LA RESPONSABILITÉ MINISTÉRIELLE
monsieur en acceptant de former une administration à la demande de sir Charles Metcalfe,
La question qui agite le pays, ln voici en peu de mots : fuire triompher le principe de la responsabilité ministérielle, posé dans los résolutions de 1841, et mis en pratique sous sir Charles Bagot,
Or, que disent ces résolutions ? que le plus important et le plus incontestable des droits d'un peuple est d'avoir un parlement qui protège ses libertés, qui exerce une influence constitutionnelle sur l'exécutif, qui légifère sur toutos les matières de son ressort ; que le gouverneur, tout en étant comptable aux autorités impériales seules, doit conduire nos affaires avec l'assentiment do ministres responsables, et que ces ministres doivent jouir de la confiance des représentants du peuple,
Sir Charles Bagot voulut faire un essai loyal de ces résolutions, voilà pourquoi il appela au pouvoir notre digne et respecté chef, M. La Fontaine, qui, avec son éminent collègue, M. Baldwin, représentait réellement la majorité du sentiment populaire, Son successeur, sir Charles Metcalfe, refusa de suivre l'avis de ses ministres dans des matières qui étaient de leur ressort absolu, et je suis ici aujourd'hui pour le blâmer, Il s'est trouvé trois députés bascanadiens pour l'approuver, et M, Viger est un do ceux-là. Non content d'avoir mal voté, il est devenu le principal conseiller du gouverneur et s'est allié à nos pires ennemis, Qu'est devenu l'homme qui resta dix-neuf mois derrière les verrous pour ne pas souscrire à des conditions qui n'étaient pas d'accord avec l'honneur de son pays? Les temps sont bien changés,
Il n’y a plus à craindre le retour des événements de 1837, causés par les agissements d'une minorité qui voulait dominer la majorité et exploiter le gouvernement dans son intérêt, Les événements de 1837 ont été mal interprétés. Le peuple avait plutôt pour but de réduire au néant cette minorité oppressive, que d'amener une séparation de la province d'avec la mère-patrie. Mais, heureusement, nous pouvons espérer d'avoir franc jeu depuis la concession du gouvernement responsable, qui oblige le chef de l’administration de s'entourer de conseillers jouissant de la confiance de la majorité.
La minorité se trouve aujourd'hui dans l'impuissance de faire lo mal. C'est en vain qu'elle cherche à relever la tête pour dominer encore, elle se brisera à ce jeu, Les événements de 1837 et 1838 ont coûté à l'Angleterre des sommes d'argent trop énormes
pour qu'on ait à appréhender qu'elle appuie une pareille tentative, Au reste, la majorité est autrement loyale et fidèle quo la minorité, qui est trop souvent guidée par l'intérêt dus ses offusions de loyauté,
La responsabilité des malheureux événements de 1837 pèse sur la tête de ceux qui dirigeaient l'opinion publiqne à cette époque, M, Viger était un de ceux-là, et, avec l'influence qu'il avait, il aurait dû mieux conseiller ses compatriotes ; lui et ses amis, auraient dû, dis-je, se conduire en politiques plus éclairés et plus clairvoyants, Maintenant M. Viger cherche à nous diviser en se prêtant aux manœuvres de sir Charles Metcalfe ; mais le Bas- Canada lui dira dans quelques jours, d'une voix à peu près unanime, qu'il reste uni et inviolablement attaché au principe de la responsabilité ministérielle, Là est le salut dans les luttes du présent comme dans les luttes de l'avenir.
Electeurs de Saint-Denis, vous avez fait preuve de courage le 22 novembre 1837, quand, armés de quelques mauvais fusils, de lances, de fourches et de bâtons, vous battiez les troupes du colonel Gore! J'étais des vôtres et je crois n'avoir pas manqué de bravoure, Aujourd'hui, je vous demande une preuve plus grande, mieux raisonnée de patriotique intelligence, je vous conjure de repousser par vos votes, arme encore plus formidable, ceux qui veulent continuer l'oppression en vous privant des avantages du gouvernement responsable, Oui, électeurs de cette noble paroisse, faites votre devoir, donnez un exemple salutaire, ot le Bas: Canada sera fier de vous!
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