DU GÉNÉRAL PAJOL

Le 23 nuirs 1844

Les amis de la liberté, qai sont aussi ies vrais amis du trône, ce qui reste de la Tieille armée, nos jeunes soldats aussi, enfin les citoyens qui nous entourent se sentent profondément émus à l'aspect de ce cercueil. Déjà, tous sariez tous qu'il renferme les restes d'un soldat de la république, aide de camp de Kléber, général d'avant-garde de Napoléon, commandant de corps d'armée qui sut avec une rare habileté diriger l'impétuosité de la cayalerie française.

Il y a là dedans un corps glacé tout meurtri par la guerre ; c'est celui d'un combattant de Juillet 1830 que^ pendant donie années, la sagesse du Gouvernement, d'accord arec la re-

connaissance royale et la conGance publique, préposa aa mainlien de l'ordre et à la sûreté de la capitale.

Ce cercoeil dérobe à nos reprds la dépouille mortelle du brare général Pajol, enlevé à l'illustre famille parmi laquelle il a?ail trou? é la compagne la plus dévouée, à ses deux fils qui sont dignes du nom qu'il leur laisse, enlevé à la France entière qui aime les hommes tels que lui, à ses nombreux amis qui le pleurent sincèrement, après un cruel accident, à la suite d'une douloureuse maladie dont il n'espéra point la gttérison, et dont il vit approcher le terme avec la résignation d'un chrétien, la fermeté d'un soldat, et le calme d'ao honnête homme.

« Ah I du moins, disait-il sur son lit de douleur, si c'était un boulet qui m'eût brisé les os, j'aurais été favorisé jusqu'à la fin de ma vie, elle se serait éteinte pour le service de la France, il ne me resterait à demander à Dieu que sa clémence, et ma vieillesse n'eût rien envié à mes jeunes ans. »

Messieurs, l'âme du général Pajol se révèle, se peint tout entière dans ce peu de mots qu'il m'adressa quelques heures avant de mourir, et qui reflètent les nobles impressions, les sentiments vrais du guerrier intrépide et du citoyen dévoué à son pays. Ah ! combien ces paroles de Pajol expirant et presque les dernières qu'il ait prononcées, nous ont pénétrés d'amertume et de regrets, nous qui avions compté les cicatrices dont son corps était couvert, nous qui connaissions l'histoire de ses hauts faits par celle de ses mutilations. En effet, il n'est presque point de champs de bataille, en Russie, en Allemagne, en Italie, où son sang n'ait coulé. L'asile des Invalides s'est ouvert souvent pour de moins graves blessures que celles dont son grand cœur lui donnait la force de ne se point souvenir. Ainsi l'a voulu la Providence : ce fut la seule blessure que le fer ennemi n'eût pas faite qui devait être incurable pour Pajol comblé d'années de gloire, de fatigue et cependant toujours désireux d'être utile, toujours prêt à se

dévouer, toujours ardeol à braver le danger, pi^rce qiiePajol, jusqu'à son dernier soupir, a été bon, généreux, intrépide.

Des voix plus exercées que la mienne à fixer l'attention publique, rendront à la mémoire du général Pajol.des hommages que le talent saura exprimer en termes dignes de sa haute renommée. Moi, je ne suis qu'un soldat; l'affection et la reconnaissance m'ont conduit vers cette tombe; avant qu'elle se ferme je vous dirai ce que je sais des services que Pajol a rendus à la France, de l'estime dont il jouissait, des nobles qualités de son cœur. Je peux vous en parler, car j'ai combattu sous ses ordres, et l'amitié dont il m'honora date de plus de trente années.

Claude-Pierre Pajol, lieutenant général, comte et pair de France, grand -croix de la Légion d'honneur, grenadier et serge,ntmajor en 1791, au U" bataillon du Doubs, naquit à Besançon, le 3 février 1772. Son père, avocat au parlement de cette ville, le destinait à la même . profession ; mais le jeune Pajol partageait au plus haut degré Télan patriotique qui donna tant de défenseurs à l'indépendance nationale, et qui attira de la Franche-Comté tant d'héroïques soldais sousi le drapeau tricolore. Devenu s,ous-lieu(çnant au régiment de Saintonge, il n'y fut pas moins remarqué par son extrême bravoure que par ses avantages physiques. Deux bless.ures et plusieurs actions d'éclat furent ses litres & la confiance de Kléber, qui le chargea de porter à Paris trente-six drapeaux pris sur l'ennemi. BJessé de nouveau au passage de la Lahn, il n'en prit pas une part moindre aux opérations de la campagne de 1796, et, plus tard^ à celle de 1799, sous les ordres . du général Hoche, comme chef d'escadron au 4« régiment de hussards. Dans la campagne de Suisse, sous les ordres de Masséna, il conduisit fréquemment ce régiment à la victoire, et sut le tirer des positions périlleuses où le plaçait parfois l'ardeur de la poursuite.

Nommé colonel le 21 juin 1799 et placé à la Icte du G« ré-

(tOMOi de hancrds, Il rendit à l'armée d'Italie an aenriee lignalè, en sontenant la retraite depois Notî. En 1801, le 6*hQ88ardâ formait Parant-garde dn général Lecoorbe; la belle oondoite de son chef i la bataille de Neoboarg et à celle de Hohenlinden, fat récompensée par an sabre d'honnear. Devenn général de brigade après la campagne d'Aasterlifz, Il se distingoa sur la Passarge, à l'affaire de Gadstadt et aa combat d'Heilsberg, où il sot, avec sa brigade, résister i des forces triples. En 1809, le général Pajol commandait les arant-postes snr la frontière de Bohême ; Il y fat attaqné deux heures après avoir reça la déclaration de gaerre de rAutriehe. Par sa ténacité, par Tbablleté de ses manœavres, il ralentit la marche de l'ennemi, et donna le temps an maréchal Davoast de réanir son corps d'armée. Les services qa'll rendit dans cette circonstance très-crllRpie et la part quil prit an succès de la bataille d'Eckmûh!, lui valarenl la décoration de commandeur de la Légion d'honneur et là réputation d'un des pins habiles généraui d'avant-garde. Il ne Gt que l'afTermir et l'accroître par sa poursuite des Autrichiens après Ratlsbonne, et par sa conduite à Wagram, où il se trouva aux prises, à l'extrême droite, avec toute la cavalerie de l'archiduc Jean. C'est là qu'au milieu d'une mêlée devenue générale, n'ayant plus à sa disposition que le 11« régiment de chasseurs pour dernier échelon de réserve, le général Pajol, à la tête de ce régiment, s'avança au pas, au devant des masses de la cavalerie ennemie, les refoula par la fermeté de sa contenance, et osa se précipiter au milieu d'elles pour donner le temps au général Monlbruu de reformer sa division.

En 1812, le général Pajol eut le commandement de l'avant-garde du 1*' corps d'armée aux ordres du maréchal Davoust. Le 24 juin, il passa le premier le Niémen. Constamment aux prises avec l'arrière*garde ennemie, il traversa Wilna, poussa sur Minsk, battit l'une des divisions du prince Bagralion à Osbmania, et, par une marche de nuit, parvint

à s'caparer de ion parc d'ftrttHcrie ptHd% Kidovf ; eipMHiM» aussi glorieuse que rapide, qui valol à Pajol le grade de général de ditision, dont le brefei porte la date du- 7 août 1813. A la bataille de la Moskowa, la eavalefie d« général Pajol était placée an centre, non loin des redoutes de l'ennemi ; elle y fit des pertes immenses, et contrlbna cependant à décider la victoire, en reprenant an galop, à la yeii de son chef, plosleurs pièces d'artillerie, dont l'ennemi venait de s^emparen Le soriendemain, le général Pajol ent le bras droit cassé d'un coup de feu, en chargeant sur un bataillon russe, ce qui ne l'empêcha pas de suine l'ennemi Jusqu'i Moscou. Dans la retraite, ses conseils forent misé preil poor le passage de la Bérésina, dont il avait reconnu les rires avec soin dans la marche en avant.

En 1813, Pajol, à peine guéri de ses blessures, combattait à Latien et à Baulsen ; pendant l'armistice, il se trouva, comme en 1809 sur la frontière de Bohême, exposé eux premières attaques de l'armée autrichienne, rentrant alors dans la coalition. Quoique débordé de toutes parts,r il ne fui point entamé et parvint à se retirer sur Dresde, oft tenant la droite du corps commandé par le maréchal 8aint-Gyr, il soutint pendant deux jours les efforts des Austro-Russes, et débouchant plus tard avec impétuosité sur Pirna, vint donner la main aux débris dn corps d'armée de Vandamme. A Leipsick, dans le cercle de feu où 80,000 Français faisaient face à 250,000 assalMants, pendant trois jours le général Pajol mena successivement à la charge tous les corps de cavalerie qui furent mis sous ses ordres, disputant le terrain pied à pied, reprenant rapidement celui qu'il avait été forcé d'abandonner. Grièvement blessé d'un obus qui éclata dans le ventre de son cheval, il fut laissé parmi les morts; le dévouement de ses officiers leur inspira l'idée de rechercher son corps. Au milieu de tant de débris, Pajol fut retrouvé, respirant encore, et fut rapporté à l'ambulance. Quelques mois plus tard, il était à

dierâly le brii «a écliaipey détedaai le sol s«çré de la pa^ trie, à le tète de Parmée d'obaerYation . de la Seine et de l'Yonoe. Da 17 aa 19 fé?rier 1814, il.maqœa?ra sur Moolereaa; Pappoi qoe détalent lai pr6(er les corps irréguliers se faisait attendre, les forces de reonemi s'accroissaient'; il allait céder an nombre et se reployer, qoand sar on avis de l'BapereQr, le général Pajol tente un dernier effort : une charge audacieuse le rend maître de Montereau ; le pont est franchi ; l'ennemi , dont le général Gérard renyersait les masses, poursuit i sur les deux rives de l'Yonne, abaodonne toute son artillerie et 5,000 prisonniers. La décoration de grand officier de la Légion d'honneur fut la récompense de cette glorieuse action, la dernière de cette guerre, à laquelle aes forces épuisées permirent. à Pajol de prendre part.

Le 21 mars 1815, le général Pajol se soumit au gouveiiiement impérial, restauré par les fautes de ceux qui froissaient toutes les susceptibilités nationales. Le prix de cette adhésion était dans les nouveaux dangers que le peuple français allait affronter; Pajol devait en prendre sa bonne part, comme toujours et CQmme partout. Le 15 juin, il passait la Sambre, s'emparait de Gbarleroy, Jie 16 il luttait contre des forces supérieures devant Fleurus, le 17 il atteignait l'arrière-garde des Prussiens et lui eulevait dix pièces de canoq, les seules qui furent prises dans. celte campagne, et que Napoléon paya du grand cordon de la Légion d'honneur. Le 18, Piijol, entendant le canon de Waterloo, se rapprocha de la Dyle ^ le 19, la nouvelle d'un grand malheur n'abattit point son courage, il parlait de tomber sur le flanc des vainqueurs; sous Paris encore, il refusait énergiquement d'adhérer à la capitulation.

Mais que pouvaient les efforts des valeureux défenseurs de la France contre toute l'Europe ? les destinées devaient s'accomplir ; l'armée se retira derrière la Loire ; Pajol l'y suivit, et quand elle fut licenciée, il demanda sa retraite qui lui fut aussitôt accordée.

J'ai faiblement tracé Pesqnisse d'une tie militaire pleine de nprandes actions; qae vous diraii-je maintenant do citoyen, sinon, ce qae tous sarei tons» ce qui ne peut être ignoré de personne dans Paris, J'ai presque dit dans la France entière.

Général illustre, soldat glorieux, grand dignitaire de l'empire, membre de la pairie française ; dans les camps comme dans le palais des rois, Pajol a toujours conservé au fond de son cœur, les sentiments patriotiques de ITSS, de cette grande époque de la régénération sociale de la France. L'indépendance nationale, l'honneur de nos armes, la liberté do citoyen, réglée par les lois, formaient sa religion politique; il lui resta fidèle josqo'à la fin de ses jours. Cet ardent patriote respeeta toujours les conrfctions de ses adversaires politiques, souvent il leur tendit la main ; sa modération, sa droltore, forent payées de l'affection de tous les honnêtes gens et du respect de tons les partis.

Quand l'énergique population de Paris, bientôt imitée par celle du reste de la France, luttait en 1830 contre les attentats do pouvoir, le général Pajol affrontait tous les périls, il se montrait au peuple, qui n'avait pris pour conseillers et pour chefs que ses propres inspirations : la présence de Pajol an milieu des barricades, était un encouragement, sa personne on drapeau. Vers le milieu des trois grandes joomées, alors qoe la victoire restait indécise entre la tyrannie et la liberté, on lui offrait les moyens d'échapper aux périls d'une défaite iomiinente, on le pressait de quitter Paris ; Pajol, en montrant les Parisiens armés : « Abandonner ceux qui combattent pour notre liberté serait une lâcheté, mon parti est pris depuis longtemps ; je mourrai avec eux. »

Peu de mois s'étaient écoulés, que le général Pajol, investi du commandement de la 1'* division militaire, avait à lutter contre des entreprises insensées, fruits de l'exaltation qui peut troubler les phis nobles Ames quand les esprits se lais-

•rat égaftTyqnndlcs lois footnéconniies, qaaod lesfacUeQx part lamMiil à Uonp^r le peuple.

Pejei ami mis au serrice da C^a?erneoieiii de Juillet, son immnnsf popolarité : sincèremeot dèToaé à la famille d'Orléans» il défendil les lois et la nonvelle dynastie avec rigoeor, Ml péril de sa râi par les armes qaîlai éuient confiées; mais il s'était pas de oeax qoi refusent de faire an pas vecs Ten- •etol désarmé ; aussi plus d'ane coorenion sincc^re» plos d'on reteqr «ni ptioeip^ de la raison» à cens d'une sage liberté, a été le prit de la bienTeillance qu'il savait témoignerais jeonesse de Paris.

Il me sera permis de le dire» mm qai fus son chef d'étalm^r dans les temps les plus critiques» la modération da général Pajol a été aussi utile après le combat» que sa fermeté fut constante et efficace pendant l'émeute.

Heureux de la prospérité publique» de l'affermissement da trône et des lois qui lui serrent de b^ise» Pajol jouissait d'une vieillesse honorée dan» un poste élevé» conquis par ses aenrices, garanti par m loyauté; il n'attendait pas encore son' successeur» il l'accepta sans murmurer » ainsi que la décision qui lui imposait la non-activité.

Tel fut l'homme modeste et simple» tel fut le guerrier hèfoique» tel fut le citoyen irréprochable que nos regrets et Botraestime accompagnent à son dernier asile* Que sa cendre y repose en liais» que sa glorieuse vie serve d'exemple!

Imprimerie Panckouckb» nie des PoHeviaf » 6*

CHAMBRE DES PAIRS

SBSSION DE 484<-18t$

DE

PAIR DE FRANCE