A.-T. GALT

Ce point réglé, passons à d'autres.

Je désire vivement que la province d'Ontario devienne riche et populeuse, car plus elle sera prospère, plus les autres provinces bénéficieront de son développement. Mais les députés d'Ontario ne doivent pas supposer que la question de savoir s'il devrait y avoir deux on trois réformistes dans le cabinet, intéresse beaucoup les représentants des provinces maritimes, parmi lesquelles je range celle de Québec. Le député de Lambton trouve mauvais qu'il n'y ait que deux réformistes dans le ministère, et prétend que son parti politique a été trompé aux élections de 18(5". Dans la province d'Ontario, il a fallu une coalition pour assurer le triomphe de la Confédération ; mais dans la province de Québec, ce projet a été l'œuvre d'un parti.

On a attaqué le gouvernement sous prétexte que Terre-Neuve n'avait pas accepté les propositions qui lui furent faites. Il faut se rappeler cependant, que ces propositions sont celles de la Chambre elle-même. Je pourrais en dire autant de l'Ile du Prince- Edouard. Dans l'un et dans l'autre cas. les propositions ont été sanctionnées par notre Parlement. Nous n'avons pas encore reçu de répon,se de l'Ile du Prince-Edouard, et il n'est pas probable que nous en recevions avant les prochaines élections locales. Nous ne pouvons pas obliger le gouvernement de l'Ile à nous répondre de suite, et c'est à tort que l'on nous accuse de n'avoir pas réussi dans nos négociations.

L'Acte de la Confédération n'a pas prévu l'entrée des territoires de la Eivière-Eouge ou du Nord-Ouest, par le consentement de leur po])ulation, comme pour Terre-Neuve et l'Ile du Prince- Edouard ; mais ces territoires seront annexés dès que le Parlement canadien le demandera, par une adresse à Sa Majesté.

Lorsque l'Acte relatif au gouvernement de la Eivière-Eouge se discutait, l'an dernier, personne ne pensait à consulter au

(iJO AUHKSSli EN RÉPONSE AU D1SC(JUUS DU THONli

pivalaWc la po]>iilatioii. Les ^VL'noments survoiins ensuite ont ])i'oiivé que la ('omj)agiiii^ do la Baie d'Iludsoii n'é lait pas aussi impopulaire qu'on avait pu io supposer. A ce propos, je dirai que M. McDouyall, avant d'ai'C'ej)tor la cliar^e de liouteuaiil-gouverneur, m'avait demandé si j'appuierais sa nomination ; je le lui promis et je tins parole. Si M. McDougall eût pu pén(5ti'er dans les territoires du Nord-Oue.st, et expliquer à leui's habitaiits ce que devait être la politique gouvernementale, je ne doute ]xis qu'il n'eût pressé le développement des immenses ressources de ce pays.

Je ne jiarlerai point du contenu de documents otficiels qui ne sont pas encore jjubliés ; je m'en tiendrai il ceux dont nous devons la connaissance à deux grands journaux de Toronto, le Telegraph et le Globe. Il est regrettable que certaines feuilles cherchent à attiser le feu de la discorde dans l'Est, parce que les passions ont été soulevées au Nord-Ouest, et à provoquer un conflit national. Il ne s'agit pas en ce moment d'une question de nationalité, pour ce qui est du gouverneur de là-bas. Prétendre le contraire c'est faus.seté et malice. N'allons pas oublier, toutefois, que dans les différentes provinces, les Canadiens-Français sont au nombre de 1,250,000. Ils sont originaires de la France, c'est vrai ; mais ce sont aussi de fidèles sujets britanniques, et je proteste au nom de ma race contre l'injustice qui lui serait faite, en ne lui donnant pas la part d'honneurs qui lui appartient. Je le demande, si j'eusse été nommé gouverneur, moi qui n'a que du sang français dans les veines, et qui détie, cependant, n'importe quel Anglais, Irlandais ou Ecossais, de montrer par ses actes qu'il est plus loj'al que moi, auriez-vous combattu ma nomination ? (^Nbn ! Non I ) La libéralité de la majorité du Bas-Canada à l'égard de la minorité, est-elle donc inférieure à celle de la majorité des autres provinces ? En 1775, les Canadiens-Français ont fait assez paraître leur loyauté, et nous pouvons demander hardiment ce que serait aujourd'hui l'Amérique britannique du Nord, s'ils eussent cédé aux sollicitations de Eochambeau, de l'amiral d'Estaing et de Lafayette luimême; s'ils eussent prêté l'oreille aux promesses et aux offres du général Washington.

Il est heureux que l'Acte de 1791, qui tendait à créer une province française et une province anglaise, n'ait j)as eu plus d'effet, et que les races se soient mêlées. Ainsi, nous comptons dans le Bas-Canada 800,000 Canadiens-Français, et 250,000 Anglais, d'après le dernier recensement.

Quant à la Eivière-Eouge, ce ne doit pas être une province de Québec, d'Ontario, de la Nouvelle-Ecosse ou du Nouveau-Brunswick, mais une province sui generis, ouverte à tous sans distinction. Si nous avions des relations plus suivies, plus intimes, nous deviendrions plus unis.

La politique du gouvernement à l'égard du Territoire de la Eivière-Rouge, est toute de conciliation, et je suis heureux de voir que la modération des Métis et l'ineffusion de sang en faciliteront la mise en usage. Je suis sûr que la population qui n'ignore plus la nature des instructions envoyées là bas, saura apprécier l'esprit dans lequel elles ont été conçues.

Il est absolument faux que Mgr Taché ait fomenté les troubles et nous n'avons, pour nous renseigner à ce sujet, qu'à lire sa correspondance avec le gouverneur McTavish, ainsi que les instructions données par lui aux institutions religieuses pour la réception du gouverneur McDougall.

£n ce qui concerne l'état de la milice, je dois déclarer qu'il y a 43,000 hommes d'enrôlés, ce qui représente un excédent de 3.500 provenant de la province d'Ontario. Il y aurait eu également un excédent dans les provinces de la Nouvelle-Ecosse et du Nouveau- Brunswick, sans certaine différence dans la législation.

Le gouvernement ne doit pas être blâmé à cause du retard apporté à l'entier accomplissement de la Confédération. Pourquoi refuserait-on aux auteui-s de cette mesure le temps qui a été accordé au gouvernement des Etats-Unis pour l'œuvre de la reconstruction après 1865, et aussi jiour l'œuvre même de l'Indépendance, quand tout d'abord le New-Jersey et le Rhode-Island refusaient leur accession ?

Les esprits s'apaisent à la Nouvelle-Ecosse, où l'opposition stérile faite à la nouvelle constitution montre la sagesse de cette dernière. En ce qui a trait à la question de notre indépendance, nous avons cru devoir prier le député de Sherbrooke d'accepter un portefeuille, sachant qu'il ne voulait pas d'une déclai'ation immédiate d'indépendance, et que, selon lui, il valait mieux que le Parlement évitât de se prononcer maintenant là-dessus.

Sir Georges Cartier railla le rej^résentant de Sherbrooke sur le ralentissement de son agitation, et le découragement que lui avait causé sa première assemblée, découragement tel qu'il avait refusé d'en tenir une seconde, bien que lui (sir Georges) et