PRÉFACE. XV

vwBii bien tout ee que les écoBomîsles cmt jamais iœa* gmté de plas solide.

Ciomment^ un commissaire anglais a pu fixer^ il y a quelque vingt années, l'étendue de la production de la Russie! Un commissaire anglais a pu savoir ce que les immenses terres qui s'étendent du Danube au Volga pouvaient donner de céréales ! Mais d'aboi'd voilà que la production russe, dont il avait fixé Pexcédtnt disponible à 4 ou 3 millions, a pu, en i 847, trouver 1 2 millions d'hectolitres à envoyer hors de Russie. Comment donc at-elle fait pour tromper à ce point les pronostics de l'observateur ett^yé par M. Huskisson?

Laissons ces puériles contradictions , et prenons les faits eux-mêmes.

En Rus^ il y a des terres immenses, couvertes d^une épaisse couche végétale, qu'on laisse de longues années sans les cultiver , sur lesquelles , sans aucune préparation préalable , il suffit d'un simple labour superficiellement deviné pour obtenir les plus bdles récoltes, et on prétend dire qu'un tel pays peut être limité dans sa production , par une déclaration partie de LondresXa supposition est ridi-