LXXXVIII NOTICE

Findustrie nationale. On entendit alors, pour la première fois peut-être, en présence de la tombe, un dithyrambe empreint de l'enthousiame et de la douleur qui avaient inspiré M. Viennet; le poète produisit une profonde impression sur les spectateurs. Enfin un général lut au nom d'une jeune muse française ^ quelques vers qui respirent l'amour de la patrie et l'admiration pour le héros. M. Benjamin Constant, digne appréciateur des talents, des services, de la renommée de son collègue , et profondément pénétré de la grandeur d'une perte si difficile à réparer, devait offrir aussi le tribut de la reconnaissance publique aux mânes de l'orateur; il n'a jamais pu percer la foule immense qui assiégeait toutes les avenues du séjour des morts; on estime que plus de quarante m-ille personnes sont restées en dehors des portes du cimetière. 11 faut ajouter à tant de nobles hommages, les discours de MM. Rératry, Devaux (du Cher) et Sébastian!, tous trois anciens collègues du défunt, tous trois ayant combattu comme lui à la tribune nationale. M. Royer-Collard, qui assistait la veille à la sépulture d'un frère, voulut rendre le même devoir à son illustre ami le général Foy. Assis depuis plusieurs heures à la même place, devant la fosse préparée pour le défenseur du peuple , ses forces cédèrent enfin à un si douloureux effort de constance; il fallut le conduire

dans une maison voisine : sans cette circonstance

' Mademoiselle Delphine Gay.

nous eussions sans doute entendu sortir de lui quelques-unes de ces paroles , filles des hautes pensées d'un homme de bien , que la conviction et les lumières rendent éloquent. Je ne dois pas oublier ici la belle péroraison inspirée par la vie et par la mort du général Foy , à M. Dupin, dans la cause célèbre où il a fait encore triompher la cause de la liberté. Un ancien député de Paris , M. Gévaudan, que son grand âge n'aurait point arrêté, si une maladie grave ne l'eût retenu , a fait déposer en son nom une couronne de chêne et de laurier sur le cercueil encore exposé à tous les regards. Enfin, les honneurs militaires rendus au général par un détachement de la garde nationale, et par un bataillon de ligne uni de sentiments avec tous les autres citoyens, ont terminé la lugubre cérémonie. L'un des grenadiers, avant de tirer son coup de fusil , s'est écrié , d'une voix forte : Honneur au général Foj!

Le silence a repris son empire ; nulle voix ne se fait entendre , et la foule immobile écoute encore ; les larmes coulent et les bouches restent muettes; mais lorsque le bruit sourd de la terre qui tombait sur le cercueil eut annoncé que les derniers vestiges du député de la France avaient disparu pour jamais à tous les regards , une dernière acclamation a salué son nom , et tout ce peuple de citoyens en deuil s'est écoulé en silence.

Au moment du départ , plus de deux mille personnes manifestèrent une dernière fois leur douleur , en baisant, en arrosant de larmes les épau-