PRÉFACE. XIII

reille manière de discuter des intérêts si graves. J'ai parlé de 13 à 14 fr. y en excluant formellement les temps extraordinaires; par conséquent la citation de Tannée 1 847, qui est une année de disette, ne prouve rien contre moi. Mais veut-on d'ailleurs la réfutation péremptoire de cette ridicule citation ? Les blés d'Odessa valaient à Marseille, fret payé, 25 fr. en 1 847. C'est vrai. Ils ont même monté en janvier, février, mars, à 27 et 28 fr. Mais sait-on, dans les mêmes mois, quel était le prix en France? 37, 40 et 48 fr. Il est tout simple que le bruit seul de la disette, général alors sur le continent, que quelque chose de bien plus efficace que ce bruit, l'arrivée de milliers de bâtiments venant au nom de peuples affamés demander du blé, les fît doubler; mais ils doublaient aussi en France, et montaient au prix énorme de 48 fr. Il y a même des contrées où ils se sont élevés davantage.

Que reste-l-il donc de vrai? C'est qu'en tout temps il y a entre les blés russes et les blés français une différence considérable, qui est de 6 à 7 fr. en temps ordinaire, de 1 5 à 20 fi*. en temps extraordinaire, et que la libre entrée devrait inévitablement avoir l'effet