LES IMPOHTATIONS ET EXPORTATIONS

demande de renseignements sur une iiiiiti(Nro iinportiinfc. Nous savons tous que l:i récijirocitt' conuueivialo entre ce pays et les Htals-Unis est une trôs grande question ; mais nous savons aussi «]u'une loi autorise le gouvernement canadien à admettre certains articles en franchise! dès que les Etats-Unis voudront les laisser entrer chez eux au même titre. Si nos voisins mettent ù, leur pays une muraille do Chine, la faute n'en est pas au Canada.

Le (Icîjjulé de Gloucester (M. Anglin) nous a dit que l'idée annexionniste prenait racine à Saint-Jean. Oublie-t-il ce qui s'est passé à la législature du Nouveau-Brunswick ? Quelqu'un avait fait une motion qui tendait à l'annexion ; il ne put trouver personne pour l'a])puyer. Est-ce bien là la preuve que l'annexion y compte beaucoup de partisans ?

On nous a beaucoup parlé de la correspondance Woods-Potter. Cela n'empêche point que depuis l'abrogation du traité, le Canada n'ait vu augmenter sa population et sa richesse.

Quant au Bas-Canada, s'il est une chose où .sa population excelle, c'est bien assurément dans l'œuvre de croître et multiplier. {Mires.) Elle a pris par suite, un peu l'habitude de founiir plus ou moins d'émigrants aux Etats-Unis ; mais il est vrai également qu'à leur tour beaucoup d'Américains viennent s'établir au milieu de nous. Qu'est-ce qui les attire ici ? se peut-il que ce soit la misère ? Si l'on compare le progrès des populations, on voit que le Haut et le Bas Canada ont triplé la leur eu vingt-huit ans, au lieu que la population blanche des Etats-Unis n'a pu que se doubler en cinquante ans environ.

J'espère qu'on n'entendra plus dire dans cette Chambre que le manque de réciprocité commerciale ruine notre pays. Le gouvernement a envisagé cette question sous le vrai jour. Il en . reconnaît toute l'importance. La politique d'extrême protection adoptée par les Etats-Unis, a pour effet de détruire leur marine marchande et leur commerce au dehors ; mais l'expérience sans doute les rendra plus sages ; ils voudront enfin briser les entraves qui les empêchent d'ouvrir largement les portes de leur pays à toutes les nations de l'univers. Pendant que j'étais en Angleterre, j'eus le plaisir, un jour, de rencontrer M. Bright, l'un des champions du libre-échange, et je lui appris, ainsi qu'à d'autres hommes distingués, que le Canada avait moins de restrictions iiscales que l'Angleterre. Je pus établir qu'avec une population de quatre millions d'âmes, le ministre des finances du Canada serait très heu-

LE -29 AVKIL 1869 617

reux de pouvoir lever huit millions de piastres par les douanes, tandis que l'Angleterre, avec une j)opulation de trente millions, levait sur les marchandises, vingt-trois millions sterling de droits dans ses ports, c'est-à-dire près de deux fois autant que le Canada, proportion gardée. J'eus encore le plaisir de prouver que le Canada est le pays le moins imposé de tout l'Empire britannique.

SALAllîK DU GUUVEMEUR GÉNÉRAL

PRONONCÉ LE 12 MAI l.Sf39

A LA CHAMBRE DES CO.MJIUNES

La lOôe clause de l'Acte d'Union fixp le traitement du srouverneur général à £10,(100 sterling. Beaucoup de députes trouvèrent que ce montant était excessif, et, à la session de 1868, conformément à la promesse qu'ils avaient faite à leurs électeurs, ils le réduisirent à §32,000. Le bill qui était basé sur cette réduction, fut réserve toute fois pour le bon plaisir de Sa Majesté, et le duc de Buckingham, ministre des colonies, envoya une dépêche au gouvernement canadien, à la date du 30 juillet 1868, dans laquelle il expliqua que la sanction royale n"avait pas etc donnée au bill parce que la réduction proposée réduirait le Canada au rang d'une colonie de troisième ordre. La colonie de Victoria, disait-il, donne un traitement de £10,000 à son gouverneur et plusieurs autres colonies paient £7,000, tandis que le Canada n'offre que £6,.'30O. Au jirix offert, il ne serait pas possible, suivant lui, d'avoir les services d'un homme d'Etal pour représenter dignement l'Angleterre, et cela importe, car le Canada est devenu un grand pays, avec un voisin puissant, des questions internationales y sont souvent soulevées, et son gouverneur doit avoir un esprit supi-rieur, une grande expérience des hommes et des choses, une haute position dans son propre pays. Telle ne fut pas l'opinion de M. Oliver, député d'Oxford-Nord, qui insista pour que la constitution fût amendée de façon que le traitement ne dépassât pas 332,000. Un amendement de M. Mackenzie. députe de Lambton, qui s'en tenait au désir des autorites impériales, fut adopté toutefois par une forte majorité, après avoir obtenu l'assentiment des ministres.

620 LK SAl-AlUK DU GOUVKUNEUIi OÉNÉliAL

M. rOratPur,

Je crois que nous devons nons féliciter du progrès qui s'est fait dans les os))rit8 sur cette question.

A la dernière session, le député de Chàtcauguay (M. Holton) nous a dit qu'il voterait pour que le traitement du gouverneur général fût maintenu à £10.000, si tel était le désir des autorités impériales. Nous avons reçu dejiuis une dépêche du ministre des colonies, portant que c'est bien là le désir du gouvernement impérial. Ce point est donc réglé.

A la conférence tenue à Londres, lorsqu'il s'est agi d'élaborer l'Acte de la Confédération, nous avons convenu de payer au gouverneur général un traitement de £10,000, mais les autorités impériales n'exigèrent du Canada aucune liste civile. Lord Carnarvon nous laissa le contrôle absolu de notre liste civile, sans y attacher la moindre condition. Tout ce qu'il nous a demandé, c'est le paiement du traitement du représentant de la Reine au chiffre que je viens de mentionner.

La dépêche du duc de Buckiiigham mande que ce traitement n'est pas trop élevé, mais elle ne dit pas que ce Parlement n'a pas le droit d'intervenir, elle nous fait connaître seulement la pen.sée impériale.

L'amendement qui est proposé par l'honorable député de Lambtou, est, en substance, celui de l'honorable ministre de la justice. La seule différence est que ce dernier déclare qu'il n'est pas désirable de changer le traitement du gouverneur général pour les raisons énoncées dans la dépêche du duc de Buckingham, tandis que l'amendement du député de Lambton, mettant de côté la motion principale, dont tout le monde semble vouloir se débarrasser (^Bires), affirme la possession de droits par cette Chambre, dont personne ne nie l'existence. Comme il s'agit principalement d'écarter la motion de l'honorable déjjuté d'Oxford-Nord, et que l'amendement du député de Lambton nous permet d'atteindre ce but, nous lui donnons volontiei-s notre adhésion.

DISCOUES