APRÈS SA DÉFAITE A MONTRÉAL-EST

Le 28 août 1872 fui le Waterloo du chef conservateur. Au lieu d'être élu par " une immense majorité," comme sir Georges Cartier avait droit de l'espérer, il subit une défaite écrasante dans les trois quartiers qui forment Montréal-Est. C'est à peine s'il obtint 2,000 voi.'î quand son adversaire recueillait plus de 1,300 voix de majorité. Montréal-Est n'était pas tout le pays et des témoignages de sympathie éclatèrent de toutes parts. Sa Grandeur Mgr Bourget et M. l'abbé Bayle, supérieur du séminaire de Montréal, allèrent en personne exprimer à sir Georges le regret que leur causait sa défaite, et Leure Grandeurs les évêques d'Ottawa et de Saint-Hyacinthe, et le grandvicaire Cazeau, lui adressèrent des lettres pleines de sympathies. Toute la presse conservatrice et plus d'un journal libéral rendirent hommage à sa valeur et exprimèrent l'espoir que cet échec serait bientôt répare et que le pays ne serait pas privé de ses services. Sir Georges était alors atteint d'une grave maladie, qui devait lui être fatale, et il ne put retourner au siège du gouvernement que quelques semaines après. Les citoyens d'Ottawa ne le reçurent pas en vaincu, mais en triomphateur. Arrivé le soir dans la capitale, il fut escorté de la gare du chemin de fer à l'hôtel de ville par une procession aux flambeaux d'un caractère fort imposant. La procession terminée, sir Georges Cartier adressa les paroles suivantes à la foule ;

M. lo Maire et Messieurs,

Je dois dire que je ne m'atti'iidais pas à une ovation de la part des citoyens de la capitale de la jçrande Puissance du Canada. Ce n'est pas la première fois que, sans distinction de parti ou de

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croyances, vous mo iiiiinifoste/. votre bieiiveillanco, et jo vous suis bien reconnaissant de l'honneur que vous nie faites.

J'espùro, comme vous, que le l>i(>u 'i^ml Puissant m'aceordera avant longtemps le complet rétablissement de ma santé. {Ap}ilaudisscments.) Si ce vœu est exaucé, vous me veri-ez à mon sièi^e au Parlenienl, travaillant pnur votre bien et le bien de tout le pays. (Accldiiuitions.)

Je suis heureux de constater la grande prospérité de notre pays, et la solidité de notre constitution. Nous en avons eu la preuve aux dernières élections générales. Le gouvernement du Canaila, composé, comme il l'est, d'hommes qui ont consacré toute leur énergie il établir la Confédération, a réussi aux poils et a été appuyé par le ]ieuple. (Acclamations.)

(^iKint à moi-même, chacun sait que j'ai essuyé une défaite à Montréal ; mais elle ne peut ni dégoûter ni décourager un homme public et particulièrement un homme qui a longlenips possédé une certaine somme d'énergie. {On rit.)

Si j'ai été vaincu, tous les députés de la bonne vieille province de Québec retourneront au Parlement plus unis que jamais, plus déterminés que jamais à développer la prospérité du pays, et à démontrer l'utilité de nos nouvelles inslilutions politiques.

Je ne veux certainement pas faire blâmer aucun des hommes d'Ktat qui ne sont plus, quand je dis que des hommes comme Koliert lîalthvin et LaFontaine se sont retirés dégoûtés de hi vie publiijue, parce qu'ils ont été victimes de l'ingratitude de ceux-là même pour lesquels ils avaient travaillé. Mais, Messieurs, soyez convaincus que je ne me considère pas simplement comme le représentant il'une localité, dans le Parlement du Canada. {Applaudissements.) Une défaite locale ne m'att'ecle pas du tout. {Applaudissements.) Et je puis vous répéter que le parti conservateur de l'ancienne province de Québec sera plus uni et plus fort que jamais dans le nouveau Parlement. {Applaudissements.)