DE NIAGARA

Le 17 juin, sir Georges Cartier arrivait à Niagara pour faire l'inspection du premier camp militaire qui ait été tenu en vertu de la loi de 18(i8. Il fut reçu avec tous les honneurs militaires. Le lendemain, sir Georges donna une réception au Queens Royal Niagara Holel, et beaucoup de personnes allèrent lui rendre leurs devoirs. Dès son arrivée à Niagara, le maire et les autres membres de la corporation lui présentèrent une adresse de bienvenue, à laquelle il repondit dans les termes suivants :

M. le Maire, Messieurs,

L'histoire de Niagara nous rappelle d'intéressants événements. Cette ville a été la première capitale politique du Haut-Canada, sous la constitution de 1791. On peut donc dire que Niagara a été comme le berceau de la province. A cette époque, je parle d'il y a quatre-vingts ans, il y avait dans le Haut-Canada environ dix mille habitants d'origine européenne. Il suffit de réfléchir à l'énorme accroissement do cette population, durant la période qui s'est écoulée depuis, pour se rendre compte de la rapidité avec laquelle progresse ce pays. Au point de vue militaire, la frontière de Niagara est justement renommée sur ce continent. Elle a été le théâtre de glorieux combats, livrés pour la défense de la patrie. C'est .sur cette frontière que tant de Canadiens se sont distingués par leur courage et leur tidélité au drapeau britannique.

A cause de tous ces faits que raconte l'histoire, il était convenable et juste, au moment oil nous introduisons, pour la jiremière fois, les exercices et manœuvres de brigade, dans l'institution de notre milice active, que le premier campement d'une partie de l'armée

708 AU CAMP MILITAIHK IW, NIAOARA

canadienne, eût lieu à Niagara, qui possède du reste tous les avantages naturels. Personne no peut douter du brillant sucoûs do co Ciunpcmont sur co beau terrain que nous voyons d'ici, qui oUïe un vaste champ de manœuvres à près de cinq mille hommes. Les récits si favorables que font les journaux des man(euvres journalières de nos volontaires n'ont rien d'exagéré, j'ajoute, d'après ce que j'ai vu moi-même, hier, lorsque tout l'elfectif a été passé eu revue, que la réalité offerte à mes yeux a dépassé la haute opinion que je Mie formais do notre milice. On no jjout hésiter, je jjcnse, à attribuer ce succès à l'habileté, à l'énergie et à l'expérience miUtaire du vaillant adjudant général, le colonel Robortson-Eoss, commandant on chef des milices canadiennes ; à l'aide que lui ont pi'êtée le sous-adjudant général du district, le lieutenant-colonel Durie, et son état-major ; au zèle et à l'intelligence des officiers et des soldats qui sont réunis sous les armes.

Il est heureux aujourd'hui pour ce pays que notre milice soit commandée par un officier expérimenté et distingué, qui a acquis son expérience et ses distinctions dans la guerre des Cafros, en 1857, et dans la guerre de la Crimée, cette expédition à tout jamais mémorable.

C'est avec raison qu'on a parlé, dans l'adresse qui vient de m'être présentée, de la nécessité d'assurer notre conservation nationale et notre repos. Un pays ne peut jamais penser à devenir grand, s'il n'est en état de résister aux ennemis qui menaceraient son existence. On a blâmé le gouvernement impérial d'avoir retiré du Canada avec tant de précipitation, les troupes régulières. Mais quelque blâmable que soit cet acte, aux yeux d'un grand nombre, il ne doit pas empêcher le Parlement et le peuple du Canada d'organiser et d'entretenir suivant les moyens et les ressources de ce pays, des forces militaires suffisantes pour nous faire respecter. Déjà, et cela est flatteur pour nous tous, l'organisation de notre milice, obtient en Angleterre, l'approbation des hommes publics et de la presse.

Je dois maintenant, au nom de tous ceux qui m'entendent, comme eu mon nom personnel, oli'rir les j^lus sincères sentiments de sympathie, au brave et habile commandant du district No 2, le lieutenant-colonel Durie, atteint au milieu de nos soldats, hier, par une atfiiction cruelle qui l'a inopinément éloigné du camp.

Il me reste un autre devoir à remplir, celui-là bien différent de l'autre. Je remercie beaucoup le maire de Niagara et ses collègues du corps municipal, de l'honneur et du plaisir qu'ils me font en me souhaitant la bienvenue. (Applaudissements.)

DISCOUES

PRONONCÉ LE 3 JDILLET 1871

AU CAMP ^IILITAIRE