DÉLÉGUÉS CANADIENS EN ANGLETERUE

devant avoir lieu bientôt, lo ijjouvenicmont no croit pas à propos d'exposer à présent sa politique. II se borne û. dire qu'il est prêt •X entrer en négociations avec le gouvernement américain sur la réciprocité dans un esprit très amical et très libéral.

Conséquemmont, le gouvernement n'estime pas (ju'il puisse faire aucune demande ù, ce Parlement au sujet du chemin do fer Intercolonial. Mais il tient à répéter la déclaration faite à ce Parlement môme, à savoir que la construction du chemin de fer est regardée comme raccompagnement et la condition nécessaire de la Confédération. (^Applaudissements.')

A une interruption, l'orateur réplique : " Je crois que notre séjour à Londres contribuera beaucoup plus à faire construire l'Intercolonial que cei-taino fameuse mission en Angleterre.

M. IIoLTON. — Quelle mission ? la dornièro ? (Rires.)

M. Cartier. — L'honorable déj)uté n'a-til donc pas vu que c'est ■\ la preniiôrc que je fais allusion ?

Entin, j'ajouterai que l'intention du gouvernement est de soumettre, dans cette session-ci, la question du Territoire du Nord- Ouest à la délibération de la Chambre.

M. DuNKiN. — Kst-ce bien là son intention ?

M. Cartier. — Oui, comme les délégués en Angleterre n'étaient pas complètement on mesure d'entreprendre la négociation d'un en.prunt par rapport à ce territoire, le comité du cabinet impérial n'a pas cru opportun d'étudier le projet dans ses détails, mais il a fait connaître, toutefois, son désir de régler l'emprunt, sa durée, l'intérêt, le fonds d'amortissement, do manière à favoriser le pilus possible les intérêts de la province.

Il n'entre pas dans les intentions du gouvernement de modifier sensiblement le tarif douanier, les taux d'accise et les chitlres des timbres.

M. DoRtoN. — Le firocureur général vient de nous lire un document rédigé par écrit. Nous voudrions bien savoir maintenant ce qu'il en faut conclure.

M. Cartier. — Ma réponse a été claire et précise. L'honorable député peut tirer de ce que je \nens de dire la conclusion qui lui plaira ; quelle qu'elle soit, elle ne jjourra m'aniener à dire autre chose.

M. liollon et M. Dorion a\ant accusé le gouvernement de cacher la vérité à la Chambre sur le résultat de la mission en Angleterre, et prétendu que celle-ci avait échoué, M. Cartier reprend la parole après M. Galt ;

J'ajouterai peu de chose au vigoureux discoui-s que \ieut de proDoïK-er mon collèiçue, le ministre des tinauces. Les chefs de l'opposition i^rétendent que notre mission en Angleterre a été un parfait fiasco ; ils se trompent entièrement. (Juïls reportent leui*s regards sur l'état des choses, il y a un an, et qu'ils comparent cet état avec la situation jirésente! En vain voudraient-ils le nier, un grand progrès s'est fait dans l'intervalle. {Ecoutez /) La mèrepatrie a complètement approuvé et sanctionné le projet d'une Confédération. Les ennemis de ce projet espéraient que le refus par le Nouveau-Brunswick d'}- acquiescer amènerait l'Angleterre à s'y déclarer hostile. Ils ont été déçus. L'Angleterre donne au projet le plus entier appui. {Ecoutez !) On ne devrait pas oublier que le plan de confédération qu'elle approuve ain5.i est celui qui a été adopté, après une longue étude, par la conférence de Québec. L'opposition aura encore le désagrément de voir avant longtemps les provinces maritimes l'adopter. La législature de la Xouvelle- Ecosse ne s'est jamais déclarée contre l'idée d'une Confédération. Quant au Noiiveau-Brunswick, on y constate à l'heure qu'il est une énergique et très décisive réaction en sa faveur. Oui, le gouvernement a tout sujet de se féliciter du succès de la mission en Angleterre. Nous avions la eon\iction qu'une Confédération devait accroître nos moyens de défense militaire, et en ettet nous avons rapporté d'Angleterre l'assui'ance que la mère-patrie emploierait pour nous, au besoin, toutes les ressources de sa projjre puissance.

Le député de Châteauguaj^ a violemment attaqué le gouvernement à propos du traité de réciprocité. Il n'avait ]jas raison de le faire. Il doit savoir que nous avons obtenu, pour la négociation de ce traité, le très grand privilège de nous aboucher directement avec l'ambassadeur anglais à Washington, sir Frédéric Bruce. [Ecoutez !\ Il y a plus : comme je l'ai déjà di', nous devons avoir à Québec une conférence de délégués des provinces, qui portera le nom de " Con.seil confédéré " — ce nom déplaît sans doute à l'honorable député — et qui devra s'occuper de l'aft'aire de la réciprocité. Le député de Châteauguay, que Montréal avait nommé \>o\xv être son délégué à la convention commerciale de Détroit, a montré l'intérêt qu'il porte aux relations commerciales du Canada avec les Etats- Unis, en n'allant pas à, Détroit. {Ecoutez ! Rires.) Au lieu de remplir la mission qu'on Itii contiait, il a préféré rester tranquillement chez lui et fouiller dans les journaux de la Chambre pour y trouver de quoi fabriquer de petits discours contre le gouverne-

'i5S nÉLÉGUÉS CANADIKNS EN ANCLI'/IKIil!!':

ment, oh ! de trùs petits discours ! (^Ecoutez .') Je ne veux )):is le rendre resjxmsable du fameux discoui's de M. l'otter ni de lii non moins célèbre lettre do M. Wdnd ' ; il a pris lu peine de réi)udier par lettre toute partiel ]nition au meeting des amis de ces messieurs il Montréal .. Non, le député de Chûteauguay n'a pas

' M. PoUor était le consul général des Etats-Unis en Canada. A Montréal, où il résidait, il s'était occupé activement do fomenter l'idée annexionniste. Bien plus, il avait poussé l'andace jnsciu'à prùner ouvertement notre absorption par nos voisins, à la convention des délégués des Etats-Unis et des provinces anglo-américaines, tenue à Détroit, au mois de juillet, dans le but de discuter les bases d'un renouvellement du traité de réciprocité. Voici (|uel([ues-nnes des paroles de M. Potter : "Je crois que j'exi)rimo le sentiment général de ceux du Canada cpii sont le plus amis des Etats-Unis, lorsi[ue je dis qu'il n'est pas de la |)olitique de notre gouvernement de continuer ce traité, parce i(ue je crois que, deux ans après son abrogation, les Canadiens eux-mêmes demanderont à former partie des Etats-Unis. (Cris de non ! non .' des délégués canadiens.) Je répète que je crois que, dans deux ans, ils demanderont à faire partie des Etats-Unis. (Cris de no« .' non!) J'ai en mains une lettre que j'ai reçue d'un monsieur de Montréal, d'un rang fort élevé, le soir de mon départ pour Détroit, et je puis dire que je viens ici, avec le consentement de mon gouvernement, exprimer mes vues sur la réciprocité." La lettre citée par M. Potter, portait la date du 10 juillet, et disait entre autres choses : " Je suis très heureux d'apprendre que vous avez résolu d'assister à la convention de Détroit. Il est très important, selon moi, que les vrais amis des Etats-Unis soient représentés ù cette convention, ou que nos amis, avant de demander un renouvellement du traité de réciprocité, puissent connaître vos vues à ce sujet. Car je puis vous assurer, d'après ce que je sais des sentiments des citoyens de ce pays, qui ont été et qui sont encore les amis des Etats-Unis, que pas un sur cinquante ne désire un renouvellement ou une extension du traité. D'un autre côté, tous ceux qui nous ont été ouvertement hostiles sont favorables au renouvellement... Les amis des Etats-Unis ici savent qu'un renouvellement du traité serait le seul moyen effectif d'empêcher le mouvement annexionniste. Je crois que le renouvellement du traité serait la ])lus grande bévue que feraient les Etats-Unis." Comme M. Potter fermait la lettre qu'il venait de lire, les délégués canadiens demandèrent à grands cris le "nom," le "nom," et il leur l'ut répondu que l'auteur était M. C.-S.Wood, surintendant de la Compagnie télégraphique de Montréal. Les délégués canadiens s'indignèrent avec raison de la comhiite de M. Potter, qui, occupant une position presque diplomatique, devait observer une stricte neutralité et ne rien faire qui put troubler la bonne entente entre son pays et le notre. Il n'en est pas moins vrai que l'attitude de M. Potter indique bien clairement l'idée véritable qui prévaut aux Etats-Unis quant à l'annexion du Canada. La lettre de M. Wood ne lui porta pas bonheur, car il dût donner sa démission quelque temps après.