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question vitale, qui doit mériter notre sérieuse attention. Je ne crois pas cependant que l'honorable chef de l'opposition ait raison de croire et de dire que l'état de nos finances estalarmant. Non!

Il n'est peut-être pas assis sur une base des plus certaine et satisfaisante. En effet, on annonce que ce n’est qu’en vertu du paiement fait par la ville de Montréal, au fonds d'emprunt municipal, que le trésorier peut montrer un excédant pour l’année expirée le 30 juin 1882. Mais de là, à dire que l’état de nos finances est dssespérant, il y a une grande distance. (Ecoutez.)

La chambre sait qu'à la dernière session le gouvernement a dû demander l'imposition de #123,000 de taxe, sur certaines corporations. Cette somme n'a pu être perçue jusqu'à présent, mais l'honorable premier ministre annonce que le revenu du dépertement des terres pourra s’élever, à la fin de cette année 1882-1883, à près d'un million. Je ne l'avais pas

orté à un chiffre aussi é'evé, mais, si tel est

e cas, la différence entre les recttes prove-

nant de cette source telles qu'estiméss et les recettes réelles sera probablement plus que suffisante pour combler le délicit, Quoiqu'il en soit, le gouvernement devra y voir et je suis persuadé qu'il envisagera la situation financière comme elle doit l'être.

Je crois que l'heure est venue pour la pro vince de s'arrêter, pour quelque temps.dans la voie des sacrifices sous forme de subventions aux entreprises publiques et de régler d’une manière définitive notre budget. Depuis la Confédération, la province de Qué.

bec a dépensé 15. millions de piastres pour la construction de ses chemins de fer, y compris celui du Nord.

A la dernière sessinn,6 millions d’acres de terres ont été accordés à certaines comf.agnies de chemins ds fer, lesquels 6 millions d’acres, à une piastre l’acre, représentent 6 millions de piastres. De pus, $2,000,000 ou à peu près ont été dépensées par le gouvernement de Québec, depuis la Conféié.

ration, pour la co onisation et les arpen.

tages : ce qui fait un total de $23,000.000.

Ce dernier chiffre fait voir quels sacrifices énormes la province s’est imposés pour aider au développement de ses richesses, et s'assurer une position avantageuse dans la Confédération canadienne.

Ces sacrifices ont produit d’heureux résultat:, surtout pour les parties du pays qui bénéficient de nos améliorations pubiiques,

J'éprouve un sincère regret, cependant, en voyant que crtte belle partie du pays, qu'on appelle la Gaspésie, et spécialement le comté de Gaspé que j'ai l'honneur de représenter dans cette Chambre, n’a pas en-

core joui de ces immenses avantages, . Je m'en console toutefois par la pensée que le jour viendra et qu'il n'estmême pas tropéloigné, grâce au subside voté à la dernière session, sur la proposition du gouvernement Chapleau pour la construction d'un chemin de fer de Métapédiac au Bassin de Gaspé, et grâce aussi à l’aide, qui, je l’esvère, nous sera accordée pour la même fin par le souvernement fédéral, par la pen: 6e, dis.je, que le jour viendra où la population de la Gaspésie, si laborieuse et si cruellement éprouvé: par les disettes périodiques, recevra sa légitime part d:s améliorations publiques. (Ecoutez.)

Mais à ruison de ces sacritices, le trésor public, bien que sensiblement amélioré sinon équilibré, par le gouvernement précéd :nt, est encore embarrassé, Apportons-y d'abord le remède efficace, puis nous pourrons ensuite donner aide aux entreprises d'intérêt public dans les limites de nos ressources.

N'oubliuns pas, cependant, que le peuple de notre province n'est pus disposé à accepter l'imposition de taxes directes à moins que le gouvernement ne donne la preuve qu'il a réalisé son programme d'économie, en opérant des réductions dans les dépenses publiques, dans les cas où telles réductions pourront être faites sans nuire à l'efficacité du service.

Ce n’est pas, M. l’orateur, que je veuille prêcher la doctrine quele peuple ne dait pas aider aux frais de l'administration de la chose publique: loin de là. Ce serait là uns doctrine à tendance démoralisatrice, que je me garde bien de prècher. Mais je constate un fait ; et, après tout, est - il juste d'imposer des taxes sur le peuple, surtout sur les habitants pauvres de nos campagnes, si, dans les dépeuses publiques, il y a extravagance ou des appropriations qui, à raison l’état de nos finances, devraient être re.

tranchées ? N'oublions pas non plus que le système d'emprunts et de crédits est un système qui devient dangereux, quand l'on ue peut plus avec nos recettes ordinaires, pourvoir au paiement des intérêts et du fonds d'amortissement de la dette.

L'honorable député de Saint - Hyacinthe s’est alarmé À la vue du chiffre de la dette consolit ‘e la province,

ui aurait été, le 1, «a mai dernier,

e $10,879,11L en tenant compte de ler runt au…isé à la dernière session. ne crois pas qu’en thèse générale, \: ‘iffre d’une dette nationale soit, par lu me, quelque chose qui doive ins.

pirer des craintes : la question principale est de savoir si la province peut, avec ses recettes ordinaires, rencontrer les intérêts et le fonds d'amortissement.

Je sais ue certaines pérsonnes se consolent. an S'appuyant sur cette maxime «'économis pr'itiq'ia, savoir : «qu'à meiure qu’une nation fait des progrès en civilisaüon et en richésse, sas besoins publics augmentent avec les moyens d’y satisfaire, C'4 axiôme ne pent étre accepié sans restriction pour notre provinte, Dans des pays comme l'Angleterre, la Frauce, la Puissance du Canada même, jé conçois que celte règle reçorve son anphcition littérale, Mais ici, il ne faut pas oublier que s'il est vrai que notre province a fait des progrès en civilisation et en richrsse. depuis quinze ans, que nos besoins publics ont augmenté ; il n'est pas également vrai que nos moyens d'y $atisfairée aisnt auginenté en pronortion. LA raison en est ‘évidente, Par l'acte de la Confédération, nas’ ressources financières sont nécessairementrestreintes,.

déterminées. Nous n'avons pas le droit de prelever des deniers par tous les modes ou systèmes de taxation, Nous n’avons pas non plus ce genre d'impôts qu'on appelie les droits de douane, qui sont si productifs en cérlains pays, comme l’Ang'eterre, les Etats-Unis et même le Canada, et ‘ui sont presqu'imperceptiblas pour les mâsses Nous n’avors ici,p ur toute res.

suurce extraordinaire, que la taxe directe que le peuple, qui n'y est pas habitué, verrait d'un bien mauvais œil.

M. l'orateur, je n’entends pas discuter les ‘différeates parties du’ discours de Son Honneur le lieutenant-gouverneur ; mais je dirai, en passant, que je n’y vois rien qui indique expressément l'intention, de la part du gouvernement, dé suivre une po itique contraire à celle que je viens de préconiser ; il y a même une ligne ou déux qui semblent confirmer cette interprétation. Mais n’anticipons pas. En atten:tant, je salué avec nne satisfaction rée'le là déclaration que la colonisation et l'éducation continueront à recevoir tont l'encouragement qu'elles méritent de recevoir de ceux qui ont la direction dis affaires pubiiques.

Je pisse à une dernière considération et j> termine. de crois que notre politique doit avoir pour unique but le bien public et non l'intérêt des partivuliers ; il nous fant une politique de principes et non pas d'éxpédients. (Esoutez, écoutez.) Le célèbré Bérryer a dit: «La force des gouvernements, c'est d'être appuyés sur un bon principe, et surtout d'être fidèles au principe qui les a constitués.» {Ecoutez !

écoutez! et applaudissements.) Oui, M.

l'orateur, la force des gouvernements, c’ést d'êtré appuyés sur un bon principe.

Et voyez la France, travaillés encore au-

jourd'hui par la révolution, et” où il n'ya aucune stahilité dans le gouvernement, fauté d'un bon principe. (Eeoutez ! cris d'approbation.)

Je voudrais voir ici l'application Je cette maxime, et tous ceux qui prennent part à la chose publique ne jamais oublier que, s'il y a ds droits, il y a au-si des de.

voirs, et que l'hirmonie et la justice dans l'éiitic: constitutionnel sont le prix de cette corrélation entre les droits et les devoirs,

Ici, jà m'arrêle, et je demande à celui qui occupe Je poste élevé ‘la pramier, ministre ou de {der de cette chambre, lui qui a ;risune bien large part dans une dis bn restée célèbre, pour là reveridi.

cation de nos libertés populairés,et dans laquelle j'ai moi-même donné mon opinion en me p'agant à un antre paint de vue, cependant, sans toutefois ‘différer en principe d'avec lui, Je le lui démande, dis-j#,/et je le demande à cette honorabls chambhre!si lui, l'honorable premier ministre. 'n’appliquera pas et n" fera pas respecter ces grands principes de liberté cônstitutionnelle et d’'autonomie pour iesquels il a comhattu, et que moi je revendique pur moi-même et lesr prés-ntants du peuple dans cette chambre? (Applaudissemerits.) Oui, M. l'orateur, je le sonhaite. je l'espère; et puissent-ils, ces droits, être toujours respectés à l’avenin et’n'êire jamais aitérés ou tnis en dangér par .ancuné imtérvention du dehors ! (Mouvément d'approb'tion).

M. l'orateur, j'arrive à la conclusion de ces remarques, d'Jà trop longues. Ja désir détiair en quelques inots la position que j'entends prendre à l'égard du gouvernement, Cette position, la voici : Pour moi, la chambre est un juge ou un jury, appelé à examiner les actes dés ministres “esponsihles de la Couronne. Or, les deux qualités d'un jnge ou d’un jury, se sont l’impartialité et la justice.

Cette idee domine aussi dans cette autre maxime du dr it constitutionnel anglais :

‘ que lee ministres choisis par la couronne ont, dans les circonstances ordinaires, droit de recevoir du parlement, sinon une confianc+ implicite du moins franc jeu, ca fair trial» (Todd. vol [, p. 212).

Je reconnais, M. l'orateur, que la circonstance n’est peut-être pas orlinaire pour moi ; cependant, c’est mowintention, et je le dis avec toute la sincérité possible, d'appliquer cette mikime de la manière la plus favorablé, désirant p'utôt aider l’administration que de lui créer des embarras iautiles. (Ecoutez! écoutez! Applaudisse-

ments.) C’est avec cet esprit que j'apprécierai les projets et les actes du gouvernement. du

D'ailleurs, M. l'orateur, il y a un fait que

fus à co RS

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je ne puis oublier, c'est que parmi les ministres actuels de la Couronne, il y en a trois qui etaient mes collègues, au moment de la dissolution du cabinet Chapleau et pour iesqnels j'ai con-ervé toute l'estime que j'entretenais pour eux alors. Je ne puis, non plus,en jetantun coup d'œil sur la composition du cabinet, m'empêcher de signal-r engassant cel autre caractère que je trouve dans la personne de l’un de ses membres, Singulièr» destinée des choses humaines ! l'honorable commissaire des Terres d'aujourd'hui est celui qui, le 28 octobre 1879, présentait de son si‘ge, à. la ga che de cette Chambre, cetie motion que moi-même, du co é opposé, j'appiyais, el qui a porté le coup fatal à l'existence du cabin+t de l'honorable député de Lothin ère Mon honorable ami e:t le dernier survivant uu ministère, des sept membres qui composaient le cabinet formé, à la suite du vote de la chambre sur cette motion, et, chose singulière, lui, à qui je donnais la main en cette circonstance mémorable, est le mêne qui ne remplace au poste que j'occupais naguère dans la dernière audm.nistration. (Ecoutez! écoutez !) L'honorable ministre a été, sans doute, loin de songer, lorsque nous faisions ceite motion, en 1879, que les événements jrendraient un: tournure aussi étrange, (l:coutez)Certes.cr n’est pas matière de calcul chez lui, j en suis convaincu; il a dû y arriver d'uue manière imprévue et sans prémedita; tion. Jde ne sui garde pas rancune et ne suis pas jaloux de son bonheur; au contraire,

je souhaite que son administration puisse ètre couronnée de succès et produise de bons résultats pour le pays. Puissent enfin tous les ministres être à la heuteur de leur position et apporter, dans l’administration des affaires publiques, cet esprit de justice, de dévouement, de patriotisme qui font l'honneur et la force des gouvernauts et le bonheur des gouvernés!

Enfin, M l'orateur, qu'on me permette de citer, à titre de conclusion, les lignes suivantes d’un auteur français bien connu (M. Poujoulat, Hist, Révol. F.), lesquelles, bien qu’'insyirees par d’autres circonstances, ont le merite pour moi de rendre ma pen-é» sur la situation actuelle mieux que je ne pourrais le faire moi-même,

M Poujoulat, après avoir passé en revue tous les épisodes de cetie epoque mémorable, s’écrie :

«Après ctte satisfaction donnée à la conscience humaine, nous voudrions convier les hommes de notre pays, non point à l'unité d'opinions et l’idées, car les partis ne meurent pas, et les partis qu'on croit détruire sont comme les personnages de l’Arioste qu'on iuë et qui reparaissent ensuite ; mais nous voudrioas les convier à une pnsée co umune de moralité el de padriolisme. y a de nobles convictions sous tous les drap-aux, et queltrésor d’esprrance et de force ne sérait-ce pas pour ua empire que l'union des mêmes sincérites au profit de la grande cause nationale. »

(Anplaudissements chaleureux et félicitatious.)