L’ANNEE PROCHAINE

En examinant les recettes et les dépenses pour l’année prochaine, je constate que le trésorier n’a pas fait preuve d’autant de certitude dans ses prévisions d’un surplus que l’année dernière. Il évalue ses recettes à $4,174,899 et ses dépenses à $4,177,775, ce qui laisserait un petit déficit apparent de 83,000. Mais une analyse plus approfondie de son évaluation des recettes totales prouve qu’il est très exposé à être trompé par leur réalisation. Par exemple, il porte le revenu des Terres de la Couronne à $1,050,000, chiffre qui sera extrêmement difficile à réaliser. Il évalue les droïts sur les successions à $225,000, une taxe qui, l’an dernier, n’a produit que $163,000. Quand l’ancien gouvernement a prédit que cette taxe produirait $200,000 pour l’année qui vient de finir, je me rappelle bien que différents membres de l’opposition d’alors et qui sont maintenant membres du gouvernement, ont prétendu que les chiffres étaient trop élevés, et cependant nous constatons qu’ils sont encore plus présomptueux que nous l’étions.

L’honorable M. MarcHaND :—-Je puis dire à l’honorable monsieur que nous avons déjà perçu $100,000 pour l’année courante sur cette taxe.

L’honorable M. Arwarer :—Je félicite l'honorable premier ministre sur son succès, mais je regrette qu’il soit dû à la mort de plusieurs des nôtres. Toutefois cela lui laisse encore une marge considérable à couvrir durant l’année courante, et s’il a quelques renseignements quant aux personnes qui ont l’intention de mourir durant l’année pour aider la province il devrait nous faire part de ses renseignements. Il est certain dans tous les cas qu’il compte sur cette taxe comme source de revenu et qu’il n'entend pas l’abolir.

Des taxes directes sur les corporations commerciales, ils attendent un revenu de $160,000, somme qui a été dépassée l'an dernier, mais principalement à cause de la perception des arrérages dûment attribuables à l’année précédente.

Au sujet de ces deux dernières sources de revenus qui forment dans les estimés une somme totale de pas moins de $385,000, il est évident que leur mention dans les estimés peut être interpretée comme une réponse directe et non équi-

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voque de la part du gouvernement à une question qui lui a été faite ces jours derniers, qu’il n’a pas l’intention d’abolir ces taxes.

D'un autre côté on peut prédire en toute sûreté que l’estimation des dépenses sera dépassée l’année prochaine tout comme l’année passée et les années précédentes.

Il y a une dimunition remarquable dans les estir.…s pour l’année prochaine qui contraste favorablement avec les estimés pour l’année passée : c’est le crédit concernant l'intérêt sur la dette publique pour l’année 1899-1900.

C’est le premier signe appréciable des bienfaits de la conversion de la dette, qui met en relief les prédictions que nous avous faites alors, et je crois pouvoir exprimer l’espoir que ce bienfait se fera sentir davantage À mesure que la conversion progressera.