LA VERITABLE SITUATION

** Avant de passer à l’étude des comptes publics de l’année présente et des estimés pour l’année prochaine, je crois faire

remarquer que l'honorable trésorier s’attribue le mérite des diminutions dans les montants payés en subsides aux chemins de fer, et des remboursements des dépôts de garantie de chemins de fer. |

Ces diminutions ne sont certainement pas dues à une action de la part du gouvernement actuel. Ce sont simplement des obligations de la province, qui ont graduellement diminué et qui continueront encore à diminuer jusqu’à ce qu’elles aient complètement disparu des comptes publics. Il n’est pas au pouvoir du gouvernement actuel de les réduire même d’un dollar, et si elles sont arrivées à des proportions comparativement petites, c’est parce que,. cinq ans avant l’avènement du gouvernement actuel, un effort déterminé et continu a été fait par les administrations précédentes, de 1892 à 1897, à l'effet d’éteindre ces obligations ; et c’est dans ce but que le gouveruement conservateur a eu le courage d’imposer les taxes et qu’il les a ensuite abolies autant et aussi vite que possible, lorsque le but pour lequel elles avaient été imposées fut en grande partie atteint.

L’honorable trésorier ne niera pas que la province n’a pas en caisse les fonds pour ces subsides et pour le remboursement des dépôts de garantie de chemins de fer. L’argent emprunté pour le premier objet et l’argent reçu des compagnies de chemins de fer pour le second, à été employé à d’autres fins avant 1892, par le gouvernement qui reçut l’argent.

Ajoutant ces paiements qui devront sans doute être faits, parce qu’ils sont des obligations de la province, à ce que l’honorable trésorier appelle des dépenses ordinaires, nous trouvons que la dépense totale pour l’année qui vient de finir était de $4,885,162.48 et la recette de $4,176,139.63, laissant un déficit total de $709,022.85, constituant l’augmentation de la dette résultant des opérations de la dernière année fiscale.