CONTRASTE AVEC LE CHEMIN DE FER CANA- DIEN DU PACIFIQUE

Tels sont, M. l'Orateur, les points saillants du contrat que nous avons passé avec la Compagnie du Grand Tronc-Pacitique.

Comparons-en les conditions à celles qui furent accordées à la Compagnie du chemin de fer Canadien du Pacifique, à la session de 1880-1881. II fut octroyé à la Compagnie du Pacifique vingt-cinq millions d’acres de terre; nous n’en donnons pas un seul nacre au Grand Tronc-Pacitique. Au Pacifique on a payé en espèces cinq millions de dollars, et on s'est en outre dessaisi en sa faveur de travaux que le gouvernement du Canada avait fait exécuter à même les deniers du peuple canadien, et qui, si je me rappelle bien, avaient coûté au bas mot $85,000,000. L'aide en espèces que nous avons accordée au Pacitique a done été d'environ 300, 000, 000, tandis que l’aide promise et qui, sous empire de ce contrat, sera accordée au Grand Tronc-Pacifique nexcedera pas ou n’excédera guère 813,000,000. Par son contrat le Pacifique était protégé contre toute concurrence pendant vingt ans; pas de stipulation de cette nature dans le présent contrat. Ici, la concurrence a le champ libre, et le Grand Tronc-Pacifique devra soutenir la lutte contre tous les concurrents, quels qu'ils soient. On a soustrait le Pacifique à l'obligation de payer les taxes, et le Manitoba et les Territoires du Nord-Ouest en souffrent encore aujourd’hui. Le Grand Tronc-Pacifique devra payer jusqu'au dernier dollar de ses taxes: pas d’exemption en sa faveur.

M. l'Orateur, il me semble que dans ces circonstances j'ai droit d'espérer que la Chambre r:'ifiera avec empressement, avec joie, le contrat que j'ai l’honneur de déposer sur le bureau. Plus que tout autre pays, peut-être, le Canada s’est imposé d’immenses sacrifices afin de construire des chemins de fer susceptibles de favoriser les intérêts du peuple. Ces sacrifices, il a fallu les faire à cause de notre situation géographique. Nous étions voisins d'une nation puissante qui a depuis longtemps pris les devants sur nous dans In voie du progrès, une nation dont les conditions sont telles que l'initiative privée peut y entreprendre la construction des chemins de fer sans être ob.igée de soi!tciter l’aide du gouvernement. Ces sacrifice:, il nous a aussi fallu les faire à cause de l’immensité de notre territoire, du peu de densité de notre population et du devoir impérieux qui nous incombait de reller entre eux tous les grou-