CONCLUSION

On ne s'attendait pas, sans doute, à ce que les différents groupes d'explorateurs fussent en mesure de faire une étude approfondie de tout le territoire qui leur avait 6t6 assigné, et ces estimations basées sur leurs rapports sont fort modérées. Pour tout résumer en quelques mots, il y a plus de 25,000 milles carrés de bonnes terres fertiles, soit au delà de 16,090,000 d'acres et 228,000,000 de cordes d'épinette ou autre bois propre à faire de la pâte de bois. II y a, en outre, nombre d’aires moins considérables tant de terres boisées que de terres arables qui ne sont pas comprises dans ces chiffres, mais qui seront utilisables quand le pays se développera.

La contrée située à l’est du lac Abbittibi, dans la province de Québec, a été explorée à diverses reprises. Les anciens colons francals étaient en possession de ce pays, il ya plus de deux cents ans. Les Français, si je ne me trompe, avaient établi un fort sur le ine Abblttibl, au dix-septième siècle, II n'est guère facile, toutefois, de se procurer tous les renseignements voulus au sujet de ce pays, dispersés qu'ils sont à travers tant de récits d'exploration. Ces années dernières, le gouvernement de Québec a confié À un ingénieur de renom, M. Sullivan, la mission d'explorer ce pays, et c’est son opinion que M. Doucet, également ingénieur, a résumée en ces quelques mots :

De Roberval (qui est une station du chemin de fer de Québec au lac Saint-Jean), jusqu'à

la limite occidentale de la province de Québoc sur un parcours de 375 milles, la ligne traverse un pays propre à l'exploitation agricole, le sol étant surtout argileux,

PERCEMENT DE TERRITOIRES RICHES ET FER- ; Il xs.

11 est inutile de prolonger cette citation, car ce qui suit n'est qu'une amplification de la phrase que je viens de citer. Récapitulons: II est établi qu'il est facile de construire ce chemin de fer à travers les montagnes Rocheuses, soit par la vole de la rivière de la Paix, soit par celle de la rivière aux Pins.

Il est prouvé que, sur le parcours de ces rivières se rencontrent de riches prairies comparnbles, sous le rapport de la fertilité, aux mellleures terres des vallées de la rivière Rouge et de la Saskatchewan. Il est acquis que ce chemin de fer, construit soit par la vole de la rivière aux Pins, soit par celle de la rivière de la Paix, nous mettrait en communicention avec le célèbre district d'Omineca, justement renommé pour ses mines d'or. 81 ces mines restent encore inexploitées, c'est

u'elles sont inaccessibles au mineur chargé ses outils et de ses provisions ; mais, 6 moment que nous pourrons y avoir accès, ces mines prendront une grande valeur et se transformeront en un nouveau Kiondike, 11 est té que la région entre Winnipeg et Qué est une zone d'argile fertile, riche en bonnes terres, en bois, en forces hydrauliques et qui offre toutes les ressources d'un beau pays agricole et industriel, II y a quelques semaines À peine, un journal qui fait autorité en matière de commerce de bois, le “ Lumberman”, de Chicago, affirmait que cette région-là est destinée à fournir au monde entier de quoi alimenter l’industrie de la pâte de bois et du papier.

En présence de ces faits, quelle est la con clusion qui s'impose ? C'est que, évidemment, il faut pourvoir sans retard à l’établissement d'un chemin de fer qui pénètre dans ces riches et fertiles territoires.

II est inutile d'appuyer davantage sur des faits connus de tout le monde. Nos fertiles prairies sont en pleine vole de colonisation, et les nouveaux établissements marchent à grandes enjambées dans la voie du progrès, Des milliers d'immigrants, que dis-je ! des centaines de mille les envahissent d'année en année. Pendant deux ou trois générations et peut-être plus, ces nouveaux colons se livreront à la production des céréales, et cela, probablement, à l'exclusion de toute autre culture. Ils auront besoin de tout ce qui est en usage chez les hommes civilisés.

II leur faudra des . nts, des meubles et des articles . de tout genre.

Alors, que faut-il “, „ lOrateur ? Permettrons-nous À ne eins. les Américains, de subvenir aux besoins de ces colons, ou blen construlrons-nous un chemin de fer qui mette nos fabricants d‘Ontario et de Québec

un qui prime bois de const

tous les autres, c'est celui du ruction. Il faut à ces populations du bois pour la construction de leurs malsons d'habitation, de leurs granges, de leurs étables et de tous leurs bâtiments, Ce bols, où se le procureront-lls ? Ce n'est certes pas dans ln partie du pays qu'ils habitent et qui est le théâtre de leurs travaux, puisque, dans cette contrée, le bois de coustruction manque.

Mais, heureusement pour nous, les autres parties du chemin, celle qui se trouve com, prise entre Moncton et Québec, et celle qui traverse les montagnes Rocheuses, sont rtches en essences de tout genre ; et du moment que le chemin sern en exploitation, fl s'établirn un commerce important entre toutes les régions qu'il traversern. Ce n'est pas tout. II y a un autre genre de commerce qu'on semble mettre en oubli ou passer sous silence à l'heure qu'il est, quoiqu'il soit de la plus haute importance; c'est le commerce des bestiaux. J'ai à peine besoin de le dire, les terrasses des montagnes Rocheuses sont

peut-être aujourd'hui les meilleures terres A pâturage du monde entier, et les troupenux de bestlaux domestiques unns ces districts à

turage devienaent aussi nombreux que l'étaient jadis les troupeaux de bisons. Il faut à ce commerce un débouché vers l'océan. La nouvelle ligne, si courte, si directe, et favorisée par le climat du pays qu'elle est appelée à desservir, est une ligne idéale au point de vue de cette grande industrie. L'expéditeur, quand 11 débarquera ses bestiaux À Québec, à Saint-Jean ou à Halifax, se trouvera en mesure de réaliser le véritable idéal du trafic, puisqu'il pourra les transborder immédiatement sur les vaissenux, sans perte de poids,

Il est une autre considération, encore plus importante à certains égards, c'est celle du commerce avec l'Orient Toutes les nations se disputent le commerce du Japon et de la Chine, et il n'y a pas un pays aussi bien situé que le Canada, pour l’accaparer.

II suffit de jeter un coup d'œil sur la carte pour comprendre que la route, d'Europe aux ports canadiens, est la plus courte de toutes les routes ouvertes au commerce européen.

Etudiez le tracé de la nouvelle ligne et vous constaterez qu'elle est la plus courte de toutes celles qui traversent le continent américain. Etudiez sur la carte la route de Port Simpson à la côte du Japon et vous verrez qu'elle est la plus coute de toutes les lignes entre ce dernier pays et le continent américain. Toutes ces considérations nous ont convaincus du devoir impérieux de ne pas temporiser, mais de pourvoir immédiatement à u construction d’un chemin de fer comme celui que je viens d'indiquer, s’il nous est possible de l'obtenir à des conditions raisonnables.

Maintenant, je dois communiquer à la Chambre le texte même des stipulations relatives à l'établissement de cette voie ferrée.

en mesure de répondre aux demandes de cer: | «mis et adversaires seront fort étonnés de

populations ? Parmi ces besoins il en est leur

incontestable excellence ou je me serai

d'aider le proxrès du commerce du Canada À l'intérieur aussi bien qu'à l'extérieur, et de — les échanges par voile des ports cana- La clause 2 répartit la ligne en deux divtsions—la division de ! depuis Moncton jusau'àa Winnipeg, et la division de l'ouest, depuis Winnipeg jusqu'au littoral du Pac!fique, Une autre clause répartit encore la division de l'ouest en deux subdivisions:

celle des prairies et celle des montagnes.

Avant de finir, aura!

— 2 — le bureau 1 Fi

Ola ton- Dreck. Joseph Prize, Altre W. Smihers ; tous de la ville de Londres, Angleterre ; Chartes M. Hays, Frank W. Morse et .William Wainwrixht, tous de la ville de Montréal, Canada; et John Bell, de la ville de Belleville,

Company”, compagnie devant être constituée en corporation par acte du parlement du Canada À sa session présentement en cours, et agissant au nom de ladite compagnie, d'autre

l'affermer et . ter. II eat aussi convenu que la division de l'ouest, depuis Winnipeg jusqu'au littoral du Pacifique, sera construite, possédée et exploitée par le Grand Tronc-Pucifique.

II serait peut-être À propos, avant d'aller lus loin, faire connaître À la Chambre es stipulations respectives du gouvernement et de la compagni pat rapport À la construction, à la tessiun et à l'explolta ion de la division de l'ouest. Cels it, les autres stipulations concernant la di,,sion de. l'est se comprendront plus isement. II est établi nu contrat que le gouvernement garantirn les obligations du Grand Tronc-Pacifique relativement à la construction de la division de l'ouest, jusqu'à concurrence des trois quarts du coût du chemin de fer, sa responsabilité ne devant en aucun cas excéder $13,000 par mille de la subdivision des prairies et #30,000 par mille de la suvdivision des montagnes. Mais, demandera-t-on, si le gouvernement ne garantit que les trois quarts du coût de la construction, comment la compagnle se procurera-t-elle l'autre quart? A cela je répondrai qu’il est stipulé au contrat que la compagnie sera autorisée à émettre une deuxième série d'obligations qui seront garanties non par le gouvernement, mais pur l'ancienne Compagnie du Grand Tronc. Cette clause étant très importante, que la Chambre mo permette de lui en faire la lecture:

Attendu que les obligations À être garanties par le gouvernement n'ont trait qu'à une partio du coût de la construction de la division do