DE LAPRAIRIE

Le 3 juillet, sir Georges Cartier alla visiter le camp des volontaires à Laprairie, en compagnie du général, sir Hasting Doyle. Ils traversèrent le fleuve à bord du batpau à vapeur Laprairie, et ils furent reçus par un détachement de cavalerie qui les attendait pour les escorter jusqu'à la ligne des troupes que formaient trois brigades. Après l'inspection, les volontaires rentrèrent au camp, et les distingués visiteurs se rendirent au quartier-général où il y eut présentation des ofBoiers au ministre de la milice. En réponse à quelques observations de lord Aylmer, commandant du 54e bataillon, au sujet du système volontaire, sir Georges Cartier porta la parole.

Messieurs les Volontaires,

C'est avec plaisir que je vais répondre aux remarques de lord Aylmer sur la milice volontaire. Mais, avant tout je dois vous féliciter sur l'organisation de votre camp. Il est le jjlus grand qui ait été formé cette année en Canada.

Je n'oublie pas que le nombre considérable des hommes présents est diî aux eftbrts des officiers. Le système de la formation de camps n'a été mis bien en œuvre que cette année. L'adjudant général, dans un de ses derniers rapports, avait proposé l'établissement de camps de district. J'ai cru l'idée bonne et j'ai amené le Parlement à voter un crédit de §75,000 pour payer les dépenses des camps. (Applaudissements.)

Déjà une partie de cette somme a été employée à organiser un camp dans la province d'Ontario où les officiers et les soldats ont répondu à l'appel avec un empressement qui pruuve leur attache-

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ment à la couronne et leur es]iril niililaire (AppliTudissoncnf s prolongés), e( je suis heureux devoir ici le colonel Gilmore, commandant de l'un des meilleurs régiments de volontaires, et de pouvoir aussi en passant dc'cci'ner des éloges au comp de Niii^'ara. Le Parlement a accordé l'artçcnt nécessaire à l'élablisscmcnt de notre camp cette année, ot le résultat de vos ett'orts communs que je viens d'admirer, va le ])orter maintenant, je l'espùi'c, à voter une somme suffisante pour réunir l'an prochain 20,000 hommes ensemble. (Applaudissements.) Oui, j'espère que le Parlement me donnera les moj'cns de continuer de tenir des manœuvres de camps. On avait conjecluré qu'il viendrait à ce camp 3,(Î00 volontaires, mais j'apprends que le nombre en dépasse déjà 5,000. Je suis heureux aussi d'apjirendre qu'à Québec les volontaires qui iront au camp, seront plus nombreux qu'on ne s'y attendait; dans Ontario pareillement le nombre excède de beaucoup les prévisions.

Le but en rassemblant ainsi les bataillons est de créer cette émulation qui doit exister entre les provinces.

J'arrive aux observations de lord Alymer. Pendant mon séjour à Niagara, j'ai ou un entretien avec les officiers. Ils m'exposèrent leurs griefs et me dirent que pour maintenir la force de chaque bataillon, il leur faudrait employer un autre moyen que l'enrôlement volontaire, c'est-à-dire adopter le tirage au sort.

Le colonel Gilmore voulut bien aussi me faire part du fruit de son expérience ; mais bien que cet officier m'eût déclaré qu'en ce qui concernait son bataillon, il aimait mieux le système volontaire, tous les autres officiers exprimèrent leur préférence pour le tirage. Je leur dis aloi-s que la loi répondait aux désirs du colonel Gilmore et admettait en même temps le tirage au sort. (Applaudissements.)

Que les officiers représentent à l'adjudant-général, qu'ils trouvent nécessaire le tii'age au sort, et ce dernier le leur procurera. La loi prévoit trois modes d'enrôlement volontaire, s'il ne suffit pas pour vous donner toute votre force numérique, alors adoptez le second, c'est la combinaison de l'enrôlement volontaire et du tirage. (Applaudissements.)

En troisième lieu, la loi porte que pour maintenir la milice au chiffre de 40,000 hommes, on peut s'il est nécessaire recourir à la milice de réserve. En octobre prochain, se terminera la durée des enrôlements volontaires, qui est de trois ans, et si le pays désire adopter le mode du tirage au sort, il l'aura.

rnONOxcÉ LE IG aodt 1871