L'ELECTION DE

est réduit i\ critiquer ù. tort ma conduite comme homme public. S'il ne s'attaquait ])as à moi, il lui faudrait vous re]iarloi' encore et toujours de sa jeunesse, de son ardeur juvénile, do ses intentions. Il se présente donc à vos suffrages en se jiosant en critique do mon passé. A votre aise, monsieur Jette ! mais, en vérité, sur ce terrain, je puis trop fiicilement me défendre.

M. Jette se réclame d'être du parti national, mais le parti qui m'op]X)se et qui nous oppose n'est i)as le parti national, c'est le jjarti annexionniste. Plus ce i)arii change de nom, nidins il varie !

Mon adver.saire a abordé une question, résolue il y a cinq ans. Il s'est mis en frais de montrer sous un faux jour le nouveau 83'^stème politique, qui a pourtant mis lin aux querelles intestines, consacré les droits des callu)li(iues, assuré aux Canadiens- Français le libre exercice do leurs privilèges <lans la province de (^nr^bec, inauguré une ère de prospérité qui nous permet de fonder les plus belles espérances sur l'avenir.

Il trouve, par exemple, à redire à la Confédération, parce qu'elle a établi la représentation aux Communes sur la pojiulation. Mais oublie-t-il que les rôles maintenant sont changés, que nous n'avons plus les mêmes raisons qu'autrefois de combattre ce principe, que nous formons la majorité de la province de Québec, que nous avons un contrepoids sérieux contre Ontario dans l'égalité de représentation au Sénat, que les autres provinces de l'Est sont intéressées à marcher avec nous pour recevoir au besoin protection, et que nous n'avons rien à craindre.

Non, il ne l'oublie pas, mais il feint de l'oublier. Il sait bien aussi qu'avant la Confédération, j'ai combattu toute idée de représentation basée sur la population; il sait bien aussi que ses amis, Dorion, Papin & Cie., j)rôtaient alors la main aux desseins des Brown et des Mackenzie, et que leur trahison faisait notre faiblesse. Remarquez-le bien, Messieurs, dans les provinces unies les catholiques étaient moins nombreux que les protestants, et les ronges marchaient avec nos ennemis !

L'alliance des chefs de M. Jette avait tellement animé le Haut^Canada, que nous ne pouvions résister davantage à ses demandes.

Il y avait une autre cause de différends : les écoles. Ce sont mes amis et moi qui avons combattu ^jour les écoles séparées, et nous les avons obtenues. Que faisaient pendantce temps les amisde M. Jette! Ils s'etforçaient, avec MM, Dorion et Papin à leur tête, d'introduire

le système des écoles mixtes, non-seulement dans le Haut-Canada, mais aussi dans le Bas.

Et ce sont ces mêmes hommes qui veulent faire croire que je suis partisan des écoles mixtes. Jamais, Messieurs ! C'est un men.songe. Je désapprouve la loi du Nouveau- Brunswick ; mon désir est que les catholiques de cette province soient mieux traités par la majorité protestante, que nous prêtions aide et soutien à nos corcligionaires. en nous servant des moyens à notre disposition. J'ai voté en Chambre pour la motion Colby. Or, cette motion est une désapprobation formelle de la loi puisqu'elle demande à la légi.slature du Xouveau-Brunswick d'amender la loi, à sa plus prochaine session, de manière à faire disjiaraitre les justes sujets de mécontentement des catholiques de cette province. Je sais, en outre, que cette déclaration a satisfivit les autorités religieuses qtii doivent être plus soucieuses que mes adversaires de la doctrine dans l'enseignement public. Bref. M. Jette vous a parlé des écoles du Xouveau-Brunswick comme quelqu'un qui n'j- voit goutte. C'est une question qu'il doit approfondir.

Suivant lui, la constitution nous donnait le pouvoir de désavoticr la loi provinciale ; où a-t-il vu cela ? Se croit-il donc plu-s fort que tous les légistes, tous les hommes les plus autorisés du Parlement et du pays, même iiarmi nos adversaires, ses amis comme .Mil. Blake et Mackenzie, qui n'osant pas se prononcer, ont voulu soumettre la question au comité judiciaire du Conseil Privé en Angleterre.

(Sir Georges commençait à développer cette question, lorsque les soutiens de il. Jette commencèrent à crier. Il fut impossible de les calmer. Alors une mêlée générale s'engagea. La 'police essaya vainement de séparer les combattants autour de l'estrade et de rétablir l'ordre. Les adversaires de M. Cartier, chassés du terrain par ses amis, reparurent un in.stant après, armés de manches de haches et de gourdins, et annoncèrent leur arrivée en lançant une grêle de pierres sur l'estrade et sur les électeurs qui l'entouraient. Les amis de M. Cartier les repoussèrent de nouveau, leur inspirant cette fois une crainte salutaire. M. Coursol, maire de Montréal, bravant les menaces des perturbateure de l'ordre public, se jetta résolument au milieu de la foule, et son .sang froid et sa bravoure ne contribuèrent pas peu à rétablir la tranquilité. Après le retour de ses partisans, sir Georges rei^rit la jiarole et dit :i

Messieui-s, — Comme vous en avez été témoins vous-mêmes, nous avions laissé M. Jette parler librement. Vous venez de voir