans un an ou deux, il s’apercevra que, tout compte fait, il a rétrogradé au lieu d’avancer dans la voie suivie durant les quelques années qui ont précédé son avènernent comme premier ministre.