TENURE SEIGNEURIALE

PRONONCÉ LE 29 Mars 1853

A L'ASSEMBLÉE LÉGISLATIVE

A la session de 1853, l'honorable M. Drummond, procureur général du Bas-Canada, présenta un projet de loi qui définissait les droits des seigneurs et des censitaires, et qui facilitait le rachat des droits seigneuriaux. Il en résulta une discussion longue et animée, à laquelle prirent part MM. Drummond, Chauveau, Cartier et autres. M. Christopher Dunkin fut admis à la barre de la Chambre pour défendre les droits des seigneurs. Le projet ministériel fut adopté par l’Assemblée législative à une forte majorité, mais le Conseil législatif le rejeta, ce qui provoqua une grande indignation dans la province. L'honorable M. Morin présenta des résolutions pour rendre le Conseil électif, le sentiment public étant qu'on ne pourrait obtenir la réforme seigneuriale sans la reconstitution de ce corps.

M. l'Orateur,

Je 5is complimenter M. Dunkin sur le discours qu’il a prononcé à la barre de la Chambre. Il a parlé au nom d’un petit nombre de seigneurs, mais ce n’est pas une raison qui doive faire déprécier ses arguments. C’est un adversaire qui vaut la peine de le combattre. Je vais tout de suite prendre cette liberté.

M. Dunkin a eu tort de dire que les rois de France n'avaient pas eu en vue le bonheur de leurs sujets et de leur peuple. L’histoire de France détruit cette assertion presque à chaque page.