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Ainsi, l'an dernier, .une brochure . donnait ;.le ‘compte-rendu d’une réunion tenue en Angleterre, Il s'agissait de l’enscignement religieux. dans les écoles, et l’évêque anglican de Manchester y pro. nonça un discours. Îl cita des faits déplorables pour démontrer les résultats qu’on a obtenus.dans’. les écoles neutres, appelées quelques. fois. écoles : sans Dieu. Il cita sa propre expérience en Austra: lie. Il paraît que, depuis au delà de vingt ans, en Australie, il n’est aucunement question d’enseignement religieux dans les écoles.” Il cite des statis- : tiques nombreuses démontrant les effets déplo-. rables que ce système d'écoles avait produits sur la moralité dela population, et surtout sur la jeu." nesse. Um. mt

On à fait la même expérience en France :: la. liberté de l’enseignement y existe aujourd’hui; mais en quoi consiste cette liberté ? Elle consiste en ce: que les catholiques, les protestants.et les juifs ont le.

roit d'établir des écoles et d'y enseigner ce qu’ils. y jugent à propos, mais à leurs propres frais. Dans : les écoles de l'Etat, il n’est donné aucun enseignement religieux. [l est pénible de constater que les. croyances religieuses disparaissent en France;: e avec elles la moralité publique et privée. On.a: vu récemment des scandales affreux éclater dans 1 monde politique en France. Ces scandales, suivant:

Les difficultés scolaires dans notre .pays-remon

qu es

on décida de donner aux législatures des provinces, le droit de régler leur système d'écoles, avec cette restriction, toutefois, qu’elles ne pourraient faire aueunc loi qui porteruient atteinte aux droits des minorités, existants avant la Confédération, en matière d'éducation religieuse,

Une antre disposition 1jontait que, dans le ens où une législature locale adopterait une loi affectant, d’une manière avantageuse où désavantngeuse, un privilège d'nne minorité en matière d'éducation religiense, cette minorité auraît le droit de s’adresser au gouvernement fédéral. et de lui demander de porter reinède aux griefs dont elle aurait à se plaindre.

Voilà In disposition qui fut adoptée lors de la Confédération. Maintenant, qu’est-il arrivé après, lorsqu'il s’est agi de l'entrée de In province de Manitoba dans ln Confédération ?

Lu province de Manitoba à été unie à la Conftdération en 1870. Il paraît évident que, lorsque. cette province a été annexée à la Puissance el Canada et que l'on dut pourvoir à la rédaction dgs, conditions de son entrée, les auteurs de l'acte onf4 eu en vue, en préparant cette loi, d’obvier aux diffcultés scolaires qui venaient de se présenter àu Nouveau-Brunswick, où la minorité en appel plus tard au parlement fédéral. Ce parlement % longuement débattu cette question des écoles di, et 1875. .

La question qui se présentait à propos des écoles du Nouveau-Brunswick était celle-ci : Les écoles qui appartenaient à la minorité catholique de cetté province avaient été abolies par une loi passée en° 1871 par la législature locale. On s'était adressé, au gouvernement fédéral pour obteair le désaveu de cette loi ; on prétendait qu’elle était inconstitutinnnelle. Le gouvernement fédéral consulta les officiers en loi de la Couronne en Angleterre, —on s’adressa à ces officiers en loi, parce qu’alors on n'avait pas le droit de demander l'avis sois de la cour Suprême, qui n'existait pas, du reste, soit du Conseil privé d’Angleterre—on s’adressa donc à ces officiers en loi d'Angleterre, pour savoir lenr opinion sur la constitutionnalité de cette Joïi. La réponse fut que la loi n'était pas inconstitutionnelle, et la raison sur laquelle on s’appuyait pour donner cette opinion, c'est qu’an Nouveau-Brunswick, ces écoles séparées n'existaieut pas avant la Confédération, en vertu d’une loi, que ces écoles séparées n’existaient tout simplement qu’en vertu d’une coutume. Or, l’expérience que l’on venait d'avoir à propos de ces difficultés scolaires du Nouveau-Brunswick fut mise à profit et, lorsqu'on rédigea le projet d'union de la future province de Manitoba, on pourvut, on l'on crut pourvoir à ce qu'une telle difficulté ne se présentât pas là. Evi. demment, ca été là l’intention des auteurs de l’Acte du Manitoba.

Ta clause 93 de l’Acte de la Confédération contient une disposition qui décrète que les législatures locales ont le droit exclusif de légiférer en matière d'éducation. Il est décrété aussi qu’elles ne pourront passer aucune loi affectant d’une manière désavantageuse les droits acquis d’une minorité religieuse, droits acquis par des lois passées avant la confédération. Dans l’Acte du Manitoba, on a ajouté, évidemment à dessein, les mots par l'usage afin d'empêcher les difficultés qui s'étaient présentées au Nouveau-Brunswick. Voila comment on a pourvu à cette question dans l’Acte du Manitoba.

Nouveau-Brunswick pendant les sessions de ve

« l f pen D . |

Frs séparées ; mais, M. l’Orateur, ces écoles res-